自从我的书《财富的福音》出版后，我就不可避免地要实践书中的教导，对财富不再有更多的追求。我决定停止积累财富，开始了我极其严肃和困难的捐赠事业。我们的利润已达到了4000万美元一年，而且不断增长，前景十分乐观，令人赞叹不已。美国钢材公司买下我们公司后不久，纯利润就涨到了一年6000万美元。要是我们公司继续经营下去，并且坚持我们的扩张计划，我们相信在那年可以赚到7000万美元。
钢已经登上了王位，赶走了其他所有的低等材料。显然，钢的前途一片光明。但就我而言，我准备走的捐赠道路则任重而道远。像往常一样，莎士比亚富有灵感的诗句坚定了我的信念——捐赠应该减少过多的，让每个人都得到足够的。
1901年3月，施瓦布先生告诉我，摩根先生问他，知不知道我是否真的希望退出商场，如果确实如此，他觉得他能帮我安排。他还说他已经询问过我的合伙人，他们被摩根先生开出的条件所吸引，愿意出售股份。
我告诉施瓦布先生，如果我的合伙人都渴望卖掉公司，我也会同意，于是最终我们卖掉了公司。
投机商们在购买老钢铁公司时，采用了不少欺诈手段，很多不知情的人，只能按照通货膨胀后的价格交易，有时候几百美元的股份只能卖到很少的钱，于是我拒绝出售我拥有的普通股。要是我出售了这些股份，我将会多得到一亿美元，摩根先生后来还说，我可以获得5%的债券。这就是我们的制铁企业的繁荣程度和货币价值。事实证明，我如果要了这笔钱也合乎情理，因为后来普通股是以5%的债券支付的。但是不出所料，我拥有的财富太多了，足以让我比以往更加忙碌，忙着把财产捐赠给需要的人。
我的首批捐赠对象是工厂里的工人。下列的书信和文件会阐明一切：
纽约
1901年3月12日
正值我退休之际，为了感谢工人们为我的事业作出的巨大贡献，我决定把第一笔400万美元捐赠给基金会，用于救助那些遭受意外的工人们，并且为老年人提供小额的养老金。
另外，我将捐赠100万美元，用于维护我为工人们建造的图书馆和礼堂。
作为回复，荷姆斯泰德的工人们在信中写到：
芒霍尔，宾夕法尼亚州
1903年2月23日
尊敬的先生：
我们荷姆斯泰德制钢公司的全体员工，希望通过工会，用这个方式，对于“卡内基救济基金会”的成立，向您表达我们的感激之情。上个月，基金会第一年的运作报表已经交付给您。
您一向对工人关怀备至，我们对您的感激无法仅仅用言语来表达。在众多捐赠的渠道中，我们相信您第一个想到的是“安德鲁·
卡内基救济基金”。在人类前景日趋黑暗和令人沮丧的国度，您的关心点亮了我们继续前行的希望，赐予了我们必需的力量。
您恭敬的
委员会成员：哈里·F.罗斯，轧钢工
约翰·贝尔，铁匠
J.A.霍顿，计时员
沃尔特·A.格瑞格，电工
哈里·库赛克，调车厂厂长
露西高炉的工人们还送给我一个漂亮的银盘，上面刻了以下内容：
安德鲁·卡内基救济基金会
露西高炉部
鉴于安德鲁·卡内基先生在慈善事业中的慷慨大方，为了卡内基公司员工的利益，捐赠了“安德鲁·卡内基救济基金会”。为此，露西高炉的员工们在一次特别会议上决定，向安德鲁·卡内基先生表达最诚挚的感谢和最崇高的敬意，并祝愿他健康长寿，前程似锦。
委员会成员：詹姆斯·斯科特主席
路易斯·A.哈金森秘书
詹姆斯·戴利
R.C.泰勒
约翰·V.沃德
弗雷德里克·沃尔克
约翰·M.维吉
我很快就坐船去了欧洲，像往常一样，我的合伙人们送我上了船，向我告别。哦！但是我不一样了，说我们想说的话，做我们想做的事，重大的改变已经来临。我无法忽视这一点，我十分痛苦，这次告别也有可能是永别。
几个月后，我回到了纽约，我感觉到世界似乎全变了，但当看见码头上那些来欢迎我的工人们时，我感到十分开心——他们还是我亲爱的朋友，但是很不一样。我失去了我的合伙人，但是我的朋友们还在。这对我很重要，但我还是感到心里有所空缺，于是我不得不继续考虑，如何明智地处理我多余的财产，这才是我真正的兴趣所在。
《苏格兰裔美国人》是一份很有价值的报纸，我曾在那里发现很多可贵的文章。一天，我刚巧在这份报纸上看见这样一句话：
“上帝送来一根线，让你开始编织一张网。”
在我看来，这句话简直就是直接对我说的。我牢牢记住了这句话，决定立刻开始编织我的第一张网。确实，上帝通过适当的形式，为我送来了一根线。J.S.比林斯博士作为纽约公共图书馆的代表，来找我请求资助，我立刻拿出525万美元，为纽约市建造68个图书馆。后来我又为布鲁克林建造了20个图书馆。
我之前提过，我的父亲是在丹弗姆林创办图书馆的先驱者之一。我跟随了他的脚步，为我的家乡捐赠了一座图书馆。这个公共图书馆是我的第一次捐赠，我母亲还为之奠基。之后，我又给我们在美国的第一个家——阿勒格尼城捐赠了一座图书馆和一个礼堂。哈里森总统十分友好，陪我从华盛顿回到那里，为两座建筑举行开放庆典。不久之后，匹兹堡需要一座图书馆，我同意捐赠了。后来我又继续捐赠了一系列的建筑，包括一座博物馆，一座画廊，一些技术学校，和专为年轻女子设立的玛格利特·莫里斯学校。1895年11月5号，这些建筑开始对外开放。我曾经在匹兹堡赚了很多钱，现在，我为这些建筑花费了2400万美元。比起我曾经得到的，匹兹堡不过得回了一小部分，这是它应得的。
我的第二笔大额捐款，是创立华盛顿卡内基协会。1902年1月28日，我从我5%的债券中拿出价值1000万美元的债券，这笔债券的价值已经涨到了2500万美元。我自然希望能就此和罗斯福总统商议，如果可能的话，能否邀请国务卿约翰·海先生来担任主席，而且他本人已经同意。其他成员有我的老朋友艾布拉姆·S.休威特，比林斯博士，威廉·E.道奇，埃利·鲁特，希金森上校，D.O.米尔斯，S.威尔·米切尔等等。
当我把这份由卓越人士组成的名单给罗斯福总统看后，他评价道：“你找不到更好的名单了。”他给予了基金会很大的支持，并于1904年4月28日通过了一项法案，规定：
“要以最开阔最自由的方式，鼓励有利于人类进步的知识的调查、研究和发现，尤其是要引导、捐赠和协助科学、文学或艺术方面的研究。为此，要加强与政府、综合大学、职业学校、技术学校、学术团体和个人的合作。”
我很感谢比林斯博士的指导，选择了丹尼尔·C.吉尔曼作为第一任协会主席。几年之后，他去世了。比林斯博士又推荐了现任主席，罗伯特·S.伍德沃博士。他的工作十分成功，愿他能一直继续打理协会的事务。这个协会的成就众所周知，不再赘述。然而，我要提一下，其中有两件事十分特别。协会曾派出“卡内基号”，一艘木头和青铜制成的帆船，做环球航行，修正早期勘察中的错误。由于指南针的进步，他们发现了许多海洋勘测数据都存在错误。
钢和铁都很容易受到磁场的吸引，但是青铜不会。一次着名的事故是，一艘冠达游船在亚速尔群岛附近搁浅了。卡内基号的船长彼得斯觉得，应该要调查一下这次事件。他发现这艘倒霉的船是按照海军部的地图航行的，责任不在于船长，是最初绘制地图时的观测出错。这个错误立刻得到了纠正。