1.感德推功，实纯臣也
人生命运的不定，令李数易其主，但他确实是个有情有义，赤胆忠心的人。对主上的恩德，李尽忠竭智地报效；对朋友的困难，李义无反顾地去分担；对亲人的痛苦，李亦身体力行地去慰藉。观其一生，无论是对国尽忠还是为家尽孝，李都做到了，难怪高祖毫不犹豫地赞他“实纯臣也”。
在李密兵败降唐后，李仍据守黎阳等郡，未有归属。后来，在旧友魏征的劝说下，李决定归唐，同时，他还考虑到了李密。他对长史郭孝恪说：“魏公既归大唐，今此人众土地，魏公所有也。吾若上表献之，即是利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。今宜具录州县名数及军人户口，总启魏公，听公自献，此则魏公之功也。”于是，李派人到长安，将所辖土地人口的表册呈送李密。使者初到京城，唐高祖听说没有表奏，唯有给李密的信函，深感奇怪。待听完使者的解释，高祖了解到李的心意，十分高兴，并称赞他“感德推功，实纯臣也”。
后来，李密叛唐被杀。李上表请准其收葬。高祖被他的忠心所打动，归还了李密的尸体。李以君臣之礼，“大具威仪，三军缟素”，将李密安葬于黎阳山。他的这种“事君以忠”的举动，博得了众人的赞许，“朝野义之”。
2.割肉示义，“无忘前誓”
李很重朋友义气。他在瓦岗时曾结拜单雄信，发誓同生共死，互不背弃。后来李密兵败入唐，单雄信则投靠了王世充，且对他十分忠心。单雄信作战勇猛，号称“飞将”。在唐军围攻洛阳时，他驰骋沙场，几次差点枪中秦王李世民。洛阳被攻克后，李世民欲斩杀敌将，单雄信亦在其中。李几次为他求情，甚至愿以自己的官爵换取单雄信之命，但因记恨旧事，李世民坚决不允。在大狱诀别时，单雄信埋怨他，“我固知汝不办事”。李流泪答友道：“平生誓共为灰土，岂敢念生，但以身许国，义不两遂。虽死之，顾兄妻子何如？”于是他用刀从腿上割下一块肉，请单雄信吃下，以“示无忘前誓。”
单雄信被杀后，李果然没有食言，他待其妻子儿女如同家人，一生不忘细心关照单家，此信义佳话，流传千古。
3.躬亲侍姐，焚须不顾
李为人很重感情，作为武将，他有着难得的细腻。李的姐姐身体不好，经常生病。那时李已官至仆射，仍然每天侍候着姐姐，甚至亲自为姐姐煮粥。古时候，煮粥十分不易，李就蹲在炉子前，细心地看着锅里的粥，并不时地向炉内填柴。一阵风吹来，炉火闪跳着，竟把李的胡须烧着了。姐姐看他如此辛苦，心中不忍，问他：“我们家里又不缺佣人，何劳你这般辛苦呢？”李答道：“我难道是因为没有人才自己做的吗？只是看到姐姐年纪大了，我也老了，我还能亲自为姐姐煮几次粥呢？”李在外做官，不能常常陪伴姐姐，而他非常珍惜姐弟之情，因此只要有机会，他必然会亲自照顾姐姐。李虽身居高位，仍然有这份细腻的感情，并小心地加以维护，实在令人感动。
政治智慧
1.位重能避，功成即退
可以说，李是一名勋将，更是一位能臣。他一生侍奉了大唐三代君主，建功无数且安逸终老，甚至在武则天大肆铲除老臣的时代都得以保全，不得不承认，李作为朝臣是很成功的。他的成功，除了得益于自身优秀的军事才能，更与其敏锐的政治觉悟和政治头脑密不可分。
早在李治被册立为太子时，太宗便对李传达过托孤之意，似有意试探其忠诚。一次宴会上，太宗突然对李说：“朕将属以孤幼，思之无越卿者。公往不遗于李密，今岂负于朕哉！”李连忙跪谢圣恩，一时感动得涕泪俱下，连手指都咬破了。只是以自己年老才尽，固辞不受。后来看到李喝醉了酒，太宗还将身穿的御服披在他的身上。
公元649年，唐太宗李世民逝世。太宗在临终前，想到李身为功臣元老，担心太子李治继位后难以驾驭他，遂遗言高宗：“李才智有余，屡更大任，恐其不厌服于汝，故有此授。我死后，可亲任之。若迟疑顾望，便当杀之。”于是太宗下诏，将李贬为叠州都督。此时，李的悟性真是救了自己一命，若他这时候稍有迟疑，那后果可想而知。李仿佛能读懂圣上的心思般，在接到圣诏后，他直接就上任去了，连家都没有回，险逃一劫。
李的良好表现算是让高宗放了心。高宗即位后，便召回李，不久，将他升任尚书左仆射。已位极人臣的李心知盈满则亏，遂于公元650年上书圣上，请求解职，但仍以开府仪同三司的身份知政事。他不仅不贪念高位，还不眷恋生命。李病重的时候，他拒绝请医生诊看，而且只肯吃皇上与太子御赐的药，理由是认为自己能活到如今的地位已经很知足了，死而无憾，不敢奢求长寿。对生死都看得如此之清，可见李内心的波澜不惊。
2.审时度势，支持立后
李安得善终，关键在于他懂得审时度势。这集中表现在他能合适地处理朝臣与皇室的关系问题。李为官，守臣之职是他的原则，他总能小心翼翼地避开皇帝的“家事问题”，从而保全自己。
当年秦王李世民与太子李建成争夺皇位时，曾想拉拢李靖与李，以期得到更多的支持。那时候，这“大唐二李”便明确地表示了自己的中立意见，坚决地回避“皇上的家事”。也正因此，李靖和李博得了太宗的欣赏，认为他俩是持重稳健之臣。
公元655年，高宗欲立昭仪武则天为皇后。此事遭到长孙无忌、见褚遂良等朝中元老的坚决反对。一次退朝后，高宗召长孙无忌、李等大臣入内殿，再次商议废立皇后之事。褚遂良等人仍誓死力谏，唯独李“称疾不入”，巧妙地回避了。几天后，高宗又私下问李的意见。李见终不能避开此事，便只说了句：“此陛下家事，何必更问外人！”一言“家事”即表明了李的赞成态度，虽未明言，但他劝高宗把此事作家事处理，自然是暗表支持。听了他的话，“上意遂决”。
此年十一月初一，高宗册封武则天为皇后。后来的事实证明，立后一事果然影响到朝臣的命运。武氏登上皇后之位后，长孙无忌、褚遂良等曾经反对她的老臣，或遭贬谪，或被定罪而杀。李则受到圣上亲重，在高宗东封泰山时，他任封禅大使。武后还曾亲自去看望他寡居的姐姐，并赐给衣物，封她为东平郡君。
3.明哲保身，亦多无奈
李在立后问题上的保留态度，成为宋贤史家诟病的依据，他被指为明哲保身。指责他的人认为，是李的一句话让唐高宗下定了决心。天子以四海为家，家事即是天下事，这点道理李不会不明白，他的话明显是为了保全自己而说的昧心之言。由此，他们判定李是个圆滑世故的“老油条”。
从李对此事的处理上去看，可以说是种明哲保身，的做法也完全能看出他在此事的应对上是耍了点心机的。但是因此就可以对李的为人定性吗？
在立后的问题上，首先要弄清楚的一点是，李的话是否能够左右高宗的决定？事实上，李只是当时在世的几位老功臣之一，而当朝元老是以长孙无忌为首的。长孙无忌是高宗的舅舅，李治得以登基也得自舅舅的认可。如此看来，长孙无忌的话，应该比李更有分量。在立后的问题上，长孙无忌一直都是反对的，最后高宗甚至被逼得打算强制立后，也没有听从舅舅的意见。其实，立后与否，李治已经作出了决定，征求朝臣意见不过是走个形式。既然“上意既决”，大臣真要敢表示反对立武氏为后，结果只能是被除掉。李很聪明，他早就看出武氏受册之势已成，知道自己再加多言，不过是枉送性命。于是高宗问他意见时，他只能顺着高宗的意思扶其一把，变相地为高宗出了一个主意，即“家事无须问别人”。
看来，李的做法也是没有选择的选择，他心中还有太多的顾念，使他不得不暗留心机。李在临终前曾交代自己的弟弟，要对后代严加管教，希望自己的子孙不会重蹈房玄龄、杜如晦后代的覆辙，将祖业荡尽。从这里可以窥见李的内心，他慎重一生，正是为了保护家庭，福荫子孙。李的为官原则，基本上是在维护一种“平衡”的关系，君与臣，国与家，这又岂是易事？
即使是如此小心处事，李的子孙还是验证了他的担心。武则天称帝后，他的孙子徐敬业起兵反武，被镇压后遭抄家灭门，已逝的李不但官爵被追削，还被刨坟戮尸。可叹李一世谨慎周虑，终未逃出不得安定的命运。