（德）勃拉姆斯
创作背景
勃拉姆斯一生只写过四部交响曲，这是因为勃拉姆斯对交响曲的写作非常谨慎，甚至到了敬畏的地步，在没有做好充分的准备之前，绝不动手。19世纪70年代初，他曾经给一位指挥写信说：“我还没有写出过一部交响曲！你不想想看，当我还听得见像贝多芬这俗人巨人的步伐声时，要从事这一方面的创作得有多大的勇气才行。”
勃拉姆斯的四部交响曲所表现的内容各不相同。《第一交响曲》如宏伟的史诗，《第二交响曲》是风俗性的抒情诗，《第三交响曲》是悲壮的颂歌，《第四交响曲》是戏剧性的悲剧。
据说勃拉姆斯在写作《第四交响曲》之前，读过古希腊三大悲剧家之一索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》。俄狄浦斯是希腊神话中忒拜的国王，是国王拉伊奥斯和王后约卡斯塔的儿子，他出生的时候，就有神预言他长大后会杀死亲生父亲，并且娶自己的母亲为妻。他为了不让这个可怕的预言实现，很小就离家出走了。但后来还是在不知情的情况下，杀死了自己的父亲并娶了自己的母亲，还生下一双儿女。当知道真情后，他刺瞎了自己的双眼。
这当然是一个极大的人生悲剧，极为悲痛而且恐怖，这大概对这部交响曲的悲剧性主题产生了很大的影响。
勃拉姆斯写作这部交响曲的时候，住在阿尔卑斯山的一个叫谬尔茨楚许拉克的小镇，这里海拔很高，气候比较寒冷，水果都很难成熟。勃拉姆斯在完成第一乐章以后，曾经把它寄给一位好朋友伊丽莎白·冯·赫尔措根贝格。他在信中说：“我可以冒昧地给你寄上一首我写的曲子吗？你是否愿意花点时间看看并简短地复我一信？遗憾的是，总的看来我的曲子比我本人要使人感到愉快些，它们也不需要多加说明。但是这些曲子像这儿的樱桃一样永远不会熟得可口，因此你不要担心你不喜欢这东西的味道，我根本不急于写出一部质量不高的《第四》。”
这倒不是因为勃拉姆斯对自己不信任，而是对自己作品非常负责任的态度。
作者风采
约翰奈斯·勃拉姆斯（Johannes Brahms，1833－1897），德国著名作曲家、指挥家、钢琴家。1833年5月7日出生于德国汉堡的一个职业乐师的家庭里。他童年生活十分贫困，七岁随父亲学钢琴，十三岁便在酒店里为舞会弹伴奏，在剧院帮助父亲演奏。
勃拉姆斯一生交游颇广。1853年，二十岁的勃拉姆斯认识了匈牙利小提琴家爱德华·明列尼，并和他一起到德国的许多地方巡回演出。在汉诺威、魏玛和杜塞尔多夫等处与爱德华·列梅尼、约·阿希姆、李斯特等结交，并被介绍给舒曼夫妇，舒曼对他非常欣赏，热情地向大家推荐“这位出类拔萃的人物”，并在《新的道路》一文中，称“勃拉姆斯是善于把时代精神表现得尽善尽美的、杰出的专家”。勃拉姆斯早期的创作大多是一些钢琴曲和声乐曲，受舒曼影响较深。
19世纪60年代，他定居维也纳，把当时欧洲的这个音乐中心作为他的第二故乡。
1860年以后，勃拉姆斯开始写交响曲和其他形式的器乐曲，追模贝多芬的风格。70年代到80年代，他的创作更加成熟了，逐渐形成了自己的风格。1876年完成《c小调第一交响曲》， 1877年完成《D大调第二交响曲》， 1883年完成《F大调第三交响曲》， 1885年完成《e小调第四交响曲》。
勃拉姆斯对民间音乐十分重视。他有句名言：“民歌是我的理想。”他的《匈牙利舞曲集》以及近百首改编曲，都是充分利用民间音乐素材或模仿民间音乐风格写成的。此外，他还创作了两百多首歌曲、四部交响曲、一些协奏曲，室内乐和一批钢琴曲。其中最著名的作品有：四部交响曲、《a小调小提琴和大提琴协奏曲》、《D大调小提琴协奏曲》、《匈牙利舞曲集》、《学院节日序曲》和改编的二十一首《匈牙利舞曲》等。
1897年4月3日，勃拉姆斯逝世于维也纳，享年六十四岁 。
作品欣赏
《第四交响曲》作于勃拉姆斯五十二岁时，应该是作曲家的壮年，但这部交响曲，却可以理解为勃拉姆斯对自己人生的总结，饱含了他对人生的深刻感受，这大概也是他此后不再写交响曲的原因之一。
第一乐章没有引子，直接从第一主题进入，这一主题由第一小提琴和第二小提琴相隔八度奏出，情绪伤感抑郁。
这个主题多次变奏以后，带有英雄性的第二主题在木管的引导下，转入全乐队奏出。
这个主题近十次呈现以后，再由大提琴和圆号奏出，宽广而壮丽。
再现部很有特色，第一主题在这里节奏拉长放宽，沉思而带悲剧性的情绪加强：第二乐章是勃拉姆斯交响曲中最优美抒情的乐章，由圆号平稳奏出，然后，木管乐器加入。
这一段旋律引起人们对往事的美好回忆，就像一处蓝色的港湾，又像风景秀丽的崇山，宛如梦幻般的温柔。第二主题是在小提琴的衬托下由大提琴奏出的，有如一首宽广的圣咏。
第一乐章的主题曾一度闯入，但并没有多大影响，乐曲在庄严而略带挽歌性的旋律中结束。
贝多芬交响曲的第三乐章，基本上都是强烈的谐谑曲，而勃拉姆斯在此前的三部交响曲中，第三乐章都避开了这种形式，而是采用抒情性的风格。这首交响曲，他大胆地使用了近似贝多芬的谐谑曲传统，充满了民间节日般的欢快场面。乐章的基本主题同全乐队的齐奏。
这个主题明朗宏壮，完全是一片节日的欢乐。而第二主题则雅致而轻灵，与第一主题形成鲜明的对比。
法国号和大管的加入，增强了这种欢乐的情绪，乐曲也就在这欢乐的情绪中结束。
第四乐章是全曲的高潮和中心，乐章以一个“固定低音”主题为基调，在它的基础上做了一系列变奏，主题由整个管乐器奏出的八个和弦构成。
此后，用三十二个变奏组成三个部分，如同一个三部曲式。
第一变奏到第十变奏是第一部分，是悲剧性的，2/2拍节奏；第十一变奏到第十五变奏是第二部分，转为3/2拍节奏，情绪变得逐渐明朗甚至庄严；从第十六变奏到第三十二变奏是第三部分，又回到第一部分的节奏和情绪，悲剧性的因素加强，并最后导致全曲在排山倒海的斗争和近乎毁灭的悲剧气氛中结束。
版本推荐
克莱伯指挥维也纳爱乐乐团版，DG公司，片号：DG400037－2
勃拉姆斯的《第四交响曲》是比较晦涩的，不太容易理解，但克莱伯的演绎却条理清晰，轮廓分明，细节和表情都很有分寸。此片也堪称录音的上好珍品，被收入《日本唱片艺术名曲名盘300》榜单。
卡拉扬指挥柏林爱乐乐团版，DG公司，片号：DG423205－2
这是卡拉扬1963年的录音，DG公司1999年纪念卡拉扬逝世十周年重新推出。卡拉扬曾录制过好几个勃拉姆斯全集，1963年的《第四交响曲》是公认比较好的版本。
索尔蒂指挥芝加哥交响乐团版，Decca公司，片号：Decca430799－2
这是索尔蒂指挥芝加哥交响乐团录制的《勃拉姆斯交响曲全集》。索尔蒂的指挥精密，对乐队的各个声部尽情发挥，对勃拉姆斯交响曲的演绎有独到之处。
勃拉姆斯的交响曲录音并不是太多，其他可以参考的还有托斯卡尼尼指挥BBC交响乐团和伯姆指挥维也纳爱乐版早年的单声道录音，还有伯恩斯坦指挥维也纳爱乐乐团版、克莱姆佩勒指挥爱乐乐团版、阿巴多指挥柏林爱乐乐团版等。