陆浩宇和高其厉是搭过班子的同事。高其厉在吴山地区虎口县当县委书〖己时，陆浩宇是县长。陆浩宇对高其厉十分尊重，这不仅是高其厉比他年长儿岁，更主要的是有门皆碑的人品和廉洁奉公的精神。后来高其厉升任东华市委副书记，陆浩宇先接任县委书记，后又调地区任副专员、专员、书记。待陆浩宁转了一圈，调来东华市任书记时，高其厉已退卜去，到农村老家居住去了。但他的故事仍在市直机关传诵。原来高其厉结婚晚，妻子比他又小了整整十岁，为他一肚生了两个男孩。因此到高其厉退休时，两个儿子才高中毕业，又双双考入大学。本是双喜临门，高其厉却发了愁。当时正是物价指数居高不下的时期，他的退休金既要维持一切生活开销，又要同时供应两个大学生，加之老婆看病又花了不少钱，一下子就拮据到捉襟见肘的地步。
当时的市委书记为帮高其厉一把，就给华夏实业公司说了一声，聘高其厉为顾问，月薪五百元。可高其厉也怪，只干了一个月，就说啥也不干了。首先玷他感到自己给人家帮不了什么忙，工资纯属照顾，有些受之有愧；其次，公司在经营活动中有些做法，比如用金钱与色情公关等，他实在不能苟同，更觉得挣这份工资违心了。于是毅然辞去顾问，领着老伴回老家高家庄去了。
陆浩宇听了这些故事，心里觉得酸酸的。他曾两次要到乡下看他，都没去成。一次是刚刚准备走，省委办公厅打来电话，省委书记要来视察，把他拖住了。另一次足他已下到乡里，正是一场大雨之后，公路被水冲断，汽车过不去，只好怏怏而归。
今天想起高其厉的事，他感到思想比以往复杂多了。他知道，是任奇山刚才那句“共同归宿”的话把他的思想给搞乱“陆书记！”秘书长王中义朝他走来，显然是有事向他请示。陆浩宇朝常委楼一指：“到办公室说。”
四
祁云接过女儿陆丽的电话后，坐在原地出神，好长时间没动一下。
这时陆浩宇下班冋来。他一面往衣架上挂外套，一面问：“你呆坐着干啥？”
祁云这才转过身来，两眼闪着泪光说：“丽丽住了十天院，咱一点都不知道。”
陆浩宇问：“怎么回事？”
祁云说：“保明感冒了，丽丽蹬三轮去进菜，被汽车撞倒受伤的。本来是司机的责任，可人家交警队有关系，把责任全判到丽丽身上。你是个当领导的，你说说这世道成啥了，还有个说理的地方吗？”
陆浩宇问：“要紧不要紧？”
祁云说：“倒也没事，已经出院了，只是住院花了五千多。唉，真是屋漏偏逢连阴雨，两人双双下岗，已经够可怜了，偏又遇上这么件事！咱给厂两万生活费没舍得花，想再挣点钱开个千洗店，谁知把五千元白扔到医院去了。”
陆浩宇放心了：“钱花就花了，人没事就好。”
祁云说：“我想再给晌刚一万，余下的四万全给了伟伟，旅游也好，收拾房子也好，反正就这了，剩下的是他的，短下咱也不补。”
陆浩宇点点头：“可以。伟伟到深圳干了四年，没学会挣钱，倒学会花钱了。得给他说到明处，让他知道点节约。”
祁云说：“我已经给伟伟打了电话，他马上就来。”
说话间，陆伟就进来了，边脱外衣边说：“妈的派头比爸这个市委书记还大，说有事，要赶快过来。问啥事还不说。好，现在过来了，清妈当面指示吧。”
祁云没有心情开玩笑，指指沙发，示意儿子坐下，然后就将丽丽受伤花钱及分配方案告诉儿子。特别强调了多年来的积蓄已用尽，够不够做父母的决不再管这一点。
陆伟听了，很是宽宏大量，满不在乎地说：“妈不用作难，给姐姐两万都可以。我现在想的是挣大钱，一两万不在话下。”祁云瞧着儿子：“你什么时候学会说大话了？”
陆伟说：“妈要说我说大话，那就把话说得再大一点吧。我挣了钱，姐姐要开干洗店，我负责买一台干洗机。不就是几万块钱，有啥了不起！当然一”他说着目光移到父亲脸上，“要挣大钱，还得爸爸的支持和配合。其实妈不打电话，我也要回来的，我要给爸汇报一件顶顶重要的事，也是一桩彻底翻身的大喜事陆浩宇警觉起来。他估计儿子一定是瞅准一个什么职位，向他要官。别人是花钱买，儿子是伸手要，他感到防不胜防，简直有点四面楚歌了。
陆伟说：“爸，是这么回事：我们公司有个下属劳动服务公司，张总要我承包。承包期是三年，每年上交总公司十万元，其余归己。”
陆浩宇一听，又变成另外一种担心，说道：“你把那其余归己先搁一搁，我倒是担心三年三十万上交任务你完不成呢。”陆伟说：“是不好完成。正因为这样，张总给了个最最特殊的优惠，你道是啥？猜不到吧？给我们公司十万吨外运煤指标，而且是协作煤！爸你清楚，协作煤畨里不提留，每吨可挣二十五元，你算算，十万吨就是二白‘五十万元。我算了一下，各方面打点有一百万够了，再除去三年承包上交款三十万，余下的一百二十万就是我的了。我计划，给姐姐支援十万，给你们三十万养老，其余八十万元作为我的事业发展基金，我就从这八十万的基础上再去奋斗，再去创造。你们看，只此一举，一家人不都发了财吗？”
陆浩宇想起张子宜送的那个玉狮，顿时明白了，原来不足儿子要官，是儿子得了别人的好处，替别人要官。是儿子同人家的一笔交易。但不管是谁要，直接的还是间接的，都是冲着自己来的，躲都躲不开。他深深感到现在这个时代，居于权力岗位的一种难言之隐。他故意问了一句：“这是你们公司的内部问题，与我有啥关系？难道要我去租煤台订车皮不成？”
陆伟说：“爸，那些事用不着你去干。毛老人家有一句名言：世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。推而广之，任何事情都不会是无缘无故的。人与人之间就是一种互相利用的商业关系。人家给我这么大的好处，一定对咱也有所求。就是人家无求，咱也得设法给予回报，这是一个人人都明白的游戏规则。”陆浩宇说：“行了，我知道该怎么做了。”
陆伟奇怪地问：“我的话还没有说透，你就知道了？你说吧，你准备怎么回报人家？”
陆浩宇说：“煤运公司工作不错，利税大户，年终我们要评比，发锦旗、奖状或是挂匾都行。其实这事驾轻就熟，我们早就这样千了。”
陆伟嘿嘿笑“我爸当书记尚得返老还童，变成小孩子广。我说的是个人交易，不是工作上那一套，人家要你的锦旗、奖状干啥？我把谜底揭开吧；他二儿子叫张宗，在经委做副主任，主任马上年龄到限，把张宗扶正就行了。”
陆浩宇摇头：“处级单位的领导职务是由常委会集体研究决定，不是我口袋中装的香烟，谁要就可以给谁一支。”
陆伟说：“爸你别哄我。中国是一把手政治，不同于外国。外国总统作了决定，还得由两院批准。中国的一把手，说了就算数。比如你吧，别人提出来的，只要你不点头，永远形不成决议。可你提出来的，即使有个把反对派也没关系，你可以争取多数形成决议。我说的都是大事。至于某一个人的职务，比如小小的经委主任，对你来说，简直是易如反掌，不费吹灰之力。”
这期间一直没有插话的祁云，此时情绪好转，眉宇间透着几分喜色。这种变化被陆伟捕捉到了，就忙朝妈妈求援：“妈，爸太正统了，这样的好事，还不痛快答应，你得助我一臂之力。”祁云说话了，但并没有助儿子一臂之力。她说：“伟伟，别缠你爸了。人事问题，哪能那样随便，你说要，马上就答应给你？要是那样的话，你爸还能在市委书记的位子上坐得稳吗？行了，你的任务是把话说清，让你爸听明白就行了。你爸是慎之又慎的人，你不要再缠了。你走吧。”
陆伟说：“还没个结果，我怎么走？”
“行了行了，你走吧。”祁云说，并站起来推着儿子，直推出门去，才返回来。
陆浩宇想起曾经看过的一则寓言：一个农夫被狼扑倒在地，这时来了一只老虎把狼赶走，转身也把两只前爪踏到农夫胸口说：“你该感谢我。”农夫说：“狼吃虎啃都一样，我感谢你什么？”陆浩宇断定祁云救驾之后，接着要来一番攻心战了，心里觉得很苦。
不料祁云却说：“你回卧室歇歇吧，我做饭。”说着就系起围裙进了厨房。
祁云打了两个鸡蛋，将中午的剩米饭炒了一下。还特地做了一条清炖鱼。
吃过饭，祁云开了电视，朝书房里的陆浩宇喊：“哎，新闻联播开始了，快来吧。”看完全国的又看省的，看完省的又看市的，直到把三级新闻全看完，祁云将电视关了，又泡了一杯陆浩宇最爱喝的绿茶，这才挨住丈夫坐下来，说道：“咱商量一下伟伟说的那件事吧。”
陆浩宇心里说，倒挺讲策略步骤，安排到这个时候了。脑子里就演绎着那个寓言故事：老虎将踏在农夫胸口的前爪移开了说，你去吃饭吧。农夫吃过饭，老虎又说，你娱乐娱乐吧。娱乐完了，老虎说，现在我该吃你了……
“行不行？”祁云问。
“什么行不行？”陆浩宇问。
“就是商量一下伟伟说的那事。”
“商量吧。”
“对这事你该积极主动一点。”
陆浩宇没作声，脑子里对那个寓言故事又演义开了：老虎说，你为啥躺着一动不动？你得积极主动让我吃呀……这么想着，就去瞧祁云那张蛋形脸，特别是双眼皮尚显辱那双眼睛，这是他曾经十分喜欢现在依然喜见的面孔，他却把她比作吃人的老虎，有点忍俊不禁地笑了。
祁云忙跳起来，到壁镜上照自己。看了半天没发现什么，便走回来说：“你笑啥？一噢，你是不是觉得我敛财受贿，卑鄙无耻，连猪狗都不如？”
陆浩宇老实地说：“我没有把你看作猪狗，而是把你比作老虎了。”接着就把那寓言故事说了一遍。
祁云一听，眼里快要掉泪了，十分委屈地说：“浩宇，这么些年来，咱们也算恩爱夫妻，没想到如今我突然变成老虎，要吃你？”
陆浩宇叹了一声，也变得一脸严肃地说：“祁云，吃我的不是你，而是社会上流行的一股十分可怕的歪风邪气。你是一个被夹持在里面的好人。”
祁云说：“你真要把我看作是吃你的老虎，我就无颜见你，只有悬梁一死了。”
陆浩宇说：“我是见你和伟伟都是冲着我来，就有了这样的联想。”
祁云说：“那么伟伟说的事可不可以商量？会不会一商量又把我联想成老虎？”
陆浩宇说：“怎么商量，你说吧。”
祁云说：“我足觉得伟伟讲的事应当考虑：劳动服务公司同煤运公司枭子母公司，总公司为了扶持一个下属公司，给点外运煤指标，这是他们公司内部问题。伟伟赚了钱，既非贪污，又非盗窃，是经营所得，别人也没有什么可说的。至于你，就离得更远了，八杆子也打不到你身上。要我说，这是千载难逢的好机会，千万不能错过。”
陆浩宇说：“你只说了问题的一半，还有很重要的一半没说呢。不是要我把他的儿子张宗扶正吗？怎么八杆子也打不到我呢？”
祁云说：“扶正张宗是另一码事。第一，经委主任到龄了，需要有人接任；第二，接任的人不是突然从外面调进来你的什么亲戚，而是经委班子中的副职，正职下去副职上，这也符合一般常理；第三，张宗接任主任，并非你背着大家搞的，而是常委班子正常研究人事问题时集体研究定的。有这三条，你怕什么？”陆浩宇不再说话，仰到沙发靠背上去，似在闭目养神。
祁云瞧着丈夫说：“浩宇，这事并非是那种赤裸裸的交易，它比较间接，对你来说，情感上也比较容易接受。你要是同意，其他事我就不为难你了，七万可以退掉，古董也退了，咱把赤裸裸的东西都退了，你看这样行不行？”
陆浩宇不作声，一动不动。
祁云就说：“早点睡吧。”说着就进卧室铺床去了。
这天晚上，陆浩宇翻来覆去睡不着觉。他在回顾自己清白的一生。这一回顾，倒发现清白之中原有瑕疵。比如说，近几年来，上面领导以及左邻右舍的地市领导们，常有写条子、打电话要关照一下某一个人的事，他也明知其中的奥妙，但还是尽量给予照顾，能办的都办了。这就说明自己早已被卷进权钱交易之中，只不过是自己办事，别人收钱罢了。在刑事法庭上，他可以说一声：我没有责任；但在道德法庭上，自己就难脱干系了。这个发现，对他是个很大的冲击，使他明白洁身自好的堤坝，原来并不干净，而且裂缝纵横。
他从被窝里坐起来。
祁云其实也没有睡着，这时转过身来说：“我知道今晚上你会睡不好的。本来不该说啥了，可想起几句话来，还想说一说。”陆浩宇苦笑道：“反正是这样了，也不在乎你多说几句。”祁云说：“你不能等着到龄退休。就不能争取一下人大、政协？你曾说过你有这想法的。”
陆浩宇轻轻叹了一声。地市委书记最后去向无非是三种：一是提到省政府、省委当副省长、副书记；二是进省人大、政协，当副主任、副主席；三是到龄办退，颐养天年。第一种他没敢想，第三种他不甘心，第二种却是想过的，而且也准备争取一番，只是一直没有行动罢了。
祁云说：“你该跑跑可在现在的社会风气下，两手空空，手头没几个钱行吗？
陆浩宇说：“祁云，给我拿一片安定吧。”
吃了安定后，陆浩宇说：“祁云，在不得已的情况下，我就下一回水吧。你把那些赤裸裸的钱物都退了，张宗的事我考虑。这你满意广吧？”
祁云说：“我满意了，咱们也后顾无忧了。”
五
祁云雷厉风行，说干就千。第三天中午，做好饭，要陆浩宇自己吃，就提了包去找张子宜。她将那件古董往包里放时，朝陆浩宇晃了晃，意思是告诉丈夫她干啥去了。陆浩宇点了下头，点头很轻，只有自己才能感觉出来。
张子宜还在办公室等着。是祁云上午电话联系好了的。书记夫人登门，非同小可，张子宜不敢像平时那样，坐在老板写字台后面的转椅上摇高临下地同来人谈话，而是坐到沙发上来，毕恭毕敬地说：“嫂子是稀客，有何教诲，小弟洗耳恭听。”祁云说：“我已是退休之人，岂敢教诲大老板？陆伟从深圳回来，在你帮助下才有个落脚之地。我感谢你，老陆也感谢你。昨天听他说，他要承包劳动服务公司。有没有此事7若有，他能完成每年的上交任务？我有点担心，想问问你。”
张子宜是个开放人物，虽然只比祁云小两岁，但一口一个嫂子的喊。他懂得人与人之间如何称呼才显得更亲切更近乎。他听广祁云的话，忙说：“没有及时向嫂子汇报，害得嫂子跑来询问。劳动服务公司的上交任务，要按正常经营，是有难度的，因此没人敢承包。但陆伟承包，嫂子请放心，我计划给他点外运煤指标，这样他不只能完成上交任务，还能狠赚几个钱。”
祁云问：“这外运煤好完成吗？比如说，客户好找不好找，找不下客户一切都是空的，对不对？”
张子宜说：“嫂子请放心，要是不好完成，我还能给陆伟吗？客户以及车皮，都是现成的，实际上只需要间客户最后结账就行广。当然，这事只有我们俩人知道，为了掩人耳目，开始时他也可以出去跑上儿趟。你看这样安排行不行？”
祁云点点头。这事砸实了，她才开始说来意。她取出玉狮搁到老板桌上说：“这件东西我们玩了儿天，也就尽兴广。老陆说，你有这雅趣，还是物归其主，由你收藏为好。”
张子宜有点愣怔，不知是啥意思。
祁云话锋一转，又转到外运煤上了：“这外运煤的事，你觉得怎么安排好就怎么安排吧。反正是你们内部的经营管理问题，完全是公事公办。张宗的工作，我们也会尽力，属正常人事任免，也是公事公办，不夹杂私情在内，这不是挺好吗？”
张子宜的脑子这才转过弯来，忙说：“要这么说，这件东西我就自己收藏了。你说得对，公事公办好。”