勇就是决断，对广大商人来说，关键时刻，往往一念之差，出入甚大。所以，是否敢拍板定夺，决定着一笔生意的成败。尤其是大部分资金积压于一处时，一旦调度不当，常遭倾家荡产之灾，商人多虑，若不能佐以多勇，犹豫辗转，且不说劳心劳力，贻误时机，单是这种工作方式，也会让雇员、合作者甚至对于其本人大为担心。商人的勇毅不存，商业上开拓的锐气就会折杀，局面也就可能经常徘徊不前。
不过任何一个商人都知道，勇是建立在对一种商事各方面情况的缜密了解上，胡雪岩为了做丝茧生意，就得从丝的生产知识入手准备起。季节到了，人手齐了，资金足了，地方有了，还需要了解市面。
了解市面是让徒弟陈世龙去办的。透过尤五的口气，兼以陈世龙从茶馆里听来的消息，胡雪岩知道，小刀会在八月要起事了。
起事了会带来什么反应？该怎么应对？这就需要胡雪岩做出决断。
当然，如果有进一步的消息，或者另有路道，胡雪岩的决断还可重新考虑做出。
比如说小刀会在八月起事，此前专做丝生意，估计不会有太大风险。
只是，假定小刀会闹成了，上海要有好一阵儿乱，外边的丝很难运进。知道了这些情况，事先屯丝，大批吃进，它就是一笔好生意。
但是屯丝又有屯丝的风险。首先是要压本钱，假定市面不出半月又平静了，屯丝也就意义不大。
这就又需要下决断了，因为商人不可能知道与下决断相关的所有信息，所以就有风险。在最后时刻，只能根据大致的情势估算。至于估计是否准确，情况会不会按估计的方向发展，这都是一个待卜之数。
正因为是未知待卜的，才需要商人勇毅果敢的品性。
胡雪岩这次做出的判断是：大量买丝，屯往租界，必赚！高价亦不惜。
他的辅助理由是：洋人暗中支持小刀会，政府必然要想个法子治一治洋人。最好的法子就是禁止和洋人通商。所以过不了三个月，洋人有可能有钱而买不到丝，丝价会大涨。
局势果然按他的估计发展了。两江督抚上书朝廷，力主禁商而惩罚洋人，清廷也回复答应这么做。
这是胡雪岩自立门户以来第一笔大宗生意，为了这笔生意，他调集了几十万银款，其中多半是钱业同行拆借的，大家都相信胡雪岩，其实是相信胡雪岩下的判断不会错。回头想一想，假定这一次恰恰是胡雪岩错了，或者是丝已屯了三月，利息已经进去了几千，忽然市禁大开，丝价大跌，恐怕我们一开场就看到的是终场的胡雪岩了。
幸好，结局甚为圆满。勇和智结合，智和义结合，义和胡雪岩狗洞也要塞的处世手法结合，胡雪岩从官场、从洋场、从江湖得来的消息也都千真万确，没有纰漏，这一决断变成了现钱。
商人的日日夜夜呀，大家是晓得的，无非是希望市场能沿着自己预想的方向发展，希望预测的一切都能被证明是正确的，希望各种意外越少越好。
勇是什么？勇是厚利，勇是机会，白圭之所以把它列为商人四德之一，就是因为勇一头连接了智，一头连接了风险。它处在“人知”的边缘，需要勇的时候，就证明，他对此事的向前发展不能确知。完全地知道事情的发展不需要勇；钻入一个已被各种现代设备修配好了的大溶洞，不需要勇，至多需要胆，来承受高度黑暗的刺激。但要踏入一个荒野中的山洞却需要勇，因为你不能预知里面的情况，或许有猛兽，或许没有；或许有蛇，或许没有；或许有岔道，或许没有；或许有陷阱，或许没有……因为是通向未知，所以就可能有机会，有厚利，不过同时也可能什么也没有，只有无尽的灾难。
藩司麟桂来向胡雪岩借贷的时候，胡雪岩就处在这样一种状况中，胡雪岩对麟桂所知甚少，只听说人很实，不错。不过正因为如此，他捞的钱也少，临走还得靠借贷弥补亏空，而且一借就是两万两。人走了，力不及本省地面，即便他给好处，也不知好处该从哪里给起，况且胡雪岩刚刚开业，照实了说，包括同业庆贺开业送来的堆花加起来也不过四万两现银。
这里边也不纯是商业利益，还有人情在，借走了款，将来不给倒还不至于；但是他要长期拖欠，依着胡雪岩的脾气，也还真不能让人跑到他门下天天逼债。
为难，真的为难！
胡雪岩虽心中暗暗叫苦，主意却也慢慢在打。可以把王有龄赴任后的官款算进去，可以把私蓄算进去……看来，只要保证期限，借去不会有妨。
麟桂要的也只是一时周转，只是他那面派来的人不够精明，讲出的话头让胡雪岩猜不出自己会冒多大风险。
对着风险，要的也就是一个勇字，解了麟桂的急，麟桂自然感激。不日捎话过来，他到江苏接任藩司，知恩图报，答应各省解往江南大营的协饷由阜康到上海开分号妥为办理。
就是说，不用垫本钱，只为这二万两银子的借款，阜康有了机会，稳稳当当把分号开到了上海！
这是胡雪岩生意发展史上颇为得意的一件事，一个契机。借了这个机会，阜康在同治到光绪初年，成为全国规模最大的钱庄。
3. 神就是精明
太平军被赶走了，杭州城又恢复了往日的平静。由于胡雪岩的诚信，阜康钱庄的钱存得越来越多了。有人就向胡雪岩建议，我们是不是可以将钱庄的钱贷出去一部分。胡雪岩断然否决，那人就不解了，钱庄如果不贷钱了，那钱庄该如何生存啊。胡雪岩就撵须一笑，你们真是太平庸了。眼下战争刚刚结束，急于放贷，恐怕风险太大，放出去的钱收不回来，不是又成了死账了吗？我们得开当铺，这个时候开当铺是比较合适的，有钱的人可以将钱存钱庄，没钱的呢？家里面扒拉扒拉，还是能淘出一两件之前的古物，当成钱，正好做做小生意。
这样，当铺就开张了。管理当铺的刘掌柜是个管事的人，也很用心。不几日，当铺里的生意就好了起来。
有一天，店里来了个神气活现的人，手里捧个包囊。一看，就知道是要来典当了。那人进店后，寻个椅子一坐，就嚷开了，快叫你们老板来，我有贵重的物件要存你们这儿了。见这人气势汹汹，伙计们不敢怠慢，忙喊刘掌柜。刘掌柜从后堂赶来，那人已将包囊打开：着实是个不俗的古物，物件色泽不甚艳，但模样脱俗，不同寻常，一看就知道是有些年头了。刘掌柜一时竟没有了主意。那人倒不慌张，知道吗？这是商代的古物，我家祖传的。看来你们是不识货啊！若不要，我可要换别家了？见来人不俗，刘掌柜忙拦住说，你开个价吧！那人开口就要了三百两，存了宝物，那人又说，今儿是有个急用，若是平时，一千两，你都别想。说完转身就不见了踪影。
过了一会儿，刘掌柜感觉有点不对劲，幡然醒悟。上当了，凭那人临走的一句话就可看出了，真正有急用的怎会这么说呢？再想想来人那先声夺人的气势，完全是被骗了。再请人一验，果然是假的。
刘掌柜不敢怠慢，赶紧报告胡雪岩，坦白交代自己犯下了错误。胡雪岩不慌不忙，笑着说，错误是难免的嘛。随后布置刘掌柜做一件事情：摆上十桌，宴请本地富绅名流，说是有一件商代的古董，要请他们来欣赏。刘掌柜暗自一怔：我们被人骗了，难道又要去骗人。很不解，但也只好依照吩咐去做。
三天后，胡雪岩大摆宴席。上完最后一道菜，他命人将商代宝物取来，众人拭目以待。那人小心翼翼捧来宝物，不曾想，半道上，脚下一划，竟摔倒在地。商代宝物摔个粉碎，众人皆十分惋惜。胡雪岩也甚可惜，但他还是安慰众人，没事没事，今日没能让大家尽兴，实在遗憾。大家只要吃好喝好，就是给胡某面子了，都回去好好休息休息吧。
关于这个商代宝物的事情似乎就这样结束了。不曾想，摔碎宝物的事情竟传到了先前典当的那个人的耳中。
几天后，那人又气势汹汹地来到店中，不过这回是将三百两银子往桌上一摔，命伙计去喊掌柜的，说是要取商代宝物回去。伙计跑到后堂，半晌没有回来，那人更嚣张了，哼！拿不出我的宝物，这回没有一千两银子也甭想解决好。没办法，伙计又请来了胡雪岩。胡雪岩命人验了银子的真假，收好后，叫人拿出商代的宝物。
那人顿时脸色煞白，嘴里不停地嗫嚅，这是怎么回事？不是摔碎了吗？胡雪岩笑了笑说，我摔碎的比你的还假。那人灰溜溜地逃了，自此刘掌柜更加佩服胡雪岩了。
4. 强就是有所守
强就是有所守，讲的是商人的心理素质。眼看苦日子快熬到头了，好日子快来了，心理上却支撑不住，垮了，这就是“不能有所守”。反过来，不论眼下的局势如何变化不定，守定了自己的宗旨，事情才会有个好的了断。
在这一点上，胡雪岩是绝对不输分的。他自己选人的一条重要标准，就是看这个人是否有耐性，是否能克制自己。有时甚至故意创造一些不利条件去考验所选用的人。比如阿巧的弟弟，一来就让他上堂子找人，一试胆量，二试抵制群粉诱惑的能力。一关过后，又给足银子，让他去送信，试探他能否拿着钱又不乱花，而且讲实话。
对于各种诱惑，对于各种灾难、危险，对于各种失败，一个给别人提尿壶长大的人，是有足够的磨炼帮助自己一一忍受下来，忍耐过去。
资助王有龄后，胡雪岩成了同行人见人避的“不规矩”人，他就去做苦力，吃门板饭，不给旧同事添任何麻烦。王有龄回来了，名声洗清了，他才像模像样地过起正常人生活。
商业上的忍耐坚守更为沉重。
胡雪岩第一次联络庞二少爷，垄断上海丝市，以求外商屈服，获得一个较高价格。但是，外商极为狡猾，到了年底，一分丝不收。表面上是国内丝满，暂不需要，实际上盯紧了胡雪岩，要逼他降价。
辛辛苦苦做成的局面，胡雪岩是绝对不会轻易放弃的。
但是，要想不向洋商退却，就得垫头寸。
有能力给他帮助的，就是庞二。不过，庞二未必一定肯帮助。胡雪岩下定了决心，与其向洋人低头，不如在自己人面前丢脸。他派了刘不才专和庞二交涉。
难熬的日子！庞二如果开不出头寸，胡雪岩的钱庄就有可能发生挤兑，开业不久就有可能重新关门。
胡雪岩急白了头发。
这种时候，自然是守的时候。心急如火，都要装作若无其事，静悄悄地等待结果。还得接待人，还得处理日常事务。
没有消息前，一切都是未定之数。对于商人来说，除了含在口里的和拿在手里的，一切都是假的。
当然，能想到的办法都先考虑了。不行，不行，不行……一条条路都堵死了。只有安心等这最后的消息了。
商业上的这种等待一个接一个，一次接一次。
决定着整个大局的，性命攸关的却只有那么几次。等着了全盘皆赢，等不着全盘皆输。结果常常还不是最重要的，因为几经考虑，押定于此一注，十有八九是有根据的、有道理的。只是，只要没成定局，随时都有可能变卦。
所以要等，要静心。
心越静，心跳的声音就越响，神经的紧张在反衬下就越发剧烈，人受的折磨也就越大。
胡雪岩这次受的就是这种折磨。
好多人都被类似的折磨弄垮了。
胡雪岩还好，挺过来了。庞二答应拨头寸，虽有一半儿是死账，不过不要紧，只要是胡雪岩去要，总可以要过来。
和洋人做丝生意就需要这样用心守出来，苦不堪言，收获却是双份儿。第一，赢得了厚利；第二，更重要的是，打垮了洋人，显示了联手的力量。
这种强的品质，面临绝境心不死，在四德中最难具备和实践。白圭强调这一点，是因为，如果不具备这一点，前面的一切辛苦都有可能是徒劳、白费。既然如此，不具此德，给你讲经营方法有什么意义呢？
胡雪岩却是至死不退却。他的失败，众所周知，是和洋人斗法，积丝茧过多，压了本钱，周转不灵而引起的。因为他不愿意眼睁睁看着机器开转，断了蚕农生路。
胡雪岩钱庄受到挤兑时，他正在赶回杭州的船上。到了杭州，人未下船，已有人上船报信儿来了。
他的处理很冷静，钱庄继续开业。一方面和官府打交道，讲明苦衷；一方面多方找出路，售出丝茧。各地的典当行，杭州的胡庆余堂也继续营业。目的很简单，多一分赢利，多一份希望。希望让每一位储户都有银钱兑回，不致招受损失。至于钱庄所存的官款，官府自然关心，要先提了去的。
他谆告自己手下雇员：“有句老古话，叫做‘同舟共济’，一条船上不管有多少人，性命只有一条，要死大家死，要活大家活。遇到风浪，最怕自己人先乱。一个要往东，一个要往西；一个要回头，一个要照样向前。意见一多会乱，一乱就要翻船。所以大家一定要稳下来。”
这也是一种守，是大难当头，临危不惧，处变不惊。以一阛阓中人，表现出这等可贵的商人品性，也没有辱没左宗棠的评语：“商贾中奇男子也。”
综白圭商业四德，胡雪岩唯在“取予”一节上晚年略有失，其余则一生践行，成就了一番轰轰烈烈的事业。
三 只要稳准狠，生意场上任驰骋
胡雪岩这个人好接近又难惹，讲义气又圆滑，既不过分又不短分寸，他把古人的机谋与智变在为人处事上用到了极致。
胡雪岩曾有这样一句话：“做生意顶要紧的是眼光。在我这方面说，挣钱靠眼光，靠手腕，靠精神。”
生意人的眼光要看得准、看得全、看得深、看得远。先要对某一种行业看准，是否可以投资，是否有前途。对于有前途的行业，就要对它展开方方面面的了解和调查，对它有一个全局的认识，从总体上进行把握。
其次要看得深，对这一行业的各个方面进行了解之后，对于其主要方面进行深入细致的分析。既然做了这个行业，应是一个行家，至少也应是“半个专家”。
最后就是要看得远了，因为做了某个行业，并不能肯定以后就一帆风顺，当遇到阻力和困境时，停下来想一想，这个行业是否可以继续做下去，如果不行，是什么原因。如果找出来的原因并不能说明这个行业没有前途，那就应该义无反顾地坚持下去。
1. 三人同心，其利断金
齐心，是就自己的商号内部而言的，就是说自己商号内部的职员都是一条心，有着相同的意志愿望，心往一处想，劲往一处使，为着一个共同的目标——与每个人的饭碗连在一起的商号的兴旺发达，而共同努力。人缘，是就商号的外部而言的，也就是说商号经营要有良好的外部环境，在购进卖出的经营活动中能较好地取得他人的支持、合作，形成良好的生意形象。齐心与人缘，可以说是一个商号生存发展的双桨，双桨的和谐划动，是立足商场的制胜之道。