李承乾是嫡长子，在当时的观念里，立太子的标准是“立嫡以长不以贤”，所以早有人攀在了李承乾的门下，形成了一股力量不小的势力，这些人自成一个团体，将长孙无忌排斥在门外，不允许他插足进来。老四魏王李泰从小聪明绝伦，又擅长文墨，成人后喜好经籍、舆地之学，从贞观十一年开始置文学馆收纳士人，和当年的李世民颇为相像，自然得到了唐太宗更多赞赏的目光。文武官员见风使舵，便也纷投门下，形成一股政治势力。李泰恃才不恭，那些上品官员根本不入他的法眼。他也不将他的亲舅舅长孙无忌放在眼里。看着李泰对自己的态度，长孙无忌知道，如果李泰做皇帝，依靠重用的必定是他自己的党羽，绝不是他这个舅父，所以也不愿李泰立为太子。为了目前的这种生活状态能一直持续下去，长孙无忌希望未来的皇帝，应该由一个仁孝听话的外甥充当，这样一来，自己会得到尊重，利益会得到保障，而生性懦弱的晋王李治，理所当然地成为他极力支持的对象。
在李承乾和李泰两虎相斗之时，长孙无忌及时地推出了自己的候选人，并以回天之术将李治送上了帝位。李治即位后，当然也没有忘记舅父长孙无忌的再造之恩，他立即拜长孙无忌为太尉，兼检校中书令，知尚书、门下二省事。在高宗统治初期，长孙无忌可以说是权倾朝野的权臣，在其他股肱大臣们的齐心协力下，出现了与“贞观之治”相提并论的“永徽之治”。只要是长孙无忌说的，李治都会全部采纳，可以说，在这一时期，长孙无忌才是朝廷上下的实际掌权者，那么废后一事势必要先征得他的同意，才能便于行事。
经过一番深思熟虑，武则天便随着李治一起驾临长孙府。为了获得长孙无忌的首肯，李治先是将长孙无忌的儿子们全封了官，然后又赐给长孙无忌四车金银宝器，十车绫罗绸缎。可是面对如此厚待，长孙无忌依旧不为所动，钱财照收不误，但是废后之事却始终不许。长孙无忌之所以力保王皇后，反对立武则天，主要原因就是一个：王皇后出身名门，而武则天出身低微。不论王皇后，还是长孙无忌，他们都是一个多世纪以来掌握国家大权的关陇门阀士族的代表，他们关注的是关陇门阀的私利，长孙无忌在辅佐唐高宗时提拔了六名宰相，全部是周、隋大臣之后，关陇门阀成员。
长孙无忌的这种态度惹怒了武则天，也激怒了李治。对李治来说，为心爱的女人争取一个封号，贵为天子的他却还要去低声下气地求自己的大臣，这让他感到十分窝囊。一种油然而生的情感告诉他，他必须夺回自己应有的权力，捍卫自己绝对尊贵的地位，所以他更坚定地站在了武则天这一边。本来一个并不复杂的废后问题，就直接上升到了皇权与相权的争夺问题。
李治本就没有属于自己的强硬班底，他的太子之位是在李承乾和魏王李泰两败俱伤之后得来的，而长孙无忌在其中起到了极为关键的作用。可以说，如果没有长孙无忌的力挺，便不会有日后李治的登基，因此与舅舅对立，李治就等于说是自断臂膀，但是却不得不为之。
长孙无忌的拒绝让武则天大吃一惊，自己如此卑躬屈膝的请求，李治如此态度强势的威逼，却始终得不到长孙无忌的应答，这次在外廷寻求支持的活动最终以失败而告终。武则天心里很是委屈，但是这也让她重新审视了自己。这次失败让武则天得到两点深刻的教训：第一，卑辞下体，拉拢贿赂等在后宫行之有效的方法，未必适用外廷像长孙无忌这样的元老重臣。他们看重的是家族利益，千秋基业，并不是小恩小惠能够收买的；第二，王皇后远远不像武则天想象的那样只是一只纸老虎，已经失去了还手能力，她在朝廷中还保持着很高的威望和人气，所以还得加大打击力度。
既然外廷的活动没有得到预期的效果，武则天只好暂且回到她所熟悉的内宫。饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，目前最该做的，就是要先彻底解决掉王皇后的问题。上一次的杀婴事件不足以扳倒王皇后，那么这一次一定要她人头落地，永绝后患。
公元655年6月，武则天又发动了对王皇后的第二次战争。这一次，她指使左右大臣报告皇帝，说皇后和她的母亲魏国夫人刘氏共行厌胜，并且带人搜查了王皇后的寝宫，找出了一个上面写着李治名字，并扎满银针的布偶。在古代，人们一向迷信，厌胜本身就是重罪，被列为十恶之一，如果实施对象是尊长或是皇帝，那就是谋杀罪。武则天这一举动的唯一目的就是要置王皇后于死地。但是此时处于武则天和王皇后斗争的向热化阶段，李治权衡利弊后，并没有将王皇后及其母亲处死，而是生生掐断了王皇后与外廷的联系。
在这场与王皇后的斗争中，武则天终于体会到外廷的支持在她生命中是多么的重要。后宫斗争的每一步都和外廷紧密相连，没有外廷的支持，她永远也无法实现正位中宫的梦想，因此她必须把目光投向外廷，从那里寻找她的支持者。
经管真谛“说”
武则天之所以没能将王皇后彻底铲除，正是因为她轻视了敌人．
在嫁祸王皇后之后，武则天本以为一劳永逸，没想到遭遇了层层阻碍和口诛笔伐。虽然已经失宠，但是王皇后有着武则天没有的名门血统。正是由于出身的差别，武则天迟迟不能取而代之。因此，只要竞争没结束，无论对手处于多么微弱的地位，主动的一方都不应该掉以轻心。事实上，对于竞争对手实力的判断，是能否在竞争中占得上风的关键。如果不能知己知彼，错误地估计了对手的实力，那么，全盘优势都可能付之一炬，既定计划也将被打乱。
下面的案例，更加深刻地诠释了这样的道理：永远不要轻视对手，否则后果不堪设想。
1850年，艾萨克·麦登发明了世界上第一台缝纫机，并注册了胜家缝纫机公司。随后，胜家缝纫机风靡全球。到了1913年，胜家缝纫机的年销量达250万台，遍及世界上一百多个国家，在全球占有60%以上的市场份额。谁知到了20世纪80年代，这个缝纫机行业的昔日王者也逐渐没落，消失在人们的视线里。
究其原因，正是因为他们轻视了对手。原来，在二战以前，胜家缝纫机在日本占有90%以上的市场份额，所以日本的缝纫机产业并未被胜家公司看在眼里。没想到的是，在仔细研究了胜家缝纫机后，日本公司研发出了更加物美价廉的缝纫机，随后席卷欧洲市场，胜家公司也一点点衰败了下去。
作为一名决策者，如果轻视对手，可能会让整个企业万劫不复。只有正视对手的客观存在，时刻保特警惕，企业才能规避竞争风险，不断取得竞争优势。
创业者必读
由于轻视对手，武则天没能铲除王皇后这个心腹大患。无独有偶，由于轻视对手而吞下恶果的事情，在如今的商战中也屡见不鲜。至于轻视对手的后果，下面这则故事将告诉我们。
麦田里，一位农民刚撇下了麦种。不远处，飞来了一群野鸽子，开始肆无忌惮地扒开土吃麦子。农夫大怒，从工具袋掏出弹弓，向着鸽群挥舞，企图吓跑它们。
没想到，鸽子们看到农夫只是虚张声势，反而交本加厉起来。
结果，农夫捡起了地上的石子，接连打下了几只鸽子。见此情形，鸽子们开始狼狈逃窜，嘴里还叫着：
“快跑啊，那个农夫可不是纸老虎，咱们不是对手啊！”
创业道路上，常伴我们左右的，除了合作伙伴，还有竞争对手。很多对手看似不堪一击，说不定就能在关键时刻给我们致命一击。所以，我们需要透过现象看本质，全面地分析我们的竞争对手，才能立于不败之地。
5．荣登后位。了却心愿：抓住关键才能事半功倍
世人常说物极必反，人倒霉到极点的时候，事情总会朝好的方向发展。武则天在走投无路的时候，遇见了她生命中的“贵人”，这就是李义府。因为他的出现，让本来已经毫无悬念的结局得到了一个一百八十度的大逆转。