4月13日上午，毛泽东约请鲁艺文学系、戏剧系的党员教员周扬、何其芳、严文井、周立波、曹葆华、姚时晓等到杨家岭住处交换意见。在谈话中，毛泽东问姚时晓：“你们在农村演戏，老百姓能看懂看不懂？”姚说：“看不懂。戏中演的是铁路工人，陕北老百姓连火车、铁路都没有看见过，怎么能懂？”毛泽东说：“问题主要不在这里，你们多到农民中去，真正了解了农民，农民也了解了你们，你们的戏农民就能看懂了。”
据严文井回忆：我们中间有一个人问他喜不喜欢看话剧，他风趣说：“我们天天在演话剧。”[30]
5月12日，延安文艺座谈会举行第二次会议，柯仲平针对当时有人忽视大众化文艺的倾向，结合自己率剧团到各地受欢迎的体会，作了热情洋溢的发言。他说，剧团离村的时候，群众恋恋不舍地把他们送得很远，并给了许多慰劳品。他还幽默地讲道：“我们就是演《小放牛》。你们瞧不起《小放牛》吗？老百姓都很喜欢。你们要在那些地区找我们剧团，怎么找呢？你们只要顺着鸡蛋壳、水果皮、红枣核多的道路走，就可以找到。”到会的许多人都笑了，毛泽东也笑了。不过毛泽东说：普及工作还要和提高工作相结合，不能老是《小放牛》，你们如果老是《小放牛》，就没有鸡蛋吃了。[31]
[附注]《小放牛》，又名《杏花村》，戏曲传统剧目。写一村姑向一牧童问路，两人对歌且舞。表演上风趣、生动。对唱小曲名《回回曲》，见清初抄本《牧羊记》传奇。
5月30日，毛泽东给延安鲁迅艺术学院全体人员讲话。
毛泽东说：从你们不久以前演出的《带枪的人》里面，我们看见了列宁。他在这个戏里和群众谈话，打电话，办公，赶走孟什维克……可是在戏里他没有吃过饭，也没有睡过觉。人不吃饭，不睡觉是不行的。列宁在生活中当然也要吃饭和睡觉。戏里面并没有把列宁的一切活动都写出来。这也就是说，实际生活中的列宁比我们从戏里见到的列宁要丰富得多。但是，列宁没到过中国，更用不着说延安。何况他已经死了。戏里的列宁却仍旧活着，还可以永远活下去。他出现在延安边区大礼堂的舞台上，并且还可出现在世界所有舞台上。所以我们说文艺作品中反映出来的生活要比普通的实际生活更高，更强烈，更有集中性，更典型，更理想，因此就更带普遍性。[32]
[附注]《带枪的人》，俄罗斯包哥廷创作。作于1937年。是前苏联第一部再现列宁形象的舞台剧，它与作者后来所写的《克里姆林宫的钟声》（1941年）、《悲壮的颂歌》（1958年）组成“列宁题材三部曲”。
10月，延安平剧研究院成立。毛泽东和朱德、林伯渠、李鼎铭等题了词。毛泽东的题词是：“推陈出新”。[33]
10月，延安平剧院成立，不久，毛泽东提议该院根据他在《矛盾论》对《水浒传》中三打祝家庄故事的论述作构思主题创作一个剧本。[34]
11月23日，毛泽东致欧阳山尊、朱丹、成荫信，内称：“你们的剧我以为是好的，延安及边区正需看反映敌后斗争生活的戏剧，希望多演一些这类的戏。”[35]
[附注]“你们的剧”，指成荫等创作的反映当时敌后斗争的《晋察冀的乡村》、《荒村之夜》、《虎列拉》、《自家人认自家人》、《求雨》等话剧。1942年冬，八路军一二○师政治部战斗剧社在延安演出这些话剧。
12月，毛泽东在延安枣园接见范明（中共地下党三十八军统战部长、组织部长）时，在知道他念过大学国学系，就与他谈到了《易经》。据范明回忆：当主席就《干部政策》标准提问，给了个90分后，主席接着问：“学过《易经》吗？”“学过，虽能背诵如流，但理解不深。”我坦然地回答。“你会唱秦腔吗？”主席忽然把话题一转，神秘地发问。“爱唱，唱不好，常走板！”我回答。“你们秦腔里的皇帝出场白上，常常把他的登极说成‘九五之位’，这是什么意思？”“那是他们根据《易经》的阳刚阴极则损的忌讳之词。”这时。我才意识到主席是拿这个命题考我。“说的对。其理何论，说说看。”主席在继续考问。“阳刚为十减一为九，阴极为六减一为五，满招损，谦受益，阳极则衰，阴极则损，孙吴兵法上所说的求万全者无一全，骄兵必败，哀兵必胜等等，都是依据这一阴阳盛衰大道来发挥的！”“对了！再给你加5分，算个95分的九五翰林。”[36]