截至1998年底，大连城市公共绿地已达1461万平方米，人均占有公共绿地面积7.3平方米，绿化覆盖率达到39.4%。
1997年，大连市被建设部命名为国家级园林城市。
在大连市政府院内，矗立着一个别致的纪念性雕塑，名日：大连荣誉市民纪念碑。雕塑通体洁白，正方体上托放着一个球体。大连市长薄熙来的解释是：正方代表一方热土，球体代表地球。因此，该碑上这样写道：同在一个星球，共爱一方热土。
笔者想起这通体晶莹剔透的雕塑和簇拥它的盈盈绿色，品味多时，才咀嚼出大连人意味深长的话语：爱是铸造通向城市之美的钥匙，这把钥匙就是隽永的绿色。
时间：2000年4月4日地点：上海浦东
被采访者：浦东新区文明办副主任章轶章轶自述：
浦东这些年发展很快，它成了上海的标志，在某种意义上来说，也成了中国改革开放的标志。你看，外滩上来来往往的外国游客，他们都情不自禁地以浦东为背景照相留影。浦东这些建筑，可以说在世界范围内与任何城市相比都不逊色。就其崛起速度来说，任何资本主义国家都无法与之相比。
（笔者在上海市文明办徐建平处长的陪同下来到浦东。章轶和徐处长不久前曾一块游历过西双版纳，这是上海文明办组织本系统人员到外地参观学习互相交流的一项活动。他们之间想必是很稔熟很哥们，谈话间扯了不少去西双版纳的趣事，但他们更多的还是谈南方热带的大林莽和无边无际的绿色。我们在绿色话题的音流中走进浦东陆家嘴金融贸易区的中心绿地，就像刚从山颠来到峡谷那样——四周挺拔陡峭的楼群就是钢筋水泥组成的群山。）
咱们现在看到的是陆家嘴金融贸易区，另外，浦东还有金桥出口加工区，张江高科技园区和外高桥保税区。这是我们浦东新区重点开发的4个小区。
陆家嘴是当地的一种叫法，按上海地名通例，江河的急弯处凸出的一方称之为嘴，凹进去的一方称之为湾。因这个地方有陆深墓和陆氏宗祠而叫陆家嘴。陆深是唐代诗人陆龟蒙的后代，明弘治十四年以应天试第一名中举，几年后又以二甲第一名中进士，官至国子监祭酒，以文学词章为一时之冠。因此，陆家遂成这一带的旺族。陆家嘴一带开发甚晚，19世纪末才有美国的烟草公司人驻，20世纪30年代，上海公用局轮渡公司才开辟春北线，有对江轮渡，陆家嘴才渐渐地开始出名。
但是，这里真正热起来是改革开放以后。这个面积仅有523平方公里的地带，已经成了全中国乃至全世界瞩目的地方。可以说，它是一颗名副其实的东方明珠。
你们看，在这中心广场浏览四周，有百余幢代表未来世纪的大厦矗立在蓝天下，我们宛若在静静的湖面上观景。这些楼的山峦是上海市新的造山运动的成果。你看中资、外资银行和金融机构，国际大公司、大财团总部及各类公司落户于区内，使陆家嘴成为上海最繁华、最富活力的中央商务区。一个具有世界一流水平的集国际经济、金融、贸易为一体的现代化城区已经形成。其中占地1.7平方公里的陆家嘴中心区是经美、法、日等5个国家一流设计大师规划设计的。88层的金茂大厦完全是梦幻组合。你看，它既像远古的宝塔又像一柄刺破青天锷未残的宝剑；既像倚天而立的纪念碑，又如浑身充满着中西文化汁液的未名植物在拔节生长。它的不远处，世界第一高楼95层的上海环球金融中心正在兴建。这是中日合资的重大项目，楼高460米，将超过美国芝加哥443米的西尔斯大厦。塔顶采用中国传统园林艺术中的月亮门圆形孔洞，与东方明珠电视塔的珠形建筑相对应。
笔者的目光在章轶的指点下透视和飘洒，有些高远的地方，已让人生出恍若隔世的感觉。笔者曾在富庶的珠江三角洲游历过，曾在东南沿海城市及渤海、胶东、大连等地观赏过它们的城市胜景。这些主要以建筑为标志的文化判断曾多次打动过我，比如厦门的沿海观景，比如青岛栈桥的回望，比如大连的滨海徜徉，比如珠海的情侣道漫步……人们搜奇览胜扼腕惊赞的往往是散落在绿树丛中的各式建筑，那些建筑可谓风情万种，可谓美妙绝伦，但倘若和上海浦东的建筑相比，则在感觉、强度和力度上略逊一筹。浦东新区的建筑更多的给人以震撼和惊诧，它们对成长在20世纪的人绝对是一种视觉冲击，它承担着人们对未来城市在接受学意义上的训练任务。面对这样一批建筑，你往往会昨舌和愕然，你会发现你的审美系统——那些20世纪城市经典训练出来的审美经验会遭到破坏。你不相信是真的，但它们确实存在，它们就出现在蓝天的云间，出现在我们梦也追不到的高度。
在外滩，一群群的外国游客争相以浦东这些怪异而美丽的建筑群做背景，激动地按动快门，留念留影或做风光创作。从他们亢奋的茫然的神情中，笔者读出了这些西方人在审美判断上的力不从心。
浦东建筑群落是中国建筑告别20世纪的一次盛装舞会。浦东建筑群落也是中国建筑献给21世纪的精彩亮相。咱们老往上瞧把脖子都累酸了，现在咱们看看这个中心绿地它占地10万平方米，在寸土寸金的陆家嘴，有这么一块绿地，瓦以看出市区领导的决心。绿地的设计颇具匠心，8600平方米的工湖呈现的是浦东新区的版图形状，绿地内的路面曲曲弯弯勾勒岛上海市花白玉兰的图案，现代感十足的白色观景篷与特意保存下创古老民居相映成趣，湖中心双层环形喷泉有节奏地变换着喷柱逞型，宛如液体雕塑。湖中400尾从日本引进的彩鲤游弋嬉戏。绿土地上最引人注目的是树木。这些树木不是普通的树木，一是它种类名异，二是名贵树种居多，三是科技含量高，四是百年老树多。当知道这些树木身上赋有这样多的意义，你就看出它们的精彩了。徐建平插话：
上海市的城市建设工作一直位于前列，但有一条可谓先天才足，这就是绿化问题。据说总理几次视察时，都提出过城诗的绿化问题。现在，树的问题越来越突出，越来越重要了。针对上海无树的严重局面，上海市政府决定，成立一个全国独一无二的力公室，叫大树引进办公室。大树引进办公室计划引进十万棵大树到上海，我们的目标是在上海制造一个城市森林。大树引进是一个复杂的系统工程，它决不是一句口号，也不是想当然，而是一个重大的课题。办公室召集了各类的专家和科技人员，因为他们面别的是大树、老树，它们过去生长在深山丛林，距离上海百里千里，过去是长在深山人不识，现在要在都市生活，况且树龄很长，有的竞至百年。如果说植物也有灵性的话，肯定也有一个不服水土的问题，就像北方人若是到南方生活，会有一个过惯过不惯的问题，这些情况都需要认真对待。要掌握大量的科学论证，要有气象条件的对比，要有土壤情况的分析，要有具体移植时的技术手段等等，虽然是一棵树，需要现代科学技术的支持和人类智慧的关注。由此可见，用人工手段制造自然环境是多么艰难。但困难再大，阻力再多，也阻挡不了我们的决心。现在，我们在大树引进方面已总结出一整套经验。你看，这棵树已有100多年的树龄，它现在已经在这里落户了……
映人眼帘的是一棵老槲树，它的树冠全被砍去了，高高的树干上端蒙着白色物什，宛如一个人蒙着白色头巾。只是它的头巾下，一簇簇嫩绿的新芽已经绽放，在风中，向人们舞动着婀娜的身姿……我不知道这棵老树从哪里来，但我应该向它致以亲切的问候。树是人类的朋友，但这是在树几乎被人类砍光后才知道的。树爱人类，恬静、自然、倾尽全力，人类爱树，功利、勉强，透着自私，是人类感到巨大威胁后才不得已而为之的。当然，惟上海城市例外，这里原是滩涂，不曾有过森林的历史。然而，上海人却将十万棵大树拥进城市的怀抱。这是一件多么值得人们尊敬的举动！
在全国采访中，关于树和种树的故事很多，印象颇深的有以下几个故事：