三千年前，人们就在问：人是怎么来的？
那时，西方人坚信是上帝制造了人，而东方的《周易》却说：不！
那么，《周易》是怎样认为的？
《周易》说：人是由天地气化而生的，所谓“天地氤氲，万物化醇”，就是说，大自然中存在着一种原生态的气，叫氤氲之气，这种气开始叫太虚，太虚发展为太极，太极包含阴阳两种状态的气，相互作用便产生人体。正如《周易》所说：“阴阳合德，而刚柔有体。”
《周易》的这一句话从此开创了阴阳与生命关系的新纪元。阴阳自始至终伴随着生命，人的生长、衰老、死亡无不与阴阳紧密相关。
这说明三千年前的《周易》就坚信人不是上帝创造的，也不是鬼神产生的，而是由大自然的阴阳气化产生的，这是多么了不起的唯物观！
也许有人又要问我：那什么是阴阳？
问到要害处了！首先，阴阳不是迷信，而是哲理。
阴阳是对立统一的两个方面，阴阳之间不是孤立的、割裂、的、静止的，而是互相联系着的、运动着的。
阳：代表向阳的、光明的、温热的、高凸的。
阴：代表背阳的、晦暗的、寒冷的、低凹的。
这样我们就可知道：日为阳、月为阴，昼为阳、夜为阴，天为阳、地为阴，春夏为阳、秋冬为阴，火为阳、水为阴，男为阳、女为阴一
以人体而言：头为阳、足为阴，背为阳、腹为阴，五脏为阳、六腑为阴，体表为阳、体内为阴……
对阴阳的划分，无论客观或微观，宇宙万事万物都是阴阳的运动。大到天上的太阳和月亮，小到人体内的细胞……
到此，你也许会说，我知道什么是阴阳了，我想再听听阴阳之间的关系。
我举几对最简单的阴阳例子来讲这个问题。
第一，白天为阳、黑夜为阴，天为阳、地为阴，日为阳、月为阴，火为阳、水为阴，高凸为阳、低凹为阴，夏天为阳、冬天为阴，说明阴阳是相对立的。
第二，一天之中，白昼过后是黑夜，黑夜过去天又明。一年之中，从春分开始阳渐长，阴渐消，春夏是阳渐长而阴渐消，秋冬则是阴渐长阳渐消，说明阴阳又是相统一的。
杰出的整体养生观
整体养生观是《周易》的宝贵理念。
我举一个例子。
一天，我和来自西方国家的一位留学生一起吃饭，他问我：“杨教授，体虚吃什么最补？
我说：“用整只鸡去除肠子之外，包括五脏炖2个小时后吃，这样就可以气。”
他说：“在我们西方国家，吃一只鸡腿就行，主要是补蛋白质。”
我说：“你们补蛋白质的效果不如我补气的效果好。"
“老师，您有科学根据吗？显微镜下只看得见蛋白质而看不见气。"
我说：“不错，显微镜下是看不见气，但是我们可以用客观指标来判断是你们西方局部补的效果好，还是东方《周易》整俸补的效果好。
“怎么看呢？”
我说：“可以用几只鸡腿的浓缩汁和整只鸡的浓缩汁分别去喂小白鼠，经过一段时间，然后检测它们的血象、骨髓象等，就可看出是东方的方法效果，还是西方的方法效果好。”
结果证实了我的观点，这就是整体观。
阳气是抗衰老的重大原则
为什么要保护阳气？
太极生命钟提示了阳气的盛衰是生命存亡的重大因素，其规律是：阳长阴消及阴长阳消。
如果人的寿命为一整天，那么，子时至卯时，是阳长阴消阶段，阳气渐长、阴气渐消，阳气生长很快，于是人体的生机也逐渐旺盛，阳气渐盛。
卯时到午时，阳气渐处优势，阴气已趋劣势，人体以阳气为主，生长渐趋均衡。
到了午时，是阳气登极阶段，生命活动也处于鼎盛时期。
午时至酉时，阳盛极而衰，阳极而阴长，阳渐消而阴渐长，衰老逐渐来临，但阳气尚处优势，衰老缓慢发生。
酉时到子时，阳气迅速衰落，阴气渐处优势，衰老大踏步而至。
子时，阳气消亡，生命终止。
阳气的盛衰存亡与生命活动的强弱有着重大的关系，这也启示我们，保护阳气是抗衰老的重大原则。
如何保护阳气？
第一，保护阳气，首先要保护肾气。
因为肾气是人体阳气的来源，命门是生命的火种，阳气之根在肾，所以要保护肾气。
冬天尤其要护腰，因为命门在腰部，所以衣服要穿暖。
寒从下袭，足部不能受寒。得了肾病要即时就医治疗。
第二，日常起居做到以下几点：
不做过分激烈运动，以免损耗阳气；不过劳，以免伤害阳气；不大量出汗，以免过度损耗阳气；不吃过寒性的食物、药物，以免损伤阳气。
推退阳极期的到来可以延缓衰老
由于衰老起始于阳极，所以，只要延长阳极期以前的任何阶段，使阳极盛期推迟，就可以达到延缓衰老的目的，这是太极生命钟给我们的重大启示。
那么，该如何有效推迟阳极期的到来呢？
第一，延缓性成熟期的到来。青少年阶段要把重心放在大脑的发育上，尽量把注意力集中在大脑的开发方面，防止早恋、早婚、早育，这样性成熟期推迟了，阳极期也会随之推迟，那么衰老的进程必将得到有效的延缓。所以青少年一定要把注意力放在学习上。
第二，中年以前，要注意不能过用阳气，否则会促使细胞分裂加速，导萄阳极期提早到来，那么衰老也就会接踵而至。如过度操劳，长期超负荷劳动，工作过度紧张，早婚、早育，皆可导致早衰的来临。
第三，老年人要注意呵护阳气。老年人，尤其在六七十岁（相当于一日之中的酉时）以后，阳气衰减，渐处劣势，就更应注意保护阳气，否则衰老会大踏步而来。
《周易》启示了阳气在生命过程中的重大意义，阳气的盛衰有无关系着教们的生死存亡，所以保护阳气，成了《周易》抗衰老的第一启示。