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第29章 烧得返老还童的人

有一天晚上,耶稣和圣彼得一同走进一个铁匠家里,铁匠愉快地留他们在这里过夜。碰巧,一个又老又病、可怜巴巴的乞丐也来到这家。哀求救济他一下。

圣彼得觉得老乞丐很可怜,就上前说道:“我主啊,如果你愿意的话,就解除他的痛苦吧!让他自己能够自己挣点饭吃!”耶稣亲切地说:

“铁匠师傅啊,请把你的铁炉借我用一用,请再加上一些木炭吧。我会让这又老又病的人,返老还童!”铁匠把耶稣要的东西准备齐全了,圣彼得拉起风箱来,炭火烧得很高很旺。耶稣把老乞丐送进了铁炉红彤彤的火焰正当中。老乞丐变得像一棵蔷薇树那样红。他高声地赞扬着上帝。然后,耶稣又走到灭火水桶的旁边,又把烧得通红通红的老乞丐拉到水里。等待他完全冷却之后,耶稣给他祝福。老乞丐突然从水中跳了出来。他变得年轻、英俊、壮实,活像个二十岁的小伙子。

铁匠在一旁看得一清二楚,晚间请他们吃晚饭。铁匠有一个眼睛不好使而且还有罗锅腰的老岳母,她走到那已经返老还童的乞丐身边,仔细地打听:火烧得难受吗?乞丐回答说,他从来都没有这么舒服过,在火里就像是在凉快的露水里似的。

返老还童的乞丐的这些话,让老太婆一夜都没合眼,她整整想了一夜。第二天早晨,耶稣向铁匠致谢,告别启程。铁匠心里想,上帝让人返老还童的整个经过我都看得清清楚楚,明明白白,要是我会做这样的事儿,那可是我的拿手好戏了。因此,他也想让老岳母返老还童。他问老岳母,是不是想变成十八岁那样活蹦乱跳的大姑娘。老岳母说:

“说心里话,我是很愿意的呀!”因为,她听那个返老还童的乞丐说了,火烧得非常舒服。

因此,铁匠升起了旺旺的大火,把老岳母塞了进去。老岳母在火里痛得直打滚,一阵乱喊乱叫。铁匠说:

“安静一点儿,你为什么大喊大叫的?你为什么乱蹦乱跳的?我要再使劲地煽煽风!”

他拿过风箱拉起来。老岳母的那破破烂烂的衣服呀,全烧光了。她还是不住地大喊大叫。铁匠心里想:

“我的本事还没学到家啊!”他把老岳母从火里拉了出来,照着耶稣那样把她扔进灭火水桶里去。老岳母还是不停声地大喊大叫。住在二楼的铁匠老伴、儿媳妇都听见了,一齐跑到楼下来看。只见老太太乱喊乱叫,撅撅着嘴巴,在水桶里蜷缩着身子。脸上皱皱巴巴的,不像个样子了。铁匠老伴和儿媳妇都怀有身孕,吓得要死,这天夜里全都生了个男孩子。这两个孩子呀,也没有一个像人样,他们像猴子,都逃进了大森林里。猴子,就是由他们开始传下来的。