在此期间，推动美国和伊拉克之间关系发展的外交活动仍在继续。1983年12月，唐纳德-拉姆斯菲尔德作为美国总统的特使访问巴格达，并与萨达姆进行了会晤。拉姆斯菲尔德被授权告知萨达姆，美国政府“会把伊拉克的任何重大挫折视为西方的一个战略性失败。”5312月20日，拉姆斯菲尔德与萨达姆举行了90分钟的会谈，并转交了一封里根总统写给这位伊拉克领导人的信。会谈中，拉姆斯菲尔德告诉萨达姆，美国政府“对世界形势和中东局势的理解与伊拉克是一致的。”谈到两伊战争时，拉姆斯菲尔德对萨达姆说：“美国认为，如果两伊冲突带来更大的不稳定因素，或者冲突的结果是伊拉克的地位被削弱而伊朗的利益和野心得以满足，那么这与中东地区的利益，或者与西方的利益是不相符的。”54拉姆斯菲尔德与萨达姆进行会面时，恰逢伊拉克对伊朗使用化学武器的事实被公开揭露。美国国务院曾授意拉姆斯菲尔德向萨达姆提及此事；但是拉姆斯菲尔德在这次会面中是否传达了美国官方的关注仍然是个问号。
1984年秋，美国国防情报局针对伊拉克拟定了一份报告，指出“萨达姆-侯赛因总统在接下来两年里仍将掌握权力。他对警察和安全机构的控制仍然滴水不漏，反对派团体是一盘散沙……复兴党政权将继续积极推动同化反对派的进程，同时安抚突出的不满情绪，并对那些它认为不合适的行为实施惩罚。”55很显然，在这段时间里，美国对萨达姆-侯赛因政权的本质有着深刻了解。尽管如此，美国政府仍然认为，与伊拉克建立外交关系最符合美国的战略利益。1984年3月，唐纳德-拉姆斯菲尔德再次访问伊拉克，与伊拉克外交部长塔里克-阿齐兹进行会面。1984年9月，美国与伊拉克正式恢复了外交关系，两国把原先设在对方首都的“利益处”升格为全权大使馆。
自亨利-基辛格与伊拉克人进行初步接触以来，美国政府就一直对与伊拉克建立经济关系十分感兴趣。1981年，黑格主持召开了一个会议，对美国人参与建造伊拉克地铁系统的可能性进行讨论。561984年初，美国进出口银行发布了一份报告，认为伊拉克是一个具有高信贷风险的国家，因为伊拉克正在打仗，而且背负着沉重的债务。伊拉克的债务数额高达数百亿美元，它的最大债权国是沙特阿拉伯与科威特，而且据估计伊拉克每年的财政赤字达100亿美元之多。报告中列出了一个可以与伊拉克进行商业往来的美国公司名单，其中包括：参与伊拉克电力项目的西屋公司与通用电气公司；参与巴格达地铁项目和通往约旦的石油管道项目的柏克德公司；向伊拉克出售直升机的贝尔公司与洛克希德公司；以及向伊拉克提供油田设备的美联集团与哈里伯顿公司。57乔治-舒尔茨从1982年至1989年一直担任美国国务卿，他在美国与伊拉克恢复外交关系的进程中投入了大量精力。舒尔茨与柏克德公司有着十分深厚的渊源。1974年至1982年，他担任柏克德公司总裁兼董事会成员。1989年辞去政府职务后，他成了该公司董事会的一名成员。581984年夏天，美国进出口银行似乎推翻了自己原先的评估，给伊拉克提供了近5亿美元的贷款。1987年，美国“成为伊拉克民用物资最大的供应国”，对伊拉克的出口额大约为7亿美元。59
然而，伊拉克与美国之间的亲密关系很快就走到头了。1987年春天，美国海军部署在波斯湾的军舰“斯塔克”号遭到伊拉克攻击，舰上37名美国水兵死亡。伊拉克官员很快为这次事件道歉，声称这是一次误炸。然而，这次事件让那些对美国政府采取倾向伊拉克的政策持批评态度的人士有了说法。《华盛顿邮报》的专栏作家吉姆-霍格兰长期以来一直在关注伊拉克政治，他写道：“就因为他比过去更不那么咄咄逼人，就因为他用一层现代思想的外衣隐藏了自己的残酷统治，从而与其它波斯湾国家普遍存在的令人窒息的神权政治有所区别，现在的萨达姆被我们的外交官们赞美为是一个务实的人……‘务实’实际上成了当前美国人形容萨达姆的流行用语。而当初，当伊拉克政府把许多政治反对派吊死在巴格达广场上的绞刑架上时，当萨达姆公开挑战美国在中东地区的影响力时，美国人用的是‘残酷无情’一词。”60
与此同时，1986年底，“伊朗门事件”被曝光，里根政府中的一些官员安排向伊朗秘密出售武器，以换取资金介入尼加拉瓜的内部事务，这引起了伊拉克政府的愤怒。1988年7月，美国政府允许一名库尔德反对派领导人访问华盛顿，美国国务院的一些官员还与他进行了会面，这更进一步加重了萨达姆-侯赛因的愤怒。同时，伊拉克官员大声抱怨说，美国正在给伊朗人提供极具战略意义的军事情报。61当伊拉克和伊朗采取措施结束它们之间长达8年的战争时，美国与萨达姆政权之间的关系却走向了一个紧张的极点。