陈宗辉走到过道里。春节刚过，大家还没有完全从假期里脱身，他们或者到处里报过到就走了，或者三五成群地聊天，或者品尝谁从外地带回的土特产，或者漫无目的地走来走去。一个春节，让大家连牙齿都胖了。他这是工作后的第一个春节，原来打算要和父母回老家看看，因为怕老干部有什么突发性的事情，一个人留在了这座城市。
这样也好。父亲赞赏陈宗辉的做法。父亲在市石油公司做了一辈子工作人员。
做老师的母亲心里不愿意，但还是问：要不要送点东西？
财政局的领导还缺东西？你送什么东西都俗气，他都看不上眼。父亲说，打个电话吧。
陈宗辉吃了七八天的速冻水饺。这期间他给每一个老干部都打了电话拜年，年三十晚上九点钟给副书记打了电话。
李书记，祝您新年快乐，祝全家新年快乐。陈宗辉说。
副书记的电话里传出春节晚会的声音和吃喝的声音，他笑着说：小陈啊，你急什么，离新年还有、还有三个小时呢。
我提前给您和全家拜年，我怕十二点您家电话忙，打不进去。陈宗辉说。
副书记笑着说：好，好好，我也给你全家拜年，祝你全家新年快乐，祝你新年找个好对象吧。哈哈哈哈……
谢谢，谢谢。陈宗辉笑着说。
副书记问：你父母亲都好吧？
……陈宗辉想说为了照顾老干部，他一个人留在这里吃速冻水饺。话到嘴边，他又想起局领导洞察一切的目光，怕副书记认为拜年是假，邀功请赏是真。他说：谢谢，都挺好的。
小陈啊，你再给季局长打个电话。副书记说。
陈宗辉随口问：干什么？给他拜个年。他对你印象不错的。副书记说。陈宗辉还是不懂副书记的用意，他宁可把副书记的话往坏处想。他用晚辈的口气说：我不。我给您拜年是应该的，您是我的顶头上司，您平时也很关心我。我给局长拜年就太那个、那个了。陈宗辉说的是真话，他没有想过要给局长拜年。他觉得，在领导面前，对一些关键的问题，要不然不说话，要说就要说真话，说了真话就不用担心语气不对，就不怕领导听出什么弦外之音。你这小子还一套一套的。副书记在电话那头笑着说，随你吧。陈宗辉在过道里站着，想起老干部诉说的往事，往事中充满了矛盾、竞争，甚至充满了看不见的你死我活。他向远方眺望。城市没有远方，城市的远方被一幢幢建筑挡住了，就像机关没有波澜，机关的波澜被一个个彬彬有礼遮盖住了。小陈，你来一下。副书记在楼道的那一头喊。陈宗辉走过去。你后来没有给局长打电话？副书记问。陈宗辉点点头，说：没有。局里，我就给您打过电话，还有就是给老干部电话拜年。没有打也好，否则局长说不定还以为是个阴谋。副书记笑着说。陈宗辉问：阴谋？小陈，你觉得换一个部门怎么样？副书记转过话题说。陈宗辉的心突地一跳，换？换到哪里去？到办公室来，怎么样？副书记问。陈宗辉的心又是突地一跳：办公室？为什么？我有一个考虑，你和办公室的林和平换换。副书记说。林和平是前年由省领导介绍来的硕士生，学的是财经专业。局里对他寄予厚望，先把他安排到预算处。但是他既没有工作热情，似乎不屑与比他学历低的人打交道，又缺乏工作能力，好像才华都在考试的时候用完了。局里就把他放到局办公室，让他做一些事务工作，他又专业不对口。碍于省领导的情面，如果局里不是实在没有办法，不会轻易动他。陈宗辉当然想去局办公室，但是他突然觉得不能答应副书记。如果答应了，别人就会说，他在老干部处的一切做法都是为了改变环境，还会得罪林和平一一得罪林和平并不怎么可怕，可怕的是林和平是省领导介绍来的。而且，他在老干部处没有竞争对手，显不出谁高谁低，一到办公室，和其他人一比，他这个新手尽是不足之处。这时候，一个念头从非常隐秘的地方跳了出来：局里不可能把林和平换到老干部处的。林和平从预算处到局办公室，不算被贬。因为一个是业务部门，一个是行政部门，两个部门都能发展，而且在机关工作，行政部门的发展可能还会快一些，但是从局办公室到老干部处就不一样了，省领导不会不管。与其将来调不成反而被动，不如现在不答应副书记。紧接着，一个更隐秘的念头，像闪电一样划过漆黑的天幕：局里不是真的要给他换工作，而是在试探他是否安心在老干部处。他非常惊讶自己怎么会在瞬间有这么多、这么深的想法，并且能立即作出判断和结论。
李书记，我不是不服从组织。我知道您把我调到办公室，是为我好，可是，老干部的工作，我刚上手，还是让我再干一段时间再说。陈宗辉诚恳地说。他很奇怪自己怎么突然就能流利地说出这么多得体的话。他以前不是这样的。他继续说：我在老干部处，只要手脚勤一些就行了，到办公室就不一样了，要动脑子的，我一没有干过，二学历又低。
副书记点点头，又摇摇头，说：我和局长已经商量好了，局长也许已和林和平谈了。
又没有公布，改还来得及。陈宗辉说。
副书记想了想，平和地说：你要有思想准备。在老干部处，是难有发展的。至少，在相当长的时间里，局里不会从老干部处提拔干部，否则也不会由我兼任处长。
我才工作，谈不上什么发展。陈宗辉说。副书记把话说得很直，让他有些腼腆，这腼腆正是他现在最需要的，腼腆使他在副书记面前更显得单纯。他说：发展不发展是以后的事，我还是先做些事情吧。
陈宗辉的态度出乎副书记的意料。副书记点点头，去局长室，局长正在接电话。
李书记，你和他说啦？局长放下电话问。
副书记笑着说：说了，刚说。
怎么样？局长问。
副书记把他和陈宗辉的谈话重复了一遍。
局长想了想，说：那就先这样吧。
副书记刚出办公室，陈宗辉就觉得自己也许太神经过敏、想得太多了。他从前没有这样复杂。他在老干部处卖力地干，就是希望有一天离开老干部处，没想到机会来了，他却轻而易举地放弃了，是老干部处给了他一次机会，又是老干部处让他失去了一次机会。他有些后悔自己的选择。但他又想，既然存在那么多的可能，就不能不考虑，或许还有更复杂的可能存在着，只是因为他的不成熟而没有考虑到。
幼稚有幼稚的快乐，成熟有成熟的悲伤。幼稚是只看见好处看不到陷阱，快乐中隐藏着万一陷进去的悲伤。成熟把好处全当成陷阱，悲伤中隐藏着很难陷进去的快乐。陈宗辉既为过早地失去幼稚而悲伤，又为自己过早地得到成熟而快乐，如同一个少年既伤心过早地失去童贞，又高兴过早地得到情爱。
老干部处在楼层的顶头，平时很少有人过来。那些说说笑笑的声音，到隔壁的综合处就拐弯进屋。外面来办事的人不熟悉局里各部门的布局，有时候会沿着楼道走过来。他们看看办公室，又看看门框上方老干部处的牌子，会再看看办公室里的年轻人，嘴里含义不明地自言自语：哦，老干部处。陈宗辉在这些话中曾经自惭形秽，好像自己来路不明，有许多值得怀疑的地方。后来他习惯了。他虽然在老干部处，但这是在市局，和他相比，许多人是在基层，他已经胜了一筹。人就是要不断调整自己的心态，使自己不断适应环境，直至最后想办法去改造环境。他觉得很少有人过来是一件好事，在寂寞中可以做自己的事情。他把成人高考的书籍放在抽屉里，没有人的时候就看。他想，趁年轻，在老干部处多坐几年。坐吧，坐过三年五年，一切都会有的，至少他可以完成专升本。陈宗辉看了一会儿书，心思跳到书外。他又想起林和平的事。事情虽然没有办成，但从这一件事上能看出局领导已经注意他了，不然不会把他从无关紧要的老干部处往局办公室这样的核心部门调。他直想笑。一个大专毕业生，才工作半年，又没有什么后台，却已经被领导注意了，这不容易的，这要付出多少心血！想到不被当一回事地安排到没有人愿意来的老干部处，想到自己的处处小心翼翼、勤勤恳恳，他没能笑起来，下意识地摸摸胡子。陈宗辉遇到林和平，还是像往常一样先打招呼，林和平也还是和往常一样点点头。林和平似乎从来没有把陈宗辉这个大专生放在眼里，陈宗辉也从来没有想到，自己会和林和平这个硕士发生什么关系。但现在不一样，领导的一个想法把他们联系到一起。虽然没有产生什么实际后果，陈宗辉还是觉得，他是失败的成功者，林和平是成功的失败者。只要愿意，他就是在局办公室，硕士林和平就是在老干部处。
六
三月开全国人大会议。因为要换届选举，涉及到国家领导人的人事变动，又因为要讨论并决定机构改革的问题，涉及到千家万户，会议在召开之前就有许多说法或者谣传，所以这次大会特别引人注目。市财政局局长是全国人大代表，又是市里最年轻的局长，会议结束后，财政局肯定是全市改革力度最大的单位，所以财政局的人比谁都关心这次大会。大家每天晚上都注意收看电视，每天早上都注意收听收音机。有一天，中央电视台播放各省分组讨论的情况，大家看见局长了。局长穿着藏青色西服、天蓝色衬衫，打着素花领带，胸前别着代表证。他正在做笔记。镜头扫过去后又切换回来，这一次他在发言。他两手扶着茶杯，似乎在严谨中夹杂着拘谨，不像在局里讲话腾出一只手做手势。他在局里讲话的时候很会用手。局长回来后，根据市委市政府的部署，立即进行机构改革试点。市财政局11个处室将合并、调整成6个处室。各处室定编定员，处室领导竞争上岗。全局82人，将有24人分流，分流人员将参加再就业培训，争取在一年半内到达应该去的岗位，培训期间待遇不变。市委书记在动员会上说：市财政局的改革，一切按改革方案进行。分流的同志，要根据自己的特长，认真参加再就业培训，不要到处喊冤叫屈，也不要到处找关系、走后门。我可以代表市委市政府领导表个态，我们绝对不为某个人写条子、打招呼。我们也希望，财政局的领导同志不要理睬任何走后门的条子、说情的电话。财政局的改革方案，是市委市政府批准的，也得到了省委省政府主要领导同志的同意，因此，希望财政局大胆改革。如果改革中出了问题，责任由市委市政府承担。
市委书记最后用手指点着桌子说：请大家想想，市财政局有82个在编人员，还有27个从基层单位借用的人员。一个局就有109个人在吃财政饭哪同志们！那么全市这么多部委局办，有多少人在吃财政饭？不改革行吗？
市财政局像被谁用竹竿捅了的马蜂窝，大家狂飞乱舞，找不到头绪。在没有结果之前，谁都可能分享到改革的甜头，谁也都可能经受改革的阵痛，问题是谁都想分享甜头，谁都不想经受阵痛。乱糟糟的几天过去了，一些估计自己在分流之列的中年人开始骂骂咧咧。他们想读书，赶上文化大革命；想当工人、当兵，赶上上山下乡；想多生一个孩子，赶上计划生育；好不容易回城挤进机关，熬到该提拔了，赶上干部要知识化、专业化；孩子上学了，赶上并轨，要交培养费；正是有病可生的年龄，赶上医疗制度改革；急需房子，住房制度改革；万念俱灰，只剩下想安心工作、养家口，又赶上分流。他们人到中年，上有老，下有小，中间还有一个眼看也要下岗分流的老婆或者丈夫。要命的是他们进了机关之后，什么也不会干了，什么也不肯干了，就会坐机关，也只想坐机关。可是现在在机关坐不住了，需要80岁做吹鼓手，重新择业，他们想想就怒不可遏。接近老年的人不是非常害怕分流，无非就是提前退下来，退一步天地宽；而掌握一技之长的半老年人退下来之后，就像时鲜菜一样抢手。年轻人对分流似乎更不在乎，他们既有知识，又年轻，归根到底，事业是掌握知识的年轻人的事业。即使分流，他们也可以迅速找到更好的岗位。他们中间的许多人原先就不安分，想闯一闯，如果让他们分流，就等于在闯后面抽了一鞭子，闯就会撒开四蹄狂奔。