移花接木，听上去有点诡辩，但如果为了某种善意的目的而恰当地加以运用，也能收到良好的效果，甚至能让枯木逢春，有起死回生之功效。
《三国演义》第四十四回写到，建安十三年秋，诸葛亮孤身至吴，贯彻“联吴抗曹”的战略，正是靠了“移花接木”之术，妙言激将，巧服周瑜。
晚上，鲁肃领着诸葛亮来见周瑜，周瑜出中门迎入，叙礼之后，分宾主坐下。鲁肃先开言对周瑜说：“现在曹操率领大军南侵。是和还是战，我们主公决定不下，说要听将军您的意见，不知道将军您是作何打算？”周瑜答道：“曹操以天子为名，其师不可拒。且其势大，未可轻敌。战则必败，降则易安。我意已决，来日见主公，便当遣使纳降。”不难看出，周瑜在这里是以诈言降曹的反话，挑拨诸葛亮，欲使诸葛亮来求自己。一向憨厚的鲁肃听周瑜如是说，感到大为惊异，立即驳斥说：“君言差矣！江东基业，已历三世，岂可一旦异于他之？伯符遗言，外事托付将军。今正欲仗将军保卫国家，为泰山之靠，奈何从懦夫之义耶？”诡谲的周瑜说：“江东大郡，生灵无限；若罹兵革之祸，必有归怨于我，因此才决计请降啊。”鲁肃急了，争辩说：“不对呀，以将军之英雄，东吴之险故，曹操是未必能够得志的。”他们二人互相争辩，诸葛亮听在耳里，早已胸有成竹，只是袖手冷笑。
看到诸葛亮不为所动，周瑜问道：“孔明先生笑什么呢？”诸葛亮答道：“我不笑别人，只是笑子敬不识时务。”一句话，把个老实的鲁肃弄得个丈二和尚摸不着头脑，问：“先生怎么反而笑我不识时务呢？”诸葛亮说：“公谨主意欲降曹，甚为合理。”为什么说合理呢？诸葛亮论证道：“曹操极善用兵，天下无人能挡。以往只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与他对敌。而今这些人都被曹操灭了，天下再没有人敢与他对敌了。只有刘备不识时务，硬与曹操抗衡，而今落得孤身江夏，存亡未保。将军决计降曹，可以保妻子，可以全富贵，至于国家命运危亡，可以归之于天命嘛，有什么值得顾惜呢？”在这段话里，诸葛亮大贬周瑜，说他不敢与曹操对敌，不仅根本算不上英雄，而且是那种只知保妻子，全富贵，屈膝投降的小人。这一下就已使得周瑜难以忍受，但诸葛亮觉得还不够，又进而进言说：“我有一计，不用牵羊担酒、纳土献印，也不需亲自渡江，只须派一个使者，用扁舟送两个人到江上，操得此二人，百万之众就会卸甲卷旗而退。”周瑜听到这，止不住问道：“用哪两人可退曹兵？”诸葛亮说：“我在隆中时，就听说曹操在漳河造了一个铜雀台，极其壮丽，广选天下美女以充实之，曹操本是好色之徒，早就听说江东乔公有两个女儿，大的叫大乔，小的叫小乔，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。曹操曾经发誓：‘我有两个愿望，一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无憾矣！’今天曹操引百万之众，虎视江南，其实不过为此二女罢了。将军何不去寻乔公，以千金买此二女，差人送与曹操，曹操得此二女，必然称心如意，班师回朝。这是范蠡献西施之计，为什么不快点办呢？”周瑜问：“你说曹操想得二乔，有什么证据吗？”诸葛亮说：“曹操的小儿子曹植，字子建，下笔成文。曹操曾命其作赋，也即是名作《铜雀台赋》，赋中的意思，就是说他家合该为天子，立誓取二乔。该赋因文辞华美，我还能背诵：‘立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕与之共。……愿斯台之永固兮，乐终古而未央！’”
一番话说得周瑜勃然大怒，离座指北而骂道：“老贼欺我太甚！”诸葛亮却急忙站起来劝说道：“以前单于屡侵疆界，汉天子许以公主和亲，今何惜民间二女子呢？”周瑜说：“你不知道，大乔是孙伯符将军之妇，小乔就是我周瑜的妻子呀。”诸葛亮故意装作惶恐之状，说：“我实在不知道，失口乱言，死罪死罪！”周瑜说：“我与老贼誓不两立！”诸葛亮进一步激他说：“事情须三思而行，免得后悔。”在诸葛亮的智激下，周瑜意志坚定起来，朗声发誓：“我受孙伯符委托，哪有屈身降曹的道理？我早有北伐之心，虽刀斧加头，也不会改变志向。望你助我一臂之力，共破曹贼。”至此，诸葛亮采用移花接木之术，巧借谐音，将诗句中的“二桥”轻划在“二乔”身上，智激周瑜，达到了联吴抗曹的目的。
诸葛亮打算说服孙权联合抗曹时，他见孙权气概非凡，知道他是个十分自负的人，如果直接劝告，向他讨救兵孙权是不会答应的；由于双方没什么交情，哀求也不会有什么作用。于是诸葛亮打定主意，在孙权面前说曹军总共有150多万人马，兵多将广，劝说孙权不如赶快投降的好。孙权说：“照你的说法，刘使君怎么不投降曹操呢？”诸葛亮答道：“我们主公是当世英雄，人人佩服，即使时运不济，也断不会屈服于曹操。”孙权一听，认为诸葛亮瞧不起他，心中很生气，决心与曹操一块雌雄。后来赤壁之战，造成鼎足三分的局面。
诸葛亮劝说孙权用的是“反面激将法”。这种方法是在规劝说服时故意把任务说得十分困难（“曹操兵多将广”），暗示对方不能当此重任（劝孙权赶快降曹），或者说对方没有担负此项工作的能力（暗示孙权不如刘备），打算另选更有能力的人去干。这样，对方通常会激起承担这项任务的愿望，并决心干好。孙权就是在诸葛亮一席话的激励下，下定了抗曹的决心。
反面激将法之所以有效，是因为它激起了人的自尊心。心理学指出，希望受到别人的尊重是人的一种普遍的心理。人如果感到自己不被尊重，自尊心弱的人通常会消极悲观，丧失信心；自尊心强的人往往发愤图强，奋起抗争，以博得人们的尊重。你认为任务艰难，他偏说困难不大；你暗示他不能干，他说我能胜任；你说想另选能人，他却认为你瞧不起他，而毅然自荐。这都是维护自尊心的心理动因在起作用。“反面激将法”故意正话反说，激起人的自尊需要，巧妙地达到劝服目的。
运用这种方法，首先要了解劝说对象的心理特点。一般来说，自尊心比较强的人（如自负的孙权），任性、好感情用事，性格外向的人，对他们运用反面激将法一般容易奏效。对那些自尊心弱、敏感多疑、谨小慎微、性格内向的人，不宜运用此法。因为这些人往往会把反面的话视为奚落和嘲讽，从而导致情绪低落或产生反感、怨恨等消极心理。其次，运用反面激将法还要使对方感到你并不是出于一己的私利考虑，而是对他有利，或者使他能够显露才华，这样才能达到预定的目的。如果当时曹操不来攻打东吴，无论诸葛亮怎样激励，孙权也不会作出抗击曹军，维护自己势力的决定。
希望受到别人的尊重是人的一种普遍的心理。
故意正话反说，激起人的自尊需要，能巧妙地达到劝服目的。