民国骁将蔡锷将军，在与袁世凯斗智中，便把韬光养晦隐忍成事这一谋略运用得十分娴熟。
袁世凯窃取革命果实后，想拉态度暧昧的蔡锷入伙，便以组阁为由，召其进京。蔡锷明知是调虎离山之计，却毅然离滇北上。面对袁的笼络，他抱着放弃的态度，整天饮酒狎妓，在八大胡同流连忘返。尽管如此，袁仍不放心，每天都要派密探监视蔡的行踪。不久，袁氏称帝，蔡内心作痛却不动声色，也腼然劝进，晓谕部下拥戴帝制。另外，还整天与袁氏帮凶六君子、五财神、八大金刚等人周旋，甚至帮助筹备登基大典。
袁氏疑虑稍减，既而又拿出巨款收买蔡锷。蔡暗中把钱存下以作日后举事经费，表面上更是沉溺于酒色，还经常留宿名妓小凤仙之处，甚至为口角闹到法庭要与夫人离婚。这下子，袁世凯放心了，把密探全部撤掉了。对此，蔡锷仍无什么反应，反而整日忙于广置田产，修造房屋，收集古玩，连公府召见也难得一见蔡将军的影子。
一天傍晚，蔡锷在小凤仙的住所举行宴会，遍请六君子、五财神等高朋好友，席间歌声笑语，丝竹齐鸣，加上猜拳行令，谑浪欢呼，一派花天酒地之象。蔡将军大饮大嚼，兴致欲狂，终于酩酊大醉，呕吐狼藉，来宾们也都酒意十足，畅然散去。
次日天未破晓，小凤仙推醒蔡锷说：“时间已经到了。”蔡将军霍然而起，悄然离去，赴天津，去日本，转道海上至云南。至云南独立，其他各省继起响应，人们方才领会其韬光养晦之计。
蔡锷将军之所以纵情声色，购置田产，与妻子离婚等等，都不过是故意掩饰自己的真实面目，麻痹老奸巨滑的袁世凯，以为脱身反袁做掩护。对此，老奸巨滑的袁世凯毫无察觉，等蔡锷达到目的后，袁氏梦醒无奈，才徒然幡悔。
蔡锷将军的伪装之术精妙之极，在袁世凯眼皮底下演出了一场出色的“双簧戏”，善于隐忍伪装之人，在他的时机成熟之时，必然会掀起惊涛骇浪，冲洗掉往日的屈辱和不公。
在势力还不足以战胜对手的时候，千万要沉得住气，一旦时机成熟，来日你们的地位可能刚好掉过来了。关于这一点，中国历史上最经典例子要数“勾践卧薪尝胆”的故事了。
春秋时，越王勾践被吴王夫差打败，退守在会稽山上，越王要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践万般无奈，只好答应了。
于是，勾践将国事委托给大夫文种，让大夫范蠡跟随他夫妇前往吴国。到了吴国，他们住在山洞石层中，夫差两次外出，勾践都亲自为他牵马。有人指骂他，他也不在乎，低眉顺眼，始终表现出一副驯服的面孔，很讨夫差欢心。
有一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，于是他亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就胡编说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了‘时气症’，所以病会好，大王不必担心”。
果然没过几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去。
勾践回国后，深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。他睡不好觉，吃不好饭，不近美色，不看歌舞，苦心劳力，唇干肺伤，对内爱抚群臣，对下教育百姓，这样经过三年，百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣，每当有甘美的食物，如果不够分，勾践自己不敢独吃，有美酒把它倒入江中，与人民共饮。勾践自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼斗志，不过舒服生活，连褥子都不用，床上铺着柴草，还备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之苦。另外，他还经常外出巡视，随从车辆装着食物去探望孤寡老弱病残，并送给他们食物吃。
后来，他召集诸大夫，向他们宣告说：“我准备和吴国开战，拼以死活，希望士大夫踏肝践肺同日战死，我跟吴王颈臂相交肉搏而亡，这是我最大的愿望。如果这些办不到，从国内考虑，估计我们的国力不足以损伤吴国，从国外结盟的诸侯也不能毁灭它，那么，我将抛弃国家，离开群臣，自带佩剑，手举刺刀，改变容貌，更换姓名，去当仆役，拿着箕帚侍奉吴王，以便找机会跟吴王决斗。我虽然知道这样做会很大危险太大，要被天下人所羞辱，但我的决心已定，一定要想法实现!”
再后来，越国与吴国在五湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉夫差，杀死吴国宰相。灭掉吴国两年后，越国称霸诸候。
勾践卧薪尝胆的故事之所以千古流传，不但是因为勾践最后洗雪了耻辱以报国仇，更主要的是他那忍辱负重的精神。这种精神已经成为我们克服困难，知耻后进的楷模。
由于勾践被夫差打得大败，他不得不屈服求和向吴国俯首称臣，如果此时勾践只凭意气与夫差拼个鱼死网破，恐怕越国将会在历史上消失。于是，他一方面在吴国君臣面前表现得忠心耿耿，卑躬曲膝，摆出一付“奴才相”，不管吴国的臣子如何羞辱他，如何考验他，他都一概忍受下来。但另一方面，勾践的复国之心未死，东山再起的志向未灭，他卧薪尝胆，发奋图强，任用范蠡、文种等人，十年生聚，十年教训，终于转弱为强，一举灭掉了吴国。因此，勾践的忍可以是几年、十几年，但这完全是策略性的，是一种瞒天过海的韬晦之计，是一种以屈求伸的雄才大略，这种人的谋略一旦成功，将一反忍的常态，变本加厉地对他所忍的人进行清算。
此外，勾践卧薪尝胆，以屈求伸的故事还告诉我们要“知耻而后勇”。一般说来，一个人从知耻、忍耻到雪耻，这个过程必然有一段历史距离。大多数受辱者，皆因当时的力量或者环境处于劣势，在与人或者命运抗争的过程中，或由于力量悬殊，寡不敌众，或由于天时地利，不如对方，致使自己被对方打败而遭受屈辱，但又不能立即雪耻，只能将耻辱强忍吞下，铭刻心头，经过养精蓄锐，日渐强大，时机成熟，再雪旧耻，正所谓“君子报仇，十年不晚”便是这个道理。
9.不要患“好为人师”的毛病
人们通常最反感的就是动辄好为人师的人。他们夸夸其谈，自以为无所不知，目空一切；他们常常为别人的优越感泼上一盆冷水，从而导致了自己的孤立，最后在人际交往中一败涂地。
孟子曰：“人之患在好为人师。”一语道破古今文人通病，其症结就在于“好”为人师。所谓“满罐水不响，半罐水叮当。”真正胸有百万的人并不急于露才扬己，倒是那些半瓶子醋自以为了不起，动辄喜欢做别人的老师，出口就是教训别，一副教师爷的派头，而结果往往令人啼笑皆非。
孔子曰：“三人行焉，则必有吾师。”这句话说得非常适当，人毕竟各有所长，择其善者而从之，其不善者而改之。智慧和经验阅历也会各有不同的，人品及道德乃至社会成就都会有高低之别的。因此每个人都应在合适的范围内，寻找能弥补自己弱点及不足的地方的老师，以给自己的智慧更大的启发，这样对自己的成长，对自己事业的早日成功都是有很大价值的。毕竟，每个人从启蒙老师开始，都已拜了很多老师，当然从广义上说，只要能帮自己的忙，能使自我有进步者都可称谓吾师。
但是，在人生之中，强为人师，好为人师却并不是一件好事。在这里好为人师，我们指的是一些人放不下架子，喜欢当别人的老师、喜欢指指点点而无所顾及，喜欢指责别人的过失及错误，不顾具体的实际情况而大谈自己当年的经验，一说起话来就是：“想当年，我怎么怎么……”拿自己的经验吓唬人，表面上给人一种师者的身份，其实，真正心服口服他的人却少之又少，甚至没有。
追求优越感是我们每个人都向往的事。不论是强者还是弱者，不论有没有资格能成为老师的人，都想让别人承认他，而你一旦“好为人师”，就给别人的优越感降低了一节，给他的自尊心泼了一瓢冷水，这样会造成对别人生存的威胁。从人性上来讲，他会本能地保护自己而坚决抵抗你，排斥你的出现。另外，我们每个人都有一个自尊，都有一个自我。当自我受到否定时，人体内会自动产生一种自我保护机制，将自我包得严严的，以防止你的入侵。因此，你的说教根本起不到任何作用，像这种损人不利己的事，你何苦去做它呢?
尤其是在日常工作和生活中，也许我们常常出于友善、出于热心，而特意给别人更多的指点和帮忙，但我们得到的回报却往往是冷漠甚至讥讽，人们总是认为你的热心的为人师，本就是对他的智慧及能力的一种否定，他才不会按你的指点去工作，甚至他还会认为你是在和他一起抢功劳。
如果你在特定的情况下非好为人师不可，还是建议你注意以下几个方面：
(1)你和建议对象间的关系
除非是建立在平等基础之上，而且关系颇为密切的知己朋友，其他一般的朋友或同事最好不要直接指责或建议对方。因为只有你们俩关系密切，他才不会把你当成外人，才有可能认为你是为他好才这样做的，才有可能听从你的建议，而一般关系的人总会建立起他的自我保护机制而与你抗衡，使你的指责和建议成为白费。
(2)你的身份及社会地位
如果你在家中是长辈或享有德高望重的社会地位，那么你的建议或指责便会很有分量，其他的人也会考虑到若自己不听会招致什么样的严重后果。如果你不是某方面的权威，也没有崇高的社会地位，这时候就不要发言，万一对方听不进去，他还会以秽语辱没你的身份，冷嘲热讽你的人格，甚至日后有些小人还会打击报复等等。所以，最好应掂量自己的身份和社会地位而后开口。例如，在等级森严的公司里，职员最好不要找经理或老板的毛病，要绝对服从上司的计划，否则你的处境将是很危险的，万一被印上一个“欺上”的坏印象，将是很难再有所改变的。
(3)你建议的内容
其内容可以是工作方面的，也可以是生活方面、处世方面。但千万不要涉及对方的隐私。因为拥有个人隐私已被看成个人权利的高级形式，尽管中国人以前不是很注意这方面的问题，但近年来，随着个性解放的发展，中国人已对隐私观念深入人心了。他们把隐私看成神圣不可侵犯的至高权利，一旦你触及了对方的隐私，我想肯定要吃官司的，所以要尽量不触及对方的私生活及其个人隐私为最好。
(4)你的建议方式及当时的情景因素
这种方式你尽量要委婉含蓄，尽量不直来直去，因为直语更易伤人，用比喻的方法或委婉的规劝则给人以尊敬的感觉，要动之以情晓之以理，谆谆善诱，而不是出口疯语，生硬直板。注意当时的环境，不要在大庭广众之下提出建议或批评，要选择一个时机，最好是两个人坐下来，私下交流意见。
总而言之，最好去拜人为师，不要“好为人师”，如果一定要为人师时，必须要注意自己的身份地位、场合方式等等。