一、下下签
一个人并不是生来就要被打败的，你尽可以消灭他，却不能打败他。
--海明威。
岱宗夫如何，齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
沿黄河一路向东，走进齐鲁大地，一片莽荡平原上，忽然间岩叠石垒，一座巍峨高山拔地通天而起。此山方圆千里，倚高万刃，根盘齐鲁，影照大海，苍松巨石，宝光云霞，巍巍然雄浑壮秀，隐隐然便有睥睨苍生君临天下之意--正是泰山在此。
沿山路上山，一路经岱宗坊、斗母宫、中天门、云步桥、十八盘，走至腰酸腿软，气喘如牛，便在不知不觉中给山泉仙气翠色莺歌洗去了俗身的嚣嚣红尘--这时方可见旭日东升，晚霞夕照，终于便置身云海，踏上绝高玉皇顶。
玉皇顶上太清宫，又名玉皇庙。供奉的是玉皇大帝，道家的仙人。因为地势险峻，格局有限，自然没有平地上名刹灵庙的金碧辉煌。可是高山藏仙，名声在外，千载以来无数帝王天子来此封禅祭祀，更有灵气聚集，也自然就吸引来为数不少的达人雅士，信男信女，香火虽不及他处鼎盛，可香油却比那些地方厚得多了。
今日玉皇庙中人更少。昨日起，泰安境内天气阴沉，风雨酝酿。常人的心思：若是今日登上山来，不能看到宝顶日出，那岂不是徒劳往返了么？
“唰啦、唰啦”，空旷的大殿里，只有一个蓝衫公子跪在蒲团上摇签。
他岁数约有四十上下，已然不小，身材微胖，窄额团颊，鼻子高挺，嘴唇略厚，脸色稍嫌苍白，神色间有一些闪烁，似乎总在躲闪着什么。穿一领灰蓝色长袍，颜色并不耀眼，瞧针脚当是名家手笔，可是穿在他身上时，却显得两肩略紧，后背紧绷。正是他在不知不觉间耸肩驼背，改变了体形。
这人乍看时不过是个普通至极的不得志的中年人。可是转过左边来看，却见他的额上垂下好密一片刘海，将左眉左眼完全遮住。他的头发本梳得极为整齐，这刘海就来得太突然了，直突然到将一个原本打扮、相貌都平凡得甚至有些窝囊的人物，衬得颇有几分阴鸷起来。
在他身后，庙门外有一个微须的汉子，三十上下年纪，负手站在门外，微昂首斜望山外云霞。看似浑不着意，实则眼角余光从未离开那蓝衫公子。远处山巅上雾气翻滚，乌云席卷，低低的竟似伸手可触一般。灰扑扑的云层中，偶尔一道金蛇也似的电光一闪即逝，威吓一般向下压来。那汉子面上波澜不惊，可是在这样环境，这样的天气，这种波澜不惊里，却清清楚楚的带出几分无奈来。
--来拜神的人，谁的心里，没有点不如意呢？
“嗒”的一声，那公子已经摇出一签，红色的签头撞在地上，发出一声脆响。微须汉子猛地回过头来，眼中精光一闪，大是关心。那公子愣了愣，犹犹豫豫的伸手拾起签，看一看，神色紧张，站起身来到那解卦的桌案前，双手将卦签递过，道：“敢问真人，这卦是什么意思？”
那解卦道人四十来岁，穿一艮水火道袍，五绺长髯无风自摆，面色红润，两眼炯炯，端的有仙风道骨之势。已将这蓝衫公子偷看良久，这时将竹签接过，看时，上边写道：五十三李太白醉中捉月。不由心中感慨：“这是你自寻死路，休怪我落井下石。”再看一眼那公子，见他已然唇色发青，微垂的眼皮下，眼珠子咕噜噜乱转，显见所求之事事关重大，心中已有了计较，道：“这位公子，你要问的是……”
那公子略一犹豫，道：“我问--成败！”
解卦道人装模作样，翻一翻卦书，脑袋已经左右乱摇，叹道：“成败……什么样的成败？”
那蓝衫公子吃他一问，竟已慌了，反复道：“我--我求富贵。”
那解卦道人蹙眉道：“又是富贵了？”已将卦书翻到解签的一页。这卦书他早背得烂熟，这时逢场作戏，成心要让这公子绝望。这时看一眼卦书，“啪”的又合上了，却把小指插在书页当中，道：“你走吧。”
那公子大惊，抬起眼来，却见他这只眼：眼极大，可是眼大无神，眼角下垂，自带悲苦；白眼仁极白，黑眼仁却黑的没有光，看人时乌蒙蒙的，茫茫然带出一股凶气，一股妖异；虽不能看见他另一只眼，却格外的让人毛骨悚然。道：“你这是什么意思？”
道人心中暗叹：“好一双贼眼，好一个妖人！”道：“你的卦，我不解了。你回去以后，凡事小心，三思而行也就是了。”
他只是不说，那公子自是更加着急，道：“那、那卦到底说的什么！”
忽然那微须汉子插口道：“行了！多谢真人指点，在下替我家主人一礼！”快步走进大殿，从袖中拿出一块碎银，往卦桌上一放，拱手一礼，拉着那蓝衫公子就走。
那公子叫道：“龚先生，龚先生，你放开我！”奋力一挣，站住脚步，道，“卦上所言吉凶，请真人明示！”
汉子叫道：“真人莫讲！”
公子叫道：“说！”
汉子叫道：“不能……”“啪”的一声，已挨了一记耳光。
那微须汉子武艺高强，见识过人，更忠心耿耿。与那公子二人主仆数载，公子敬仰他的本领，平素里连句重话也没有，两人的关系更像亦师亦友。这时公子突然打了那汉子一记耳光，连自己也是出乎意料，一时之间，两人竟一起愣住了。
“扑通”一声，那汉子重重跪下，叫道：“主人，您所谋之事，事关重大，多少兄弟为此前仆后继，怎可因一事一物而更改放弃。您天赋异禀，志向远大，断不是池中之物，何苦将自己无端束缚？俗话说事在人为，只要主人一声令下，咱们兄弟情愿赴汤蹈火，死而后已。只求主人千万不能自暴自弃啊！”
那公子泣道：“我又如何不知道？可是这事……这事实在太过凶险，又有了前车之鉴……若没有老天相助，怎能成事？这样，但有一线希望，我答应你，咱们就不管死活，豁出这一次！”终于还是抬头叫道，“真人！请为我解卦！”越往后说，越是急促，终于给那道士逼出了凶性。
那微须汉子叫道：“公子，这道士的卦不准！”
他这么说，那道士却不乐意了，道：“你这汉子怎么说话？玉皇顶的卦不准？历朝历代的皇上都上这儿来求签！不准？”
那公子道：“请真人解卦！”自来人的好奇心都是如此，你若是不让他看，他就越是想要打破沙锅。这公子更是关心则乱，因此直陷入道士的圈套而兀自不觉。
道士道：“你当真要问？”
公子瞪起眼来，乌光闪动，道：“当真--要问！”
“好！”那道士将小指一调，卦书翻开，已在准备好的地方找到批卦词，道：“这卦相上说的是：水中捉月费功夫，费尽功夫却又无。莫信闲言并浪论，妄抛心力也难图。”卦词之中一派萧索，便是不明其意也知道所言不祥。那公子脸色更白，却兀自不甘心，追问道：“何解？”
道士叹道：“讹言莫信，谣传莫听，费心劳力，不可妄行。此签乃水中捉月之相，成事不利。公子，不吉、不吉，这是个下下签啊！”
那公子面容抽搐已是呆了。
道士续道：“你一求成败，求而后改，成败如浮云，变化莫测，追不及，抓不住，留不下；二求富贵，富贵如水中月，不仅是空梦一场，更可能坏了自己的性命，便如谪仙人酒后捉月，自己以为是朝着明月去了，可直到一脚踏空时，脚下映月的波澜才让你魂归地府。唉，公子听我一言，你所求的，虽然诱人，但都事身外之物，更是你命中所无。强求之，恐怕有违天数，更有性命之虞。害人害己。不可求，不可求啊！”
那公子面皮抽动，忽然间眼睛一闭，垂下头来。他本就有些佝偻，这一低头，更好像连脊柱都断了，以至于他整个人都一下子萎顿下来。那微须的汉子站起身来，一把扶住蓝衫公子，猛一回头，冲道士咬牙道：“你胡说八道！”
那道士手捋须髯，翻起眼来看他，并不害怕，道：“胡说？天谴！天谴！”已看出来那汉子的气势虽强，却还不能撑起那公子对功名的绝望。
自己的求的卦定了自己的命，破了自己的运，那公子显见已经灰心丧气，失去了斗志。这人活着，也已经跟死了差不多了。那道士便索性叹息一声，将戏做足，把那锭银子从桌上推过去，道：“我也不和你们计较了。”正是以退为进，以次将那蓝衫公子的一颗心钉死。
微须汉子更怒，扬手待要动作，却给蓝衫公子拉住了，勉强道：“多谢真人指点。”又从袖中掏出一锭银子，放在卦桌上，转身便走。
那解卦道人将银子收了，坐了下来。两锭银子硬梆梆凉飕飕的攥在手里，却让这道士心中一阵烦躁，为了泰山派千年的基业，不灭的香火，他已说过了太多言不由衷的话。眼前这人虽然是官差指名要拿的逆党妖人，可是仆忠主厚，令人动容。现在一个不吉微凶的中下签给他说成了穷凶极恶的下下签，既断了这主仆的生机，又收了他们的重谢，不由得也有些愧疚。这时眼看着两人拉拉扯扯，就要出门，再也忍耐不住，忽然扬声道：“公子……”
蓝衫公子以为他有破凶解运之法，连忙回过头来，道：“真人还有什么指教？”
道士却只点头道：“下山路滑，公子多加小心。”
小心！
那微须汉子听了，气冲冲的心里不觉就有了一点感应--
骤然间，杀机已至！
那微须汉子与蓝衫公子正一脚门里，一脚门外，忽然间，只见黑影闪动，玉皇庙的大殿上已翻下一人。这人背对庙前空地，以双足钩住殿前翠瓦，整个人以脚为轴，借下坠之势，一下子将自己甩进来。双手在胸前挺枪，一杆五尺短枪抖出一线寒光，随着他反腰一挺，由下向上，已向两人点两膝撩下阴挂两肋的斜划过来。
这一下他蓄谋已久，端的是出其不意，枪势奇绝，更兼那蓝衫公子正因道士的解卦魂不守舍，自然是十拿九稳的杀招。眼见他两臂拧枪，黑头套下眼神如电，雪亮的枪尖已递进那两人空门之中，防无可防，那蓝衫公子胸前的衣襟已为枪势所逼，凹陷进去--却蓦地发现，自己的枪离目标越来越远了！
怎么回事？
他不明白，那解卦的道士却看得清楚：原来就在那枪在眉睫的一刹那，那微须汉子已蜷身跃起，左手一搭蓝衫公子的肩膀，整个人在半空中摆横，双腿并起一蹴！正撑在那持枪杀手的腰眼上。
枪长五尺，杀手曲臂长两尺，蓝衫汉子单臂横身却有八尺--那杀手来势惊人，仍向殿内撞进--微须汉子身子绷紧如铁，将杀手的冲撞的来势全导给底下的蓝衫公子--蓝衫公子为杀手巨力推动，与杀手同步向后一仰--微须汉子肘膝微弯--杀手的枪尖便停在公子胸前一寸处不能再进分毫--
蓝衫公子站在地上，杀手挂在檐前，微须汉子横停在两人中间的半空里--那微须汉子骤然发力，挺腰一蹬，一人的力两人受，蓝衫公子向庙里倒去，杀手却向庙外飞去。
“嘣--哗啦！”那杀手乍觉腰眼一痛，整个人已平射出去，脚上来不及动作，将挂住的几片瓦一起扯碎。一个人在半空中喷出一口血，硬梆梆的打了半个圈子，嗵的一声摔在庙外平地上，兀自向前滑行数尺，在地上抹出一缕艳痕。停下来，挣了几挣，就此不动了。
这时那微须汉子已经落地，落地时半空中腿一蜷，已回过力来双手一拉，将快摔倒的蓝衫公子扶住。那公子才回过神来，叫道：“有刺客？”
那微须汉子哼道：“小心！”
这时的局面已变成了二人相对，而蓝衫汉子背对殿门的形势。也就在这一瞬间，又有两记杀招发出。
一记，来自庙门外，离地两尺高，一片刀光铺开，横切那微须汉子两个膝窝。
一记，却来自殿内的大梁上。一点寒光直射那蓝衫公子的背心。
刀光嗜血，寒光却要命。那微须汉子随蓝衫公子来求签，事先虽然不好房上房下的检查，但也已留神观感应，竟是一直未发现有杀手的气息存在，可见这几人的本领非凡。直到这时暗杀发作，杀手不再掩藏形迹，杀气勃发，这才知道自己疏忽了什么样的敌人。
可是他的本领也着实了得。“呼”的一声，那微须汉子仰天而倒。膝盖一折，切向他膝窝的一刀堪堪划破他的裤脚。与此同时，他双手扣住蓝衫公子双肩，将他扳低，猛地用力向自己头顶一送，那公子便如同被滑膛机射出去一般，“嗖”的一声从大门斜飞出了大殿。
那蓝衫公子才一飞起，射他背心的那一箭已从胯下钻过，撕下一片长袍的下摆，端端正正的射进了微须汉子的左肋。这汉子于极不可能的姿势发力，终于将自己的余力用尽，再不能变招闪避，总算他还内力过人，危急时刻肌肉一滑，将那箭逼开了要害，只在他腰侧前进后出，“扑”的嵌住了。
可饶是如此，钻心剧痛也已将他最后一口气破去。“啪”的一声，微须汉子重重跌倒，背后松软，正是砸在那背后探身出刀的杀手背上。几乎就在同时，左腿一痛，已吃那杀手的回手一刀。
当此命悬一线之际，人的潜力当真不可小视，只见这微须汉子把牙一咬，一掌拍在腰间羽箭上。那箭为他掌力所激，破体射出，后边那持刀杀手被他一砸，正有些不知所措，只单手来推开他，那箭已带血飞出，狠狠钉在杀手的脚面上。
那持刀杀手大叫一声，手上一软，疼得重弯下腰去。微须汉子脚尖点地身子一仰，已从他背上翻了过去，两手一翻抓住门槛，两腿一夹，扣住他的脖颈，腰间发力一扳，那持刀杀手颈骨折断，连翻两个筋斗，如断线风筝歪歪斜斜的飞出玉皇殿，手中还兀自握着钢刀。
微须汉子毫不停留，两手在门槛上一撑，也翻出大殿。“笃”的一声，一箭已射在方才他停留的门槛上，深入数寸。那射箭的杀手只是因他的动作匪夷所思，这才慢了一瞬，这时眼见搭档被杀，血灌双瞳，怎容他逃脱？见他出殿，当即一箭追去，却给微须汉子翻身一滚，避到门户挡住的视野外了。那杀手毫不迟疑，张弓搭箭，在大殿里横梁上一纵身，顶破庙顶绿瓦，纵身而出。
他料定那微须汉子救主心切要往远走，打的主意是居高临下，直接射杀欲逃的两人。哪知才探身出殿，手上一紧，弓背已给人一把攥住，止住了他跃出之势。这杀手大吃一惊，下半截身子还卡在房顶上，不及反应，右手一松，弦上箭激射而出。可是那人好大的力气，便在瞬息之间，咫尺之遥，将弓背横着一推，羽箭顿时失了准头，“嗖”的一声，从他颊边飞走，不知去向了。
那人自然就是微须汉子，他深谙伏击暗杀之道，明知这种时候怯则死，勇则生的道理，故此逃出大殿后不进反退，先行冲上殿顶，转守为攻。果然那杀手入彀，一冒上来，便被他猝然扣住了弓背。
这时微须汉子已是血染衣裤，身上两道伤虽不致命，但创口剧痛，尤其腰上给羽箭一进一出，再有动作时直痛得他眼冒金星。本想右手夺弓，左手就一拳打死那杀手，可是事到临头却终究是疼得力弱了。左拳一动，打在那杀手面上，“砰”的一声，只打出一道鼻血。好个微须汉子，当机立断右手一拉一推，手腕翻处，已带动硬弓套在那杀手颈上。
那杀手吃了一拳，正在浑浑噩噩，骤然间微须汉子双手转动弓背，已将弓弦在他颈上绞紧。这弓弦硬如钢，细如刃，立时绞进那杀手肤下，切进他气管。杀手呵呵而叫，微须汉子手下不停，啪啪啪连紧几道，那杀手面目扭曲，身子乱扭，将房顶上挤出好大个窟窿，才终于吐出舌头。微须汉子回身一拉，将这杀手从破洞中拖出，奋起最后气力一摔，将那尸身连同长弓一起抛下地去。
这三名杀手谋划已久，先安排了殿中道士乱了二人的心神，又在大殿门口这样进退不得、左右无路的地方发动奇袭，哪知竟仍然在眨眼之间被那微须汉子一一杀死，其人的武功之高固然令人啧舌，下手无活口的狠劲却也让人望之心寒。
只听玉皇殿下有人鼓掌道：“好功夫，好个九命无算杀人王！在你面前，这些三千两银子请来的杀手，原来竟是这么不堪一击。”