大敌压境，詹姆斯二世既不向臣民表示悔过，也不让军队前去抵抗威廉的军队，而是下令军队向伦敦撤退，最终导致军心涣散，众叛亲离。此时，詹姆斯二世的身边已经没有支持他的人了，就连他的女儿玛丽（奥兰治威廉的妻子），也对他毫无同情之意。詹姆斯二世见大事不妙，决定逃走。他先将他的妻子和儿子偷偷送往法国，他自己先逃到爱尔兰，后又逃往了法国。
1689 年初，议会召开了一个特别会议，经过一番讨论之后，最终决定邀请威廉和玛丽共同统治英国，同时向两人提出了一项“权利宣言”。宣言中规定：国王不经议会同意不能制订或终止任何法律的效力；不经议会同意不能征税；不经议会同意不能建立常备军；人民应享有选举议会议员的自由；议会享有辩论的自由等等。这项宣言在1689 年12 月被议会制订为正式法律，即“权利法案”。威廉和玛丽接受了上述要求，正式即位为英国国王和王后。同时，这项法案的颁布，也标志着英国的议会君主制被正式确立起来了。这就是英国历史上著名的“光荣革命”。
56.影响深远的改革
在全世界所有帝王里，沙皇俄国的彼得大帝算是最赫赫有名的一位。他是俄罗斯帝国的开创者。作为罗曼诺夫朝仅有的两位“大帝”之一，彼得大帝被认为是俄国最杰出的沙皇，世称彼得一世，被尊称为彼得大帝。
1682年对于俄国来说，是特殊的一年，在这一年，一个刚满10岁的小沙皇登基了，他就是俄国罗曼诺夫王朝的第四代沙皇彼得?阿列克塞耶维奇?罗曼诺夫。
然而，对于这个只有10岁的小沙皇来说，现实难免显得残酷了很多。彼得有一个同父异母的姐姐，名叫索菲亚，她是一个阴险狡诈，野心勃勃的女人，她觊觎王位已久，渴望有一天自己能坐上皇帝的宝座。于是就千方百计地想把彼得赶下台。机会终于来了，就在这一年的4月，索菲亚利用射击军联合其他一些反对派发动了政变，开始了为期七年的摄政生涯。
而彼得则被迫和母亲迁到了莫斯科郊外居住。身为沙皇，此时的彼得就像一个傀儡，手里没有一丝实际的权力，他所做的事无非是有些象征性的，没有任何实际意义的事。比如参加一些宗教仪式，随宫廷人员去修道院作祈祷，接见外国使节等。
彼得是一个天生聪明好动，机制灵活的孩子，他对事事都很关心，尤其讨厌那种枯燥乏味的宗教仪式。该如何打发时间呢？于是他开始学习文化知识
在老师的引导下，彼得对各种学科充满了兴趣，随着年龄一天天长大，他广泛学习了历史学、地理学、炮兵学、筑城学和造船学等方面的知识。
对于军事，彼得更是兴趣十足。他最喜欢做的游戏就是军事游戏。他经常会把自己的小伙伴编成两个“游戏”兵团，然后在村庄中，四处建筑土堡，模仿军事演习以及做防战游戏。
转眼间7年过去了，彼得已经长大成人，此时他已经把他的游戏兵变成了两支训练有素、作战勇猛的近卫军。身为摄政的索菲娅一直在密切监视着他，此时她开始意识到，彼得是个危险的对手，如果不把他除掉，自己永远不会坐上皇位。于是她打算先先下手为强。1689年8月的一天，她发动了兵变，企图废掉彼得。不料却失败了，她被送进了修道院。
从此，彼得开始亲自执政。这一时期的俄国是一个内陆国家，信息闭塞，经济落后，胸怀大志的彼得决心要改变这一切。他认为要想和西欧接触，当务之急就是要获得出海口，他对他的大臣说：“水域这是俄国所需要的。”
于是他先把矛头指向了土耳其。1695年1月，彼得亲率3万大军向土耳其开进，企图占领亚速海。然而没有海军的彼得却屡屡战败，无奈之下只好撤军。这次远征的失利让彼得意识到了海军的重要性，于是他用了一年多的时间建立了一支舰队。1696年春天，彼得率领着他的30艘战舰卷土重来了。在亚速海上，彼得指挥大军水陆并进，一场激战之后，将亚速城堡团团围住。兵败如山倒的土耳其人不得不向彼得求和，亚速海就这样被彼得收入囊中了。
由于此时的土耳其还牢牢控制着黑海，所以俄国虽然占领了亚速，却并没有打通南方的出海口。对于先进的西欧，彼得一直充满着向往，于是他决定派使团前去西欧各国考察。
1697年，考察使团正式出发，彼得也以一个下士的身份一同前往。这是一次难得的机遇，为了学习西方的先进技术，他亲自在造船厂当木匠，学习造船技术。后来还去了阿姆斯特丹，在一家造船厂里当了四个多月的学徒。闲暇之余，他便去参观各地的手工工场、博物馆，并且去拜访那些著名的学者、科学家，聘请他们去俄国工作。
随后，他又前往伦敦，并在伦敦考察了英国的国家制度，还受邀出席了国会的会议和一些化装舞会。这一趟欧洲之旅让彼得眼界大开，同时也让他下定了对俄国进行改革的决心。
于是一场轰轰烈烈的全面改革开始了。首先，他大力倡导对外贸易，鼓励本国商人和外国商人通商；同时大力发展工业，先后开办了200多家工厂，这些工厂包括冶金、纺织、造船等各个领域。
为了发展商业，他下令征召大批农奴开凿运河，设立通商口岸。在文化教育方面，他更是不遗余力。先后开办了工程技术学校、航海学校、造船学校、海军学校等各种专门学校，同时还专门挑选留学生到西欧进行学习。为了丰富国人生活，他还创建了博物馆、图书馆和剧院等公共设施。他还自任主编创办了一份名为《新闻报》的报纸，这是俄国的第一份报纸。
为了全面学习西方，彼得对俄国的礼仪制度进行了彻底的改革，甚至采取强制手段，迫使俄国贵族接受西方的习俗。他下令所有贵族必须要剪掉胡子，不许下跪，不许穿俄罗斯长袍。为了俄国贵族全面西化，他还鼓励贵族学习西方人的嗜好，要他们戴假发，穿长统靴，定期要举办各种晚会、舞会等。
在国家行政机构方面，他进行了全面改革。他对那些复杂臃肿的政府机构进行了“瘦身”，加强了中央集权。从此完成了俄国向君主专制国家的转变。
彼得一直都十分重视军队建设，他认为强大的军队是国力强大的保证。鉴于此，他便对军队进行了一次彻底的改革。他一方面下令兴办兵工厂，造船、铸炮，借以改善军队的武器装备。一方面扩大征兵。仅仅用了几年的时间，他就建立了一支拥有130个兵团、20万士兵的强大陆军和一支拥有48艘战舰的海军。这使为俄国跻身海上强国之列奠定了坚实的基础。
而在选拔官吏方面，他打破了过去按门第选官的传统，改以按能力和才干任用各级官吏。这就为那些出身低微的，有能力的人提供了发挥才能的机会。
彼得的这一系列改革使得俄国从此走向了富强之路。随着国力的增强，彼得又把征服海外提上了日程。为了获得出海口，彼得又将进攻目标瞄准了瑞典。此时的瑞典国富力强，是名副其实的欧洲强国，而它的军队更是异常强大。但这并没有让彼得感到恐惧，他认为要下个夺得波罗地海的控制权，就必须和瑞典进行一场决战。
1700年秋，彼得率军向瑞典进发了。然而他却遭到了瑞典人的顽强抵抗，几乎全军覆没。
这一次的惨败不但没有打击彼得的信心，还促使他大力重建军队。他一边下令在各地征兵，一边开始铸造大炮。1703年，雄心勃勃的彼得带着他的300门大炮再次踏上了征服瑞典之路，最终占领了尼恩尚茨?纳尔瓦。还在涅瓦河口附近的科特林岛修建了卡朗施塔特要塞，在叶尼萨利岛上建立了彼得——保罗要塞。从此将波罗的海的制海权牢牢地控制在了手里。
1712年，彼得在涅瓦河畔新建了一座城市，取名为圣彼得堡，并把首都从莫斯科迁到了这里。从此，圣彼得堡就成了俄国与西欧交往的主要地点。
1725年，为俄国的富强劳碌了一生的彼得大帝在圣彼得堡逝世，终年52岁。他被俄国枢密院尊称为“祖国之父”。
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彼得大帝（1672年─1725年）沙皇俄国杰出的一代帝王、军事统帅。他曾说：“没有一支强大的海军，就没有强大的俄罗斯。”
57.由苹果落地想到的
作为人类历史上最伟大，最有影响的科学家，牛顿在很小的时候很爱思考问题。一次，他竟然亲手制成了一个玩具磨盘。这座小小的玩具磨盘，和镇上那些真的磨盘相似极了。有风吹来，它照样能旋转起来；把麦子倒进去，也能磨出面来。可如果没有风的话，它就转不起来了。这该怎么办呢？小牛顿脑袋一转，他把风磨的叶片拆下来，然后装了一只笼子形状的大轮子，又把一只白老鼠关进笼子形状的大轮子里。被放进去的白老鼠十分好奇，便不停地在里边走来走去，飞快地踩动轮子。这时，牛顿赶忙把麦子倒进去，不一会儿，黄澄澄的面粉就被磨出来了。
1643年1月4日，艾萨克?牛顿出生于英格兰林肯郡乡下的一个名叫的伍尔索普的小村子。他特别喜欢动脑筋，研究一些小玩意儿。起初，牛顿和其他孩子一样被送去学校读书，可是后来由于家里付不起学费，他便辍学当了一名牧童。
虽然他每天的任务是放羊，但他的小心思却根本不在放羊上。每次出门，他都会把喜欢看的书带在身边，他看起书来十分入迷，羊吃了庄稼，他竟然都察觉不到。这可把他的母亲气坏了，可镇上的校长却深为感动，在他的资助下，小牛顿又重返学校了。
在此期间，牛顿的才华开始逐渐展现出来了，他是班里最优秀的学生，尤其对那些神秘的科学问题兴趣十足。
1661年，经学校推荐，牛顿来到了著名的剑桥大学三一学院就读。在这里，他如饥似渴地读了许多大科学家的名著，这就引起了校长的注意。他是一个著名的数学家，见牛顿如此热爱学习，就无私地把自己多年的数学心得一一传授给了牛顿，并让牛顿担任他的科研助手。这一切，为牛顿将来在科学上的成功打下了坚实的基础。在校期间，牛顿开始记录名为《流水账》的学习笔记，随时记下一些思考时的心得。这些智慧的种子后来长成了参天的科学大树。
每年的春天的星期日，剑桥大学附近的街市都有热闹的集市，很多同学都会去闲逛。一次，牛顿和几个同学也去了。当他路过一个卖玩具和饰物的小摊时，一个三棱镜吸引了他。于是他便买了下来，拿回实验室开始做实验。
在很多人眼里，彩虹只是一道美丽的风景，没有人愿意去思考彩虹到底是如何形成的。可牛顿却老早就注意到了彩虹这一自然现象，但虹的本质是什么？他百思不得其解，于是打算做实验。为此，他布置了一间暗室，只让一束阳光进入室内，阳光在墙上投射出一片白光。
他在投射进来的光束中放上那个三棱镜，刹那间，墙上出现了一段人造彩虹。原先白光的位置上，现在分布着一条彩色光带，依次为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种色彩。牛顿赞叹着彩光的亮丽。他把三棱镜取走，彩光又变成了白光。这个现象屡试不爽。然而，为什么会这样呢？为了找到原因，牛顿又买了一个三棱镜，进行实验。
这就是物理学历史上著名的光的折射实验。通过这一实验，牛顿不仅发现了光的折射规律，而且发现了太阳的光谱。他提出了光的颜色学说，后来进一步提出了光的微粒学说，还由此发明了世界上第一架反射望远镜，可以清楚地看到木星及其卫星。
然而这些光学发明与牛顿在力学上的成就相比，那可是太不值一提了。牛顿把他在《流水账》中的思考笔记整理出来，提出了著名的力学三大定律，为运动、力、时间、空间等下了定义，建立了经典力学体系。在计算物体的运动时，他发明了微积分这个极为重要的数学工具，为变量数学作出了巨大的贡献。
一天下午，牛顿来到一棵苹果树下思考引力问题。突然，“咚”的一声引起了他的注意，原来是一只苹果掉在了地上。任何人都看过苹果落地，这个现象千百年来，早已让人们熟视无睹了。然而对于善于思考的牛顿来说，这却成了他发明的契机。此时，一个又一个问题开始从他脑袋里冒了出来。苹果为什么不往天上飞而往地下掉呢？为什么不向前后走也不向左右跑呢？他马上想到，一定有某种力在吸引着苹果，而且这种力和质量有关。然而，这是一种什么样的力呢？顺着这条思路走下去，从苹果想到月球，从地球想到太阳，他终于发现了万有引力。
牛顿是一个特别喜欢思考的人，他无时无处不在思考。因为过于投入，他曾闹出过很多笑话。一次他请朋友吃饭，刚要开始，他忽然想起自己在楼上还藏有一瓶好酒，于是请朋友稍等，他上楼去取酒。谁知牛顿走过实验室门口时，忽然想起了一个新的实验方法，于是马上推开实验室的门，一头扎了进去，做起实验来。而他那位可怜的朋友却还在楼下眼巴巴地等待着美酒呢！那位先生面对着满桌佳肴，忍饥挨饿，咽着口水。后来实在饿得不行了，他只得上楼去找牛顿，发现牛顿正干得欢呢！“我当你在取酒呢！原来你在酿酒啊！”朋友说道。牛顿这才如梦初醒，连声向朋友道歉。
1686年4月28日，牛顿完成了他关于力学的系统理论著作《自然哲学的数学原理》。当天晚上，伦敦皇家学会的会议厅内聚集了许多英国一流的科学家。主持会议的皇家学会负责人宣读这本书的几个选段，与会者听了都感到深受启迪。尽管牛顿本人没有在场，但《自然哲学的数学原理》阐述的理论，为人类的力学研究奠定了基础，成为世界科学史上的经典著作。
牛顿虽然是位伟大的科学家，取得了很多足以影响整个世界的成就，但他却是一个谦虚之人。他曾说：“在科学的道路上，我们只是一个在海边玩耍的孩子，偶然拾到一块美丽的石子。至于真理的大海，我还没有发现呢！”1727年，牛顿病逝，为了表示对他的崇敬，英国政府为他举行了隆重的国葬。
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牛顿（1642年--- 1727年）英国伟大的数学家、物理学家、天文学家和自然哲学家。他曾说：“真理的大海，让未发现的一切事物躺卧在我的眼前，任我去探寻。”
58.俄国女皇
1744年的一天，一个名叫索菲亚的德国姑娘来到了俄国宫廷，这个小姑娘15岁，是德国一个亲王的女儿。
因为是德国人，索菲亚不会说俄语，对俄国宫廷里的规矩也一窍不通。然而她却聪明伶俐，机智好学，很快就学会了俄语。而且还掌握了很多俄国的历史和风俗习惯。她虽然年纪不大，却善于察言观色，宫廷里上上下下没有不喜欢她的。
奇怪的是，这个德国公主为何会来到俄国呢？其实，这跟彼得大帝有关。
当年，彼得大帝率军打败瑞典后，便夺取了波罗地海沿岸的广大地区，但他并不满足，他想把整个海域的控制权都掌握在手里。当时，德国是波罗地海沿岸最大的国家，于是彼得大帝决定与德国联姻，把自己的大女儿嫁给了德国王室。