成功人士的起点不都是金子铺地，也有踏着空白而行。
追求财富是我们大多数人的梦想，为了这梦想，我们不懈地努力，努力学习，努力工作，努力寻找机会……只是遗憾的是，到头来真正能实现富翁梦的却是寥寥无几。
心理专家经过调查研究发现，那些后来被列入“富人”阶层的人，有相当一部分在其年少时代遭遇过贫困的折磨。而在民间也流传着“穷人的孩子早当家”的俗谚。为此，“困苦的折磨是你人生的机遇”一说得到大多数人的认同。
我们来看一个相关的案例：
有着纽约零售业大王之称的伍尔沃夫曾经度过了一段非常贫穷的青年时光。那时候，伍尔沃夫在农村工作，收入微薄，一年中几乎有半年的时间是穿不起鞋子的。后来，成功之后的他常常说这样一句话：“我成功的秘诀就是将自己的心灵充满积极思想，仅此而已。”
当时，贫困的伍尔沃夫试图摆脱这种困境，于是多方面寻找挣钱的机会。不久，伍尔沃夫从朋友那里借了300美元，在纽约开了一家所有商品都卖5美分的店。可是，由于经营不善，不久后就宣告失败了。
此后，伍尔沃夫又开了4个店铺，其中3个店铺也以完全失败而告终。
此时的伍尔沃夫颓丧极了，他开始觉得自己似乎不是做生意的料，更不是挣大钱的料。然而，就在他几乎丧失信心的时候，他的母亲来看望他，在得知儿子的境况后，母亲语重心长地说：“不要绝望，总有一天你会成为富翁的。”
母亲的这句话又重新燃起了伍尔沃夫告别贫穷努力挣钱的富翁梦，也正是在母亲的鼓励下，伍尔沃夫不再惧怕挫折，而是更加充满自信地开拓经营，最终一跃成为全美一流的零售商。
伍尔沃夫的故事看起来有些传奇色彩，而这传奇的背后，其实正是他那执着的梦想起着主导作用。
与伍尔沃夫类似，在现实生活当中几乎所有白手起家的成功者，大多都有这样一个共同点，那就是不惧磨难，一往无前。他们善于用乐观的心态去支配自己的人生，用顽强和努力去跨越一切可能出现的或已经出现的困难和险阻。在此“双重保险”的作用下，他们才一步步迈过贫困的门槛，进入成功的大门。
乔治朗是美国某保险公司的一名保险销售员，一直以来，他都希望自己能当上公司的明星销售员。
为了这个目标，乔治朗不断地从励志书籍和杂志中培养积极坚定的心态。例如，有一回乔治朗陷入了困境之中，那是一个北风呼啸的寒冷的冬天，乔治朗正在某个街区推销保险单，但一个成交量都没有。
对这样的结果，乔治朗感到很不满意。但他当时的这种不满是积极心态下的不满。乔治朗想起以前读过的一些保持积极心境的法则。于是，在第二天，他出发前对同事们诉说了自己昨天的失败，并且告诉他们：“你们等着瞧吧，今天我会再次拜访那些顾客，我售出的保险单会比你们售出的总和还多！”
乔治朗绝不是吹牛。基于这个信念，他又回到昨天去过的那个街区，又访问了前一天同他谈过话的每位客人，结果他卖出了66份新的保险。不能不说，这是非常了不起的成绩，而这个成绩是他当时所处的困境带来的。因为此前，他曾在数九寒天里挨家挨户走了近80个小时而一无所获。
可以说，乔治朗正是将这种能够对大多数人来说都会感到的沮丧，化作第二天自己的动力，结果得偿所愿。
看得出，乔治朗是用自己的乐观和坚持赢得了财富。和乔治朗一样，所有取得成功的人们，都是相信勤奋和坚持是自己成功的一部分，换言之，是正面积极的心态帮他们取得了成功。
因此可以说，苦难的折磨并非如我们所想，这种折磨或许给我们带来源源不绝的动力。正如爱默生说过的：“我们的力量来自我们的软弱，直到我们被戳、被刺，甚至被伤害到疼痛的程度时，才会唤醒包藏着神秘力量的愤怒。”