我们在城边一家通宵商店里补充了水和食物，又在加油站加足了油，然后就分道扬镳了。
孙学明后来告诉我，分手不到一个小时，他们就在路边看到了三个疾步行走的人。当车灯打过去时，他们似乎有点惊慌，回头看了看，转身朝路外的荒野走去。孙学明想，不对啊，他们穿的是袈裟，可袈裟只露出下摆，上面却罩着俗人的衣服；不对啊，就算他们是俗人，可俗人在深更半夜走什么路？荒凉的昆仑山里头，干秃之山层层堵挡的这条路上，除了朝圣的信徒和喇嘛，是不会再有别的步行者了。孙学明想着，大喊一声：停车。
喂，这条路是去西藏的么？孙学明下了车，大声问道。
没有人回答。
喂，我们是从北京来旅游的，我们想去西藏，这条路对不对？
还是没有人回答。
孙学明朝荒野里走去，张文华赶紧跟过去。
突然有人在黑暗里说：对头，这条路走到底就是西藏。
没错，是四川话。孙学明的猜测被证实了：他们就是三个川西来的喇嘛。他停下来，小声对张文华说：人家也是试探，既然咱们是问路，就不能再往前了，再往前人家就会跑得无踪无影。张文华望着夜空说：天就要亮了，往前二十里就是野牛沟，我们在那里等他们吧。
他们回到车上，奔向野牛沟。野牛沟里有野牛，但是他们没有看到。黑夜散尽的时候，他们出现在野牛沟口。
这里是去西藏的必经之地，无论是从荒野里走来，还是从公路上走来。他们等着，一直等到了下午，还没有看到三个喇嘛的影子。孙学明问张文华：中午从这里过去了几辆长途客车？张文华说：三辆。孙学明说：我们失算了，三个喇嘛肯定坐上汽车走了。王潇潇说：对啊，我们在这里傻等什么呢？你怎么早没想到？
他们朝前追去。
周宁和我乘坐切诺基奔西而去，路过当年山东知青战天斗地过的荒凉的金峰农场，路过被称作大灶火、小灶火的两片浩瀚的沙海，三百多公里在我们的黄色笑话中甩在身后了。司机刘国宁笑得跟孩子似的，精神大振。笑够了，就看到那棱格勒河了。
那棱格勒河位于昆仑山南麓，是横亘在哈萨克游牧区乌图美仁和大旱漠塔尔丁之间的一条河流，它的上游是着名的多喀克荒原，再往上也就是接近昆仑山发源地的流段叫楚拉克阿拉干河，它的下游也就是接近大沼泽的地方是吉乃尔河流域。那棱格勒河是季节河，不知从什么时候起，它在荒原数百条河流中悄然孤出，闪烁着阴森危险的光波，成了一条令人心悸的妖女河。
来过这里的周宁说，二十世纪九十年代初，一条雄壮的输油管道从八百公里外的花土沟油田敷设而来，直达格尔木炼油厂，试图接通青藏输油管钱（这条建设于七十年代中期的输油管线翻越昆仑山、唐古拉山，横穿藏北高原，经当雄、羊八井，顺着拉萨峡谷进入圣城拉萨）。管道途径那棱格勒河时，正好是冬天，冰雪凝固在昆仑山巅，以白色的冷漠悄悄地不动。等到来年雪消冰融，大水漫漶时，管道已经深埋于地下了。
紧接着，一条与输油管道并行不悖的公路应运而生。管道走过河底，公路却在东西两岸戛然而止。人们沿路走来，到了河边就只能停下，等待着：水什么时候小呢？水什么时候枯呢？不言而喻的回答是大约在冬季。那还不饿死在这里？于是就涉险而过。河对人的吞没，确切地说是妖女对男人的诱惑，就成为必然，不断传来死人的消息，衣服没了，下身没了，心脏没了--有油田筑路工，有载人载货的司机，有淘金客，有浪漫的和周宁一样的荒原跋涉者，有往返于西藏、青海、新疆之间的打工者和生意人，有朝圣者，有四处求师学法的行脚喇嘛，还有逃犯，有盗油贼和盗墓贼，有拾荒者。
1992年7月14日，一辆二十五吨的奔驰水罐车大大咧咧驶过河床，河水瞬间暴涨，水罐车沦陷，水流转眼漫过驾驶室。司机和助理赶紧爬上大水罐的顶部。河水跟上来了，淹过罐顶，几乎把他们冲倒。他们互相搀扶着，两天两夜没吃没喝，瞩望两岸，是那种只可诅咒的空旷。一个说看样子咱们死定了，可是我还没活够，我不想死。他朝着隐隐可见的那棱格勒寺不停地作揖：佛爷保佑，佛爷保佑。一个不说话，死就是沉默，那就提前沉默吧。就这么绝望着，突然水就落了，那棱格勒妖女收回了欲念，不再纠缠。他们开着水罐车出来，一上岸就软了，再也开不动车了。司机说我要是再过这条河我就不是人了。
1994年6月，油建公司的一辆卡车陷进河里，水流漫过车箱，眼看就要没顶了，司机和乘客弃车而逃，水浪翻上车顶追撵而来。他们没命地跑啊，幸亏离岸不远，水浪将他们拍倒时，已经可以扳住岸边的岩石了。被遗弃的卡车到了冬天水枯后才从淤泥里挖出来，已经不是车而是一堆废铁了。
周宁说：我说得你都害怕了是吧？不过不要紧，能过就过，实在不能过，我们就绕--原路返回，再从格尔木过万丈盐桥到冷湖，从冷湖直奔塔尔丁，也能到达那棱格勒寺，只是时间得延长，大概需要三四天。
我说：那还不如在这儿冒险呢，咱们排除杂念，守住根性，尽量不受妖女的诱惑就是了。
周宁说：我同意。刘国宁说：恐怕不行吧。
我们继续往前走，远远看到了一片帐篷。我问道：帐篷是干什么的？周宁说：肯定是筑路工的，这里年年都在修路。
二十分钟后，我们在渡口见到了筑路队的队长。队长一见周宁，愣了。周宁比他愣得更厉害，都把眼睛愣到额头上去了。
周宁说：王有田？你怎么在这里？你不是到巴基斯坦修中巴友谊公路去了么？
王有田说：早回来了，周老师你到这里来干什么？
周宁向我介绍说：十年前王有田在青海师范大学中文系学习，我给他们上过课。那时候王有田是当兵的，团队在巴基斯坦施工，毕业后就出国了。
王有田说：我是前年转业的，到了地方上还是修路，不修路就没地方要我。
周宁说：修路好啊，你要是不修路，我们今天过这条河就无依无靠了。
王有田说：你们要过河？这个季节，客车不能过，运货的卡车也不能过，周老师你们就更不能过了。
周宁说：我们正在寻找一件价值连城的国宝，很可能是两个骆驼客带着它去了对岸的那棱格勒寺，我们必须过河，过不去你队长想办法。
王有田说：没看见什么骆驼客，他们拉着骆驼就更过不去了。
周宁说：他们肯定走的是捷路，从大灶火直插大沼泽，有一条草墩子连起来的古驮道，骆驼天生具有认识这条路的能力。
王有田说：国宝有人命重要？等水小了再过吧，要不你们绕道？强行渡河是不行的，我要为你们负责。
周宁说：我是你的老师啊，是你听我的还是我听你的？
王有田敷衍道：好好好，我听老师的，我就是搭上一条命也得听老师的。咱们先吃饭，吃了饭好好休息，要过也得等到明天。
周宁说：不帮忙就不吃饭。他的学生哭丧着脸说：让妖女子拉去睡了觉怎么办？周宁说：好办，我们感谢你，你这是成全我们。王有田无奈地叹口气，摇着头答应下午送我们过去。
在队长的简易工棚里，我们吃了羊肉面片，然后来到渡河的地方。我看着脚下干涸的五彩石的地面，不禁有些茫然：哪里是河呀？王有田说：脚下就是河床了。
我这才明白，那棱格勒河是数十股水流的合称，这些水流今天这里，明天那里，胡乱流窜着，仿佛没有禁锢的思想。好在那棱格勒河有世界上最宽阔的河床，水流的自由奔涌得天独厚，流到哪里都是那棱格勒河。
王有田说：五十多公里宽的河床上不便架桥，我们就浇筑了几十座漫水桥，让水和车都从上面过。但就是这样，也得看季节，现在这个季节任何车辆都不能单独过，除非用铲运机把你们拖过去。说着，就带我们走向了一辆双引擎、六百匹马力、山一样雄伟的德国造铲运机。
半个小时后，铲运机拖起了装着我们的切诺基的一辆五十铃大卡车，轰轰隆隆往前走去。
周宁和刘国宁以及我站在高高的铲运机上，看到河水正朝我们汹涌而来，越来越近了。