《诗》云：“邦畿1千里，惟民所止。”诗云：“缗2蛮黄鸟，止于丘隅。”子曰：“於止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”
《诗》云：“穆穆4文王，於缉4熙5敬止。”为人君，止於仁；为人臣，止於敬；为人子，止於孝；为人父，止於慈；与国人交，止於信。
《诗》云：“瞻彼淇6澳7，菉竹猗猗8。有斐9君子。如切如磋10，如琢如磨11。瑟12兮僩13兮，赫14兮喧15兮。有斐君子，终不可諠16兮。”“如切如磋”者，道学也；“如琢如磨”者，自修也；“瑟兮僩兮”者，恂17慄18也；“赫兮喧兮”者，威仪也；“有斐君子，终不可諠兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。
《诗》云：“於戏19！前王不忘！”君子贤20其贤，而亲其亲。小人21乐其乐，而利其利。此以没世不忘也。
（右传之三章，释止於至善。）
【注释】1.畿：《诗·商颂·玄鸟》：“邦畿千里，惟民所止。”《周礼·大行人》：“邦畿方千里。”《周礼·职方式》：“方千里曰王畿。”《周礼·大司马》：“乃以九畿之籍。”《说文》：“畿，天子千里地。以逮近言之则曰畿也。”本义是指国都四周的广大地区，古代王都所领辖的方千里地面。后指京城所管辖的地区。按：九畿，国畿及侯甸、男采、卫蛮夷也。唐虞称服，周称畿。这里用为一个邦国的土地疆域之意。
2.缗：原诗为“绵蛮黄鸟，止于丘阿（《诗·小雅·绵蛮》）。”意思是遍身长满黄毛的小黄鸟，只栖息在山丘上。
3.穆：《诗·周颂·清庙》：“于穆清庙。”毛传：“穆，美。”《诗·大雅·假乐》：“穆穆皇皇。”《诗·大雅·文王》：“穆穆文王。”这里用为和睦、美好之意。
4.缉：《文选·颜延之（阳给事诔）》：“立乎将卒之间，以缉华裔之众。”李善注：“缉，会聚也。”《拾雅·释训中》：“缉，会聚也。”这里用为聚集之意。
5.熙：《书·尧典》：“允厘百工，庶绩咸熙。”《老子·二十章》：“众人熙熙，如享太牢，如春登台。”王世贞《艺苑卮言》：“熙朝之佚事，即衰世之危端。”这里用为振兴、兴盛之意。
6.淇：水名。又名“淇河”《说文》：“淇，淇水出河内共北山，东入河，或曰出隆虑西山。”这里用指为今河南省北部的淇河。
7.澳：港湾，指河边弯曲可以停船的地方。
8.猗：（yi衣）这里用指为美盛的样子，柔美的样子，美好的样子之意。
9.斐：《诗·小雅·巷伯》：“萋兮斐兮。”《论语·公冶长》：“吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之。”这里用为五彩缤纷，有华彩之意。
10.切磋：本义是指对象牙或是玉石的加工方法。后来引伸为指学行上切磋相正。如：切切(相互敬重切磋勉励的样子)；切正(切磋相正)；切直(切磋相正)；切摩(切磋相正)；切磨(切磋相正)；切责(互相切磋责勉)；切厉(切磋砥砺)等之意。
11.琢磨：雕刻玉石，使成器物，常喻用心推敲考虑、刻意求工之意。
12.瑟：（se色）《诗·大雅·早麓》：“瑟彼玉瓒，黄流在中。”郑玄注：“瑟，洁鲜貌。”这里用为明洁之意。
13.僩：（xian现）《诗·卫风·淇澳》：“瑟兮僩兮，赫兮喧兮。”毛传：“僩，宽大也。”孔颖达疏：“是内心宽裕。”《荀子·荣辱》：“夫塞者俄且通也，陋者俄且僩也，愚者俄且知也。”《玉篇·人部》：“僩，宽大也。”这里用为胸襟开阔之意。
14.赫：《诗·大雅·生民》：“以赫厥灵。”《诗·卫风·淇澳》：“瑟兮僩兮，赫兮喧兮，有匪君子，终不可諠兮！”《国语·楚语》：“赫赫楚国，而君临之。”《小尔雅·广诂》：“赫，明也。”这里用为显耀、显明之意。
15.喧：《诗·卫风·淇澳》：“瑟兮僩兮，赫兮喧兮，有匪君子，终不可谖兮！”《礼记》：“赫兮喧兮者，威仪也。”这里用为盛大有威仪之意。
16.諠：（xuan宣）《诗·卫风·淇澳》：“瑟兮僩兮，赫兮喧兮，有匪君子，终不可谖兮！”班固《幽通赋》：“犹諠已而遗形。”《集韵》：“諠，忘也，通作谖。”这里用为遗忘之意。
17.恂：《论语·乡党》：“孔子於乡党，恂恂如也，似不能言者。”《汉书·冯参传》：“参为人矜严，好修容仪，进退恂恂。”这里用为严肃恭谨之意。
18.栗：《诗·秦风·黄鸟》：“临其穴，惴惴其栗。”毛传：“栗，惧也。”《庄子·人间世》：“吾甚栗之。”这里用为恐惧之意。
19.於戏：（wu.hu.呜呼）《诗·周颂·烈文》：“百辟其刑之，於戏，前王不忘。”音义同“呜呼”，叹词，相当于现代汉语的“哎呀”。
20.贤：《论语·学而》：“贤贤易色；事父母，能竭其力。”《战国策·赵策》：“贤于长安君。”《庄子·徐无鬼》：“以财分人之谓贤。”《说文》：“贤，多才也。”韩愈《师说》：“师不必贤于弟子。”这第一个贤字作为动词，是胜过、超过之意。这第二个贤字为名词，用为有德行，多才能之意。
21.小人：《易·遁·九四》：“好遁，君子吉，小人否。”《书·无逸》：“相小人，厥父母勤劳稼穑，厥子乃不知稼穑之艰难，乃逸。”这是西周乃至夏商前对一种被统治的生产者的称谓，古人用“小”比喻成年人还只有少年儿童的智力，其又称为百姓，是有姓氏的自由民。
【译文】《诗经》上说：“一个邦国的土地疆域有千里之广，但只能到有人民居住的地方就停止了。”《诗经》上又说：“遍身长满黄毛的小黄鸟，只栖息在山丘上。”孔子说：“小黄鸟栖息在山丘上，是它知道它应该停留在什么地方，难道人还不如鸟吗？”
《诗经》上又说：“和睦而美好的文王啊，于聚集兴盛而敬仰的人民而止。”作为人民的君王，他停留在仁爱上面；作为别人的臣子，他停留在恭敬上面；作为父母的儿子，他停留在孝顺上面；作为儿女的父亲，他停留在慈爱上面；在和全国人民的交往中，他停留在诚信上面。
《诗经》上又说：“看那淇水的河湾，绿竹婀娜很美好，有华彩的君子啊，相互切磋，推敲考虑，明洁而胸襟开阔，显耀而有威仪。有华彩的君子啊，终不可遗忘！”相互切磋，乃是大道的学问；推敲考虑而琢磨，是自身修养的问题；明洁而胸襟开阔，是讲内心的恭谨恐惧；显耀而有威仪，是讲仪表威严；有华彩的君子，终不可遗忘，是讲天地的道路兴盛而其规律周密周到而完善，人民是不能忘记的。
《诗经》上又说：“呜呼，前代的君王不能让人忘怀。”君子胜过、超过有德行、有才能的人，而亲近那些能与人相互亲爱的人；而小人却乐于自己的快乐，做利于自己有利益的事。这就是前代君王留下来的不被人们忘记的道理。
【说明】本章仍然是紧紧围绕着“规律”这个问题。作者举了《诗经》上的例子说，一个国家管辖的范围，只停止在有人民居住的地方，没有人民居住的蛮荒之地，等于就是没有国家的，占据那些地方没有什么用。古代人的观念与现代人不一样，现代人对于没有人居住的蛮荒之地也要占领，因为那里或许有许多地下资源，或许因为某种原因，总之，我占领了，别人就不能插手于这个地方。不论这个地方再怎么没有用，“我”占领了就是“我”的！而古人的不占据却是符合天和地的规律的，因为这个天和地是所有人类共有的，我管理好我的国家，也就足够了。至于那些蛮荒之地，如果有别的人想去居住，就随他们去居住好了，不能因为我占据了那些地方就不准别人居住。因为天和地产生出了万物和人类，养育了万物和人类，并没有要求万物和人类做什么，也没有不准万物和人类居住，这就是天和地的道路和规律。
作者接着又举了《诗经》上的例子说：“遍身长满黄毛的小黄鸟，只栖息在山丘上。”然后引用孔子的话说：“小黄鸟栖息在山丘上，是它知道它应该停留在什么地方，难道人还不如鸟吗？”小黄鸟不能飞上高山峻岭，也不能在高山峻岭上栖息，它只能在小山丘上栖息，这是它本身的道路和规律所界定的。而小黄鸟也知道自己应该栖息的地方只在小山丘上，知道自己的能力有限，所以它不想占据那些高山峻岭。然而我们人类却比不上小黄鸟，明明自己无法做到的事，也要想去占据。当然，孔子与《大学》的作者并不是要人们不要开拓创新，不要努力奋斗，他们只是希望某些人应脚踏实地的努力，不要去妄想某些办不到的事情。比如人类想要占领银河系，就必须一步步的来，先要在地球圈内飞行，再在太阳系内飞行，飞出太阳系之后，还有很多很多的路要走，还有很多很多的困难要克服，才能对银河系有所了解。也就是说，很多事情是不可能是“一蹴而就”的，脚踏实地的努力后，知道了天和地的道路和规律后，才能达到目标。再简单地说，一个打工的人，如果想要当总经理，想要当百万富翁，他首先必须要进行一定的学习，学会经营管理才行。不学无术就想当总经理、当百万富翁，那是决不可能的！
然后，作者又举了个例子，《诗经》上说：“和睦而美好的文王啊，于聚集兴盛而敬仰的人民而止。”意思是说，周文王并没有大肆侵略那些还不相信他的人，他只是聚集了那些仰慕周国兴盛和敬仰他的人民。作为人民的君王，他停留在仁爱上面；作为别人的臣子，他停留在恭敬上面；作为父母的儿子，他停留在孝顺上面；作为儿女的父亲，他停留在慈爱上面；在和全国人民的交往中，他停留在诚信上面。也就是说，周文王没有强迫、压迫别人，使别人信服他。他只是做了他该做的事情，从而引起别人的敬仰，从而聚集起这些慕仰他的人来，使周国得以逐渐壮大。
为了更进一步说明天地的道路和规律，说明周文王高尚的品德，作者又举了《诗经》上的例子说：“看那淇水的河湾，绿竹婀娜很美好，有华彩的君子啊，相互切磋，推敲考虑，明洁而胸襟开阔，显耀而有威仪。有华彩的君子啊，终不可遗忘！”这两句诗是形容人们加工象牙或者玉石的方法，如加工一块象牙或者玉石，首先要把它剖开，或者是锯开，弄成想要加工的粗样，或者剖开看一看里面玉石的成色如何，这叫切。选择好玉石之后，就要把玉周围的石头部分锉或者磨去，这叫磋。象牙或者玉石磋出来之后，再来雕琢，加工成你所想象的东西，这第三步叫琢。最后是磨光，使象牙或者玉石发出绚丽的光彩，这是磨。“切磋琢磨”虽然是描述加工象牙或者玉石的工序，但也可以比喻为对一个人的教育和人的自我修养。一个人如果对自己的思想、人生观、世界观、立场等等如切如磋，如琢如磨，自己的人生修养也就能有很大的提高。
所以，相互切磋，乃是大道的学问；这些学问就要如切如磋，如琢如磨，才能得到真正的知识学问，才能得到智慧。
明洁而胸襟开阔，是讲内心的恭谨恐惧；也就是说，在自己一生的进程中，尤其是思想发展的过程中，凡事都要“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”，一个人一生的道路不可能总是平平坦坦的，总有高山低谷，如同行走在薄冰上，所以要学会恐惧害怕，要小心谨慎，要考虑到后果，要看得广、看得开；要一分为二，要辨证地看问题。因为只有恐惧才会促使一个人有更多的思考，才能想出更多的解决问题的办法。每个人的一生总要碰到很多问题，碰到问题就不能躲躲闪闪，迥避问题，因为无论怎样迥避问题，总有一天会无处迥避的，而要直面解决问题。不如此，便不能懂得自我勉力的真正含义。
显耀而有威仪，是讲仪表威严；无论在什么时候，在平时或是在举行祭祀仪式时，都是这样：温和但严肃，有威信而不凶猛，谦恭而安详。这是对“君子坦荡荡”的具体解说。什么人是君子？这种样子的人就是君子，“小人长戚戚”，小人们是永远也做不到这样的。这也是首先“正己”的表现，正己则能正他人，人与人之间才能达到相互亲爱的“仁”。
有华彩的君子，终不可遗忘，这是讲天地的道路兴盛而其规律周密、周到而完善，讲周文王遵循天地万物的道路和规律而兴盛周国，人民是不会忘记的。
所以，《诗经》上又说：“呜呼，前代的君王不能让人忘怀。”君子胜过、超过有德行、有才能的人，而亲近那些能与人相互亲爱的人；而小人却乐于自己的快乐，做利于自己有利益的事。这就是前代君王留下来的不被人们忘记的道理。这是曾参对孔子所说的“君子易事而难说也。说之不以道，不说也；及其使人也，器之。小人难事而易说也；说之虽不以道，说也；及其使人也，求备焉”这一论述的发挥与说明，意在说明，在君子手下做事很容易，因为君子有较宽广的胸怀，奉行的是“智、信、义、礼、仁”的原则，能够原谅并理解每个人能力的大小，还能根据每个人能力的不同而量才使用，自己努力学习而且超过有德行、有才能的人。他们不在乎你是否讨他们的欢心，他们只在乎这件事做得怎么样。而小人们则是体现在讨他们喜欢上面，你尽心尽力做事，做好了，他认为你比他强，他不高兴，便百般挑剔；若是做得不好，他则会破口大骂，求全责备，要求与他们一样。然而你要是用不正当的方式讨他欢喜，却又容易了，比如用金钱用女人用小恩小惠等等。他们在乎的是自己个人心情的高兴与否，在乎的是自己的个人利益不受到损害，而不在乎这件事做得怎么样，不在乎这件事对别人、对国家、对人类有什么好处或坏处。孔子这段对君子与小人的刻画，真是入木三分，在今天的社会环境下，我们仍能深刻地感受到这些君子与小人的存在。
所以，曾参所说的这些，究其深层原因，还是在说明天地万物的道路和规律，因为只有遵循了这些道路和规律，才能做一个真正的人、成功的人、受人敬仰的人！才是一个君子！才能生活得幸福而快乐！
有些人在这里就会说，小人却乐于自己的快乐，做利于自己有利益的事，难道就是错的吗？回答是，当然是错的！君子的快乐是看到大家快乐他才感到快乐，而小人们只是为自己的快乐而快乐，他们并不在乎其他人的快乐与痛苦，更何况他们的利益是建立在损人利己的基础上，或者是损国利己、损公肥私的基础上。这种快乐只是一己之私的快乐，是建立在别人痛苦的基础上的快乐，所以是不对的。