有冉从文和周信远挂帅，事情就好办。陆仲达很快把几家捐的钱要到手。他把钱汇出后，给印宝全发了一份需要五千件羽绒服的传真。传真上说，要小号一千二百件，中号八百件，特大号六百件，其余全要大号，并注明要七百件黄色，一千四百件红色，六百件黑色，其余全要天蓝色。这些号码和颜色都是统计过的。
两天后，印宝全打来电话，要陆仲达派车去提货。陆仲达提出到运动会前夕再提货，但监狱方面说没有仓库存放。
第二天一大早，钟吉安乘“奔驰”去省里提货、押车。陆仲达自己有事走不开，让别人去又不放心，羽绒眼的来源，还是知道的人越少越好，钟吉安是最合适的人选。从南宫市派车不方便，陆仲达请印宝全帮他从省运输公司租了三辆大卡车。
“我全权委托你。”陆仲达早上在钟吉安出门之前又打了一个电话。
钟吉安笑着说：“你放心吧。事情很简单，他交货，我提货，然后带货回来他听出陆仲达还要说什么，又像下级对上级那样说：“陆总，我也是管过儿万人的人。这点事，没问题的。”他觉得通过那天半夜之后的谈话，陆仲达和他的关系近了一层，即使陆仲达不把他完全当自己人，陆仲达也会很在乎他，甚至害怕他，因为他知道羽绒服的来源，也知道羽绒服一下子推销三千五百件的真正原因，而陆仲达心里还是怕内情暴露的，毕竟少一事好一事。
“有什么事，立即和我联系！”陆仲达说。
车一出市区，就像冲出重围一样真正开始奔驰。车内很宽，似乎除了乘坐之外，还可以做其他什么事情。钟吉安摊开四肢，坐成很舒服的姿势，心里感慨万千。他工作几十年，最后几乎一无所有，还成了阶下囚，而陆仲达完全是个晚辈，七混八混，却成了有头有脸的人物。他仇恨地直起大拇指，眼睛紧张地盯住司机的头，指甲用力划着皮座垫。佴指甲太秃，真皮太结实，他划不破，只留下一丝很浅的痕。没划破，他暗暗庆幸，否则，陆仲达很容易就能排查到他：他用手指肚磨着划出的痕迹，让它和周围的颜色接近。
“奔驰”在老君山监狱门口缓下速度，武警一挥手，车昂着头开了进去。三辆大卡车已经装好货，三个司机蹲在路边的树荫下抽烟。钟吉安下车，皮肤在阳光强烈照射下发出“吱吱”暴裂的声音，被车内空调的冷气压抑的汗，全从毛孔里往外涌。他直直腰，目光溜向不远处的了房。他曾在那里劳动改造，为羽绒服钉纽扣。
印宝全走出办公室。
钟吉安伸出右手迎：去，马上想到自己的身份，急忙又伸出左手。
印宝全的脸上没有表情，眼睛越过他的头顶看向他身后，似乎没有看见他，好像他身后还有人，两只手都没有伸出的意思。
钟吉安在瞬间矮了下来，弓着腰站到路边。
“怎么样？”印宝全看着“奔驰”问。
钟吉安跟在印宝全侧面说：“还……好，还好。”
“你不能随便出来吧？”印宝全问。
钟吉安点头说：“是……是陆总让我……”
“你把货验一验。”印宝全说。
钟吉安恨不得立即离开这里，连忙说：“不用了，不用了。”
印宝全和三个司机说了几句话，又给他们每人一包香炬，然后挥挥手。
卡车和“奔驰”开出老君山监狱。中午，他们在高速公路洛湖休息区吃饭。饭吃了一半，无边无际的黑云从西天涌过来，黑云中疾速游走着蛇信子一样的闪电。风越来越狂，把细石子和灰尘刮进餐厅。卡车司机们互相看了看，不约而同地离开座位。钟吉安摆着手对他们说：“不要急，等雨停了再走。”他们没理他，冲出餐厅。他有些恼火和尴尬，“奔驰”的司机提醒他说：“他们是去把车上的羽绒服盖起来。”他赶紧追了出去。
司机们互相做帮手，给第一辆车蒙防雨布。钟吉安顺手摸摸第二辆车上的羽绒服，忽然想起什么似的，围着车转了一圈，又围着第三辆车转了一圈。他没有发现羽绒服有其他颜色，而是清一色的天蓝。
“都是天蓝色吗？”钟吉安小声问一个卡车司机。
司机说：“我们不知道。我们只管运货。”
钟吉安扶着车厢想了想，硬拽下一件羽绒服。羽绒服面料的布孔很粗，有些羽毛的梗巳经戳出，钮扣已经生锈。他想起来了，这是老君山监狱仓库里的劣质产品。前年，有一个私营企业的老板因为偷税漏税，被判了八年，关在老君山监狱。为了能减刑，他主动提出帮监狱推销两万件羽绒服，实际上是他准备买下来，监狱因此生产了两万件简易的羽绒服。羽绒服生产好了，私营企业主却得心脏病死在监狱里。后来，监狱通过其他途径推销了一万多套。他想，这一定是陆仲达和印宝全商量好的，以次充好。
黄豆大的雨滴从高空砸下来，在地上溅起一片水气。钟吉安和司机们抱着头回到餐厅外的回廊里。雷一声接着一声，闪一个接着一个，雷仿佛是炸响在地上，闪也仿佛在眼前飞划。雨帘很密，三步之外就不见人和物。突然，一个黑色的庞然大物瞪着亮眼出现他们面前，好像马上就要把大家压垮、吞噬，大家吓得忘记了逃路。就在这时，庞然大物戛然而止。原来是一辆大卡车要到休息区躲雨，看不见路，边开边摸索，快冲上回廊了，才发现目标，慌忙停车。
这场大暴雨到傍晚才结束。气温下降不少，风吹在身上清凉爽快。空气的清晰度变高了，树木和庄稼更接近本来的颜色。块状的乌云分成几个层次，向同一个方向飞去，有快有慢。各种芋一辆接一辆开出休息区，一辆黑色“别克”车在车队中钻来钻去，抢先上了高速公路。高速公路上忙碌起来。休息区的车走得差不多了，钟吉安才让大家上路。“奔驰”车走最前面，这样，17。
他可以控制速度。他希望在天黑之后回到南宫市，车上的羽绒服就不会被人看见。车速慢得有些不近情理，卡车司机在后面鸣着喇叭，但钟吉安坚持既定的速度。过了一会儿，他们发现了一起车祸，那辆抢先上路的“别克”冲破隔离栏杆，栽进路边的水沟，车的大部分埋在水里，车尾朝天，车里的人不知死活。没有谁停下来抢救，最多只是同情地按一按喇叭。钟吉安似乎为放慢车速找到了强有力的理由，后面的卡车老老实实地跟在后面。进南宫市的时候，钟吉安带大家在路边小店吃了晚饭，晚上八点半才到公司。
陆仲达在公司门口等钟吉安。他笑着伸出手说：“辛苦了！”钟吉安没接陆仲达的手，一直向里走，在陆仲达的办公室坐下来。
“怎么啦？”陆仲达跟上来问。他以为钟吉安在印宝全那里受了委屈。
钟吉安望着陆仲达，心悦威服地说：“我真地很佩服你啊！”“我……”陆仲达愣愣地看着钟吉安，“你……”
钟吉安掏出提货单拍在桌上，又指指楼下，左手食指和右手食指对在一起，然后深笑着站起来。
“你……”陆仲达看不明白，“你他妈的搞什么名堂？”
“好了，好了。我走了，货都在下面，你自己去验一验。”钟吉安已经把事情点到这一步，陆仲达还装聋作哑，使他失去了再说下去的兴致。他指着自己的鼻子说：“你记住，此事和我无关陆仲达火了：“你到底要说什么！”
“你自己去看！”钟吉安也把声音提髙。
陆仲达冲下楼。楼下正在卸货，一股鸭子的臊味直扑向他的鼻子，他仰起头：“啊去吔！啊一去吔！啊去吔！啊一一去吔’”他的喷嚏打得卸货的工人哈哈大笑。他们是公司临时雇用的，凭力气吃饭，不怕他。他拿起一件羽绒服，又拿起一件，再憋住呼吸钻进仓库。他看到的都是劣质的服装。他转身上楼，在楼梯里遇到钟吉安。他一把抓住钟吉安的衣领：“你他妈的提的什么货？”
钟吉安脚下一软，跌撞到陆仲达的下方，幸好陆仲达用力拽住，否则他会滚下楼梯。他结结巴巴地说：“陆总，你……我……他发什么货，我提什么货。”
陆仲达把钟吉安拉进办公室。在短短的儿秒钟时间里，他冷静下来。他知道钟吉安不可能在路上掉包，问题一定出在印宝全那里。他让钟吉安把事情的来龙去脉说了一遍。
“很明显，印宝全是要你吃一点亏！”钟吉安渐渐看出陆仲达蒙在鼓里，亏是吃定了，有些幸灾乐祸。
陆仲达把电话机拿过来放到膝盖上说：“我给这个混蛋打电话！”
“你打电话，顶多是给你换一下货，陆书记就不要想出来了。”钟吉安说。
陆仲达按着号码：“他出不来，关我屁事！”
“冉书记呢？”钟吉安轻声问。
电话拨通了，印宝全在那边问“哪位”，陆仲达赶紧搁下话筒：“这和冉书记有什么关系？”
钟吉安说：“你不是请冉书记过问此事的吗？”
“我不是说了吗？我根本没有告诉冉书记。”陆仲达说。
钟吉安背着手，站在办公室的窗口看着楼下，工人们还在卸货。羽绒服体积比较大，怛不重，大家在搬运的时候说说笑笑。陆仲达这样一说，看起来似乎很简单了，其实反而复杂。他知道陆仲达在等他说话，陆仲达现在一定没有章法。他回头说：“怎么那么巧呢？监狱要推销羽绒服、市里就要准备冬运会的服装；你正要推销羽绒服，任务就落到你的身：。陆伯达原来是市委书记，是卖官的典型，他要保外就医，上面能不知道，冉书记能不知道？冉书记要得到大家的支持，监狱要获利。”
“他们就故意安排好了圈套让老了一钻？”陆仲达涨红着脸问。钟吉安反问：“那你说呢，
“你太过敏了！”陆仲达笑着说。
钟吉安摇头说：“我不敢肯定，但也不敢否定。官场复杂就复杂在这里。”
“我是生意人，老子不吃这一套！”陆仲达又拿起话筒，“我凭什么吃这么大的亏？我退货！”
钟吉安心里想他们把事情闹大，闹得天翻地覆才好，又怕牵连到他，让他再回到监狱去。他抢过话筒说：“他们不会让你吃亏的。你吃一点小亏，他们将来稍微动动小指头，你就赚回来了。”他把话筒放到座机上说：“你看，一个会议，就能让你赚十几万。”
“那你说怎么办？”陆仲达咽不下这口气，
“这么多伪劣商品，就这么堆在这里？”
“三十五万呢！还不算运费和利息，幸好我还没有收红花乡的钱。”钟吉安火上加油。他忽然想起一个问题，眼睛不由得一亮：“这三十五万算是完了，但你还要买三千五百件运动服，又是三七二十一，五七三十五，一共是二十四万五。”
“这就是六十万啊！”陆仲达跳了起来，“你妈的一句昏话，让我白白损失六十万？”
钟吉安说：“复杂就复杂在这里。”他转守为攻：“你要是实在受不了，就给印宝全打电话。”他见陆仲达像挨了一闷棍低头不语，又胸有成竹地说：“我看，你还是先把羽绒服放在仓库黾，不要声张，也许以后我们能想出办法。”
“你搞成了，我给你六万。”陆仲达抬起头，充满期待地说、
十一
钟吉安拿到了六万。这一次他没有要求签合同，而是要了现钱。拿到钱后，他出了主意，又去找了保险公司的总经理。
陆仲达为仓库里的羽绒服上了保险。两个月后，仓库被一场大火烧毁。火灾是半夜发生的，风助火势，空气中弥漫着奇怪的臭味，好像有一万只鸭子连毛带肉被烤焦糊了。保险公司做了赔偿。
南宫市冬季田径运动会上，运动员、教练员和裁判员都穿上了崭新、鲜艳的羽绒服。
新千年前夜，陆伯达因为胃病被保外就医。