古尔德是蜚声世界的加拿大著名钢琴家，他十二岁就从加拿大多伦多皇家音乐学院毕业。十九岁他就开始了音乐会钢琴家的生涯，但是，仅仅在舞台上活跃了八年，就告别了舞台，但此后却录制了大量的唱片。
古尔德的行为习惯有很多与众不同的怪诞之处。他会两手插在口袋里上台、左脚架在右脚上演奏、坐在四腿锯短的矮椅上弹奏，下巴刚够着琴键。最奇怪的是在演奏时嘴里哼唱着一些与演奏曲目毫不相干的小调（这让录音师非常犯难，他们要想尽办法去掉他哼唱的那些乱七八糟的东西）。他在演奏的时候，常常还会戴上一顶不知从哪里弄来的式样古怪的瓜皮小帽。
对于传说的“破椅子事件”，古尔德说：“我一直使用那张椅子。我这样做是因为我不能忍受无助于我弹奏钢琴的东西。首先，我绝不会坐在有任何椅垫的东西上，这就排除了所有通常的琴凳。顺便说一句，那张椅子现在已完全失去了它的垫板，在我巡回演奏的时候，它在飞机托运过程中是被别人装上或拆下的。我现在使用的仅仅是那张椅子的椅架。但奇怪的是，这并不使我感到不舒服。从1953年起，在每一场音乐会、每一次音乐录制和事先安排练习中，我使用的都是这同一张椅子。我知道，我总是习惯坐得很矮，尽管这张椅子离地面只有十四英寸高，但我觉得离自己感到舒适，它还是太高了一点。于是我在钢琴的每一个脚轮下都垫上一块木板，以便使它升高一英寸又四分之一——这实际上等于把我的座位降到了距地面十三英寸的高度。坦率地说，我不明白别人怎么能在普通琴凳所提供的高度上坐着弹琴，我也不明白这种高度为什么能提供别人所声称的那种效果和作用。”