刚入院门，就看见睡莲衣带当风似的打着秋千，笑容宁静而恬淡，有种超脱一切似的不真实感。
徐汐愣住了，原本她是来欣赏睡莲的痛苦的，可是眼前的睡莲除了瘦了些，似乎看起来心情很好的样子。
凭什么我一个人过的那么痛苦？你就能少年不知愁滋味？
蓦地，徐汐脑子出现一个恶毒的想法，她屏退众人，欲言又止的看着睡莲，说道：“有句话，不知当讲不当讲。”
睡莲淡淡道：“七嫂比我年长，当讲不当讲的，不用问我这个小姑，您自有分寸。”
徐汐被噎了一下，索性说道：“昔日顺平伯在扬州捉刺客时，公公曾经送了两个扬州瘦马给他，他都收了，安排在外宅里，我是来提醒九妹妹，扬州瘦马就是为了伺候男人而生的，手段多着呢，九妹妹要小心提防着，没得堂堂正室夫人，反而被外宅狐媚子踩在脚底下的道理。”
燕京纨绔之首，岂是浪得虚名？睡莲淡淡一笑，说道：“多谢七嫂提醒，不过如今我们都在孝期，说那些脏污的物事恐怕有辱先灵，恕我冒犯一句，七嫂您已经为人母了，应当谨言慎行，自重才是。”
徐汐冷冷一笑道：“九妹妹说的是，是嫂子我食言了，改日上门赔罪。”
故作姿态！我把话说在这里，就不怕你不恶心！
徐汐回到自己院子，揽镜自照，看着镜子里扭曲的容颜，自己都觉得面目可憎，灵魂早已堕落，破罐子早就摔碎了，我难过，也不想任何人好过！
送走了徐汐，睡莲回到紫藤花架的秋千下，刚刚坐稳了，外头丫鬟又来报说：“七爷抱着大少爷来瞧小姐了。”
话音刚落，宁珂就笑呵呵抱着静跃进来了，静跃玩的正高兴，看见花架的秋千，便伸手要过去。
睡莲忙抱过静跃，坐在秋千上轻轻晃了晃，静跃开心的咯咯直笑，肥白的小手在空中胡乱抓着。
宁珂坐在圈椅上，赞道：“九妹妹很是会哄孩子。”
睡莲笑道：“在白帝城的时候，静白有时整夜不睡哭闹，我和姐妹们就轮流哄着，小孩子嘛，哄一哄就好了。”
逃亡之路有多么艰辛，听宁佑偶尔道出的只字片语便能知晓一些。宁珂感叹了几句，见四处无人，便道明了来意，他说道：
“九妹妹莫要被外头无知妇人的谣言迷惑了，其实顺平伯的名声是被人故意抹黑的，外头送的女子，他是从来不收用的，要么转赠别人，要么发卖了。顺平伯是皇上亲信，身份非同小可，不会碰那些别有用心塞的女人。顺平伯是要做大事的人，他——。”
“七哥哥不用多说，妹妹都明白的。”睡莲打断道：“妹妹想请哥哥带个话……。”
第三日，睡莲登上武担山蜀雪轩，寺庙已经清空了香客，专门接待这位贵女上香。
蜀雪轩内，白衣知客僧打扮的许三叔已经等候多时了，眼神里满是玩味，“有什么私房话，非要见面说？”
睡莲直奔主题，问道：“你是知芳她三表叔，我婶娘说她去乡下养病了，可我觉得事情并非那么简单，姚二夫人那么疼她，怎么可能刚刚把人接回来，就立刻甩包袱似的送到乡下去？”
许三叔有些失望，“好不容易出来一趟，你就是要问别人的事？没打算问问我的身家、妾侍、家人这些事？”
睡莲说道：“首先，知芳不是‘别人’，她是我的好友，你还是她的表叔呢；还有，你刚才说的那些事，不是已经通过我七哥哥的嘴告诉我了么？”
“知芳她——。”许三叔皱了皱眉，说道：“再过三个月，知芳的大哥——姚大郎的妻子就会生下第三个孩子，这个孩子满月时肯定会比一般婴儿白胖一些，我希望那是个女儿，因为女孩会比较像母亲。”
“果然——！”睡莲喃喃道：“果然是这个最坏的结果！这是欺君之罪，姚家为了保住知芳的孩子，可以赔上全家的性命。”
许三叔道：“当初若不是知芳嫁入安顺伯府，姚府全家性命都难保。知芳和离之后，请求家人保住她的孩子，我也不知道为何知芳会执意如此，她什么都不肯说，谁也不知道她在安顺伯府发生了什么，姚二夫人想出掉包计，借着儿媳妇的肚子给知芳孩子一个身份。”
“可是万一——？”
“没有万一。”许三叔看着睡莲的眼睛，“知芳有了新的户籍，在天津待产，她的孩子过了两月，就要送到姚府，从此母子相隔，她即使回姚府，也至少是两年之后了。”
看似滴水不漏，可若走漏了风声，也是很麻烦的，睡莲不由得替姚家悬心。
“你别光顾着别人，也要想想自己嘛。”许三叔又恢复了他轻佻的眼神，问道：“你那添衣服、还有添炭火的，都在我们积水潭宁园里当差呢，等三年后你嫁过去，她们都能独当一面，继续伺候你了，呵呵，你说巧不巧。”
听到添衣和添炭都有了消息，睡莲又是惊又是喜的，她呐呐道：“那春晓的家人？”
“他们都在宁园当差，那是皇上御赐给我的宅邸，除了我，没有人住在那里，等你嫁过去，你就是宁园的女主人。”
“那****就说过，我会要我的妻子，带着无上的荣耀嫁过来，共享富贵。”许三叔顿了顿，说道：“当然，肯定也是有风浪的，依你的禀性和出身，应付那些风浪不是问题，我们在宁园生儿育女，百年之后的祠堂里，我们两个就在主位上，享受后人的香火。”
这个——前面的话听的倒是很顺耳，可是最后那句“百年之后”怎么觉得那么违和呢？不过这也说明三叔想的很长远嘛，睡莲安慰自己说，三叔阴险狡诈，做他的敌人肯定是倒霉的，可是做他的同盟，应该是比较幸运的事情。
有三叔这种狼一样的同盟，总比猪一样的队友强多了……。
婚姻本来就是一场豪赌，如今自己奉旨压在了三叔这边，那么就要尽全力搏一把，为自己、也为家族的将来。
许三叔看着站在一旁若有所思的少女，她面色变幻着，肌肤比发髻间的翡翠簪子还要细腻，犹如一朵三醉芙蓉花，早上是清冽的纯白，中午是梦幻般的粉红，到了下午，便是醉人的酡红……。
良久，三醉芙蓉花像是下了什么决定似的，转身看着灵魂已经神游的许三叔说道：“我们颜家，除了现在当家的九房要在江水结冰之前回燕京之外，其他三房都要住在成都老宅守孝三年再回去。而且，大房的伯父和伯母为了避嫌，两位已经决定在老宅定居。伯父打算开馆授徒，教书育人，即使三年之后丁忧期满，也不会谋求官职，伯母长年吃斋念佛，为颜家祈福，两位此生都不会回燕京了。”
由于受到东平郡王的影响，大房急流勇退已成定局，颜大爷和大夫人守在老家博一个贤孝的名声，宁祥、宁瑞、宁珂才有可能在仕途上所有进益。
“三年之后，我们颜家娶亲的娶亲，出嫁的出嫁，都要由我九叔来安排，等我们守完了孝期回京，可能你和我九叔就已经定下了婚期。嗯，不妨实话告诉你，我的嫁妆在伪帝之乱后所剩的不多了，公中能出的估计也有限，毕竟好几个兄弟姐妹都要婚嫁，你——。”
“嫁妆不是问题。”许三叔打断道，“我许承曜的妻子，此生都用不到自己的嫁妆。”
“嫁妆从来都是个问题。”睡莲嗔了一眼，“如今你已经从永定侯府分出来单过，虽然目前顺平伯的爵位比不上永定侯，但是你是嫡子，又是皇上赐婚，我的嫁妆太少，会失了你的脸面，也会被人诟病对皇上不敬，所以——。”
接下来的话不太好说出口，睡莲话语一顿，对许三叔使一个“你懂的”的眼色。
睡莲觉得自己使的是再正常不过的眼色，但是在许三叔看来，却是醉芙蓉由白转粉，别有一种风情，心中莫名的一痒，他走近一步，说道：“我回去找人查永定侯夫人当时的嫁妆单子，再和你九叔好好盘算。你的嫁妆至少和永定侯夫人平齐，然后再好一点、多一点，不够的部分，我来补就是了。”
为了奖励许三叔如此慷慨，睡莲瓷白的嘴角轻轻一勾，一丝笑意顺着暖暖的秋阳飘过去。
许三叔仿佛看见醉芙蓉由粉红变成了酡红，心中某个地方痒的更厉害了，暗道未来娘子真是厉害，明明是在哭穷要支援，话里话外却是为了顺平伯的脸面、皇上的圣心，最后自己还巴巴的上赶着送银子，真是——太好了！