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第27章 十二个猎人

从前,有一个王子。他订婚了,非常爱他的未婚妻。有一天,王子的家里捎来了信,说爸爸病得很严重,要在临死之前再见王子一面。

因此,王子向他最心爱的人儿告别说:“我不得不离开你回家去,我把这戒指留给你作为纪念。如果我当上了国王,就会回来接你!”王子骑着马走了,他回到父亲的身边,父亲的病的确很重,眼看就要死了。国王对王子说:

“儿子呀,在我死之前又能见到你,我很高兴。但你要答应我,按我的心意去结婚!”

因此,国王说了某某国王的女儿的名字,他希望王子娶她当妻子。王子心里非常悲痛,一点儿也没有考虑地答应父亲说:

“爸爸,我一定按您的心意办!你放心地去吧!”国王闭上眼睛死了。王子当了国王,他办完丧事后,按照爸爸的心意,向某某公主求婚了,公主也同意了。已经同王子订婚的那个姑娘,也是个公主,她听到这个消息之后,知道王子变心了,很是伤心,整日整夜地闷闷不乐。她的父亲说:

“女儿呀,为什么这么忧愁呢?你想要什么我都会满足你的。”

公主想了想说:“爸爸,我想要十一个女孩子。她们的容貌、身材、高矮,必须和我一模一样。”“好吧,我一定争取办到,让你心满意足的。”国王说:因此,国王派人到国内各处去寻找和公主容貌、身材、高矮一模一样的十一名姑娘。十一个姑娘来到公主的面前。公主把派人做的十一件完全一样的猎人服装给她们穿上,公主也穿上了同样的第十二件猎人服装。而后,公主同国王告别,和那十一名姑娘骑马走了。公主来到未婚夫的宫里,问国王需要不需要猎人?想不想雇用这十二个猎人?国王,这个公主从前的未婚夫,仔细地打量她们,竟然没有认出自己从前的未婚妻。国王看她们长得干净漂亮,很愿意她们成为自己的猎人。

国王有一只狮子,这是一只奇妙的动物,它知道任何秘密。有一天晚上,狮子对国王说:

“国王,你以为那是十二个猎人吗?”

“嗯!是十二个猎人啊!”国王回答说。狮子说:

“国王,你看错了。那是十二位姑娘。”国王说:

“你有什么证据吗?”

“嗯!那我就给你找出证据。请您吩咐人在候客室里撒上一些豌豆。”狮子说,“让他们那些人在豌豆上走,就会知道了。如果是男人的话,他们的脚步坚实有力,豌豆就会一动也不动;如果是女人呢,他们迈着小步,拖着脚走路,豌豆就会滚动的。”

国王对这个建议很满意,就派人撒上了豌豆。俗话说,隔墙有耳。国王有个仆人同猎人们关系很好。仆人听说国王要试试她们,就把所听到的话全都讲给猎人们听了,还说:

“是狮子认准你们是女孩子的!”公主谢过仆人之后,向那些姑娘们说:“明天一定要使足力气!狠狠踩豌豆啊!”第二天早上,国王召唤十二个猎人。她们来到放着豌豆的候客室的时候,都暗暗地在脚上使足了劲儿,她们走得很稳当,而且沉重,豌豆连一粒儿都没滚动。国王对狮子说:

“狮子,你欺骗我!他们走的都是男子的脚步呀!”狮子回答说:“她们知道你在试探她们,因此脚上都使足了劲儿。下回,请国王把十二台纺纱机放在候客室里再试一次吧,她们走过时一定会停下来看的。若是男人走过,他们就不会那样。”

国王对这个建议很满意,就派人把纺纱机放到候客室去。

那个同猎人关系亲密的仆人,对猎人们说出了国王的计谋。公主嘱咐那十一个姑娘说:

“再坚持一下吧,不要去看那些纺纱机!”第二天早上,国王召唤十二个猎人。她们来到候客室,看见纺纱机,便转过脸看都不看一眼。因此,国王对狮子说:

“狮子,你欺骗我。他们是男人,纺纱机他们都不看一眼!”

狮子回答说:“她们一定知道你在看她们,因此才一眼都不看呢!”

国王再也不相信狮子说的话了。十二个猎人,经常跟着国王出去打猎,国王逐渐开始喜欢这些猎人们了。有一天,国王同他们正在打猎,一个人送来一个消息,说国王的未婚妻快到了。一开始和国王订婚的那个公主,在旁边听见了,心肝欲裂,难过得昏倒在地。国王一看自己喜爱的猎人出了事儿,急忙跑过来,想上前救护她,他脱下了她的手套,一下子看见了自己送给未婚妻的戒指。国王再仔细看看她的脸,一下子就认出她来了。国王被感动了,他亲吻着心爱的人,公主睁开了双眼。国王说:“你是我的,我是你的,我们将再也不分开。世上没有人会改变我们的关系。”国王派下人,到另一个订了婚的姑娘那里去,告诉她国王已经有了妻子,让她回国去吧。要是找着了旧钥匙,新钥匙也就没有用了。

因此,他们举行了隆重的婚礼。因为狮子讲真话,得到了国王的宠爱。