江湖交汇之处是九江，《尚书禹贡》称：“九江孔殷。”九江之名久矣。《地记》谓：“九江，刘歆以为湖汉九水人彭蠡湖也。”九江在隋唐时为江州挦阳郡，因而是段长江也称挦阳江。九江乃历史名城，为千家万户、千秋万代所吟诵而名播天下，却因了白居易的《琵琶行》。公元816年秋，时在江州司马任上的白居易到溢浦口送客，秋风明月古渡口，忽闻琵琶声，是有《琵琶行》，起首两句为“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，结语是“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿”。
白居易哭了。
因为自己的“越职言事”而被贬斥，面对长安女的流落江边，琵琶声的如泣如诉，是有“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”之句。
长江边上有“琵琶亭”’旧址在湓浦口江畔浔阳驿站旁，唐人所建。1853年毁于兵火战阵。现在九江长江大桥南端附近，为重建之物。寻访者多为感时言己，如欧阳修也因“越职言事”支持范仲淹而被贬夷陵（今宜昌）路过此地，其《琵琶亭》诗为：“乐天曾谪此江边，巳叹天涯涕泣然。
今日始知予罪大，夷陵此去更三千。”属发牢骚讲怪话之类，却无甚新意。宋人梅挚则不然，他想起了陶渊明，陶公好酒，酒醉之后弹无弦之琴而放声吟唱，其情可感其声可叹！陶渊明是不是在说：发为心声，弦又何用？
梅挚因而有了不同的感慨，其《琵琶亭》诗写道：
陶令归来为逸赋，乐天谪宦起悲歌。
有弦应被无弦笑，何况临弦泣更多。
任法海的《题琵琶亭》诗，更是劝白居易不要随便哭了：
琵琶一曲断肠声，触发当宴谪臣情。
为语江州白司马，留得眼泪哭苍生。
陶令也罢，乐天也罢，有弦也罢，无弦也罢，各种各样的声音都已流进鄱阳湖了，水珠浪花，聚而为波澜壮阔，长江就是这样的，它绵长地包容，却又永不停止流动。
鄱阳湖位于江西省北部，长江中游南岸，地近庐山，在九江与南昌之间。湖成葫芦状，全湖最大长度173公里，最宽处70公里，平均宽度16.9公里，人江水道最窄处的屏峰卡口仅约3公里，湖口历年最高水位21.69米时，湖体面积为3210平方公里（《鄱阳湖研究》’上海科技出版社鄱阳湖是吞吐型、季节性的浅淡水湖，形态独特，高水时作湖相，低水时是河相，有“高水是湖，低水是河，洪水苍茫，低水一线”之喻。进入讯期，当诸河洪水汹涌而至，湖水漫滩，湖面骤然扩展，烟波浩淼，茫然无涯；冬春，湖水落槽，湖滩出露，湖面收缩，比降增大，无浩然之大却有湍急之流，与河道无异。
鄱阳湖水系完整，江西省的赣、抚、信、饶、修五大河及博阳河、西河（亦称漳田河）之水均注入湖中，相融相合，五河成为一水，在这里集贮、中转，经过调蓄后经湖口汇入长江。
赣江发源于石城县江头，经琴江人梅江至贡水，在赣州汇合章水而称为赣江。自南向北流，沿途招集遂川江、蜀水、孤江、禾水、恩江、袁水、锦江等支流注人壮大。过南昌后分西、北、中、南四脉进人鄱阳湖。赣江全长为744公里。
抚河之源为广昌县驿前乡黎木庄，经南丰，在南城县北与黎滩河汇合，称抚河，汇合口以上称盱江。过抚州，入青岚湖至鄱阳。抚河因1958年箭江口建闸而改行此道，故道在南昌市汇入赣江，不复寻也。全长321公里。
信江源出玉山水方塘村，经玉山在上饶与丰溪河合流，始有信江之名。再流，经鹰潭过大溪渡后分东西二水，东水又称东大河人饶河，西水也称西大河在瑞洪镇下章家入湖。全长361公里。
修水发源地在铜鼓县铁树村，人武宁水，在修水县城与东津水汇合为修河，经柘林水库，在艾城分两支，主支在永修聚潦河而称修水，于饶家村入湖，全长275公里。修河另一支杨柳津河在罩鸡圩尖角村注人湖中。
饶河是昌江与乐安河至波阳县姚公渡汇合后的称谓。昌江源在安徽祁门县，流经景德镇至波阳，全长253公里；乐安河发源于赣皖边界的怀玉山西麓，流经婺源、德兴、乐平、万年、波阳等县，在尧山以南流进鄱阳湖。全长286公里。
博阳河在赤土堪人湖，全长93公里。西河在独山人湖，全长124公里。
赣江西支、修水在吴城汇合，为西水道，向北至蚌湖，有博阳河水注人，至渚溪口汇合鄱阳湖区东水道，为主水道，至湖口进长江。赣江南支、抚河、信江西支之水在三江口汇合，向北偏西流至瓢山，有饶河水、西河水注人，横穿主湖与西水道合并。鄱阳湖主湖水域西部，有赣江北支、中支之水加人，东、西水道为鄱阳湖两大主航道。
鄱阳湖湖盆自东向西，由南向北倾斜，高程由2米降至湖口的1米，湖底坦然湖水不深，平均水深8.4米。滩地有三种类型，沙滩分布在主航道两侧，数量少而高程低。泥滩多于沙滩，高程也略高。草滩髙程可达14米至17米，分布在东、西、南部诸河人湖的交汇处三角洲。湖中共有岛屿25处、41个，面积103平方公里，岛屿率为3.5，莲湖山最是壮观，面积达41.6平方公里。最小的小岛如印山、落星墩，不足0.1平方公里。
若干数字告诉我们，鄱阳湖正经历着灾难性的变化，本世纪80年代末的统计说：鄱阳湖由于大量围垦泥沙淤积，使湖的面积与容积急剧减少。高程22米的湖体水面面积，由1954年的4390平方公里减少至1985年的3222平方公里，31年减少了1168平方公里；容积由336亿立方米减少到261亿立方米。围垦还使岸线缩短，天然的鄱阳湖喜欢的弯曲形态彻底破坏，人为地强行使之变直。岸线现长1200公里，较之1954年减少了849公里。湖泊形态由不规则变为比较规则，湖面减少，湖的容积减少，但流域面积未变，鄱阳湖的困境便出现了：补给系数相对增大，调节能力远远减弱。
因为鄱阳湖所处气候区域，及其有时湖相有时河相，为长江及赣江、抚河、信江、饶河、修水等五大河流水位制约而形成的亦河亦湖景观，所表现的水文特征便成了鄱阳湖独特的性格。
鄱阳湖水位受长江、内河洪水的双重影响，高水位时间长。每年4月至6月，湖水因内河洪水涌人而扶摇上涨；7月至9月，长江涨水而引起顶托或倒灌，水位又高又飘；10月开始稳定，是为退水季节，洲滩渐露，荒草丛生，小岛出水。
鄱阳湖的高水位，是鄱阳湖区洪涝之灾的主要原因之倘若内河洪水推迟，长江洪水提前，两者洪峰相接，或虽不遭遇，但内河洪水洋洋大观，而长江洪水远远为小，称之单峰型；而内河洪水发生略早，长江洪水较迟，两者虽互有影响，却不至于洪流相接相连，是为双峰型。1950年以后的34年中，单峰型洪水占47，双峰型为划0。最高水位与峰型之间的关系一般是：单峰型的洪峰水位就是年最高水位，而其发生在7月的次数占单峰型总数的88，均超过18米，其中的507。超过20米，鄱阳湖要发大洪水了。
鄱阳湖的7月，是洪水浪漫的季节。
另外一种可能是年最高水位为双峰型中的第二峰，这是长江洪水影响所致，在34年中占3270，发生在7月至9月的占双峰型年数的80，最髙水位低于20米。
长江生态环境恶化，中下游洪水位持续提高，鄱阳湖高水位的频率增大，并且还将继续增大，已是大势所趋。以年最高水位20米以上为例，在1904年至1983年的79年中，九江共出现22次，而后16年竟占10次，平均1.6年1次。后16年即是1967年到1983年。进人90年代后，鄱阳湖水位更高、次数更多，灾难重重地涌向20世纪末。
造成此种恶化的原因，显而易见主要是人为的，而不是天灾，择其要者列举如下：
长江中下游通江湖泊大部分被围垦，或造闸制控。1950年，长江中下游原有通江湖泊面积28859平方公里，到1972年只剩下7600平方公里，时至今曰更是所剩无几了。长江之水失去大量的本来就属于长江水域的自然调蓄容积之后，洪水流量增大，水位必然提高。
1954年长江大洪水后，水利建设中的主要一项是加固、加高中、下游圩堤。
过去溃堤分洪水量现集中江槽下泄。如果1954年洪水重现，江堤无崩溃处，严防死守不分洪，则湖口最高洪水位，可能达到23.49米至23.81米，比1983年最高水位高出1.8米至2.12米，比1954年最高水位高出1.9米至2.13米。
本世纪60年代以来，长江中下游沿江圩堤增加了几百万千瓦的电力排灌，汛期大量抽排内涝积水，长江洪水益发汹涌。（以上资料、数据引自《鄱阳湖研究》）
鄱阳湖流域在80年代的统计表明，每年平均进人湖区的泥沙量（仅指悬移物质，下同）为2104.2万吨，主要来自赣江、抚河、信江等五河，占87.29，为1834.2万吨。由于流域内植被破坏导致的水土流失，鄱阳湖的含沙量有明显剧增的趋势。
鄱阳湖区仅在赣江八一大桥、信江大溪渡、抚河故道谢埠、抚河现道茌港、乐安河石镇街、昌江古县渡、修水艾城以下，即所谓七口以下便共有圩堤近600座，堤线总长2400多公里，农田300多万亩，人口400万人。围垦古已有之，是江湖地区的农民利用自然并作适度改造而进行农事的方式之一。但，近几十年来的围垦，为急功近利所驱动，有的已经到了不惜毁坏环境，与水争地的破坏性地步。如康山垦区，1966年开始兴建，围控面积达51.54万亩，其中围垦湖滩、草滩和水面32万亩，筑康山大堤时动员10万人上阵。到1982年止，除群众集资外，国家巳投资3400万元，仅锣鼓山与大湖口两座电排站便耗资440万元，仍无配套工程，毫无排渍效用。
一个盲目的垦区工程，其最恶劣之处，是树立了一个盲目的榜样。八方乡农眼看着康山16年仍是一副烂摊子之后，便各筑小堤自己围垸，形成了大堤套小堤、垸内有子圩的81座小圩垸。
康山工程是政府行为，我们能仅仅责怪农民吗？
康山垦区造成的生态环境失衡的影响，是最根本的遗祸子孙后代的罪过。仅仅围垦康山，使鄱阳湖水域缩小约减少库容约18亿立方米，削弱了湖泊的调蓄功能，同时还切断了附近大莲子湖、云湖等产卵场鱼类的洄游路线。如此之下怎么能期望风调雨顺呢？人蛮横地损害了水，水为什么不能报复？1983年，康山垦区决堤成灾。
我们再看看鄱阳湖区的森林状况，也许更能够意识到鄱阳湖的危机，早已到了堪忧堪思的地步。
无疑，鄱阳湖区是可以种树长草的，至少不缺水。笔者在做工农兵大学生时，曾在南昌县鄱阳湖边的鲤鱼洲生活了一年，在炎热的夏日，这里几乎看不见一棵大树。
原先的林木被砍伐了，造林只是为了完成任务填写报表，有“数”无树，在极大之“数”下是少得可怜的树，星子县东牯岭从1958年到1983年，年年造林，在各种土地上重复造林六七次，报表上的累计造林面积为98000亩，实际保存面积为1500亩，保存率仅为1.539。
南昌县有林地覆盖率，在80年代为1.46，加上林网树等等，其覆盖度也不过59，人均林木蓄积量为0.23立方米。
站在鄱阳湖堤上，眼前会浮现出几种可怕的画面：鄱阳湖里洪水横流，鄱阳湖区非涝即旱，南昌市正在一点一点被沙漠占领！鄱阳湖是从远古的海陆巨变中演化而来的。
鄱阳湖的设计与创造又是如此非同一般。
鄱阳湖盆地及其陆上水系的形成与发展，是大约1.8亿年前晚三叠纪末期以来，内外地质营力长期作用的结果。具有特定流域系统和水域形态的鄱阳湖，深深地烙印着若干历史时期的自然痕迹。
全新世早期与中期的鄱阳湖水系，是广泛发育的河流景观。
鄱阳湖区最为广泛发育的第四纪沉积，是全新世流水沉积，尤以赣江河口为甚。它们的岩性岩相及组合特征，是推断古水系形态、古环境状况的无言而决不打诳的证据，其中有地质学上所说的“韵律”，它使我们由此而想到创生的某种节奏、层次，那是大韵律因为有大创造。