汤1之《盘铭》2曰：“苟3日新，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民。”《诗》4曰：“周5虽旧邦，其命维新。”是故，君子无所不用其极。
（右传之二章，释新民。）
【注释】1.汤：商王朝的建立者，原为商族部落领袖。主癸之子。传说名履，又称成汤、武汤、武王、天乙。殷墟甲骨文称成或唐，亦称大乙。西周甲骨与金文称成唐。据史书记载，商族从始祖契到汤，曾先后迁居八次，至汤定居于亳。夏末自孔甲始，荒淫无度，力量渐衰，至桀时更甚。汤定居于亳，为灭夏之战创造了有利条件。汤初置二相，以伊尹、仲虺共同辅助国事，又陆续灭掉邻近的葛国（今河南宁陵）以及夏的联盟韦（在今河南滑县）、顾（在今河南范县）、昆吾（在今河南许昌）等部落、方国，十一征而无敌于天下，成为当时的强国，而后作《汤誓》伐夏。汤与桀大战于鸣条（今河南封丘东），桀大败，逃至南巢（在今安徽巢湖），汤放桀而归于亳。此后三千诸侯大会，汤时为诸侯，被推为天子。三让，诸侯不从，于是汤即天子之位，建立商朝。
2.盘铭：是镂刻在盘似的青铜器皿上用以称颂功德或申明鉴戒的文辞，后来成为一种文体。
3.苟：《论语·里仁》：“苟志於仁矣，无恶也。”《史记·陈涉世家》：“苟富贵，无相忘。”汉·贾谊《论积贮疏》：“苟粟多而财有余，何为而不成?”清王引之《经传释词》卷五：“苟，犹若也。”这里用为表示假设关系，相当于“若”、“如果”之意。
4.诗：指《诗经》。在古语中凡称“诗曰”、“诗云”都是指《诗经》。《诗经》是中国古代第一部诗歌总集。收集了周朝初年（公元前11世纪）到春秋中期（前6世纪）的诗歌305篇。分“风”、“雅”、“颂”三大类。“风”采自民间乐曲，“雅”是王都附近的乐曲，“颂”是祭祖祀神的乐曲。所有诗歌均可歌唱，但乐谱今已不传。其内容对统治者征战田猎，贵族集团奢侈荒淫的生活，人民的劳动生活和婚姻爱情都有所反映。形式以四言为主，采用了赋、比、兴的艺术表现手法。这些创作手法为后代诗人所继承。汉代将《诗》列入儒家经典，称为《诗经》，为“五经”之一。
5.周：约始于公元前11世纪时周武王伐纣灭商，终于公元前771年周幽王覆亡的中国统一王朝。
【译文】商朝的《盘铭》上说：“如果这是新的一天，那么天天都是新的一天，未来的一天也就是新的一天。”《康诰》上说：“要做新的人民。”《诗经》上也说：“周国虽然是旧的一个邦国，但其因时代的趋势而成为一个新的邦国。”所以君子不论做什么事情，都一定要追求到极点——根源。
【说明】本章仍然是紧紧围绕着“规律”这个问题。如果这是新的一天，那么天天都是新的一天，未来的一天也就是新的一天。这句话说的也就是不断发展变化的天地规律。道路有各种各样不同的道路，规律也有各种各样不同的规律，然而规律和道路却不是一回事。规律没有道路，它是不断发展而且多变的，永远不会同样。所以它是苟日新，日日新，又日新。而道路却有规律，每一条不同的道路都有不同的规律，即使是同一条道路，走在上面的人的人生规律也不一样。所以《论语》开篇第一句话就是孔子的“学而时习之。”学习而又经常不断地调节自己，人的每个第一次，都是一种学习。人就处在这种需要不断学习、不断适应的环境中、过程中。对一个人而言，一天所处的环境没有绝对是熟悉的，每一天总会有一些新东西会出现在你的生活中。所以，人的学习也就很重要了。人生的过程，人生所处的环境既然是每天都是新的一天，那么天天都是新的一天，未来的一天也就是新的一天。那么调节自己以适应新的一天、新的过程、新的环境也就很重要了。所以《康诰》上说：“要做新的人民。”这个意思就是说，要紧跟时代的步伐，紧随时代发展变化的潮流，跟上时代，才能成为一个成功的人。
《诗经》上也说：“周国虽然是旧的一个邦国，但其因时代的趋势而成为一个新的邦国。”旧邦国既然能成为一个新邦国，旧人也可以成为一个新人，只要你肯学习肯自省肯自新，即使到了老年，也可以干出一番事业。所以君子不论做什么事情，都一定要追求到极点——根源，也就是基础。这就是说，明白那明白无误的规律，一定要认识到这件事情的规律，以至追求到这个规律的根源。比如再怎么大的合抱之树，也是由小苗苗生长发育而成；九层的高台，也是由泥土纍叠、积累而成。再怎么远的路，也是从脚下迈步开始的。所以，每一个事物的发展过程，它的道路和规律变化，都是可以从一开始就知道的。比如一株小苗破土而出，我们就可以知道它是什么树，然后根据这里的土壤、环境、空气、阳光等情况，就可以断定它将来是一棵健康的树或者是一棵有病的树。比如一个人青少年时期不愿意学习，那么到了中年壮年时期，他的事业就难以成功。