茶，是世界重要饮料之一。
茶的故事是悠久而神奇的。传说5000年以前在上古时期，有一位名叫炎帝的部落领袖，因为倡导从事农业生产，被人们称为神农氏。神农为人治病，亲口品尝各种草药，不幸中毒，后来靠吃了茶树上的叶子才得救。茶，就这样在地球的东方，在曾经孕育了华夏文明的古老土地上被发现了。
中国杭州的西郊，山峦起伏，林幽树密，美丽的西子湖隔在山的那一边。这里是另一个世界--宁静祥和富庶的地方。春天的阳光淡淡地铺洒在这片绿色的植物上，人们都知道，它们被称之为龙井茶。
物华天宝，人杰地灵，浙茶悠悠两千载。
如果说浙江是绿茶之都，那么龙井茶就是绿茶中的皇后了。这位堪称为色绿、香郁、味甘、形美的茶中绿色美人，就出生在西子湖边的老龙井山区。
关于龙井茶的寻根记录，最早出现在茶圣陆羽的着作《茶经》之中。他说：（茶），钱塘生天竺、灵隐二寺。下天竺香林洞产的是香林茶，上天竺白云峰产的是白云茶，到了宋代，才开始有了龙井茶。
谁是第一个种植龙井茶的人呢？看来他和许多曾经为人类做出重要贡献而默默无闻的人们一样，永远地退到历史深处去了。
后来的人们一般以为使龙井茶扬名于世的，是一个叫辩才的和尚。他生活于一千多年前的中国北宋后期，在历史记载中，他既会讲经说法，又能治病救人，还博古通今，是北宋大文豪苏东坡的好朋友。苏东坡经常和他品茶论道，诗文交往，留下许多佳话。
辩才早年在上天竺出家，以后当了多年住持。晚年，他想找个清静的地方度过余生，便拄着拐杖，告别上天竺，翻山越岭，来到了狮子峰落晖坞一个破败的佛门小院，当地人爱称它为老龙井寺。
佛门一向以茶禅为一味，辩才的到来，使这寂静的山谷一时香火剧增，僧侣最多时达千余人。
说到茶禅一味，又有一番理论在此。
相传公元6世纪，印度达摩祖师来到中国，于南岳嵩山面壁修行九年，坐禅疲倦时，口噙茶叶消除睡意。从此以后，寺庙种茶、饮茶成为传统。古代余杭径山寺就有围坐饮茶、研究佛学的仪式，叫做茶宴，以后东传日本，成为扶桑之国茶道的源头。因此，僧人和茶人，往往是合二为一的。
辩才住持的寺庙也不例外。他率领众僧在狮峰山麓开辟了茶园，狮峰龙井茶，就这样开始了它的生命历程。
当然，那时的龙井茶“养在深闺人未识”，尚无芳名，到了公元17世纪，又被文人雅士列入了名茶行列，开始名传四方。龙井茶生产渐渐遍及西湖山区。
元代，龙井附近所产之茶开始露面。有个叫虞集的人写了一首名叫《游龙井》的诗，诗中这样吟道：
徘徊龙井上，
云气起睛画。
澄公爱客至，
取水挹幽窦。
坐我卜中，
余香不闻嗅。
但见飘中清，
翠影落群岫。
烹煎黄金芽，
不取谷雨后，
同来二三子，
三咽不忍漱。
到了明代，龙井茶已经是很有名气了。至于清代，龙井茶更是驰名中外，问茶者可说是络绎不绝了。在许多中国人眼里，龙井茶是至高无上的茶。古人说，龙井茶有一股豆花香，说的是龙井茶那清秀和淡的茶味，是一种品位极高的人间味觉。
龙井茶之所以成名，在于它的独特的风韵，它扁直光滑，色泽黄绿，滋味鲜爽，香气清高。乾隆皇帝下江南，四访龙井茶乡，曾经下马在这个当年辩才当住持的佛院休息。传说就在这个庙前，乾隆皇帝亲自在18棵茶树上采了嫩叶，夹在书中带回，献给皇太后，太后特别中意这些清香而压扁了的茶叶，便指定为贡茶。据说，这就是龙井茶为什么细巧又扁平的由来。
龙井，是泉名，是寺名，又是茶名。
龙井泉原名龙泓，是一个圆形泉池。涓涓山泉从山岩层石之间流出，汇聚在井中，再流入玉泓池，奔入风篁岭下的溪涧中，池水遇大旱而不干涸。古人以为井与海相通，其中有龙，所以就叫“龙井”了。
因泉而建了寺院，又由寺院而栽茶树，那茶，也就被叫做龙井茶了。
龙井泉有一个非常奇特的地方，当你搅动井中泉水，水面上会出现一条分水线，似游丝，不断摇动，这是由于地面水和地下水相互冲击而造成的。
茶谚说得好：水为茶之母，壶为茶之父。
茶圣陆羽说：烹茶的水最好的是山泉，山中最好的是龙井一样从石灰岩层面上渗透出来的水；其次是江水，再次是井水。为此，陆羽还专门把天下的好水分了20个等级呢。
读过世界名着《红楼梦》的人，一定不会忘记妙玉的品茶吧。她泡茶用的是专门从梅花上收集下来的雪水，在地下埋了五年才启封，这是何等的情致。
杭州的龙井水是好水，离龙井不远的虎跑水更是好水，龙井茶、虎跑水，人称龙虎饮，又称西湖双绝。杭州人外出游玩，遇有名泉佳水，打一壶回来，优哉游哉，别有风味，这本来就是中国的茶韵古风。
紧靠龙井泉的是龙井寺，如今已专门辟为茶室，春来秋往，茶客如云。
诗联也作得妙--泉从石出情宜洌，茶自峰生味更圆，把个好茶好水都赞美到家了。
在龙井水与龙井寺四周，便是着名的西湖龙井茶产地。这里土质肥沃，常年云雾缭绕，气候温和，雨量充沛，加上地处高坡，茶叶得雨露山泉之灵秀，品质显得特别优异。
狮字号龙井以狮峰为中心产地，被誉为龙井茶之巅。1988年雅典举行的第27届世界优秀食品评选会上，狮峰极品获得了最高荣誉--金棕榈奖。
龙字号龙井茶产于翁家山满觉陇一带。秋到桂花香，春来泉水绿，这真是一个香飘四季的地方。
虎字号龙井在虎跑一带。这里是传说中虎跑梦泉的地方，这里是弘一法师李叔同出家的地方，这里也是产茶的地方。
布谷鸟叫了。按中国的农事节气，过了春分是清明，清明之后是谷雨。春前、明前、雨前，三前摘翠，茶山的白天和夜晚，都飘溢着浓浓的茶香。生产500克特级龙井茶，需要四个巧手姑娘采上一天，据测算，有三至四万个的茶芽呢。
茶好，制茶的手法更要讲究，一口口的茶锅，打磨得何等光滑锃亮。近年来，一到春茶季节，这些茶锅就搬到了城里的茶店里，当着那些来来往往的行人，手艺高超的老师傅们，使出那浑身的解数，抓、抖、搭、拓、捺、扣、甩、磨，十大手法，把大家看得眼花缭乱。炒茶，也就成了一种可供观赏的艺术劳动。而那龙井茶呢，也就被制成了像工艺品一样精美的人间瑰宝。
这样美丽的茶，要怎么样地喝才好呢？
茶是中国人的传统国饮，在寻常百姓的日常生活中，敬茶，成了我们这个礼仪之邦、文明古国的传统礼节。而且，随着饮茶习俗的历史演变，日常的茶风茶礼渐渐变得越来越具有艺术性，对于茶，人们就有了许多约定俗成的讲究。
宾客到家，茶是必不可少的款待物，在江浙一带，好客的主人定会泡上一杯好茶，这好茶，往往是龙井茶。
江南水乡，船夫靠岸，递过一只茶杯，甘洌的茶水注入杯中，中国老百姓的一片古道热肠，蕴积在这无偿奉献的清茶之中。
寒冷的冬夜，客人突然到来，捧出清香的热茶，代替凉酒，围着红红的火炉倾诉友情，主人的一片诚意，尽在这碧绿的茶汤之中。
过年了，杭州人走亲访友，以茶待客，忘不了在茶杯里放两粒青橄榄，此茶象征着大吉大利，杭州人叫它元宝茶。
男婚女嫁，也离不开茶，有句俗话叫--吃了哪家的茶，就是哪家的人。这吃茶，就是定亲婚嫁的意思。杭州人也一样，在这样的大喜日子里，必不可少茶，取其矢志不渝和必定有子的吉祥之意。
春来花开，桃红柳绿，茶农携带着刚采的鲜茶，奔向哪里？用茶做些什么？
瞧，直奔那楼外楼呢，多漂亮的龙井虾仁，白的白，绿的绿，原来鲜茶是用来炒菜的。这可并不奇怪，茶的利用，就是从药用、食用才发展到饮用的。今天云南少数民族中，还有把茶用盐腌得水淋淋当菜吃的习俗呢。
茶的当药，自然和它自身的品质分不开。据现代科学分析，龙井茶所含氨基酸、儿茶素、维生素C等药用和营养成分，都比其他茶叶高，在抑菌、防衰老、防止血管硬化、降低胆固醇和血脂等方面的效果比其他茶叶要好。龙井茶和乌龙茶被预防医学研究院认为具有防癌的功效。
龙井茶这么漂亮，又有这么甘美的水来浸润，那么，该用怎么样的器具来容纳呢？浙江是茶乡，也是瓷都。丰富多彩的茶具，融进了浓厚的东方气息。出产于浙江曹娥江畔的越瓷，是唐代的六大青瓷之一，用青瓷茶具泡龙井茶，那可真是锦上添花啦。
当然，如果用透明的玻璃杯，泡上一杯龙井茶，见它们在杯中绿袖长舞，载沉载浮，那种栩栩如生的美丽，真的会使人无言沉醉呢。
江南水乡，茶馆密布，赶集的农民和工余的匠人，常常在这里川流不息。手中一杯龙井茶，坐在茶桌前，话匣子打开，古往今来，天南海北，村镇逸事，市场信息，世事变迁，人间悲欢，浓浓地都被泡在这杯茶中。而时光如烟，多少故事随风而去，唯有那龙井茶依然散发着淡淡的清香。
杭州的不少茶园，建在西湖边，就像是一个个半露天的沙龙，真是清风明月，不用钱买，香茶绿茗，只须品尝。
江南三月，莺飞草长，山阴道上，应接不暇，昔日宁静的龙井茶乡，此刻分外热闹。春风，春雨，春茶，茶乡最美丽的季节来到了。