在反败为胜的过程中，“忍”字的作用不可低估。保持冷静需要忍，韬光养晦需要忍，撤退避敌更要忍。
小不忍则乱大谋。大凡古今成大事者，当他们处于不利环境时，都曾克制忍让过。清人辛启泰有过这样一句话；“不能忍，则不足以任败；不任败，则不足以成事。”意指不忍受一时的挫折，就经不起失败的考验，经不起失败的考验，就不能获得最后的成功。他在这里鲜明地将“忍”与反败为胜连在了一起。
西汉有个叫贾谊的才子，18岁的时候就诵诗着文，名闻远近。22岁那年，他得到汉文帝的赏识，成为当时最年轻的博士官。但是好景不长，一半由于他恃才自傲，伤了朋友的自尊心，一半由于别人嫉贤妒能恶语中伤，致使文帝很快就对他失去了兴趣。贾谊被免官削职挤出了朝廷。
受到排挤和打击，贾谊便忧伤万分，精神不振，一病不起。他怨天尤人，“自伤哭泣，以致于天绝。”可惜一代才子俊男，就这样断送了自己远大的前程。
苏东坡专为此事写了一篇题为《贾谊论》的文章，他在文中写道：“夫谋之不见用，则安知终不复用也，不知默默以待其变，而自残至此，呜呼！贾生志大而量小，才有余而识不足也。”这真可谓是一语破的。不能忍受暂时的挫折，哪有来日施展才华的机会？
秦末，陈胜、吴广领导的农民起义失败后，刘邦、项梁共立原楚国王孙为楚怀王，继续进行讨秦战争。后来，项梁战死。楚怀王召集文武大臣共商灭秦大计，做出了分两路大军由彭城西进，彻底捣毁秦王朝统治的战略决策。其中，起义军主力由宋义、项羽率领，而刘邦则负责统领本部人马及项梁、陈胜的余部。楚怀王与众将约定“先入定关中者王之”。
在攻打关中的战役中，刘邦率军首先攻进关中，项羽落在其后。由于有“先入定关中者王之”之约，为争王位，项羽在鸿门设宴招待刘邦，以便借机将其除掉。而刘邦早已看出项羽的目的，但又深知项羽的势力强大，硬拼只能自取灭亡，因此只能忍辱求生以图东山再起。
项羽设宴招待刘邦，刘邦则装出一副奴才相，说尽了恭维话，信口胡诌地大表忠心。刘邦说：“我和将军共同努力，起兵攻秦。您在河北激战，我从河南进兵。我能侥幸先行入关，是大出意料的，所以美女财宝概不敢收，军队也未敢进城，专等将军的到来，听候您的号令。现在有人挑拨，是想破坏我们兄弟关系，望将军明察。”项羽听了这些活，早已将杀刘邦之心丢到脑后。范增多次暗示项羽下令动手，但项羽佯装不知。不得已，范增又令项庄以舞剑为名，伺机行刺。但项伯也随即拔剑而起，名为与项庄对舞，实际上却以身掩护刘邦，使得项庄始终无隙可乘。在此紧要关头，张良暗中告诉勇将樊哙入内保护刘邦。后来，刘邦借上厕所之机，骑上一匹马，在樊哙等亲信的保护下，抄小路溜回了霸上。
刘邦在鸿门宴上可谓狼狈至极，忍让至极。但是，正是因为他受得了、做得到这些，后来才赢得了皇袍加身的荣耀之至。
项羽有拔山盖世之雄，咽呜叱咤，千人皆废，为什么身死东城，为天下笑？他失败的原因，韩信所说，“妇人之仁，匹夫之勇”两句话，包括尽了。“妇人之仁”，是心有所不忍，“匹夫之勇”，是受不得气。鸿门之宴，项羽与刘邦，同坐一席，项羽已经把剑取出来了，只要在刘邦的颈上一划，“大楚皇帝”的招牌，立刻可以挂出，他偏偏徘徊不忍，竟被刘邦逃走。垓下之败，如果渡过乌江卷土重来，尚不知“鹿死谁手”？他偏偏说无颜江东父老。
刘、项相争，项羽胜多负少。可怜刘邦总是灰溜溜的，有时甚至如丧家之犬，被打得东躲西藏。但狗有狗的长处，忍得了万般欺凌。鸿门宴的忍让算是一例，而在此后的多次交战中，刘邦又有好几回损兵折将，落荒而逃。幸好他是“走”的专家，不把失败当回事，败了就走，走了又来。虽则落了一个“市侩厚黑人士”的骂名，但最后终成大业，成为一代开国帝王。
号称西楚霸王的项羽不可谓不是一个大英雄，他曾因一怒之下坑杀过30万降卒，也曾因怜弱惜孤而不忍列阵。战场上，他叱咤风云，令敌兵闻风丧胆；情场上，他柔情似水，叫美人委身相随。项羽敢怒敢喜，敢恨敢爱，真是一个地道的男人中的男人！可惜，这个伟丈夫也有一丝缺陷，他能胜不能败，能进不能退，能伸不能屈，身上少了那么点“忍”劲。
这一点缺陷，竟铸成了他惨败的悲剧。
诗人李清照十分赞赏项羽的英雄气魄，写诗赞道：
生当为人杰，死亦为鬼雄；
至今思项羽，不肯过江东。
但是，从成就大业的实用角度来说，项羽以无颜见江东父老为由不肯过江东，拼死疆场，实乃下下之策。倘若他听了乌江亭长的话，忍一时之败逃回江东，学学刘邦的“走”字功夫，保全性命，那天下江山属谁，就无法预测了。
7．男人有心机，韬光养晦求自保
一屈一伸，一藏一露，关系重大，可以把强变弱，也可以把弱变成强，一切的秘密都在于你是否吃透藏与露、屈与伸的制胜玄机。
人生的重挫酷似翻船，为使身体不致由水流动力紧紧地吸附于船底，造成窒息性死亡，就要落水后借助坠落的劲儿蜷缩身体一沉到底，然后再顺着水流浮出水面，以求摆脱葬身鱼腹的命运。人生处于逆境时，如硬要违背客观规律，结果只能加剧事态的恶化。逆境之中最关键的是顺应所处的环境并暗中积蓄力量。
这里的“蜷缩身体”、“一沉到底”，看上去好像非常消极，一副听天由命，不再挣扎的样子，但却是死中求生的正确选择。如果不顾客观情势，坠水之后就拼命地胡乱扑腾一番，那倒会事与愿违；
一个是“无为”不作挣扎，一个是“有为”拼命挣扎，无为者生，有为者死。这就是韬光养晦的神妙。
韬光养晦，还有另外两层意思，即暂时的“不为”是为了长远的“为”，表面的“不为”是为了实在的“为”。对处于困境和失败中的国家、军队乃至个人来说，运用韬光养晦的思想，更有实际意义，因为此时客现形势逼迫着你收敛锋芒，藏而不露，以求安身立命、以得来日重图大业。
“韬”的本意是弓袋子，有“进去”的意思，而“晦”则有“黑暗”、“隐晦”之意，比如月末，又说成是“晦日”。韬光养晦，作为一个成语，其大意是隐藏才能，不使外露。作为一条谋略，则是指在对敌斗争中，要通过各种欺骗的手段，表面上收敛锋芒，隐蔽实力和企图，解除对敌方所造成的威胁感，麻痹其意志，等待合适的时机，再图大举。
在古代，韬晦之策多用于人生处世和官场做戏。晏子在两次治理东阿的6年中，就成功地运用了这一策略。
春秋战国时期的晏子，是一位有抱负有才干的政治家，很想干一番大事业。一次，齐景公命他去治理东阿，晏子非常高兴，准备到那里去大展宏图。可是，3年之后，向朝廷告状的越来越多，景公非常恼怒，他将晏子召回来，要罢免他的官职。
晏子毕竟是有头脑的，他早已知道了自己的“过错”，为了保留继续施展才能的机会，他非常谦恭地说：“臣已知错，请大王再给臣3年的时间，那时，人们必然会说臣的好话了。”景公见他有知错必改的勇气，且言辞恳切，就答应了他的请求。又过了3年，景公果然听到不少称颂晏子的话，他大为高兴，于是又召晏子入朝，要予以封赏。不料，晏子却诚惶诚恐地不肯接受封赏。
齐景公感到奇怪，就问究竟是什么原因。晏子回答说：“第一次我去东阿，让人修筑道路，施行有利于百姓的措施，于是坏人责怪我；我主张节俭勤劳，尊老爱幼，惩治偷盗无赖，于是无赖怨恨我；权贵犯法，我也严加惩治，毫不宽恕，于是权贵们嫉恨我；周围的人如果有超出法度的要求，我就拒绝他们，于是周围的人责骂我。这些对我的恶语中伤四处传扬，甚至有人还在背后告我的黑状。第二次，我改变了做法。我不让人修路，拖延实施利民措施，坏人为此开心了；我轻视节俭勤劳、尊老爱幼，还释放鸡鸣狗盗之徒，无赖们为此高兴了；权贵们犯法，我不依法惩治而予以偏袒，权贵们为此无怨了；周围的人无论有什么请求，我都有求必应，周围的人为此满意了。于是这些人又都到处颂扬我，您也信以为真了。3年前，您要处罚我，其实我该受赏；现在您要封赏我，其实我该受罚。大王，这些就是我不能接受封赏的原因。”
齐景公听后，恍然大悟，深感晏子是一位有德有才的良臣，就拜晏子为相，交给他治理全国的重任。后来，齐国实力大增，成为争霸天下的强国之一。
晏子在这里两次用到了韬晦之策。前三年治理东阿，他所采取的政策应该说是正确的，但由于得罪了人，面临着丢官免职的失败。如何挽救自己的仕途呢？晏子没有像平常人那样急于申辩、急于表功，而是老老实实地“承认了错误”，请求齐王再给他一次机会。齐王果然答应了。如果这时候就说自己是如何如何地能干，如何如何地受了委屈，那么齐景公肯定不能相信，反而会认为他狂妄自大，自吹自擂。在这里，晏子隐藏了自己的才能，装成确实犯了错误的样子，便是第一次用到韬晦之策。
第二次去东阿，晏子收敛锋芒，暂时放弃自己的治政之道，几乎是无所作为。但好名声却纷至沓来。如果晏子永远都这样下去，那他肯定成不了大器，而且日后那虚假的好名声终究是要消失的。晏子之所以高明，就高明在他走这一步时已经看好了下一步。当景公要封赏他的时候，他就乘机表明了自己的心迹，讲述了自己的治政之道。这时候，有事实摆在面前，景公非常信服，也乐于接受。他于是得到了治理全国的机会，所以，后三年的无所作为，隐藏着更大的作为。这是第二次用到韬晦之策。
晏子在官位难保时，没有急于为自己辩解，而靠着韬光养晦，不仅戴稳了原来的那顶“帽子”，而且还获取了高官厚禄，终于实现了一个男人的夙愿。
8．男人能承受，经得起大风大浪
有容德乃大，有忍事乃济。大凡志向高大的男人，都能够保持一种不变的勇气和热情，养成坚韧的习惯，从容不迫地处理事业中的各样难题。男人经得起考验，才能走过大风大浪，最终成就大事。
现实社会想干一番事业的男人很多，想成大事就得先创业。可是敢创业的人却不是很多，因为创业是风险高负担重的路，没有良好的心理素质的男人是不适宜创业的。创业的男人不仅要有坚持的勇气，还要有面对失败的心理承受能力。
日本八佰伴百货集团创始人和田一夫创业初期，一场大火把水果铺付之一炬，但他并未放弃，而是花了一年时间，建起了比原来大五倍的新水果铺。
美国着名的宇航专家在1942年发明了火箭。在这之前，他做了65121次设计更改，在29次试验中失败了23次，但是每天早上起来，他总是这样告诉自己：“今天又会失败，但没关系，明天再来。”因为屡败屡战，所以成功，这是所有成大事男人的共同经验。
人生如战场，没有常胜将军，谁都会经历失败。面对一次次失败，不是每个人都能够认准自己的目标继续奋斗，并一直坚持到成功的那一天。面对一次次的失败，许多男人心灰意懒、消极颓废，最终选择了放弃。他们是被自己的软弱意志彻底地扼杀了，此时他们离成功也许只差一步。经得起折腾的男人容易成大事。
下海之前，王勇在重庆一家公交公司做秘书，后来发现很多昔日的同行都已自立门户下海经商，于是他也蠢蠢欲动，承包了公交公司下属的一家贸易公司。
那时重庆的房地产业刚刚红火，对建材需求量一天天增大，他拿到了不少单子，便有了最初的财富积累。钱来得很轻松。可是到了1996年下半年，随着市场的规范和大量建筑材料的上市，他的生意是王小二过年，一年不如一年。
但他坚信自己不会输给别人，于是他在城南租了一个门面，搞涂料批发，同样以失败告终。
涂料生意的失败让他开始真正静下心来反省自己。王勇发现，当初自己利用“人情网”在做生意，其实自己对商业与市场的理解是一窍不通，没有雄厚的资金，不懂管理，甚至连基本的财务知识也少得可怜。
于是他作出了一个非常理智的决定：回到企业去打工。他在一家大型的建材公司找到了一份销售的工作。由于事事留心，王勇很快熟悉了公司的管理流程，信心也似乎恢复过来。
一年之后，他的一个朋友介绍说有一个建筑工程准备分包，准备与他合作。于是他找到一家施工队合作，他出项目，对方出人和设备，双方按相应比例分成。土石方处理工程很简单，两个多月就完成了工期。但世事难料，原本8个月应该完工的工程最后竟拖了3年！工程款不能按时结算，合作伙伴还时常拿着刀子带着家伙上门逼债！王勇再次变得一无所有。
两次生意的失败，仍然没有动摇王勇干事业的决心，他在等待中认真寻找机会。后来他发现，户外运动在国外非常普及，在国内却是一种很贵族化的运动，尤其是登山。
2001年初，他在南滨路上创办了“普兰卡”酒吧，那段时间他将所有的钱都投了进去。他相信，只要沿着自己认定的方向，坚定不移地往前走，一定可以成功！不久“普兰卡”就在喜欢户外运动的朋友中出名了。利润开始慢慢增长。10个月后，他还掉所有债务还赢利5万元。一年之后，他以20万元卖掉“普兰卡”后注册成立了重庆“天晴拓展”户外运动有限公司，第一次在这个城市打出了以户外运动为经营项目的招牌。
王勇说，“天晴拓展”这名字使他感到天空变得晴朗。回首八年风雨创业路，他终于找到了自己有兴趣终身从事的事业，也第一次有了脚踏实地的感觉。和很多人一样，王勇遍尝了成功的喜悦和失败的痛苦，回想整个创业的过程，他最深的感触是：一个人在开始创业的时候，一定要清楚自己要干什么，最适合干什么。然后不断地尝试，不断地失败，不断地总结反省，再一直坚持下去，就能找到成就事业的真正起点。
励志大师陈安之说过：“成功者从来不半途而废，成功者从来不投降，成功者不断鼓励自己，鞭策自己，并反复地去实践，直到成功。”
9．男人能忍辱，大局为重要能忍
大直若屈，大智若拙。身处逆境时，应通晓时事，沉着地等待时机，这才是聪明的做法。只有能屈能伸，才能一鸣惊人，成就大事。胜负兵家不所期，包羞忍辱是男儿。只要抱定这种信念，忍而后发，屈而后伸，还有什么事做不成的呢？
作为一个男人在形势不利时，还要善于忍受目前不利的环境，忍辱负重，能屈能伸这样才能摆脱困境，争取斗争的胜利。孙权在荆襄之战后，为了摆脱被动，采取灵活机动的战术，敢于忍辱负负重，就是其中的典型。
自从关羽遇害以后，东吴的孙权就预感到有一场即将来临的军事危机。特别是他的移祸之计被曹操挫败之后，确实存在着被蜀、魏两面夹击的危险。如果东吴当时只是单纯对付前来报仇雪恨的刘备，还并不是力不能及。然而，刚刚称帝的曹丕倘若同时来袭，东吴就难以招架。
在这种不利的形势下，孙权的头脑十分清醒。他为了摆脱被动，勇于忍辱负重，在政治上和外交上采取了一系列灵活的手段，斗争策略运用得极为成功。