略略欠身，她颤着双肩咳了好一阵，如今这病症已入根，恐怕这辈子只能一直带着，永远好不了了。凄然一笑，沈球儿想到：也罢，这算了他留给我唯一的东西，铭刻在这身体里，永远不要痊愈最好。
薄薄一句叹息，她又咳了好几声。
这庄子是弑门的产业，与隐贤庄分舵一处镇头一处镇尾，遥相呼应，四十里外，是梵净山陈村。凭借着直觉，沈球儿觉得隐贤庄近来有些不对，为此她特别派过探子去问。今早那探子终于回了来，却只是报告说：“明老爷子染疾，已经传令帮中由少公子继任。门主因为挂念庄主夫人，特地留在那里。”
回答令沈球儿异常不满意：那日罗非学受伤如此，只剩下冷月足惧，但吴映月虽然不是一等一的高手，与明出尘也算有默契，应该有能力将她困在阵心。血玉必然在不会武功的郁北手上，至于最后那个叫卓云依的，江湖上早已确认，根本是个武功低微的三流角色，吴己正带去的百名干尸不会连她也奈何不了，可从那处回来之后，却一点风吹草动也没有。
想到这里，沈球儿心中直慌：难道已经研究出了血玉使用之法？可血玉如此重要之物，为什么不运回隐贤庄总部？难道已经不动声色秘密运回了去？可出口入口都有弑门门人暗中监视，却没见任何可疑车队出去。
沈球儿正想着用什么法子混进隐贤庄看个究竟，帘子外面突然有人跪下了：“禀告堂主。隐贤庄少庄主明出尘公子请您前往一叙。”
“隐贤庄？！”沈球儿听了颇为诧异。
“听说隐贤庄已经聚集了江湖各大门派，说是知道了当年五十六门血案真相，要团结各门共同缉拿真凶。”
“五十六门血案？”沈球儿更是一头雾水，那“血案”早在二十年前就因为尉凌云的死了了，真相是什么大家心里也清楚，现在突然又翻了出来，显然是有隐藏的目的。
蹙了柳眉，沈球儿严肃对来人道：“立即为我备马。”
酒席摆在隐贤庄名下产业，也是这镇子中最大的酒楼——涵月楼。沈球儿到时，已经是各大门派济济一堂，酒楼上上下下满坐了些装饰各异的武林人士，却是个个神色凝重，觥筹交错之间，也隐约在相互较劲。沈球儿定睛一看吓了好大一跳：这次场面异常浩大，长白山寒冰门陆伦，祁连山血薇门韩庭，武陵山无欲庵隐竹尼姑，江南水营水暮柔，白部百花宫霍绾沧，甚至雪峰山飞叶宫六岁神童熊猫……来的不是武功卓绝的高辈，就是才情兼修的青年才俊，绝对是各大门派中数一数二的梁柱人物。
此时，一名侍女迎了上来：“主人家请夫人入内一聚。”
这侍女素衣白袍，像是有意尊客。沈球儿有种不好的预感，这场面，总让人不自在，但隐贤庄既已派人来请，她只得轻点头允了，随着侍女穿过廊门进到内院去。
夜色沉闷，悲凉冷清之态与外头截然相反，那侍女推开内厅房门，正对玄关竟是一座赫然的棺柩。满屋悬了白绫，幽幽地缓飘，中央巨大的“奠”字，像是龇牙咧嘴，正嘲笑着什么，白烛汩汩地吐着烛泪，火焰将房间映得一明一灭。沈球儿的心咯噔一跳，吓得转身就逃，突然有声音道：“球儿既然来了，何必匆忙就走？”
骇然地转头一看，明出尘一袭华装，俊俏飒爽地立在那里。
一向裹在铠甲内臃肿的明出尘，此时翻着纸扇，一副书生模样，竟也是不亚罗非学的清俊，只可惜眼眸涣散，不若罗非学那双灵动。沈球儿脸面不禁飞红，这时，明出尘又发了话：“我为球儿备了礼物，猜想你定然喜欢。”
沈球儿怯然地朝那内厅中一望，本能地后退了好几步。
“怎么？球儿不想看看？”明出尘淡淡一弯嘴角，平日的憨厚不知何时被一股子成熟冼练遮掩了干净。但是沈球儿看得出来，这神态心境完全是强逼出来，怎样都挡不住他本性的锋芒。
回想了出尘自小至大的表现，虽然不好的预感在心中闹腾，沈球儿也终于鼓足了勇气，举步踏进了内厅门里。双脚方才沾到门内地面，就听得吱嘎一声，门便啪地迅速关上了。这内厅阴森恐怖，冬日的寒风正呜呜地哭号。
明出尘刷地将扇子并回手中，挑然向帘后一指，优雅地领路前去。沈球儿将裙饰紧紧纂在手中，她感觉出自己脊梁上正冒的冷汗，小心翼翼地挪动脚步，她微微弓身也进到了那帘子中去。
这里只是黑漆漆地一片，外面透了些散光进来，隐约照出房间中心有个圆圆的东西，像是个巨大的坛子。沈球儿左右顾盼，她的脚步突然就凌乱了，在一个小圈中回转着自己的身体，想寻找些可以依附的东西，但这里只是静悄悄的没有声音。衣饰纂得更紧了，沈球儿底气不足地轻声唤道：“出尘……哥哥……？”
突然呼啦一响，一股强光透进来，直直照亮了房间中心的那个东西。
“啊！！！！！！！！”沈球儿长长地惨叫起来，扑通地跌坐到地上——这是个广口坛子，里面横七竖八地堆了被一截一截剁得参差不齐的骨肉，最上面端正地摆着一个头颅，正是吴己正干枯的脸。
明出尘就站在帘子旁一些的地方，用那把折扇挑着门帘。
沈球儿仿佛突然意识到了什么，一个激灵爬起来，跌跌撞撞地就朝外跑，整张面庞已经是完全青紫的颜色。但她双腿瑟瑟发抖，根本站不稳，才跑了几步，就又啪地跌了下来，刚好滚到明出尘腿边。
明出尘仿佛十分乐意看到她如此，他蹲下身来，轻柔地用手指划过她面庞上的肌肤，悠然道：“球儿，这份礼物还不错吧？嗯？”
她恐惧地盯着那个坛子，脑子里一片空白。
明出尘站起了身，冷笑着道：“这样你就是弑门的第一把手，不用在受任何人牵制了，对么？这样正如你所愿吧，喜欢么？”
沈球儿僵直地抬眼去看他。
“可是……”明出尘佯装想起了什么，仿佛商量一般问她，“要不要把弑门跟隐贤庄合并呢？”
沈球儿已经渐渐从方才的恐惧中走了出来，慢慢地镇静了下来。
明出尘又将扇子一展，略略的摇着道：“今天的酒席，正是为了两门门主大喜而办的，我特地请了各大门派的朋友来。”说罢，转过头来看沈球儿：“球儿，你还满意么？”
沈球儿懂了，他是想将两门合并。她还有些惊魂未定，蔑然地颤抖着声音问道：“明公子已经有了血玉，哪还在乎区区一个小小的弑门？”
“咳，球儿，叫明公子生分了，还是若以前一般，叫‘出尘哥哥’就好。”明出尘阴阳怪气地答到。
“那出尘哥哥，球儿倒想问问，血玉可在你手上？”沈球儿不依不挠。
“咳……”听到这里，明出尘尴尬地咳了一声，顿了半晌之后答道：“血玉被连崖截去了。”
“连崖！！”沈球儿一听惊了，“就是二十年前那个血洗五十六门的绝顶高手？”
明出尘蔑然地又笑：“什么绝顶高手，只不过是因为分别击破再加谣言夸张，当年不过是一个门死了几个人而已。”
沈球儿立即就反映了过来，明出尘找来如此多高手，又想好借口的真正目的，是从连崖手中重新取回血玉。各门必然以为自己来的都是高手，定然可以抢回那玉，却没想过无论谁得了都会引发其他门派争夺，免不了一场腥风血雨。至于两门门主大喜，明出尘根本就是想利用自己充实他的力量，让他有坐收渔利的人手兵力。
转头看了看外头的棺柩，沈球儿暗忖：既然连崖来了，根据以前江湖的传言，再看隐贤庄的反映，里面躺的八成就是明镜堂，明出尘将吴己正剁成这样，一方面为了泄恨，另一方面也是想给自己一个不是下马威的下马威。毕竟，自己的武功是远远不如他，弑门总部远在燕山，远水救不了近火，一旦反抗被他擒住，必然也不会有好日子过。
想到这里，沈球儿柔然一笑，拍拍身上的尘土站了起来，小鸟依人地偎近明出尘怀中。
明出尘一脸寒霜地拥住她，嘴角隐隐有丝狞笑。
远处，悠然一具单薄的身体，裹了一身惨白的衣裙，满面泪痕地盯着内厅中的明出尘，喃喃啜道：“不如相忘……不如……相忘……”
郁北几人随着波流浮尘了大约半日才见到河岸，浓云塞满了天空，江水冰寒，入眼尽是阴霾。狼狈地爬上河岸，几人并未被天气影响，相反像是蜕去了许久以来的沉闷，相视而笑。
卓云依抖了抖自己身上搭拉着的那套湿漉漉的衣裙呵呵笑道：“那么，如今我们是一起飞升？”
郁北将腕上的挂饰护到内怀，吐吐舌头道：“死也不交出来。”
冷月舒心一笑：“恐怕我等要在此分别了。”
“为何？”卓云依惊讶地问。
“我和协弟打算送郁儿回虺宫，将这折磨人的破石头物归原主。”冷月解释到。
“那我也一同前去。”卓云依急忙表态。
“咦？几位怎么如此狼狈？”远方突然传来陌生人的声音。
几人立即本能地各自握紧了自己的武器，循声一看，却是那日带他们上梵净山的虎子。
虎子上下打量了一帮人，像是十分疑惑地问道：“几位客人怎么在此？鬼已经除了么？”
“我等进不了那阵，本想回去，搭载的船却翻了。”冷月抢先答到。
虎子略略一怔，突然哈哈就笑起来：“咳，客人可以到我家去取取暖。”说完这句一眨眼睛，“上次拿的那锭银子，也足够再买几件粗布衣裳来换了。”
冷月担心夜长梦多，正想回绝，这次却被郁北抢了先：“也好，请你带路。”
“这……也太巧了吧……”卓云依低声对冷月道。
郁北却在前方也低声地答了她：“我等全身都湿透了，不去反而让人觉得有蹊跷，去了还更安全些。”冷月回想起郁北前段日子表现出的老练谨慎，也默许了郁北的想法。几人于是迈开步子，随着虎子进到了陈村里去。
路途并不太远，只是一盏茶的功夫就到了上次卖菜大妈的木屋。虎子放下背在身上的柴草，扯着嗓门朝屋子里喊道：“娘！！客人来啦！！付啦钱啦！！”
话音未了，大妈的头就嗖地探了出来，欢天喜地地道：“啊呦，瞧几位客人湿得多造孽，来来来，快进来，这天冷着呐。”说罢头又嗖一声缩了回去，只听里面噔噔的几声急步，门吱嘎就开了，大妈笑容可掬地立在门边。
冷月此时看了虎子的姿势动作，突然觉得有些面熟。这时，郁北转身扫了一眼众人，率先就踏上阶梯进了屋去。
陈村十里之外，隐贤庄探子匆匆地纵马赶到，浩大的队伍前方游走着马匹，各门旌旗在风中翻飞。探子滚鞍下马，行了站礼道：“禀告少庄主，已经发现连崖踪迹，在陈村西北口农家。”
“好，就让我等去会会他。”一个尖利的声音响过之后，几匹马纵身而出，列成一队就向陈村方向驰骋而去，明出尘冷冷一笑，也一抽马匹跟了上去。沈球儿眼珠骨碌一转，回身吩咐道：“请各门在此候着，见到信号再动。”
身后齐声道：“谨待夫人消息。”
听完这句，沈球儿满意地淡淡一笑，策马也跟了去。
身后留下了一路的烟尘。
郁北几人已经换上了干净衣服，围坐在炉边取暖，打算到了入夜再从山路回虺宫——凡西南的山路地形，郁北都是烂熟于胸的。
大妈此时也插进几人之间，好奇地问道：“几位已经捉掉鬼啦？那鬼长的啥模样？”
虎子“咳”地打断她道：“娘你实在太罗嗦，客人的事儿甭问。”
“那怎么成？那是我们陈村的祸福。”大妈狠狠地白了虎子一眼。
冷月有些尴尬，只得启口解释：“我等进不了那阵法，于是想从水路进蜀寻蜀山派的高人，哪知船却翻了……”
“咳”大妈一副未卜先知的模样，潇洒地一挥手道：“我就猜到了，那么多的大侠都没进去，你们几个怎么去得了？”
“娘！？”虎子在她身后慌忙提醒。
“噢！噢！”大妈猛然地意识到了自己说错话，慌忙掌着嘴掩饰。
此时，空气浸入了一丝杀意。连崖突然飞身而起，匕首平手出来就是锵的一声巨响，木门立即应声而破。朔风扑面而来，寒彻刺骨。
“霜天诀？”卓云依一脸愕然地辨道。
罗非学立即吩咐：“郁丫头，好好在这里呆着。”说罢端萧而出，与冷月，连崖一起，迎着那杀气就去。卓云依这才反应过来，也刷地拔出剑来，冲了出去。
郁北还略湿地发在朔风中翻了起来。她正焦急地想看外面的情况，突然发觉后方有人擒住了自己的手腕，惊愕地转身一看，正是虎子。只见他将面具一撕露出真正面目，竟然是古佑！！
“师父？”郁北有些意外。
“丫头，任务完成得不错。”古佑赞道。
郁北咬着嘴唇，像是内心正激烈地挣扎，她突然鼓起了勇气又道：“师父……您先将血玉拿走……让我……我……”
“他们只是我族计划中的棋子。”古佑冷然道，“你要明白这个道理。”
郁北双眼像是噙了泪水，她并不辩驳，只是沉默了下来。
“如今看来，这里也不安全了。”古佑说完，转身对大妈道：“宫司大人，请立即通知殿下。”
大妈明了地一点头，转身就进了内屋去。
郁北转过头，凝视着屋外持招而立的几人，她突然说道：“我会尽力做虺族最好的战士，但是，请不要让他们知道这么多的事只不过是欺骗……”
古佑意味深长地看了郁北一眼，他抬起手来抚mo了她的长发，哄小孩一般道：“没关系，只要战事结束了，殿下会帮你去找他们的。”
连崖速度极快，匕首纷乱而动，不知何处是影何处是体。而他的对手仿佛也不是一般角色，只见繁花零落盘旋，招式精致地裹住连崖的匕首，不慌不忙地化解着他的一招一式。两人的动作都极其繁杂，身影忽左忽右，纠结盘绕，根本分不清楚谁是谁。只能看清冰雾花瓣纷纷飘散，相互回荡穿插。
罗非学低声提醒道：“小心，来人不少。”
冷月微微点头，左右一扫四周，突然凌身而起，拔剑便朝一个方向遮天蔽日绝然扫过。罗非学也将萧举到唇边，手指交错而动，渐渐加快速度，乐曲如喑哑抽泣，冰霜四起。暗处躲藏的两条身影应招呼啦地飞出来，枫红一掠，拂尘半甩，擦的爪形并同血色万字佛印骤然横出，挡下了冷月罗非学的两招。