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第36章 巨大的“引力幽灵”

根据大爆炸理论,宇宙存在着一种普遍的膨胀运动,叫做哈勃星系统,简称哈勃流。但是,它正在受到干扰,即银河系南北两面数千个星系除了参加膨胀运动,还有其他运动,它的方向朝着长蛇座-半人马座超星系团方向。

1986年以来,一个英美天文学家小组(号称“七学士”)利用南半球和北半球的光学望远镜做星系距离的测量。他们发现哈勃流受到扰动,这个扰动源处在室女星系团的南方,它可能是一个非常巨大的“引力幽灵”,这是一个大引力体。

从电脑模拟来看,这个大引力体的直径约2.6亿光年,质量可达3×1016个太阳质量,这相当于典型星系质量的几万倍。由此可见,它的质量如此之大,以至于歪曲了宇宙的哈勃膨胀。

这个大引力体对周围星系是有吸引作用的,它使我们周围的星系以每秒1000千米的速度向它靠近。为此,一个意大利研究小组一直在搜索星系在空间分布的数据,并且在研究大引力体是星系间引力相互作用的效应,还是像黑洞这样的天体引起的效应。初步研究表明,星系团之间的引力作用不足以解释已观测到的现象,但它毕竟是起作用的。如果大引力体与一个大星系团有关,特别是二者的位置是一致的,那么宇宙膨胀理论和黑洞理论将受到冷落。

多数天文学家认为,宇宙背景辐射细微偏差表明,银河系以每秒600千米的速度相对哈勃流运动,这是大引力体的吸引所致。但也有人反对这种看法。伦敦大学天文学家罗思·鲁滨逊等人分析了2400个星系的分布后,认为已观测到的星系物质足以产生哈勃流的运动。因而否定了大引力体存在的可能性。

大引力体真的存在吗?它是否真的是一个“幽灵”呢?这确是一个宇宙之谜。