苏明明很快就明白了一切，她几乎要抓狂。暮微也明白了来龙去脉，但她不在乎。
苏明明刚刚过完22岁的生日，脖子上还挂着牧童送她的镶钻石的项链。但是牧童已经不是她的了。牧童说，你一直在刻意地欺骗我，从头到尾。苏明明哭到肝肠寸断，她说我也是爱你，只是为了爱你！这几年，是谁陪你一起？是我！而不是她！她自始自终，都只是一具幻象！你放弃了我，也得不到她！
牧童也知道自己太残忍了。当初他难道没有怀疑过？为什么要强迫自己相信和接受呢？如果当时就弄明白真相呢？会怎样？没有如果。青春不能重来的，有时候，人真的不能轻易回头想想。
他还没明白，自己究竟是爱暮微呢，还是想给自己那个秋天第一次的性幻想一个交代。但这个年轻的男人，像一头牛犊那样，决定一意孤行了。
至少，小生是真心爱苏明明的。小生是个真正的男人。他安慰自己。
牧童再也不去三舍打篮球了。他也不接苏明明的电话，不见苏明明。他一到晚上，就一头扎进迪吧里。
而苏明明，从认识牧童起，就每天给牧童熬白粥，现在她还是坚持着。牧童是南方人，不习惯面食，食堂的白粥熬煮的时间过长，已失去了稻米原有的香。她是如此坚定地爱着牧童，就像那时牧童到三舍楼下打篮球一样，风雨无阻。
小生暗中看护着苏明明，一止一次臭骂牧童。他没有打趁火打劫，因为他是真的爱苏明明。人间烟火柴米油盐地爱着。
暮微始终不理牧童，她永远高高在上，连话都懒得和他说。
四个人，都一意孤行，没有人要妥协。
这种状况，一直持续到大四下学期。宿舍的人越来越少，最后只剩下牧童和小生了，大喇叭里整日地唱：风车在四季轮回的歌里/它天天的流转/风花雪月的诗句里/我在年年的成长/流水它带走光阴的故事/改变了一个人/就在那多愁善感而初次/等待的青春
每个大四生都忍不住跟着唱上几句。忧伤在渗透。
更多的人失恋了。大四失恋就跟毕业一样正常，都要劳燕分飞，各本东西了，谁还有力气风花雪月呢。
苏明明也显出康复的迹象来。她不再给牧童煮粥了。她的脖子上光溜溜的，没有了那条镶钻石的项链了。她开始有说有笑了。和小生在电话里聊天时，话题也不只是单一的只有牧童了。
其实，这么久以来，一直是小生在安慰他。失恋的女人最愿意的倾诉对象就是那个负心人的好朋友。小生为此已经花掉上百的电话卡。
这样的迹象，被小生误当了信号。韩片带来的困扰自从暮微以后就已经不存在了。他理性地分析后认为，苏明明适合和他共渡一生。
他写了一封长信，追溯了他第一次看到她背影时到现在的种种。足足有五页，白纸黑字。工工整整。除了论文，他没写过这么长的东西。
苏明明笑着把信还给他，兄弟，别乱开玩笑啊。他以为苏明明不明白。
他让母亲从家里寄了特产的小桂圆来，送给苏明明。他说，在他们家乡，男子向女子求爱，就是送一袋桂圆。苏明明差点没笑岔气。
在一个清晨，他打扮一新，捧了新折的桃花，站在三舍门前等苏明明。他说，苏明明。我爱你。
苏明明愣了，她知道，不能再装糊涂了。她走近小生，在他的耳朵边轻轻说了一句话。
小生带着他的桃花离开了。路过乒乓球场，他把桃花送给了扫地的大妈。
小生总算恢复了正常的作息。他开始准备论文，认真做家教，做简历，找工作。只是，他再也无法乐观了。他走路的时候也小心翼翼了。大热天，他还能瑟缩着脖子，像幽灵一样轻轻地走。
牧童晃着他的肩膀，吼，男人！你丫是不是阳痿了！你拿出点男人样来，行不！
小生不说话，默默地抄论文。
气温已经38度，灼热烫人。教室里几乎看不到人了，墙壁上满是涂鸦，其中有几句是这样的：银字笙调，心字香烧，流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
站在这几行字面前，牧童蹲下身子，久久站不起来。
暮微从迪吧消失了。老板说，辞职了，不知去向。她对牧童，只说过几句话。第一句是，你们的故事真他妈烦琐，你是主谋，自私的男人。我佩服小生，但你和那女的毁了他！最后一句是，爱情？爱情是什么？是吃饱了没事做才去想的事。老子没空陪你玩。扯淡。
牧童站在大街上，阳光强烈，他睁不开眼，却流下泪来。
离校前夜，一宿舍人全回来了，铺开桌子拼酒。平时酒量最好的小生，最先被放倒，他已经签好了单位，是他老家的一个财政局，据说那个县城极小，连公交车都没有。他在倒下去之前，伸出手来晃了晃，他很想对牧童说，永远都好兄弟！可牧童的手掌还没来得及伸过来，他已经昏睡过去。
牧童是撑到最后的一个。
苏明明来找他。她说，我来和你告别。我想谢谢你。谢谢你终于没有把我当作她。谢谢你让我的青春清洁而完整。
其实，那一夜。他们确实是在一起度过的。确实准备着有些事情要必然发生的。苏明明想，既然，爱之所至，一往情深，把自己交付给这个男人，也是值得的。可是，就在牧童缓缓俯下身来的片刻，她捕捉到他眼里的焦急惶惑。那种焦急惶惑，不应该出现在那一刻。她拉上了被子，穿好了衣裳。而牧童，也没有再要求。他们都不知道对方所想，但却很默契的，谁有没有问什么，说什么。牧童为什么会惶惑呢。因为他的眼前，忽然出现巷子里那个穿米色背心的背影，他想追上去，竭力看清楚她的脸，而背影总不回头他也追不上。
他在宿舍的侃侃而谈，不过都是从书上电影里学来的而已。
苏明明说，你爱的那个人，不是我，也不是她。你爱的，只是你青春花田里的一具幻象，是一个关于女孩的梦想。是你自己幻想出来，陪伴自己一起成长的影子。
酒精已经发酵，牧童听不清她在说什么，也渐渐看不清她的脸。他只看到，她微微一笑，朝门口走去，然后回过头，朝他挥了挥手。恍惚间，他以为，这是那年秋天，他在那个七弯八拐的小巷里，终于追上了那个女孩，她正在为他，回过头来。
身体里，仿佛有一列盘亘着，久久不肯离去的火车，终于载着自己和自己的青春岁月，轰隆隆冲出隧道，一去不复返了。
牧童醒来，已是中午。桌子上有他送给苏明明的那条项链，和一封信。牧童，我想要的爱情，你没能给我，但我不怨你，恨你，反而感激你，念想你。因为我知道，爱情固然强大，但这几年，对我来说，更为强大的，却是生活。你给我的，是四年的青春岁月，是粗糙到精致的蝶变。就算在遥远的几十年以后，白发苍苍的我，仍会想起你，满怀感激，暖意丛生。
牧童忽然想起，他还有话要问苏明明。他打电话去苏明明宿舍。响了12声，终于有人接起来，我已经走到楼梯口，但还是倒了回来，接最后一个电话。
拒绝小生的桃花那天，你对小生，说的是什么？
我只是告诉他，你为我买的那条项链花了多少钱。