80年代初，美国哈佛大学教授特雷斯·迪尔和麦肯锡咨询公司顾问阿伦·肯尼迪出版了《企业文化——企业生存的习俗和礼仪》一书，很快引起广泛的响应，并成为最畅销的管理学图着之一，还被评为上世纪80年代最有影响的10本管理学专着之一。研究企业文化的着述也因此一发不可收拾，论文、专着真正是汗牛充栋。企业文化，由此成为企业老板和管理人员高度重视的一个管理工具。随着中国社会经济的对外开放，西方管理学理论的进入和普及，企业文化也成为国内企业界的热门话题，很多企业投入巨大的人力、物力、财力进行企业文化建设。
但他们的企业文化，就是几句响亮而雷同的口号，煽情而无实的文章，漂亮而牵强的标志，统一而别扭的制服，高亢而乏味的歌曲，庄重而忸怩的仪式……
他们也有人为此而自豪。可究竟何为企业文化？究竟为何要构建企业文化？企业文化是由什么构成的？其内在关系是怎样的？很少人作过系统探索，也很少有人能完整而准确地做出回答。
1、企业文化内在构成的“三个共同”
从上世纪末叶开始，企业形象识别系统（以下简称CIS）走红成了热门话题，因而很多人把它与企业文化联系起来了，甚至把二者混为一谈。这就更加模糊了企业文化的真实内涵。
（1）什么是企业文化，什么是CIS
CIS是CorporateIdentitySystem的缩写，意思是企业形象识别系统，是由统一的企业理念、行为规范、视觉形象三大要素构成。统一的企业理念（MindIdentity，简称MI），是企业的经营宗旨，经营方针和价值观念的总和；统一的行为规范（BehaviourIdentity，简称BI），是企业管理规章制度和员工行为准则的总和；统一的视觉形象（VisvalIdentity，简称VI），是企业基本要素（企业名称、标志、标准字、标准色、造型等）和应用要素（产品造型、办公用品、服装、招牌、交通工具等）的全部视觉形象的总和。它所寻求的目标就是形象识别，把企业与其它企业区别开来，以在客户和社会公众心中确立一个与人不同的映像，避免在客户行为选择发生混淆。
但很多企业的CIS设计仅仅是在VI上作一些文章，也就是设计一个形象标志，甚至这个形象标志与企业所需要的经营理论和行为规范的要求也丝毫无相关。即使设计了理念识别（MI）系统，也不过是找了几个好听词语自我进行的装饰，远远不是其经营理念的总结和概括。也许企业形象识别系统从提出这个概念一开始就是一个错误，因为这个概念把企业关注点定位在外在的形象上，而把内在的经营理念当成了了附属物。因此补充的MI和BI，无论怎么完善，都难以把它与企业文化相提并论。说到底，CIS设计也就是企业的一种自我涂脂抹粉，自我装点门面。
（2）何为企业文化？
对企业文化研究的专家学者不计其数，每个人都有自己的定义，因而企业文化定义上两百多种，但都没有把内涵准确全面地界定出来。根据笔者的研究，其内涵可简单地概括为“三个共同”，即：共同价值观念、共同思维方式和共同行事习惯。也就是说，企业文化是企业组织成员在特有价值观念上达成共识基础上的共同思维方式和行事习惯的总和。这“三个共同”是从企业文化的内涵或本质做出的界定。就其内在结构分析，这“三个共同”又是体现在四个层次，九个要素的构成中。在此仅仅作一简要介绍，后面再专章讨论：
A.核心层：一个构成要素，即价值观念。它是共同价值观念的存在。
B.理论层：两个构成要素，即伦理哲学、科学技术。它是共同思维方式的存在。
C.实体层：四个构成要素，即生产方式、规章制度、伦理道德、风俗习惯。它是行事习惯的现在存在和未来存在。
D.表象层：两个构成要素，即形象艺术、语言艺术。它是“三个存在”的艺术表现。
企业文化“三个共同”的内涵，加上“四个层次，九个要素”的“三个存在”方式构成，就概括性地揭示了企业文化的真实内涵和体系特征。
企业文化除了表象层的两个构成要素——形象艺术、语言艺术之外，都看不见，摸不着。但这并不能说它不存在，就没有作用。生物体的DNA能看得见，摸得着吗？不能，但它决定了动物种属和个体的特征和形态，以及智力状况等重大差别。是老鼠，还是人，不过就是作为基因的DNA不同，甚至不同的程度还不过10%。可就是这不到10%的基因的不同，让老鼠与人天壤之别。决定企业的特征和形态，以及发展的现实和未来的也是基因，只不过不是由蛋白质构成的基因，而是由企业文化元素构成的基因。或者说，企业基因就是企业文化。它虽然看不见，摸不到，无迹可寻，但是却可以感知到，并且无处不在。
（3）何为企业文化建设
我们先从潜规则入手作一分析。潜规则，它就是企业基因的一个构成链片断。潜规则是企业组织成员在长期合作、交往过程中形成的一种独特文化内容。只不过这种文化并不是由哪一个人主导把它构建出来的，而是组织成员在相互交往中不自主地沿袭已有的众人重复的行为选择方式而形成的。而潜规则对于企业组织而言所起的作用就和基因一样，可能是企业发展的一个推动促进的力量，也可能是只起破坏阻碍作用，妨碍企业发展的陋习。企业老板和管理人员所要却是前者，所以他们也就必须在明确其本质的基础上，固化这种对企业发展有推动促进作用的潜规则，并且给予显化处理，发扬光大。同时摒弃清除对企业发展只起破坏阻碍作用的潜规则，最终实现对企业组织潜规则的优化，把它导向能推动促进企业发展的轨道上来。这就是企业文化“三个共同”的角度定义的企业文化建设。
企业文化建设对于企业来说，就如改变生物体的基因密码一样，是对企业文化构成要素的元素进行重构重组的系统工程。实现了对企业文化构成要素和元素的重构重组，并且重构重组工程的目标就是构建一种能全面推动促进企业持续稳定发展的强势企业文化。这也就通过企业基因工程实现了对企业文化的优化和改良。
所以，企业文化建设也就是重组改良企业的基因，自主地让已经形成且不利于企业发展的企业的基因发生裂变，重新构造出能推动促进企业持续稳定发展的企业基因。企业文化建设的过程，也就是对企业“三个共同”的系统化、优良化的过程。系统化强调根据企业发展的需要，把企业“三个共同”的内容进行梳理、完善，让保障企业持续稳定发展所需的“三个共同”都“共”起来。优良化强调把企业文化对企业持续稳定发展的推动促进功能作用的形成放在在首位，并让每一个共同都能起到这一作用。这也就要求在归纳、整理、提炼企业价值观念的基础，严格根据企业文化构成的四个层次、九个要素，一层一层地向外演绎构建出理论层、实体层和表象层。其过程不能有任何形式的投机取巧，否则，就不足以把企业文化这个管理工具打造出来。
曾经有一种“文化衫”，背后印有“Allkissme”的字样，有的女孩还很得意地穿在身上风光，招摇过市。可有哪个不相识的男人敢上去吻吻这个女孩？没有。谁都知道，“Allkissme”不是对你献吻的邀请，而仅仅是装饰。甚至这些女孩甚至根本不知“Allkissme”是什么意思，并且她也没有义务和理由要接受其信息内容对自己的行为约束。
在衣服上印上具有特定意义的文字或图案，仅仅是“文化”化的装饰，以表达现代人的张扬个性，吸引眼球。它不能体现为“三个共同”，什么“化”的文化也不是企业文化。
（4）没有“三个共同”，就没有企业文化
“三个共同”是企业文化内涵中三个不可或缺的构成部分。企业文化建设的终极目标，也就是要构建出这“三个共同”，让企业组织成员的心之所想，情之所系，爱之所发、行之所动都保持一致，上下同欲、步调一致。
①共同价值观念的内涵
所谓价值观念，简单地说，是一个人对于事物的是与非，美与丑，善与恶判断标准的界定。它直接是指导人们行为选择的依据。价值观念在这里它回答了三个方面（企业价值观念的完整内涵示意图）的问题：
A.什么是应该的，必须选择的，什么是不应该的，必须扬弃的？这是选择与否的问题。
B.什么是重要的，有重大价值的，什么是不重要的，没有价值的？这是选择的优先顺序问题。
C.什么是可敬的，值得尊重的，什么是可鄙的，不值得尊重的？这是情感导向的问题。
着名诗人裴多菲“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛”的诗句就包含了价值观念的完整内涵：他强调生命、爱情和自由都是必须选择的；强调相比生命，爱情应该优先选择，相比爱情，自由应该优先选择。并且他还隐含着把自由看得重过爱情和生命的人才可敬的情感，诗人所爱的就是为了自由而不惜牺牲生命的人。
1928年３月20日清晨，汉口余记里刑场，反动的桂系军阀即将在这里杀害忠诚的共产主义战士夏明翰。在最后时刻，刽子手问夏明翰，“你还有什么遗言吗？“夏明翰高声说：“有，拿纸笔来！”于是就有了“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人”这令所有仁人志士都会热血喷涌的诗句。这诗中就包括了共产党人对于前列三个问题的回答。正义（主义真）和生命（头）都是应该选择的价值，但正义更重要（砍头不要紧），我（夏明翰）的行为是值得尊重，“后来人”会效法。
共同价值观念，简单地说，是指在一个组织中，人们在对一定事物判断的标准上，形成的共同的善恶取舍标准。
②共同思维方式的内涵
所谓思维方式，简单地说就是人们思考问题的特有路径和模式。人与动物不同，其行为不是本能驱动的，而主要是由他的意识驱动的。当他感知到一个事物发生变化时，他就会思考这事物变化对他的影响，他应该采取何种措施办法应对的问题。这从特定意识感知到行为选择的过程，也就是思考的过程。而这种思考往往总有一个相对稳定的路径和模式，即：
A.从什么角度思考？回答我所感知和面对的事物变化，应该从什么角度来分析评价和判断的问题，寻求的目的和目标是什么的问题。
B.站在什么立场上思考？回答自我现在的处境是怎样的，所感知和面对的事物变化对我现在的处境有什么影响的问题。
C.如何思考？回答我应该怎样应对所感知和面对事物的已有变化和可能变化的问题。
共同思维方式，则是从社会群体的范围定义的。从家庭到工作单位、生活社区、家乡民族、地区国家、人类世界，各自分别体现为不同层次的社会展开，这不同层次的社会所共有的思维方式，就是这个层次上的社会共同思维方式。相对他个人而言，也就是以他个人为圆心展开的社会范围内共有的思维方式。企业的共同思维方式仅仅是他从工作单位整体这个层次界定的社会范围内共有的思维方式。
②共同行事习惯的内涵
所谓行事习惯，简单地说，就是人们不加详细思考就进入行为过程的一种固有活动模式。它是人们在以往的行为活动过程中对一些已有过的行为活动方式方法，通过不断检验确定的行为方式方法。从心理学分析，它是一种非完全意识行为，行为主体没有作深思熟虑的思考判断，就选择按照已有过的特定行事方式行动，并仅仅是一种已有过的行事方式的重复。
共同行事习惯，也就是在社会组织内部形成的在其生活、工作、学习过程中对于人物关系和人际关系处理上因循而动的固有活动模式。共同行事习惯的内涵有三个方面；
A.对已有过的行为活动的重复；
B.行为选择勿须作深思熟虑的思考；
C.在一定社会组织中，行为选择方式相同。
据2010年01月02日江淮晨报《市民沃尔玛超市遭遇“搜身”》一文报道，“一月一日下午三点多钟，袁小姐和自己先生一起到沃尔玛超市购物。”在收银台付款之后，过大门报警器发出响声，被超市工作人员拦住搜身，“搜完口袋搜鞋子？看完这些，那位工作人员显然还没有放弃的打算，又叫袁小姐把脚抬起来给她看。”检查完了后，没有任何问题，超市工作人员连一句“对不起”的话也没有。
据济南日报2010年9月15日刊文《对顾客强行搜包，济南沃尔玛判赔八千精神损失费》报道，去年年初，张先生去沃尔玛超市购物，因收银员一时疏忽未对价值约24元的牛肉消磁，导致“二道门”（顾客付款后需通过的验票口）发出报警声，因而被超市工作人员强行搜包。一气之下，他将沃尔玛泉城路店和沃尔玛设在中国的分公司沃尔玛深国投百货有限公司告上法庭。2010年9月14日张先生收到二审判决书，法院判决沃尔玛超市赔偿张先生精神损失费8000元。
据《法人》杂志2009年第11期报道，“2009年8月30日晚8时许。这天晚饭后，余小春和家人打了招呼‘去沃尔玛买点东西’就下楼了。这一去，余小春就再也没有回来。”“余小春采购完商品，在收银处结了账，并经过了超市出口的核验通道，向家中走去。在离自家楼道口不到10米的地方，余小春被5个人围住了。这些人自称是沃尔玛的，向余小春索要购物票据。”他们没有穿沃尔玛的工作服，余小春拒绝了他们的要求，争执当即爆发。“‘我们当时听到一阵咋呼，回头就看到四五个年轻人拉扯着一个妇女打。’附近一家店铺的店员告诉《法人》记者。”“‘她都喊救命了，我嫂子和爸妈都向他们跪下了还在打！’余小春丈夫的二哥陈全林站在楼道口上，指点着弟媳倒地的地方悲愤地说。”“直到110民警来到，才制止了这场群殴。受伤倒地不起的余小春被民警送到了医院。经过三天三夜的抢救，医生最终没能留住余小春的生命。”
这就是沃尔玛的共同行事习惯。
作为生物体，基因就是存在于它细胞中的DNA。在生物体发育成新的生物个体的过程中，基因通过复制、印刻在生物体的细胞中，使生物体显示出自己的类、种、属、科、目、个体的特征。企业作为一个完整的社会组织，其基因就是企业共同价值观念、共同思维方式和共同行事习惯的“三个共同”，并通过“三个共同”的复制与传播，把企业的类特征、属特征和个性特征显现出来，体现为它与其它企业组织不一样的特征、特点，进而也决定它存在与发展的个性特征。同是奶品企业，有的容忍在供婴幼儿喝的奶粉中存在有损基本健康的三聚氰氨，有的却不容忍。容忍和不容忍的行为选择就是由企业共同价值观念、共同思维方式和共同行事习惯“三个共同”决定的。