一个青年向一位禅师求教：“大师，有人赞我是天才，将来必有一番作为；也有人骂我是笨蛋，一辈子不会有多大出息，依您看呢？”
“你是如何看待自己的？”禅师反问。青年摇摇头，一脸茫然。
禅师对他说：“譬如同样1斤米，用不同的眼光去看，它的价值也就迥然不同。在炊妇眼中，它不过做两三碗大米饭而已；在农民看来，它最多值1元钱罢了；在卖粽子人的眼里，包扎成粽子后，可以卖出3元钱；在制饼者看来，它能被加工成饼干，卖5元钱；在味精厂家眼中，它可提炼出味精，卖8元钱；在制酒商看来，它能酿成酒，勾兑后，卖40元钱。不过，米还是那斤米。”
禅师顿了顿，接着说：“同样一个人，有人将你抬得很高，有人把你贬得很低。其实，你就是你。你究竟有多大出息，取决于你到底怎样看待自己。”青年听了，豁然开朗。
我们每个人都有自己的优点，有自己的价值。但是，我们可能在遇到暂时的失败时，降低了对自己的评价，也可能因为别人看不起我们，而低估了自己的价值。这使我们浪费了自己的才能，是非常可惜的。
其实，我们每个人都有自己的优点，哪怕是“小”的优点。关键是我们怎样认识自己，创造性地发挥自己的优点，永不言输。
著名作家史铁生当知道患了瘫痪疾病时，回到家中一度绝望。老师去看他，他沮丧着说，自己是个废人了。老师说：“你的作文当年不是很好吗？可以在家搞创作啊！”这使史铁生看到了自己的长处，试着投稿，后来果然成了著名的作家。
俗话说，人最大的弱点是不能认识自己。也就是说，有的人看不到自己的缺点，有的人看不到自己的优点。看不到自己缺点的人大多不能进步；看不到自己优点的人虽然有着潜在的发展空间，却没有发挥出来——他们要做的，就是要发现自己的优点。
一个人来到世间，都有一定的长处。你会画画，他会编织，你有体力，他有智力，你眼力很好，他听觉过人，你有文凭，他有水平，你精明他肯干，你能从政他能经商，你能科研他能制造，你是“千里马”他是“老黄牛”，等等。老虎靠凶猛，猫咪靠温柔，长颈鹿隔墙摘果，猴子会上树饱腹，雁能飞翔，鱼能下海，这就是各有各的长处。人就怕自己忽略了自己的长处而自暴自弃。
那么我们怎样发现自己的长处呢？
我们要常常进行自我总结。我们可以从过去的经历中总结：我在怎样发挥自己的长处，什么时候收获了怎样的成功，制胜的因素在哪里，那么我的价值、优势可能就在哪里；我在什么时候遭遇到了怎样的失败，失败的原因在哪里，那么也许这就是我的弱点、劣势所在。这样的自我总结，往往可以让我们很容易发现自己的优势和价值所在。
美国钢铁大王卡耐基在每次感到失望、沮丧的时候，都会玩一个“幸福游戏”，就是在一张纸上写出自己所有的优点与长处，然后想一想：“如果没有这些优点，我现在会怎么样？”这样，他就会觉得眼前的烦恼没什么大不了的。
心理学家提醒我们，在羡慕别人的同时，我们也应找出自己所羡慕的东西的特质，看看哪些是自己所拥有的。如果自己有，就充分地发掘和运用；如果没有，也不要痛惜，因为“条条大道通罗马”，“行行出状元”。我们一定有自己独特的价值，只要发挥出自己优秀的特质，做出成绩，也会在某些方面让别人羡慕。