唐武德五年秋。
近些日子夔州城内忽然间聚起了各路人士，虽往日前去凭吊白帝城的文人骚客繁多亦常途径此地，这段时间却平添了几分江湖气息，甚至偶尔还能在街头瞧见几个作西域打扮的人士。
“喂，听说了吗？就是在今日了，刚才有人传信过来，那陆老先生已经早早在江面上等着了。”城中一间客栈内，一作青衣劲装打扮看上去莫约二十出头的男子急急地赶到一张桌前，语气显得格外激动，桌旁坐着另外两名作同样服饰打扮年纪稍微较长的男子，看上去应是那人的同门。
“哦，是吗？那咱们还不快走，若是错过此等大事可就不好了。”桌旁一人听后便面露喜色，随即放下碗筷，站起身来便与二人匆忙出了客栈。对话并没有刻意隐藏，正值晌午，客栈大厅内也是座无虚席，在旁众人听罢，也纷纷邀了同桌同行之人夺门而出。而客栈老板也随后关了店门带着几个伙计跟着人群赶去。本是巴东重镇，平日里商旅云集的偌大一个夔州城一日之内竟差点化为空城。
早在两个月前，也不只是何处传出的消息说，昆仑阆风巅主人玄重子邀了至人剑陆熙在十月于三峡夔门比试论剑，得陆熙同意。玄重子何人，无人所知；但陆熙却早在数十年前便已名满天下，虽然此人已经多年未曾出手，但在早年间便只凭一人一剑就大败天下各路高手，时人谓之“人世之至，天下绝冠”，尊其为“至人剑”。相传如今陆熙已勘破剑之一道，做到无剑胜有剑的地步了。
能与这样的高手对决之人又岂是常人，江湖上各门各派在消息传出后，就开始打探玄重子的消息，只得知其人常年在西域天山昆仑修行，是昆仑八峰之一阆风巅的主人。便有传言道，玄重子此人乃是昆仑仙人，已修剑得道。江湖传言自是不可信，但所有人都相信玄重子也应是陆熙一流的高手。
正值深秋，长江两岸漫山红叶，美不胜收，若是往常，定有游人泛舟江面，观此盛景。这一日，江岸与两壁栈道上虽是人头攒动，却也无一人留心这山色江景了。夔门本是漕运要道，古来兵家必争之所，常日里应是千帆过境。是日，江面风清浪静，却竟无往来行舟，亦无渔家之船。官府早早地就贴了告示说要封江半日。
由于官府的封江令，往来诸多船只得停靠江边。其中一艘格外显眼，那是一艘硕大的五彩楼船，船楼高三层，船身超十丈，檐上饰以琉璃，梁上饰以金漆，雕着各式花鸟鱼兽。甲板上站着数个威武的甲士，纹丝不动，眼神中都透露着寒光，手亦没有离开过腰间所佩的长刀。可想而知所搭乘之人定是非富即贵。
“铭儿，慢点，别靠水边太近。”从船楼里传出妇人略显焦急的声音，只见一名看上去十分年轻的贵妇撩开船楼的绸帘，慢慢走出。虽年逾三十，岁月似乎不曾在她脸上留下痕迹，虽身穿红色大袖宽裙外披一件青色的短襦，却仍能看出她不输少女的姣好体态，而又在之上多了几分成熟的魅力。
被唤为铭儿的男孩看着刚至韶年罢了，自然还是个孩子，刚刚还因为封江的事向着母亲哭闹一番，却听说了今日江上有高人对决，又赶紧跑出船楼，现在快整个人都趴在船舷的护栏上了。听到母亲的话，男孩也没回头，只应了声：“知道了，娘。”
妇人见此情形，皱了皱眉头，面露微笑，眼里也显出几分慈爱的目光。她忽然又像是想起了什么，眉头未解，脸上的笑容却消失不见，不过那一刹那，妇人的神情多了几重哀伤，随后又归于平淡。
忽然男孩如雀跃般跳起来，岸上也传来江涛一样的呼喊声。“娘，快看！”妇人顺着男孩手指方向望去。只见平静的江面上从上游缓缓驶来一艘乌篷小船，无人撑船，只是顺着江流飘下。远远望去，船尾坐着一名老者，白发披肩，略显凌乱，看众人的反应，那想必就是至人剑陆熙了。
陆熙像是没有听到岸上呼喊一般，只是盘腿坐在船尾，两眼眯成缝，像是睡着了一般，却又直直地盯着眼前这根青竹所制的鱼竿。他一袭灰色麻袍，似乎穿了许久，颜色已经泛白，袖口与两襟也都略有开缝，显得参差不齐。
不过一刻，老人的嘴角上浮出一丝笑容，右手顺势起杆，即使在他身边常人恐怕也难以看清他的身手。下一霎，老人手里便多了一尾肥美的鳜鱼。陆熙直起身，左手抓住鱼鳃将鱼悬于眼前，右手小心地抚过鱼身，鱼鳞即刻似雪般纷纷落下。很快，这名当世剑圣便仅用食指与中指完成了剖鳃去脏，随即又用同样的手法将鱼切成数块，然后老人一挥衣袖，鱼肉随即入了他身旁的瓦罐。他早已在船尾支起炉火，罐中事先放好葱姜和方笋，又直接取江水烹之。
等到做完这一切，陆熙脸上终于露出了一个满意的笑容。“只可惜正值秋天，若是春日里来此，有幸得一尾河豚，那可就让老夫饱饱口福了。”老人嘴上自是言说着，却丝毫不见失望之情。陆熙向下游方向望了一眼，玄重子尚未到场，老人合上双眼，神情变得古井不波，本来顺江漂流的船也竟然稳稳当当地停在了江中心。这一手自是惊艳，岸上立刻有人为之高呼。不过，众人虽得知比试在今日，却是不知两人所约定的时刻，也只得跟着等下去。
好一阵子过后，本来闭着双眼的陆熙抽了抽鼻子，含着笑意睁开眼，慢慢地伸手提起了身边瓦罐的盖子，水汽和鱼香即在船上弥漫开来。老人开心地靠近罐口，又美美地吸了一大口香气，然后不知从何处拿出一只木勺舀了一口鱼汤。他尝了一口鱼汤，脸上的笑容变得更加明显。
“来了吗？”声音并不高，仿佛只是在和他人面对相谈。说罢，陆熙才放下汤勺，缓缓地抬起头向江面望去。
“是。”应答声亦不高，却让老人听得十分清楚。
只见自下游两山绝壁之间缓缓驶来一只竹筏，竹筏无帆却是稳稳当当地逆流而上，光是这一手，恐怕在场九成以上的人都自愧不如。筏上站有一人，鹤发童颜，发髻高束，头戴青色莲花冠，腮下黑色山羊胡，白衣胜雪，颇有些仙风道骨。想来此人就是玄重子了。
“先生倒是来得早啊，你我本期在未时，看样子恐怕先生应该是早来了快半个时辰了吧。”玄重子左手提一剑，右手负于身后，表情略显惊讶，恐怕是注意到了陆熙身旁的鱼汤。
“老习惯了，道长倒是来得准时。”陆熙笑了笑，指了指天上的太阳。
“同样是老习惯了。”却不见玄重子脸上有丝毫表情。
“不如坐下来一同喝口鱼汤吧。”陆熙的语气依淡。
“没那个必要了，未时已经到了。”玄重子倒是说得坚决。
陆熙脸上却是兴致盎然，“虽然我应下了这次比试，却仍是不知道道长此举何意。”
“在下本是方外之人，本应不问尘世，一生修剑，别无他求。却是听闻先生剑术臻至巅顶，特来请教。”玄重子的语气依旧平淡，完全分辨不出他的喜怒哀乐。
对面船上的老人依旧保持坐姿，微微摇了摇头，仍旧保持着微笑，伸出右手，用手上的汤勺指了指四周岸上和江面上的众人，“即便道长无意，此战之后，道长也注定天下闻名了！”
玄重子也摇了摇头：“名声不过身外之物，多寡于在下无异。”
“名声太大自然少不了一些麻烦。”陆熙才将手中的汤勺扔进瓦罐，慢慢地站了起来。
“在下并不怕麻烦。”
“可麻烦找上道长时，道长又如何自处呢？”
“在下手中有剑。”说着，玄重子望了一眼左手所提之剑，这是一把异常漂亮的剑，剑身修长，无剑环，最奇特的一点在于整把剑都如白玉一般透亮。“先生成名久矣，又如何？”
陆熙听后，拍了拍身上的旧袍，终于笑出声来。
“我手中也有剑。”
玄重子也跟着笑起来，跟着全身前倾，然后整个人向前一跃，踏出竹筏前，在筏上轻轻一点，竹筏便立即停在了江面上，距离陆熙之船不过数丈远。在江面上踏行数步之后，竟临空而起，于空拔出了左手之剑，顿时间白光大耀，带着江风席卷而来，剑气直指陆熙。
“来得好！”陆熙见状，喜色不减，向船舷上迈出一步，亦是腾空向前，右手食指中指相并，作剑状。仅一息一瞬之间，二人便在一船一筏之间的空中相遇，玄重子手中玉剑与剑指尚未相撞，竟有金石相击响起。两人相互试探一剑后，皆后退至江面，玄重子收剑入鞘，两人便这样立于江面上，一时无人再有所动作。