书城保健养生睡眠的秘密
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第4章 睡眠是身体健康的保证

如果你想要拥有健康的身体,就必须从现在开始重新评估睡眠对于健康的作用了。人们习惯性地从营养结构方面入手,花大量的时间研究健康食谱,再加上坚持不懈的运动锻炼,以为这样就参悟了养生之道,足可以保障身体的健康了。当然,营养和运动都是养生的好方法,但仅仅有营养和运动还远远不够,还需要重视保证身体健康的重要因素——睡眠。

睡眠是人类生命的基本需要,它和食物、水、空气一样重要,是人类赖以生存的基本前提。也正因为此,世界卫生组织将睡眠质量当作人类健康的评定标准之一,并将3月21日定为“世界睡眠日”,想因此引起全民对睡眠关注和重视。

睡眠是由于身体内部的需要,使感觉活动和运动性活动暂时停止的一种状态。简单说来,由于人的大脑皮层神经细胞在不断地工作后出现疲劳,由兴奋状态进入抑制状态,这种抑制逐渐由局部向周围扩散,当抑制达到一定范围时,就进入了睡眠状态。具体地说,在脑干的中央部位,有许多散在的神经细胞,它们通过神经纤维相联接,交织如网,称为“网状结构”。它的功能是激动整个大脑皮层,维持大脑皮层的兴奋水平,使机体处于觉醒状态。当它向上的冲动减少时,大脑皮层神经细胞的活动水平就降低,由兴奋转入抑制,人就处于安静或进入睡眠状态。

1957年,美国的两位科学家开始采用记录脑电波变化的方法研究睡眠。根据对正常人在睡眠过程中脑电图的观察,发现睡眠过程中有两种相互交替出现的状态,先是一种表现为振幅大、频率慢的波,称为慢波睡眠。此时呼吸深慢而均匀,脉搏血压较稳定,脑垂体分泌的“生长素”增加,促进身体的合成代谢,使体力得到恢复,因而也有人称之为“身体的睡眠”。

之后脑电图上出现频率快的波,称为快波睡眠。这时,眼球快速运动,脑血管扩张,脑血流量比慢波睡眠时多30%~50%,脑细胞代谢旺盛,使脑力得到恢复,因而有人称之为“脑的睡眠”。这两个过程大约需要2个小时。

之后,再重复出现这两个过程,两者反复交替,一夜中大约4~5次。在不同的年龄阶段,快波睡眠和慢波睡眠所占的时间比例不同,成人快波睡眠的时间约占整个睡眠过程的四分之一,老年人睡眠时间减少,快波睡眠时间所占的比例也减少,而儿童期快波睡眠时间的比例可达二分之一,因而对大脑发育有利。

近年来,有医学专家经过科学研究论证后,得出了“健康的身体来自好睡眠”的结论。如果一个人想要保持身体的健康,却又无法保持充足的睡眠,这基本上是不可能的,更不用说正常地生活,出色地完成工作了。我们来看看成功者对待睡眠的态度:

1908年成廉·霍华德·塔夫脱竞选美国总统。当选举结果公布的那天晚上,辛辛那提许多绅士名流就在凌晨一点钟左右拜见塔夫脱,但当他们到了他的寓所,看门人对他们说;“主人现已入睡,在临睡时他曾再三叮嘱,无论当选美国总统与否,今晚不再见客。”他虽荣任元首,亦不愿耽误他的睡眠。

在亨利·福特80岁大寿之前,记者去访问他,因为实在猜不透他为什么看起来那样精神焕发、非常健康,便问他秘诀是什么?福特说:“能坐下的时候,我绝不站着;能躺下的时候,我绝不坐着。”

小细节:意境催眠术

当你上床以后,尽可能详细想象一些可以使人放松的细节。你只要躺在床上,闭上眼睛,然后开始想象,想象你自己正处在一个你最喜欢的、非常平和的地方,可能是一片阳光海滩,或者是在山林间的吊床上,甚至是孤身一人在喜马拉雅山脉的一个山洞里。

不管你想的是什么地方,尽量在脑海中去感受那种场景,观察周围的环境,聆听细微的声音,体味花朵的芬香,感受阳光的温暖。你只要放下心来享受这一切,你就能够睡着。一旦你发现了某个特别安静而有效的地方,你就会意识到,你在脑海中想象那个地方的次数越多,那它就越能帮你放松,帮你催眠。在世界骑术大赛的骑术名将金·奥维的休息室里,有一张折叠床,“每天下午我都要在那里躺一躺,”金·奥维说。“在两场表演之间睡一个小时。当我在好莱坞拍电影的时候,”他继续说道:“我常常靠坐在一张很大的软席椅上,每天睡两次午觉。每次睡10分钟,这样可以使我精力充沛。”

睡眠过程中,得到休息的不仅仅是眼睛,更重要的是,在睡眠中人体自身的保护机能发挥出充分的作用,无论是身体本身的疲惫还是心理上的精神压力都得到了很好的排解。睡眠能让大脑得到最大限度的休息,帮助恢复体能,保证了身体健康,同时有利于培养智慧、乐观向上的生活态度。

可惜的是,很多人忙于工作,几乎没有自己的休息时间,没有能够真正放松自己的心情和环境,严重缺少睡眠。实际上,他们这样做是肆意挥霍年轻,在过早地消耗自己的体能,加快衰老的步伐。等到年龄增长,终于体会到身体健康的重要性以后,才想起要更好的休息,可惜这时为时已晚。

人的生命始自睡眠,睡眠是自然界赐与人类最聪明、最完美的养生方法。我们要维持身体的健康,就必须使睡眠和活动交相更替,以取得平衡。