睡莲得知知芳的消息后，这一个月精神都很消沉，她看着满院子的三醉芙蓉花，就会想起和知芳的种种过往，往事越是美好，现实就越是残酷。
在众人看来，一个刚刚定亲的女子，应该是羞涩的、懵懂的、说一句话，就要害羞半个时辰，看着流云秋月时，会莫名的怔住，想半天的小心思，这种行为，才是正常的。
而睡莲却截然不同，羞怯什么的都是浮云，平静的可怕，还一反常规的命人将满院子的三醉芙蓉花悉数搬走，幸好都是盆栽的，挪了就挪了，朱砂搬了应景的各色秋菊布置庭院，平日里好脾气的睡莲却冷着脸，一言不发的去柳氏院子里。
朱砂也不知自己那里做错了，吓得呜呜直哭，石绿机灵，忙命人将菊花般了出去，换上四季常青的绿萝兰草等植物。
睡莲在柳氏的书桌上写了一下午的字，有簪花小楷，也有奋笔疾书的狂草，反反复复都在写一首古体诗。
柳氏从纸篓里翻出一张来，默默念着“……柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞，桃李明年能再发，明年闺中知有谁？……质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟……一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”
睡莲向来豁达开朗，理智从容，怎会做如此哀音？柳氏反反复复将“柳丝榆荚自芳菲”念了几句，便琢磨出睡莲还是在为姚知芳的遭遇伤心不得自已，芳菲落入沟渠，是在为知芳被逼娶之事鸣不平吧。
柳氏正色道：“这些废纸一概烧掉，不得外流。”
“是。”小丫鬟忙应下，下去烧纸。刚出院门，迎面碰上颜七爷宁珂，一时收势不住，踉跄一下，扑倒在地。
“唉，怎地如此毛躁？就这样还能伺候夫人小姐？”七爷宁珂连连摇头，借着掸去靴尖尘土，将两个纸团藏在袖子里。
书房里，柳氏端着一盏冰糖燕窝给睡莲送去，说道：“整整一天都没离开着书案，小心伤了眼睛。”
睡莲起身接过甜白瓷盅，说道：“心情不好，写字驱驱烦闷。”
柳氏瞧着睡莲尖下来的下颚，雪瓷般光洁的皮肤，几乎能够看见淡蓝的血管在肌肤下脉动着，有一种令人不敢触碰的美感。
“从燕京逃难的路上，都没见你这样心事重重的，如今到了老家过上安稳日子，你反而瘦了。”
柳氏劝慰道：“没想到知芳的事情对你打击那么大，你这样开朗的性子，竟然会写出那些哀音太盛的诗词来。”
睡莲一愣，然后说道：“那并不是我所作，是以前闲来寻些话本杂书里头写的，觉得诗词清雅，就记下来了，这些日子看见花开花谢的，再想到知芳的遭遇，再美的花都会凋谢，心里——心里有所触动，所以就默写此诗，去去心里的郁闷。”
“难怪你院子里的芙蓉花都移走了，今日朱砂端了几盆菊花摆着，你的脸色就不好看，记得你以前最喜欢三醉芙蓉花的。”柳氏叹道：
“酒入愁肠愁更愁，这些哀伤的诗歌我看着都觉得揪心，何况你还抄写了一整天。得空出去转一转吧，闷在屋子里郁气郁结，也是极伤身的。”
“嗯。”睡莲闷闷的点头，她还是无法走出低迷的情绪，心里像是被掏空了似的，连睡觉都不安宁，衣带渐宽。
柳氏暗自叹息，谁也帮不了睡莲，唯有她自己慢慢从低落中走出来。
晚上，睡莲的饭是摆在柳氏院子里，两个人相对用了一碗饭，就停了筷子。
睡莲回到自己的小院，老宅子不比燕京气派的御赐的颜府，这个院子只有三五间房屋，一个葡萄架，一个紫藤花架就占满了院子中间。
菊花已经撤走了，摆上的都是绿色的植物，在紫藤花架下，居然还悬挂了一架秋千！
睡莲眼睛一亮，停住了脚步，问道：“怎么想起搭上秋千了？”
石绿回道：“是下午顺平伯命人送过来的，说给小姐解闷儿。”
朱砂捧着锦褥铺在秋千上，说道：“这架秋千和听涛阁梧桐树下的那架差不多。”
三叔心思还真是深，怎么会对自己的衣食住行那么的了解？睡莲坐在秋千上，轻轻荡起，秋天的夕阳透过紫藤花架照在睡莲身上，点点斑斑，如跳跃的火光……。
熟悉睡莲个性的，都明白睡莲情绪低落，是因为手帕交姚知芳的遭遇。
但是在不懂她的家人看来，少不得会将她反常的表现和顺平伯的赐婚联系在一起。
九老太太沈氏对着丈夫叹道：“这也不能怪睡莲不懂事，实在是那位顺平伯‘名声在外’，正妻都还没娶呢，府里头一个贵妾、一个宠妾就霸占着，小姑娘家心里难免不愿意的，幸亏睡莲是个深明大义的，换成其他的女孩，估计就要哭死了。”
九老太爷说道：“其实顺平伯并非传言中的那么不堪，他和我说过了，这两个妾，贵妾是永定侯夫人硬塞进来的，另一个是他为了压制贵妾抬举的姨娘，你抽空慢慢开导开导睡莲，皇上赐婚，岂能懈怠？莫要被人抓住把柄，参咱们颜家对皇上不敬。”
年纪不到四十的九老太爷成了颜府当家人，行事想法都以大局为重。
沈氏白眼一翻，反驳道：“你们爷们那里知道做女人的苦处？纵使两个妾都事出有因，可毕竟两个大活人杵在那里，天天见着都烦。”
“我那里不知道？”九老太爷无奈说道：“我守着你和一双儿女，从来不纳妾使唤通房，就是想好生过日子……。”
沈氏好容易想通了，决定明日就旁敲侧击把这事透露给睡莲知晓，让她能安心待嫁。
对于睡莲情绪消沉这件事，有一个人很是恼火，甚至可以说是愤怒——七夫人徐汐怎么也想不到，她最讨厌的小姑子，居然就要嫁给她的梦中人！
我就知道！那个人他日定会飞黄腾达！他敢做敢作，他勇猛坚强，他不同于任何世家子弟！
每当想到他骑在马上回眸时的光亮，徐汐死水般的心灵，都会涤荡出波浪来。
自己思而不得的男人，谁嫁给他都会令自己嫉妒的发狂，可是小姑子居然还不愿意，日渐消沉的关在院子里不愿见人！
嫉妒、愤怒、不甘等等激烈的情绪灼烧着徐汐的神经，隔间再次传来儿子静跃的啼哭声，徐汐叫道：“都是死人吗？大少爷哭成这样都不去哄哄？！”
奶娘抱着静跃出来，说道：“哥儿也不知怎么了，刚吃饱了奶，裤子没尿着，就是闹着不肯睡。”
一岁多的跃哥儿闻到了母亲的气息，他哭着向母亲伸出胖乎乎的小手。
徐汐厌恶的看着儿子酷似丈夫的小脸：那肥嘟嘟的双下巴，那圆溜溜的眼睛，薄薄的嘴唇，简直就是第二个宁珂！
“睡什么睡？”徐汐瞪着一双杏子眼，骂道：“吃了睡，睡了吃，你是喂孩子还是喂猪？好好的大少爷都被你们这些奴才带坏了！给我！”
徐汐将静跃抢了过去，奶娘讪讪退下，跃哥儿被母亲狰狞的面孔吓到了，哭闹的更厉害。
“大晚上的吵什么吵？孩子又怎么了？”宁珂从书房出来，手里还拿着一卷兵书。
徐汐对这个丈夫的惧意已经大过了鄙视，她不敢大吼，只是说道：“奶娘非要逼着跃哥儿睡觉，他不耐烦，就哭闹不休了。”
宁珂看着哭得小脸通红的长子，心疼的放下书卷，抱起跃哥儿，说道：“成都这会子晚上还不冷，也不像燕京刮风沙的，晚上喂过之后就抱着他出去转转走走、和他说说话总是好的，整日吃吃睡睡，莫把孩儿养呆了。”
徐汐道：“等孩子断了奶，就把两个打发回南京魏国公府去，个个都图清闲，恨不得一天到晚都把跃哥儿拘在屋子里。”
“随你，不过她们都是岳母送过来的人，你厚赏一番再打发走。”宁珂亲了亲儿子的小脸，每当
看到儿子酷似自己的小脸，他心里就有种莫名的自豪感。
徐汐拿了一床小被子给跃哥儿裹上，说道：“乘着天还没黑，你带儿子出去逛逛——他现在这么胖，我可抱不起他了。”
宁珂似乎没有听出话里面的讽意，他抱着跃哥儿出了门，还笑着逗刚刚止了泪的儿子，说道：“我儿子是最漂亮的，那里胖了……。”
徐汐见丈夫走远，她冷冷一笑，披了件防风的鸟毛大氅，提了一盒子零嘴去了睡莲的小院。