秦王政一开始对等待3年非常不耐烦，于是命杨端和与王翦两面发动攻击。结果，均被李牧巧妙击退。
秦军想找赵军主力决战，但就是难以找到，一个不留神，李牧的部队却突然集中，歼灭秦军的小股部队。对于李牧这种飘忽不定、防不胜防的战术，连最擅长敌后突袭的李信都大感头痛。李信现在已是王翦麾下的骑兵都尉，率领三万轻重骑兵，但遇到李牧这种神出鬼没的战术，他也是一筹莫展。
更可怕的是，李牧将边境上的民众都组织起来，每隔一段距离就设置一座烽火台，事先规定好信号，秦军每次人侵的兵种和兵力，李牧都能通过烽火的种类和数目作出准确判断。只要秦军有任何行动，李牧就能很快发现其行踪。
在连遭挫折后，秦王政决定暂停进攻，一面等待郭开用计离间赵王和李牧的关系，一面集中兵力解决韩国问题。
秦王政十六年9月，秦王政发兵攻占韩国的南阳，南阳正式成为秦国的一部分。当地的男子全部被编成年籍册，按年龄抽丁至秦军服役。
秦王政十七年（前230年），秦军大举攻韩，俘虏韩王安，尽取韩国领土，将其纳人秦国版图，置为颍川郡，韩国宣告灭亡。
就在攻灭韩国的那一年，赵国发生了严重的饥荒，民间流传着“赵哭秦笑”的讹言，秦王政认为灭赵有了天赐良机。于是第二年，秦军分兵两路，大举攻赵。一路由王翦率领直上井陉；一路由杨端和率领进攻邯郸。赵将李牧、司马尚率军浴血抗战，秦军难以取得进展，秦王政让蒙武派人督促郭开，赶紧想办法解决李牧问题。
于是，郭开散布流言，说李牧、司马尚在前线按兵不动，要与秦军单独媾和，举兵叛赵。在这种非常时期，赵王当然不会怀疑这种流言的真实性，于是改派赵葱、颜聚去取代李牧。当此紧急关头，李牧拒不受命，于是遭到捕杀，司马尚也被废黜。
李牧一死，赵军失去了主心骨，斗志顿失。秦军所向披靡，大败赵军，赵葱被杀，颜聚败逃。
秦王政十九年，王翦、羌瘣攻下东阳，杨端和攻破邯郸，活捉了赵王迁。
赵公子嘉率领宗族数百人逃亡代地，自称代王，收集残兵败将，也得到10万之众，东与燕国联合，列阵易水之西，和屯兵中山的秦军相对峙。
【点评】
李牧是继赵奢、廉颇之后，赵国的一代名将。秦王政在实施灭赵的军事行动中，遭到了李牧的阻击，屡屡遭到失败，军事进展非常缓慢。这使他意识到，要解决对赵国的军事行动问题，必须先解决李牧这一核心问题。只要解决了李牧这一问题，让赵军失去主心骨，秦军前进的步伐将不可阻挡。于是，他又一次利用了反间计，让赵王的庞臣郭开在赵王面前诽谤李牧，结果赵王信以为真，最后杀了李牧。果然，李牧死后，赵军军心动摇，战斗力大不如前。在秦军凌厉的攻势面前，赵国很快就灭亡了。
【链接】
秦王政在攻赵这一问题上抓住了李牧这一核心问题，用反间计让赵王自毁长城，杀掉了李牧。李牧一死，赵国将领中就再也没有人能对秦军构成威胁了。于是，秦军势如破竹，攻城略地，占领邯郸，俘虏赵王迁，赵国宣告灭亡。
对于战略指挥家而言，在兼并战争中抓住核心问题非常重要，对于企业经营决策者而言，要想把自己的企业做大做强，抓住这一过程中的核心问题同样重要s
在企业做大做强的过程中，企业经营决策者要解决的核心问题是什么呢？就是企业的核心支柱产业。
很多人认为，企业越大，其实力也越强。其实，这是一种误解。在现代社会，真正强大的企业并不一定是指占地面积大，拥有很多分厂分店的企业，而是指那些拥有自己的核心支柱产业，在市场上能占到足够的份额，甚至能左右市场形势的企业。那些片面追求大而全，盲目扩大生产规模，或者涉及多个行业、四处开花的企业并不一定是真正强大的企业。
因此，在企业的成长和发展的过程中，经营决策者、管理者如果意识不到这一点，那么很有可能导致企业“大而不强”，外强中干，并逐步丧失竞争力，滑向没落的深渊。
1987年，怀汉新凭着自己研发的“生物健”项目和5万元资金开始经营“太阳神”。由于营销方式得当，“太阳神”迅速崛起，红遍了大江南北。到1990年，其销售收人达到了2.4亿元，到1992年，其资产总值高达7亿元，成为中国保健饮料行业的巨无霸，其市场份额最高时曾达到63%。太阳神集团成功地塑造了自己的品牌，在当时的影响力远远超过海尔和联想。
但是，正当“太阳神”如日中天时，危机出现了。随着中国保健品市场的迅速增长和太阳神的示范效应，一些商家疯狂地涌人这个行业，而消费者对保健品的要求也越来越高。按理说，此时的太阳神集团是品牌企业，应该具有非常强劲的竞争优势。但是，由于太阳神集团在面对众多对手的挑战时，忽略了新产品的开发，没有在自己拥有绝对优势的情况下投人人力物力，确立自己的核心支柱产业，提高核心竞争力，而是盲目地实行多元化经营。
从1993年开始，太阳神集团的战略方针变为“纵向发展与横向发展齐头并进”，企业投资3.4亿元向石油、房地产、化妆品、电脑、边贸、酒店业等20多个项目大举进军，在新疆、云南、广东和山东相继组建了“经济发展总公司”，进行大规模的投资与收购行动。企业资源的分散使得“太阳神”对其主业保健品的投人和关注直线下降，从而给了竞争对手以可乘之机，市场份额急剧下降，直至全面丧失；而集团在其所投资的新领域里由于缺乏经验，绩效也非常不佳，耗费巨资所投资的20多个项目无一获利，全都打了水漂，最终导致“太阳神”元气大伤，从此一蹶不振。
太阳神从一家小企业迅速做大，继而又迅速没落，从兴起到全面衰退，前后只有6年时间。虽然它的昙花一现原因是多方面的，但是，在其迅速发展的过程中，其经营决策者盲目投资搞多元化经营，忽视了自己的主业，忽视了确立自己的支柱产业，是其迅速衰败的最重要原因。
虽然当企业发展到一定的规模后，涉足多元化经营能有效降低企业的市场风险，但是，这个多元化经营必须以自己的支柱产业为依托，而不是放弃支柱产业另辟蹊径。对于任何一家大企业而言，放弃了自己的支柱产业，必将遭到市场的无情惩罚。
正大集团从1979年起在中国投资经营农牧业，经过十几年的努力经营和持续发展，颇具实力的正大集团开始跃跃欲试了，从20世纪90年代初开始，正大集团先后投资房地产、摩托车、啤酒等行业。但是，效益并不尽人意，不但比不上以前单纯经营农牧业时，而且集团效益渐呈逐年下滑之势，一些行业相继出现了亏损。经过一番反省和思索，正大集团决定放弃多元化经营，重新回到以农牧业为重点的经营战略上来。结果，经过战略调整，正大集团又重新焕发了生机。
1997年，韩国第二大钢铁企业韩宝钢铁公司和起亚集团、真露公司等一系列巨型企业纷纷破产和倒闭。经济学家在分析这些事件时指出，这些企业倒闭的原因虽然多种多样，但盲目扩张、忽视了自己的主业，是其倒闭的最根本原因。20世纪90年代初期，日本的索尼公司曾投巨资收购美国的哥伦比亚唱片公司和影视公司，但对美国的影视业却不能实施有效的控制，结果索尼在1994年成了世界上亏损最多的公司，而在日本的房地产公司更是血本无归。
因此，任何一家企业要想真正实现做大做强，都必须要确立自己的核心支柱产业，确保这一产业的优先发展地位。虽然多元化经营从理论上讲可以降低企业的市场风险，但是，对很多企业来说，多元化经营都是一道坎。如果不能迈过这道坎，那么，不仅不利于企业的做大做强，而且有可能成为企业的沉重负担。在这方面，房地产巨头万科股份有限公司可谓是交够了学费，学到了真谛。
万科最初是一家摄像器材贸易商，随着业务的不断扩大，万科开始涉足进出口贸易、零售、房地产、投资、影视、广告、饮料等行业，参股企业达30多家。但是，这种摊子铺得过大、主业不突出的多元化经营，严重地影响了万科的市场回报率。1993年以后，万科开始“瘦身”，决定将房地产业作为自己的主业，把与主业无关的企业全部出售。并且在房地产这一主业内部，万科又继续进行了“瘦身”，放弃过去那种公寓、别墅、商场、写字楼、住宅什么都做的经营方式，专做中档以上的住宅，在中档以上的住宅中又选择了专做城郊结合处的住宅。通过实施“瘦身”计划，万科转让了30多家公司的股权，把经营重点收缩到了北京、天津、上海、深圳这四个大城市。通过确立核心支柱产业，万科不仅做大了，而且做强了，成为中国房地产行业中很有影响的企业。
一个企业的规模变大了，并不意味着这个企业的实力变强了。相反，一味追求企业规模，很容易使企业遭遇发展的瓶颈，影响可持续性发展。事实上，如果一个企业不能做到可持续性发展，那么，不管它的规模有多大，都算不上是一个有强大竞争力的企业。所以，对于企业的经营决策者来说，要想做大做强企业，一定要解决企业发展的核心问题，确立企业的支柱产业，使企业大得强壮勇猛，而不是大得臃肿。
秦王政在兼并赵国的军事行动中，接连遭到了李牧的重创。李牧成了挡在秦军面前的一道钢铁长城，不可逾越。所以，要实现兼并赵国的军事计划，必须解决李牧这一军事核心问题。秦王政通过反间计，让赵王杀掉了李牧，自毁长城。于是，秦军得以长驱直入，所向披靡，一举而攻灭了赵国。秦王政在军事行动中解决核心问题的做法，很值得现代企业的经营决策者、管理者借鉴和学习，对于一个企业来说，要想实现做大做强的目标，也必须要解决这一过程中的核心问题，即企业的支柱产业问题，一个企业只有拥有了自己的核心支柱产业，它在市场上才有足够的发言权，才能靠企业自身的底蕴去取胜，而不是靠投机心理去取胜，这样的企业才能持续、快速、健康地发展，实现做大做强的目标。
§§§第七节 诚信是最宝贵的资源
【历史追踪】
赵王被俘后，公子嘉带领数百人逃到代郡（今河北蔚县一带），自立为代王。
秦军在追逐公子嘉时，到达燕国的西南边境，兵临易水，燕国大为震动。燕国的太子丹曾为质子入秦，刚从咸阳逃出回国，对秦国恨之入骨。他认为用燕军去攻击秦？军，无异于以卵击石，后果不堪设想；而与诸侯联合，合纵抗秦，也为时已晚。因为韩国已经灭亡，赵国基本不存在，其余各国都已成了惊弓之鸟，难于联兵。惟一可行的办法，就是搞恐怖行动，派人刺杀秦王，以延缓秦国的进兵，然后再联合诸侯自保。于是，他不惜任何代价，到处访求刺客，导演了一幕“荆轲刺秦王”的惊险悲剧。
秦王政十九年（前228年），壮士荆轲以燕国使者的身份前往秦国行刺秦王政。秦王政在咸阳宫接见了荆轲，荆轲献上秦国叛将樊无期的人头和裹藏着匕首的燕国督亢一带的地图。秦王政在大殿上展开地图的轴卷，“图穷而匕首现”，就在匕首出现的瞬间，荆轲左手抓住秦王政的衣袖，右手紧握锋利的匕首向秦王政刺去。秦王政挣脱衣袖，急拔身上的长剑，无奈剑身太长，慌忙之中却拔不出来，只好绕着殿中的柱子躲避荆轲。由于事发突然，群臣都被惊呆了。按照秦法规定，群臣不能带武器上殿，而执兵器的卫士都在殿外的阶下，一时来不及召呼。幸亏一位名叫夏无且的侍医提起药囊砸向荆轲，延缓了荆轲的行动，同时有人高呼“大王把剑竖着背起拔出来”，秦王政赶紧依言拔出宝剑，砍断了荆轲的左腿，荆轲残废倒地，秦王政又追加了七剑，随后，左右上前杀了荆轲。
脱险后的秦王非常震怒。秦王政二十年，秦王政命将军王翦、裨将辛胜和骑兵都尉李信率军大举进攻燕国，声明务必要拿燕太子丹的人头来见。燕国则联合代王公子嘉的力量抵抗秦军。
燕代联军5万人背靠易水列阵，准备与秦军决战。
王翦望着燕代联军的阵容，对辛胜和李信说：“虽然敌军人数不多，但因为是背水列阵，无退路可言，我军贸然攻击，敌人一定会拼死抵抗，如此一来，即使我们能够取胜，也会付出惨重的伤亡。请问二位将军有何看法？我们这次作战的主要目标是要擒杀燕太子丹。”
辛胜说：“依小人看，燕代联军的作战构想是以少数兵力背靠易水列阵，以此为桥头堡，而大部兵力则部署在易水以东的上谷至蓟城一线。假若我军攻击失败或是伤亡过重，燕代联军就会乘胜渡河追击；假若我军能够歼灭背水列阵的这部分敌军，但我军也会付出惨重的伤亡代价，而他们则可以乘我半渡而攻之，对我军实施打击后，安全退人蓟城。所以，这一仗要速战速决。”
王翦点了点头，又问李信有什么看法。
此时的李信已身经大小数十战，成熟多了，颇有大将风范。在秦王眼里，他是王翦最理想的接班人。
李信说：“辛将军的话非常有理，但我的看法稍有不同。”
“李将军有何高见？”辛胜见李信年轻职卑，却要跟他唱反调，有点不高兴地问。
“说来听听！”王翦知道李信常有独到的见解。
“依我看，代军（赵国残余力量）大约10余万，燕军在20万以上，双方兵力总计在30万以上。他们以易水为屏障，以逸待劳，假若同心协力和我军进行决战，我军兵力不到30万，难以有百分百战胜的把握。”
“别忘了秦军一向是以一胜三！”辛胜更为不悦地说。
“料敌从宽，凡事要视具体情况而定。秦军的确一向以一胜三，如今燕代联军5万人列背水阵，辛将军可否率2万人马前去击溃他们？”
辛胜为之语塞。
“因此，我们要双管齐下，以绝对的优势兵力歼灭易水之西的5万人，造成震撼之势，再伺机挑拨燕代之间的合作，告诉代王我们要的只是燕太子丹，并不愿与他为敌。另外依我判断，燕王并没有固守蓟城的打算。他的作战构想是，胜则在易水决战，败则保住实力退守辽东，在那里既有辽水、大海作三面屏障，并且还可以联合东胡对付秦军。”
王翦沉思半晌说：“就按李将军说的办吧，辛将军听令，你率所部10万围歼正面之敌，待命进取蓟城！”
“李将军，你负责你所建议的任务，离间代王，捉拿燕太子丹，你需要多少人马？”
“3000骑兵就够了。”李信自信十足地说。
“3000骑兵？军中无戏言！”王翦摇摇头看着这位年轻勇将说。
“愿立军令状！”李信严肃起来。
第二天拂晓，秦军对燕代联军采取围歼攻击。燕代联军无处可退，奋力死战，两军接战，杀声震天，燕代军伤亡虽大，秦军也损失不轻，但还不能前进半步，两天下来，双方形成了僵持状态。
忽然，燕军中传出谣言，蓟城方面燕王和太子丹已率领精兵逃到了辽东。听到这个传言，燕代联军士气顿挫。