【原文】孟子谓戴不胜曰：“子欲子之王之善与？我明告子。有楚大夫於此，欲其子之齐语也；则使齐人传诸？使楚人传诸？”
曰：“使齐人传之。”
曰：“一齐人传之，众楚人咻之；虽日挞而求其齐也，不可得矣。引而置之庄岳之间，数年；虽日挞而求其楚，亦不可得矣。子谓薛居州，善士也，使之居於王所。在於王所者，长幼卑尊，皆薛居州也，王谁与为不善？在王所者，长幼卑尊，皆非薛居州也，王谁与为善？一薛居州，独如宋王何？”
【译文】孟子对戴不胜说：“你想要你们君王向善吗？我明确地告诉你。有位楚国的大夫，希望他的儿子能说齐国的方言，是让齐国人来教他呢？还是让楚国人来教他？”
戴不胜说：“使齐国人来教他。”
孟子说：“一个齐国人教他，众多楚国人在旁喧哗，即使天天鞭挞并强逼他说齐国话，也是做不到的。要是把他送到齐国的街上去住几年，即使天天鞭挞并强逼他说楚国话，也是做不到啊。你说薛居州是个善人，要让他居住在国君的身边。如果在国君身边的人无论年纪大小、地位高低都是薛居州那样的人，大王和谁去做不善的事呢？如果在国君身边的人无论年纪大小、地位高低都不是薛居州那样的人，大王和谁去做善事呢？一个薛居州，怎能改变宋王呢？”
【说明】一个人如果走错了自己的人生道路，如果仅有一个人说错，这个人是不会听的。如果他身边的人都在说，他才有可能改正。所以，孟子认为，正确的人生观、价值观的树立，要靠教育，要靠社会氛围。而一个社会整体性的价值取向，则要靠一定的社会行为规范和国家的法律法规，以及统治者的“以身作则”。