仔细想想也会发现，代因扎在告密时似乎同时强调了一个问题，那就是：皇太极没有吃。而事实上皇太极面对母妃赐来的很平常的食物，竟然拒绝了，这在生活中其实很不合常理，好像皇太极早就知道吃了母妃的食物马上会被告发似的，在刻意去“避嫌”。代因扎的告发也使皇太极成为了“正面教材”，对比之下，太祖不免会对代善意见更大。在四大贝勒中，最有资格获得努尔哈赤完全信赖并可能托以重任的只能在代善、皇太极中产生，后来事实的发展也的确如此。而绯闻一事的直接受益者便是皇太极，这样一来，不得不令人生疑，也许所谓的绯闻，不过是事先安排好的“一出戏”。至于幕后的安排者，那就不言而喻了。
代善与皇太极
1.权力之争，兄弟不和
代善是身经两朝的元勋，他在16位贝勒中是寿命最长的一位，并且是寿终正寝。尽管他的一生也屡受权利倾扎的祸害，但他还是保全了下来。皇太极素有心计，他们也在皇储的角逐中有过明争暗斗，可在皇太极当政期间，代善却能安然无恙，这实在难得。不过，自皇太极即位后，兄弟俩围绕着权力问题，经常有争执。
代善虽无争位之心，但他却有诸如贪财、私心重等性格缺点，在太宗执政期间还是一如既往，如“赏功罚罪时”，代善一贯的表现是“偏护本旗”；当多铎出征未归而太宗忧心不已之时，代善则“借名捕蛏，大肆渔猎，以致战马疲瘦”，而当太宗欲派兵援助多铎时，“正红旗马匹独以出猎之故，瘦弱不堪”，太宗因此曾数次责备代善，“傥出师诸贝勒一有缓急，将不往应援”，责问他要如何面对。代善还教子无方，他的几个孩子常“借名放鹰”，动辄擅杀民间牲畜，幼子瓦克达更是“奸人之妇，窃人之鹰”。
不过，最令太宗气愤的是代善竟然违反众议，拒娶囊囊太后，还与哈达格格莽古济一起“结党宴会”反对自己。公元1635年，蒙古察哈尔部林丹汗在被后金打败后逃至青海病死，其众位妻子遂陆续率部众前来归降。因太宗先纳林丹汗的窦土门福晋（即衍庆宫淑妃）做了表率，所以前来投诚的林丹汗的女眷们都相应有了各自的归宿。史载，在诸贝勒议定此事时，和硕贝勒济尔哈朗因其嫡福晋新亡，而林丹汗妻苏泰太后乃是其嫡福晋之妹，故“心欲娶之”，诸贝勒就将济尔哈朗的心意禀明太宗，太宗询问诸贝勒的意见，“诸贝勒皆言当允其请”，太宗遂答应了济尔哈朗。而大贝勒代善得知此事后，“独违众论而欲自娶”，并亲自当面向太宗请求。无奈之下，太宗反问代善，“诸贝勒都已经定好了要把苏泰太后许给济尔哈朗，那这件事情兄长你难道会不知道吗？”代善十分尴尬，急忙推说不知。但过后心中仍然不甘，私下里曾多次说“欲强娶之”。
因众贝勒议定大贝勒代善应娶的是囊囊太后，所以太宗即遣大臣满达尔汉等往谕之，可是代善却以囊囊太后贫穷而拒绝了太宗之命，不肯娶囊囊太后。太宗很生气，质问他“凡人娶妻，当以财聘，岂有冀其财物而娶之之理乎？”代善后听说林丹汗的妹妹泰松格格“饶于财”，即启奏太宗“欲娶之”，太宗只好准其所请。最后，因为代善拒娶囊囊太后，太宗不得不纳囊囊太后为侧福晋，她就是后来的麟趾宫贵妃。
代善对于争娶苏泰太后未果一事始终耿耿于怀，又赶上太宗长子豪格娶了林丹汗之伯奇福晋为新福晋，而太祖第三女哈达格格的长女本是豪格之嫡福晋，所以哈达格格心有不甘，认为自己的女儿还活着呢，贝勒豪格凭什么又娶新福晋？这种怨恨便波及到太宗身上，她不仅不出席婚礼而且私自返家，代善闻之，立刻遣人于中途截住哈达格格，两人立即在一起发牢骚，议论太宗的种种不是。
公元1636年四月，太宗面南称帝，54岁的代善名列第一，被封为和硕礼亲王。但崇德年间两兄弟间还是时有矛盾产生。皇太极即位后，曾经作出一项规定，限制诸王贝勒的侍卫人数。代善却做出了一个赌气的举动。公元1637年，有一天，代善竟然自己牵着马，手里拿着坐垫，独自一个人来朝见太宗。面对代善的此种作派，太宗又好气又好笑地问：“兄长你是敬我呢？还是对我心怀不满呢？为什么身为旗主贝勒，却连个侍从都没有呢？”代善只好没趣地回去了。
皇太极称帝的第二年，代善违反规定，为自己多配了十二名侍卫，并以“皇太极的护卫也超过了定额”为由，坚持要皇太极当众对证。经过对证，证实皇太极的侍卫人数不但没有超额，反而还不够定额。群臣集议，拟将代善亲王爵位革除，并罚银一千两。皇太极下令对代善予以宽免。
在一次战后的点评中，皇太极说道：“诸王以下，诸将以上，多违法妄行，命法司分别议罪。”刑部审议后，认定处礼亲王代善以下共计六十四人犯有不同程度的罪过，分别判处二十四人死刑，十三人撤职，五人鞭刑，二十二人罚款处分。这其中，有皇太极的儿子、哥哥、弟弟、侄子、驸马，这些皇亲国戚占到受处罚人数的四分之一左右。最后，从代善开始，这些人全部受到了处罚。代善吃了几次亏，势力渐渐被削弱后，便也学会了老实，开始向太宗靠拢，兄弟俩一路下来，还算和气。
2.太宗时期再立战功
太宗一朝，代善作为重臣，曾多次率其所将之两红旗征战沙场，并立下无数汗马功劳。公元1626年十月，蒙古扎鲁特部“败盟杀掠，私通于明”，代善以主将身份亲率八旗军一万人征讨之，并斩贝勒鄂尔斋图，生擒巴克及其两个儿子等14位贝勒，大胜而归。公元1627年，代善随太宗皇太极出征明朝，兵围锦州。公元1629年十一月，代善再次从太宗出征，攻克遵化，围京师，于德胜门外大败明总兵满桂军等，十二月，清军则于蓟州城外破明军5000人。翌年，又尽歼明兵部侍郎刘之纶来攻遵化的“七营”之兵。在1631年的大凌河之战中，作为策应军，代善率正红旗兵围大凌河城之西北。当明监军道张春、总兵吴襄来援时，代善从太宗率兵两万出击，大败之并生擒张春等，迫使大凌河守将祖大寿献城投降。公元1632年，代善随太宗出征察哈尔部，随后即移师归化城（今呼和浩特），入明大同、宣府境内，与明守将互市、议和而还。公元1634年，代善再随太宗征明，又是直抵大同而还。元老级的大贝勒代善不辞劳苦，几乎参加天聪年间所有的重要战事，为清初安邦定国立下不少功勋。
公元1648年十月，66岁的代善寿终正寝。清廷赐祭葬银万两，立碑纪功。康熙帝还特为其追谥“烈”，故史称他为和硕礼烈亲王。公元1778年，代善配享太庙，乾隆帝认其为清朝八大“铁帽子王”之一，其和硕亲王的爵位由其后代子孙世袭罔替。
3.二次立嗣中的重要作用
在努尔哈赤去世后以及皇太极去世后，两次激烈的皇位争夺战都曾险些发展到兵戎相见的地步。而在两次争嗣斗争的关键时刻，代善都起了相当重要的作用。他顾全大局，敢于直言，保证了清军入关前两代嗣位选择的顺利进行，并稳定了局势。
努尔哈赤生前曾两次立嗣失败，此后便不再指定汗位继承人。当时拥兵自重的四大贝勒中，二贝勒阿敏是太祖侄子，其父舒尔哈齐死于太祖之手，并没有继承的希望；三贝勒莽古尔泰有勇无谋且脾气暴躁，他曾为讨好父亲而杀死母亲富察氏衮代，在才德上也没有继承汗位的资质；有希望继位的，只有大贝勒代善和四贝勒皇太极。按年龄、阅历、实力，代善都比皇太极占优，而且代善是太祖的嫡福晋所生，战功赫赫，他继承汗位的希望更大一些。可实际情况有些出人意料，太祖死后，代善不仅没有为自己争位，反而主动推举皇太极继承了汗位。代善会有此举，可能是知道自己在才谋上不及皇太极，而且他了解皇太极工于心计，自己肯定斗不过他，于是为求自保，主动让位。
皇太极继承汗位，最初就是由代善的儿子岳讬、萨哈廉推举的。岳托、萨哈廉到代善府第，说：“四托贝勒（皇太极）才德冠世，深合先帝（努尔哈赤）心意，众人钦服，应速登大位。”这时的代善，自知无力与皇太极争锋，于是顺水推舟说：“这也正是我的夙愿！你们所说，天人允协，谁不赞同？”父子三人议定，首先提出拥立皇太极为汗位继承人，其他诸王自然无话可说，皇太极继位便成定局。皇太极受到推举，内心欢喜，但为了表示谦让，还一再假意推辞说：“父汗没有立我为君的遗命，怎能舍兄长而由我继位呢？”在代善等人的一再敦请下，皇太极感到时机成熟，才登位称汗。
皇太极死后，为立嗣之事，黄白二旗的王爷大臣也是吵得不可开交。在诸王会议上，代善虽有继位权，却以年事高而退出了，但他明确表示支持皇子继位。多尔衮权衡利弊之下，遂决定立福临为帝，因其年幼，故多尔衮与济尔哈朗“左右辅政”。
为了立嗣之事，代善甚至大义灭亲，告发了自己的两个儿孙。多罗郡王阿达礼（代善第三子萨哈廉之子）和固山贝子硕托（代善次子）两人曾为嗣位之争的事找到代善。当时代善正患足疾，阿达礼和硕托“登床附和硕礼亲王耳”，悄悄言道：“众人已议定立和硕睿亲王了，您怎么不表态呢？”代善听了大惊，立即劝止二人说，“既立誓天，何出此言？更无生他意！”但这两个人并不听劝，而是去找多尔衮与多铎，但二人都不肯出面。他俩就又回去找代善商议此事，代善怕祸及自身遂首先告发，就和多尔衮一道将此事公布于众。结果，阿达礼、硕托因“扰政乱国”而被“露体绑缚”，以叛逆论死。六岁的福临顺利地登上大清国皇帝的宝座，是为顺治帝。