水潭的水到底有多深，眼睛是看不到的，但是只要往里面投一颗石子，就可以知道水到底有多深了。现实生活中，一件事情很复杂，绝不像一潭水那样轻而易举就探知深浅。想要摸清实情，也不能像投入水潭一颗石子那样轻而易举，因此，投石测水的策略在现实中就复杂得多，需要更多的智慧。
比如，你想说服别人，直截了当地表明意见，非但无效，反而让人厌憎。不如先绕圈子，弄清他心里真正的渴求，方可取得良好的效果。
春秋战国时期的楚庄王是一位比较贤明的君主，他在识别人才上有着自己独特的方法。楚庄王登基之初并不是一位值得称道的好皇帝，相反他一直纵情享乐，不理朝政。其实，这只是楚庄王的一个策略而已，但他并没有告诉任何人，而是自己暗暗地按照自己的意志进行，并在暗中观察。
在三年的时间里，楚庄王将国家大事都置之不理，却是整日纵情歌舞，沉溺于酒色。但是他不但不理会众多大臣的非议，反而在国内贴出告示，实行“谏者处以死刑”。这道命令一下，朝中的大臣们终日惶惶恐恐，犹豫不决，都不知如何是好。这时一些奸诈之人就开始想尽办法，曲意逢迎。他们心想：只要哄得大王欢心就不愁升官发财了。
实际上每个朝代都有这样的奸臣，但也有敢于直言进谏的忠臣们，楚庄王的身边也不例外；开始的时候，有些大臣觉得大王刚登基，难免有享乐之念，便没有提出什么意见。但随着时间的推移，大臣中有些人就开始对楚庄王的行径表示出担忧了。尽管楚庄王张贴了“谏者处以死刑”的告示，仍然有些忠心耿耿的大臣敢于冒死求见庄王，直言进谏。
大臣伍举就是一个忠心之臣，他一心辅佐楚庄王坐稳江山。谁知楚庄王登基三年，三年终日享乐，不理朝政。由于楚庄王的举动很不得人心，伍举的担心日渐加重，因此他决心冒着生命的危险直言相谏。于是伍举冒死求见楚庄王，对楚庄王说：“大王，臣斗胆想请您猜一个谜。’，“哦，爱卿好兴致呀，快说来与寡人听听。”楚庄王一听是要玩猜谜，开始表现得眉飞色舞，兴奋不已。伍举说：“大王，在山冈上有一只鸟，但有三年的时间它既不飞也不叫，请问大王，这还能算是鸟吗？”
楚庄王一听此话心中便已有数，但是表面仍不动声色。沉吟了一会儿，他才说道：“三年不飞，但一飞冲天；三年不鸣，但一鸣惊人。寡人明白你的意思，你先回去吧。”
伍举心里顿时明白了：大王贪图享乐只是假象，心里却在思考宏图伟业。于是，他放心地回去了。
果然，不久后，楚庄王便不再纵情享乐了，迅速开始致力于政治革新。他首先对那些整天围绕在他的身边，与他一起吃喝玩乐的谄媚之人给予处分，接着又任命曾经冒死进谏的伍举等人。经过一番治理，整个国家面貌焕然一新。
从这个故事，我们可以看出楚庄王一开始的吃喝玩乐并不是单纯的享乐，而是以此为挡箭牌，暗中进行观察，从而分辨出哪些人是可用之才，而哪些是无用之才。而伍举也不愧为贤臣，他没有直截了当地与楚庄王不得进谏的禁令作对，而是绕着圈子试探楚庄王的心迹，终于得到了满意的回答。
在与人交往中，绕圈子看似效率不高，有时却是达成目的的最好方法。
广纳益言，升华自我
很多人，尤其是年轻人，比较欣赏这句豪言壮语：走自己的路，由别人去说吧。
有这种想法的人，往往社会阅历还不够丰富，摔的跤还太少，伤得还不够重。一旦栽了几个大跟头，就会发现，多听听别人的意见，是避免受伤的最好办法。
在复杂多变的世界面前，我们都是那个寓言故事中的瞎子，摸一头大象——摸到一条大腿，便以为是一根柱子；摸到一只耳朵，便以为是一把蒲扇。
正如一位哲人说“我们不是看到事实，而是对我们看到的东西进行解释并称之为事实。”也就是说，我们根本无法全面认识世界，无法全面认识我们周围的任何人和任何事。一方面，我们无法随时接触到事实的真相——不是每一个瞎子都有机会去摸一头大象；另一方面，我们的智力非常有限，有时根本无法认清真相。
还有一个更重要的方面：我们的情绪会影响我们对真相的认识。面对同一件事情，心情不同，我们的看法便截然不同。做错了事情，挨父母的批评，没有问题，因为我们爱父母；挨老师的批评，问题不大，因为我们尊重老师；若是一个陌生人对我们说三道四，那就有问题了，非得争个方圆长短不可，打上一架也无所谓。
同样是做错事情，同样是挨批评，为什么我们的反应大不一样呢？无非是心情不同罢了！
所以，我们不得不承认：我们对事物的所有认识都有偏见，我们的所言所行都离正确相去甚远。所以，当我们发现别人的意见跟自己不一样时，我们不要急于下结论：我是对的，错的是别人。要时刻牢记，我们自己也可能犯错。这样，我们就不会一门心思考虑如何说服对方，就会认真倾听对方的见解，并随时准备被对方说服。
一意孤行有害无利，感情用事不会有好结果。有些人能在任何事情上都挑起事端，干什么事都想证明自己和征服别人。一旦有人向他们的所谓正确意见挑战，他们便恼羞成怒。他们因此一无所获。
一个人，如果带着有色的眼镜看世界，他以为世界就是什么颜色，即使你告诉他真相，他也不会认同，因为他绝不肯承认自己的亲眼所见居然是一个错误；一个人，如果坐井观天，他觉得天很小。如果别人告诉他天空很大，是你所见太小了，他也不肯相信，因为他固执己见，所以不能见到天空外面的天空。
有个瞎子，经过一条干涸了的小溪时，不慎失足掉落桥下，所幸他两手及时抓着桥旁的横木，大喊“救命”。路人告诉他不要怕，尽管放手，底下便是地面。瞎子不信，抓着横木，仍然大哭大喊，直到力气用尽，失手掉在地面，这时他才相信明眼人说的话，桥下的确没有水，可是自己却无端受了多少的惊吓和辛苦。固执己见、墨守成规的人，常常就像过河的瞎子，总要吃一些亏，才能学一些乖，却不肯在别人的意见中获得认知，这又何苦呢！
绝不要只因为你的对手凑巧捷足先登、选择了正确的一面，你便固执地执迷不悟，死守错误的一方。你会因此未战先败。对手抢先拿到最好的，也许是他的聪明，也许是他的狡诈，而你若为最坏的辩护，就不免愚蠢了。
行动执拗比言语强硬更危险，因为做比说冒的风险更大。固执的人出于庸俗、无知，喜好反驳而舍弃真理，偏爱争辩而忽略功效。谨慎之人或由于预见到理智的好处，或由于事后修正自己的立场，总是与理智结盟，不与激情为友。若你的对手愚蠢，他就会改变方向，转换立场，而自坏其事。你自己抢占上风，可以把他拉下马来。他的愚蠢会让他自弃优势，而他的顽固则会帮助你在竞争中获胜。
想当年，关羽何等英雄，只因为好主意不是自己想出来的，就固执地拒绝吴国结盟的建议，最后却落得个兵败身亡的结果，面子与功名两失，这又何苦呢！
做信息时代的领先者
倾听是领导者获得消息的一种重要方式。报纸、文献资料是了解信息的重要途径，但受时效限制，而倾听却可以得到最新信息。俗话说得好， “听君一席言，胜读十年书”。交谈中有很多有价值的消息，有时常常是说话人一时的灵感，而自己又没意识到，对听者来说却很有启发。所以有人说，一个随时都在认真倾听他人讲话的人，在与别人的闲谈中就可能成为一个信息的富翁。
詹斯基是美国无线电工程师，他的最大贡献是开辟了射电天文学这一新领域。射电天文学的诞生，把人类的视野拓展到100亿光年以外的宇宙空间。
詹斯基毕业于威斯康辛大学，1928年到贝尔实验室工作，其任务是解决天电干扰问题。天电干扰的原因很多，诸如雷电、附近的电器设备以及飞机在空中飞过等。
1931年的一天，詹斯基正聚精会神地工作，突然，耳机中传来一种奇怪的“丝丝”声。它十分微弱，对无线电通信并没有什么实际影响。最初，詹斯基以为这一干扰信号来自太阳，但其后的监听却否定了这一想法。
詹斯基经过一年锲而不舍的追踪，经过密切监测和缜密分析，终于找到了这个发射电源的方位，它就在人马星座方向。
1932年12月，詹斯基宣布，他发现了来自银河系中心方向的射电辐射。这是人类第一次探测到来自太空的无线电波，年仅26岁的詹斯基开创了用射电波研究天体的新纪元。
詹斯基于1950年死于心脏病。为了纪念他，现在把无线电波发射强度的单位定为“詹斯基”。
一丝奇怪的“丝丝”声成就了一个伟大的科学家。被誉为“假发业之父”的刘文汉则把道听途说的信息变成一个了发财致富的转机。
1958年的一天，在美国克利富兰市的一家西餐馆里，一个中国人正同两个美国商人共进午餐。席间三人亲切交谈。
“伙计，”这位中国人间道， “在美国，什么行当最能大行其道？”
“Wigs厂其中一个美国商人答道。
“假发？”这位中国人的眼睛一亮，脱口而出。
“Yes，Wigs！”那个美国人又一次肯定。说着，他放下手中的刀叉，从随身所带的包中取出一个长的黑色假发，表示说，他还有意购买13种不同颜色的假发。像这样餐桌上的交谈，在当时来说，只不过是商场上普通的谈话，按理说并不见得有什么特殊的意义，但是，言者无意，听者有心。餐桌上的一句话，触动了这位中国人聪敏的头脑。他很快就判断出“假发”两个字令他可以大做一篇招财进宝的文章。这顿午餐，就成了这位反应敏捷、有心眼的中国人发迹的起点。
这位中国人，就是后来在香港被人称为假发业之父的刘文汉。
中国有句成语叫闭目塞听，用来讽刺那些不善于倾听的人。一个善于倾听的人，常常能从倾听中捕捉到有用的信息，也因此能谋得先机，取得事业的成功。因此，可以这样说，学会倾听，其实就是培养一种信息意识。听到同样的内容，有的人会立即意识到它的巨大价值，而有的人则熟视无睹或束手无策，这就是倾听能力的高低了。因此，有的商人能够把握时机，作出正确决策，取得一个又一个的胜利；而有些商人则常常白白失去一个又一个大好机会。
1975年，美国一家肉食加工公司的老板在偶尔与朋友的闲聊中得知一条消息：墨西哥发现了疑似瘟疫的病例。他立即想到，如果墨西哥真的发生了瘟疫，一定会从加利福尼亚州或得克萨斯州边境传染到美国来。而这两个州又是美国肉食供应的主要基地。肉类供应肯定会紧张，肉价一定会飞涨。
当天，他就派人赶到墨西哥去证实这条消息。几天后，派出去的人发回电报，证实那里确有瘟疫，而且很厉害。接到电报后，这家肉食加工公司立即集中全部资金购买加利福尼亚州和得克萨斯州的牛肉和生猪，并及时运到美国东部。
不出所料，瘟疫很快蔓延到美国西部的几个州。美国政府下令：严禁一切食品从这几个州外运，当然也包括牲畜在内。于是，美国国内肉类奇缺，价格暴涨。肉食加工公司趁机将先前购进的牛肉和猪肉抛出，在短短几个月里，净赚了900万美元。
还有一位更精明的商人，直接把倾听变成了一种商品，获取了可观的利润。
费涅克是一位美国商人，他每次休假旅游都要去有瀑布、有流水的地方，因为在这种地方，他可以享受到大城市里所没有的恬静。在潺潺的流水声中，他可以忘却生意场上紧张的角逐，使自己的精神松弛下来。在瀑布声中，他可以忘掉烦恼，领略大自然的豪爽，使自己和自然融为一体。
瀑布的水声忽然激发出了他的灵感：都市中辛苦了一天的人们回到家中，听一听这令人舒心的流水声，那也是一种享受。于是，他带上立体声录音机，专门到一些人烟稀少的地方游逛。他录下了许许多多条小溪、小瀑布、小河流水以及小鸟呜叫的声音，然后把这些磁带带回到城里加以复制，再高价出售。
费涅克一炮打响，收到了意想不到的效果，生意十分兴隆，前来购买水声的顾客川流不息。从此，费涅克靠流水声而成了大富翁。
“听才”——21世纪需要的人才
如果你同别人谈话，对方谈起你不懂的内容或不感兴趣的话题，你可以说：“我上次已同某人谈起过这件事……”这样，就可以说另一个新话题了。原则上，只要你对每一件事都保持强烈的好奇心，那就不会有你不感兴趣的话题出现。
有时，一些你本来不感兴趣的话题，也会带给你意外的收获，使你受益匪浅。这也就是说，与人交谈，除了能带来兴趣，还能增长自己的见识。有了这种想法，在你的世界里，应该不再有你不感兴趣的话题存在了。与呆板的人交谈时，只要你多花一点心思去注意，也会发现很有趣的地方。从老年人、父母、上司等的谈话中，也往往可以得到丰硕的收获。现代人都具有强烈的反抗意识，往往将父母的话置之脑后，实在是很可惜。请捺下性子，好好地听一次，你会发现很有趣、很有用的一面。听完后，你若觉得有必要批评，再去批评也不迟。批评和聆听是两回事。如果话题总是局限于流行的服饰、时代潮流等，那你怎么能成为会话的高手？又怎能成为受人欢迎的人？
有人说，21世纪高素质的人才应该具备好的口材。应该说，这个世纪同样需要听才。可以说会说话首先要会听话，要想提高口才，必须要提高听才。要积极主动，持之以恒地形成听人说话的良好习惯，相信你一定可以获得更多的收获。