（成语故事)
吴越二国乃世仇，吴王夫差准备多年后发动了侵略战争。越王勾践在战败亡国后，被贬为奴仆，鞍前马后伺候吴王夫差，又做马夫又扫厕所还帮吴王穿衣脱鞋，现在来说就是又做司机又做家政清洁工。在夫差生病之时，勾践用手指沾取夫差粪便查看其病情，感动了吴王，终于使吴王放心。三年苦役期满，越王被放回越国，君臣抱头痛哭。回到越国后，勾践“卧薪尝胆”，卧薪呢，就是睡在柴草堆上，尝胆则是说勾践把猪胆悬挂于房粱之上，每日舔一次。众位看官就要说了，这不是自讨苦吃吗？
没错，就是自讨苦吃。因为正是在越王卧薪尝胆、励精图治的自讨苦吃的努力下，越国打败了吴国，并成功复兴。
(成语出处)
《史记越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”(成语释义)
卧薪尝胆，薪：柴草。本义为睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。形容人刻苦自励，发奋图强。
(养生道理)
现如今，我们要“自讨苦吃”也不能完全照搬古人，卧薪对现在的人而言，就略显矫情了，而且也不一定健康，倒不必照做，但是我们要保持良好的生活习惯，不要一味沉溺于华裳美食而过于享受，生活中适当节制才是让身体保持活力的好方式。尝胆，却也是可行的好例子。胆汁是一味中药，味苦，性寒凉，有清热解毒、清心安神的药理作用，可用于肝火上炎、目赤肿痛、热毒、肺热咳嗽、百日咳、湿热黄疸等症。当然，我们不能跟勾践一样，直接生舔，这样不卫生，味道也比较差。猪胆，有显著的清热解毒作用，日常可将单品洗净后隔水蒸熟饮服，用于治疗肝火上炎、小儿百日咳等病症；还可以配伍其他中药治疗老年慢性支气管炎及黄疸、传染性肝炎等病症。我国汉代著名医学家张仲景也开过一个以猪胆为料的汤剂，叫做“白通加猪胆汁汤”，有清心除烦之效。蛇胆具有良好的祛风祛湿，明目清心的功效，适用于各种热性病症，如肺热咳嗽、胃热性胃痛等。蛇胆川贝液、蛇胆陈皮末、蛇胆川贝枇杷膏、蛇胆半夏散等可用于治疗咳嗽痰多；藿胆丸可用于治疗鼻炎等；蛇胆还可泡药酒饮用以祛风除湿。除此之外，蛇胆亦可外用作为治疗皮肤疮疡等热毒症，如用麻油调和涂抹可治外痔，两三日内即可见效；腮腺炎、淋巴结肿大等症，涂蛇胆后可消炎止痛。此外，其他动物的胆汁也被用作药用，如鸭胆汁治百日咳；羊胆汁治肺结核；熊胆汁治肝热目赤、抽搐等。
越王勾践是不是懂医理，会养生，这个已经是不可考证的事了，但是吴越之地位于长江流域，常年潮湿闷热，可以说，勾践的“尝胆”之举正契合了当地的气候条件，很好的利用了胆的清热解毒、祛风除湿的功效。当然，我们也不必每日一胆，还是要具体情况具体对待，身体有热毒诸症亦可适当利用胆汁调理。同时在生活上，还是要跟勾践学习一下，在饮食上远离肥甘厚味等膏粱食物，适当吃些清苦的食物；生活起居上要节制克己，不贪图享乐，这样才能拥有健康的体魄，去面对生活和工作中的种种挑战，不断进取。