例如，你的长远目标是做一个有名的钢琴家，你今天能做的就是很好地控制住眼前的小目标。比如一天内掌握贝多芬奏鸣曲中的一段，虽然说这一段奏鸣曲不能使你成名，但它是朝着正确方向前进的一步，而且是必要的一步。一天的计划对你当然不会有太大的影响。但你要知道“不积跬步，无以至千里”，再长远的计划也是由这每一天所累积而成。
２００１年１２月３日，孙海滨和他的丹麦籍伙伴黄思远经过了５７个日夜成功横渡了大西洋，孙海滨也因此成为此项赛事的中国第一人。他们赛完全程的方法其实很简单，就是在计划多少天赛完全程这个大目标的前提下，他们设定了每天所要完成的里数为小目标。
要知道，整整５７天漂在一望无际的大洋上，除了毅力和勇气，还要面对孤独和寂寞。四周除了海就是天，看不到陆地，看不到任何可以给你指明方向的事物。如果没有一个自己清楚的远大目标，是没有勇气赛完全程的，但仅仅有远大目标，没有小目标的时刻鞭策，没有完成小目标的成绩感所带来的激励，也是不可能支持完全程的。
目标是逐步达到的，切不可企图一蹴而就。设计好每一个小目标会为你真正关心的长远目标增加成功的机会，４８２７公里的全部赛程就是这样一桨一桨划过来的。
可以看出，光有宏伟的大志或只着眼于手头的事情，都无法成就事业。若要成功，二者缺一不可。
规划子目标。
确立了能激起我们热情的长期目标之后，接下来我们要做的是在每一个目标下面写上一些子目标来作为补充。你可将其分割为数个较小的、系列的、易管理的次目标，并决定好实施的顺序，然后才开始行动。
缺乏计划的人注定要失败，所以必须列出追求目标过程中你将采取的行动，将每个行动视为小目标，每个小目标都指向你期待的终极目标。如果你的目标是在指定时间内完成一项大工程，你可以在一张纸或笔记本上来规划，左边写上你的目标，而在右边写上子目标，并在子目标上注上时间，标明工程的进度。
每个旅行者都会遭逢迂回的小路，也会遇到捷径。某些目标会比你预期的更早完成，有的则比预期稍晚。学习预期那些始料未及的事物，这样可以强迫你不断地修订行动计划，千万别因任何改变而沮丧。行动计划是需要经常修正的。必要时调整你的日程，然后再重新出发！
制定目标必须把握的原则。
目标，就是我们的奋斗方向。一个目标并不只是一个设想，而是一个得以实施的设想。一个目标不只是模糊地“希望我能”，而是明确的“这是我的奋斗方向”。
目标并不只是一个愿望。
目标对于成功者，犹如空气对生命，不可缺少。没有目标就没有成功，没有空气就不能生存。设定明确的目标，是所有成就的出发点，那些９８％的人之所以失败的原因，就在于他们从来都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他的第一步。
当你研究那些已获得令人瞩目的成功的人物时，你会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都已订出达到目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。
安德鲁？卡内基曾编写并出版伟大人物达到永续成功所依循的各项原则。
卡内基原来是一家钢铁厂的工人，但他凭着制造及销售比其他同行更高品质的钢铁的明确目标，而成为全国最富有的人之一，并且有能力在全美国小城镇中捐盖图书馆。
他的明确目标已不是一个愿望而已，它已形成了一股强的欲望，只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。
认识愿望和强烈欲望之间的差异是极为重要的。我们每个人都希望得到更好的东西如金钱、名誉、尊重但是大多数的人仅把这些希望当作一种愿望而已，如果你知道你希望得到的是什么，如果你对达到自己的目标的坚定性已到了执著的程度，而且能以不断的努力和稳健的计划来支持这份执著的话，那你就已经是在发展你的明确目标。
从明确目标中会发展出自力更生、个人进取心、想象力、热忱、自律和全力以赴，这些全都是成功的必备条件。
目标必须清晰而明确。
拿破仑？希尔经常问很多人：“你的目标是什么？”
得到的回答往往是：“希尔先生，我的目标就是成功。”
希尔问：“什么是成功？”
对方回答：“就是实现自我人生价值。”
希尔再问：“什么叫实现自我人生价值？”
对方回答：“就是，就是有成就。”
希尔追问：“那么，到底什么是有成就呢？”
对方可能回答：“就是出人头地。”
希尔先生认为，这样的人不算有目标退一万步说，只能算是有一个模糊的目标。
还有人问希尔：“希尔先生，我的目标就是要赚大钱，这个目标可够明确了吧？”
希尔反问道：“要赚多少钱？”
他说：“反正就是要赚大钱。”
希尔说：“大钱是多少钱？”
他说：“最少要１００万美元。”
希尔还发现，有许多人目标设定了之后会经常更改，今天说：“要赚１００万。”过一个月，又说：“目标太难了，要赚９０万。”工作了两个月，又说：“太累了，干脆赚８０万也行。或者是，７０万也可以。”还有的人说，今天要在这个行业成功，但过了几个月就发现他换公司了，又说要在这家公司成功。你们当然也知道，他做了一阵子又换公司了。这样的人是很难成功的。
就像一个你面前漂浮不定的靶一样，是不容易射中它的。
一个人之所以会成功，是因为他锁定了一个目标，不但明确、不更改，而且还持续不断地瞄准它前进，终究会实现目标的。
不能制定过分细致、周密的计划。
１５年前，比尔已经决定要做一个电脑程序员，他的妻子认为这是个好想法并且问他想到哪儿上学。
“我还不知道，”比尔回答说，“但是我明天将查查这些学校。”
比尔开始一一查找甚至包括英国的一些学校。他尽可能地到那些学校同学校的师生交谈。很快，他积累了大量每个学校和它们的课程设置的信息，他也开始积累所有有关公司需求和行业走向的信息。
规划是一件很复杂的事。每一所学校都有其长处和短处，当然，要把每一所学校的不同与整个行业、经济和社会的需求和走向相联系。比尔全面地审查，花了大量的时间去评估那些需求和趋势。当然，在他挑选学校时，必须考虑如何养家糊口和与家人保持联系。每得到一个新信息和考虑新因素时，比尔都要通盘考虑他的行动计划，花几星期、几个月甚至几年的时间对它所需要的和可能造成的后果进行调整和评估。比尔想找到成为电脑程序员的最好办法，整个１年他都在考虑，然后是整个２年、３年、４年……
一旦你对自己的目标有一个明晰的概念，你必须构造某一个你认为能够保证目标实现的行动计划。例如，如果你决定去西雅图，你必须决定怎么到那儿。你是开小车，坐巴士，坐飞机，坐船，坐火车还是它们的综合？你将采取哪一条线路？什么时候动身？什么时候抵达？等等。换言之，在为自己确定目标后，有必要将这个目标分成几个必须采取的步骤，以使目标有可能实现。计划是一个处方，这个处方描述了制作《烹饪》杂志封面上令人垂涎欲滴的菜肴的方法。这个处方将告诉你需要什么原料，什么时候添加和怎么处置它们。但是，这个处方并没有为你制作菜肴，它仅仅告诉你如何去制作。
比尔当然认识到，要成为一个电脑程序员，他需要将目标分成几个必须采取的步骤。毕竟他不能仅仅走入霍尼韦尔公司，坐在电脑桌前并宣称自己是个程序员。比尔失误之处在于：他把这些行为划分为太小的单元。受要挑选最好的计划的标准所驱使，比尔忙于收集和分析堆积如山的信息和可能性之中。比尔最终形成的计划将是全面、清楚和天衣无缝的，这当然不错，但也有可能到他做出选择时，电脑将过时。比尔在细节中迷失了。
如此细致、周密的计划可能会造成需要和实现的大量延误，除此之外，如此狭隘、详细的计划在稍后还可能成为僵硬和失望的源泉。计划的目的是将你的行为引向某个具体的结果。但是，因为没人确切地知道未来，最详细的计划会很容易变得不合时宜。世界的不确定性决定了意外结果的存在：比尔选择的学校改变了入学要求；他计划从师的老师退休；他的妻子怀孕（并且是双胞胎）；他在现在的工作岗位上被升职或他发觉他对电脑已失去兴趣。这时怎么办？由于对他所追求的未来的可能性进行无尽的细分，将使他在一条不再与他现状相符的道路上走下去。因此，与比尔一样，如果你的计划太详细，并且你要求严格地去实现，你的生活将成为一幅定格画。当你顽固地在寻找好的颜色时，你将很难对整幅画进行整体把握。你失去了动态中对画面进行调整的机会，并且如果某种颜料用完的话，你可能被迫停止工作。
实现理想的目标并不等于拥有令人满意的生活。
一个普通人，你问他（她）希望从生活中获得什么，回答总是些明确的、具体的目标，如良好的教育、优越的职业、美满的婚姻、和睦的家庭、旅游、金钱等。但心理学家指出：这些目标对于你设计令人满意的生活没有多大帮助。之所以这样说，有两个原因：
1，这些目标是固定的，缺少变化的，而生活恰恰相反，它是动态的，不稳定的，变幻无穷的。例如说，你希望有一个好的职业，这意味着什么地方有那么一个职业在等着你，它将永远使你感到愉快。或者你向往一桩美满的婚姻，这意味着如果你找到了意中人与他（她）结婚，那么，以后你会一辈子生活得很幸福。
遗憾的是，实际情况并非这样。实际上，所有目标如果不做某些调整、更新，就会因时光的流逝而黯然失色。一种工作干第一年兴味盎然，五年之后，则没有多少兴趣了；若仍不更新，十年以后它就会变成机械的活动，二十年以后则如同坐牢了。婚姻也同样如此，离婚率也许是婚姻失败的最好的标志。它的持续上升，告诉人们，即使是所谓“白头偕老”的爱情，如果缺乏更新，随着时间的流逝，也会削弱，产生变异。这些特定的具体目标并不是我们为之奋斗的重点所在。
2，它们一旦实现，就不再显得重要了。提职、挣一万美金，与世界上最显赫的人物结婚，赢得金牌，获得学位，完成定额这些都只是引诱我们去追求的理想，它们是令人神往的，特别是在开头的时候。但是如果它们只是空洞的允诺，没有在现实中得到实现，就失去吸引力了。美国女诗人艾米？狄金森写道：“从未成功者，方知成功甜。”没有哪一个具体的目的一旦达到了，它还能使人们保持对它长时期的兴趣。在现实生活中，没有这种“理想的境界”，要认识这一点，需要相当的生活阅历，在现实生活中，有的只是通向理想境界的道路，而我们总是走在这条道路上。
放弃“结局”的概念，是制定人生目标最重要的一步。很多人很难接受这一点。很多年轻妇女把幸福的结局当作她们生活的目标（如“一个家庭”、“一所好住宅”、“一桩美好姻缘”）。但是，当她们的孩子长大离开了家，她们孤独地生活的时候，当她们意识到她们每周打扫的房子只不过是一块围在她们脖子上的磨盘的时候，当她们的丈夫完全为工作所吸引而把她们晾在一边的时候，她们就感到莫大的痛苦，因为对处在这种境地的妇女来说，幸福的结局不过是看似漂亮实则无职的生活。
同样的情况男人也碰见了，细节可能大同小异，但结果是一样的。对单一的幸福结局的追求，总是会遭到失败的。
这听起来似乎悲观，不过那只是在你将生活看成是单纯的情况下才这样。生活是复杂的这才令人想到兴味无穷我们需要一种能把握它的复杂性的思维方式，以让我们根据生活的复杂性相应地确定我们的目标。
巴尔扎克认为：“每个人一生都有一个顶点，在那个顶点上，所有的原因都起了作用，产生了效果。这是生命的中午，活跃的精力达到了平衡的境界，发出灿烂的光芒。”但是，一个人不应该一生只满足有“一个顶点”，而是应该适时地把握住契机，果断地从“顶点”折返大地，以重新蓄积元气，另觅新途，再图攀登。如果说，攀登顶点的勇力，表现着生存智慧的高超，那么，再造新途的勇力，则表现出创新智慧的卓越。
从现代人的观点看来，所谓“顶点”，也就是一个人铆足了劲儿努力逼近既定目标所能达到的最好水平。事实上，人生的大目标是动态的，不断发展的，就如同珠穆朗玛峰至今仍在不断升高，即使你曾经达到过她的“顶点”，却不可以说永远征服了她的高度那样。所以，人生需要不断地为自己确立新的攀登的高度。正如歌德所说：“人生在世，仅此一遭，一个人要有力量和前途，也仅此一遭！谁不好好利用一番，谁不好好大干一场，那就是傻瓜！”这是从一个顶点到达另一个顶点的人生气魄，是变顶点为新的起点的人生艺术。当一个人毅然从顶点折回时，貌似急流勇退，实则是向另一个顶点进军的准备，就如同过山车的俯冲不是坠落，而是积蓄再一次爬升的动能那样。
当一个人实现了所期望的目标后，若要继续维持先前的热情和冲劲，那就得立即再制定出一个足以让他动心的目标，如此将可以使他先前实现目标的兴奋心情，不落痕迹地投注到另一个新目标上，让他能够继续成长下去。若无成长的动机，人生就会停滞，人的老化不始于肉体，而是始于精神。
目标尽量高远。
几年以前的一个炎热的夏天，一群人正在铁路的路基上工作，这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，最后一节特制车厢的窗户被人打开了，一个低沉、友好的声音响了起来：“大卫，是你吗？”大卫？安德森这群人的负责人回答说：“是我，吉姆，见到你真高兴。”于是，大卫？安德森和吉姆？墨菲铁路的总裁，进行了愉快的交谈。在长达一个多小时的愉快交谈之后，两人热情地握手道别。
大卫？安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是墨菲铁路总裁的朋友这一点感到非常震惊。大卫解释说，二十多年以前他和吉姆？墨菲是在同一天开始为这条铁路工作的。
其中一个人半认真半开玩笑地问大卫，为什么他现在仍在骄阳下工作，而吉姆？墨菲却成了总裁。大卫非常惆怅地说：“２３年前我为１小时１．７５美元的薪水而工作，而吉姆？墨菲却是为这条铁路而工作。”
如果你是一个学生，只为分数而学习，那么你能够得到好分数。但是，如果你为知识而学，那么你就能够得到更好的分数和更多的知识；如果你为赚钱而努力，那么你可能会赚很多钱。但是，如果你想通过做生意来干一番事业，那么你就有可能不仅赚很多钱，而且会干一番大事；如果你只为薪水而工作，你有可能只能得到一笔很少的收入。但是，如果你是为了你所在公司的前途而工作，那么你不仅能够得到可观的收入，而且你还能得到自我满足和同事的尊重。你对公司作的贡献越大，你个人所得到的回报就会越多。