积极与个人处境有关，是指个人选择一个最能适应的环境和发挥了最高潜能的行为，是一个人把所有力量都运用到了极限而问心无愧的人生态度。一个身患绝症的人和一个处于创作状态的作家，虽然所面临的人生状态如此不同，但在积极状态上会是一样的，他们都可能是积极的。只不过前者是与疾病作斗争而感受到生命的勇气，后者是陷入创作高峰体验而感受到生命的激情。两者之比，没有量的规定，但在质的规定上是一样的。
5．谁笑到最后谁笑得最好
现代竞争社会，虽然比较的是一个人能力和动机，但同时也是一个人的乐观精神的较量。谁笑到最后谁笑得最好。
即便是将动物和人置于绝望的环境中，人为地让他们无法逃脱失败或惩罚，仍然有四分之一个体永不放弃，这就是说，群体中天生地存在乐观差异，少数个体是最为乐观的。
美国的总统选举中，最后的成功者九成是乐观者。
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乐观的人稍有些主观，有些“傻”。他们习惯于歪曲现实世界，当现实世界不利他们发展或有些危险时，他们倾向于人为地忽视危险，或缩小危险，乐观地认为，天塌不下来，睡醒再说。
积极的心理学从关注人类的疾病和弱点转向关注人类的优秀品质，它有三个层面的含义：第一，从主观体验上看，它关心人的积极的主观体验，主要探讨人类的幸福感，满意感，快乐感，构建未来的乐观主义态度和对生活的忠诚；第二，对个人成长而言，积极的心理学主要提供积极的心理特征，如爱的能力，工作的能力，积极地看待世界的方法，创造的勇气，积极的人际关系，审美体验，宽容和智慧灵性等等；第三，积极的心理品质包括一个人的社会性，作为公民的美德，利他行为，对待别人的宽容和职业道德，社会责任感，成为一个健康的家庭成员等方面。
6积极心态与消极心态
心理学中曾经有过这样的实验：
实验的内容是看一张一群青少年正在沼泽地区挖地的图片。一位实验对象在心情愉悦时对这张图片是这样描述的：“看来一切都很有趣，这使我想起了夏天，在大自然中劳动，是生命的真正享受，是一种无法比拟的快乐，在泥沼中挖土、种植，然后看着植物发育成长，是对劳动者至高无上的奖赏。”
还是这张图片，还是这位实验对象，在他情绪忧郁的时候，他这样描述道：“生活真是一场无休止的苦役。这么小的孩子就要承担如此又脏又重的体力活，这个世界没有一点人情味，他们的家长，我们的社会干什么去了？这样年龄的孩子显然还有更有趣的事情可做。这真是一片可怕的黑色土地。”
还是这张图片，还是这位实验对象，在他情绪焦虑的时候，他这样描述道：“我真担心，这些孩于会弄伤他们的手脚，这种活应该让年纪大一些的人去干。一旦发生意外，真不知道会酿成怎样的悲剧。瞧，你看旁边沼泽地的水恐怕不浅吧，万一孩子不小心滑下去……”
同样一个人，在不同的情绪状态下，对同样一项事物，竟然有如此不同的反应，真是耐人寻味。其实，事物还是那个事物，所不同的是情绪和心态。
在很多情形下，只要稍微调整一下我们的心态、我们的视角，使它处于良好的状态，我们就可以获得一个全新的环境感受。
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心态的不同、情绪的不同会直接影响一个人对事物的认识。不同的人对同样事物有截然不同的认识和反应。即使是同一个人，在不同的心态下对相同事物的认识和反应也有迥然不同的情况。
史蒂芬·柯维曾告诫我们，心态是世界上最神奇的力量。带着爱、希望和鼓励的积极心态往往能将一个人提升到更高的境界；反之，带着失望、怨恨和悲观的消极心态则能毁灭一个人。因此，我们一定要保持一种积极的心态。
7以积极的态度对待失败
我们常常发现，一个失败者不一定能转变成一个成功者，但一个成功者，一定曾经是一个失败者。一个成功的人，他成功的历史，其实也是一部失败的历史。据说，世界上著名的成功人士所做的事情中，成功与失败的比例是1∶10。也就是说，他们几乎要失败10次，才能换来1次成功。不信你去问问那些成功的人，他们经历的失败都多于成功。华盛顿打的败仗比他打的胜仗多得多，但他最终成功了。
一个人越不把失败当作一回事，失败就越不能把他怎么样，他就越能成功；一个人如果越害怕失败，失败就越会缠住他，他就越难摆脱失败。美国两位哈佛毕业的总统的竞选经历就是最好的说明。罗斯福不怕失败，他成功了；尼克松害怕失败，而他收获的恰恰就是失败。
罗斯福每天坐着轮椅，昂着头，挺着胸，信心百倍地去上班。他在首次就职演说中提出的那个“无所畏惧”的战斗口号，鼓舞了千千万万的听众，他说：“我们唯一值得恐惧的就是恐惧的本身。”他凭着永远不承认失败、永远不甘放弃的精神，成为美国最杰出的总统之一。
尼克松在1972年竞选连任美国总统，由于他在第一任期间，政绩突出，所以大多数政治评论家都预测尼克松将以绝对优势获得胜利。然而，尼克松本人却缺乏自信，走不出过去几次失败的心理阴影，极度担心再次出现失败。在这种不良心态的驱使下，他鬼使神差地干出了令自己后悔终生的蠢事。他指派手下的人潜入竞选对手总部的水门饭店，在对手的办公室里安装了窃听器。事发之后，他又连连阻止调查，推卸责任，在这次选举中他虽然获胜，但不久因水门事件被迫辞职。本来稳操胜券的尼克松，因害怕失败而导致惨败。
永不言败和善于对失败进行总结是成功者的基本特征。如果没有失败，我们就什么也学不到。有远见的企业家在选拔人才时，不仅重视一个人过去的成功，同时还重视这个人失败的经历。哈佛商学院的约翰·考科教授说：“我可以想象得出，在20年前，董事会在讨论一个高级职位的候选人时，有人会说：‘这个人32岁时就遭受过极大的失败。’其他人会说：‘是的，这不是好兆头。’但是今天，同一个董事会却会说：‘让人担心的是这个人还未曾经历过失败。’”可见失败并非是坏事，因为每一次失败，都孕育着成功的萌芽，每一次失败都将使你更靠近成功。
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如果你不曾失败过，为了成功，你应该勇敢地去尝试一下失败的滋味。在尝试时，要告诉自己：我在什么地方跌倒了，就要在什么地方爬起来，以后也许还会跌倒，但决不会在原先的这个地方。
8培养积极心态的步骤
培养积极心态可以按照以下步骤来进行：
1．明确自己目标
希望、愿望、欲望以及强烈欲望与预期目标的差别是迥异的，只有用积极的心态才能使这四者转化为最后的现实。这就要使自己有清晰辨别这四者的能力，这是养成积极心态的第一步，也是必须弄清的准备工作。记住，你的心态是你——而且只有你——唯一能完全掌握的东西。
2．心理清洁与调整
忘记过去的失败以及与此有联系的所有关系，消除你脑海中和积极心态背道而驰的所有不良因素，找出你一生中最希望得到的东西，并立即着手去得到它。练习控制你的心态，并且利用积极心态来导引它；锻炼你的思想，使它能够导引你的命运朝着你希望的方向发展，你会发现你所拥有的最有价值的财产就是健全的思想，有了它，你就可以自己决定自己的命运。并且要把你的全部思想用来做你想做的事，而不要留半点空间给那些杂七杂八的念头。
3．要用一颗感恩的心对待一切
试着在每一个日子祈祷，无论晴天碧日或是雨雪纷飞。感谢你已拥有的生活和现状，因为在这个世界上，并不是人人都可以有高层次追求的资格的，很多人还在为生存而挣扎。感恩，还意味着要有爱和包容心。试着和你曾经以不合理态度冒犯过的人联络，并向他致上最诚挚的歉意。这项任务愈困难，就愈值得去做，因为它可以使你摆脱掉内心的消极心态。你应承认，“爱”是医治生理和心理疾病的最佳药物。爱会改变你体内的化学元素，以使它们有助于你表现出积极心态，爱也会扩展你的包容力。享受爱的最好方法就是付出你自己的爱。
4．具有正确的判断力
建立适合你生理和心理的生活方式，别浪费时间以免落于他人之后。除非有人愿意以足够的证据，证明他的建议具有一定的可靠性，否则别接受任何人的建议，因为你可能会因一时大意而被误导，或被当成傻瓜。另外，对于善意的批评应采取接受的态度，而不应采取消极的反应。接受并学习他人对你行为方式的客观评价，利用这些评价做一番反省，并找出应该改善的地方。别害怕批评，你应勇敢地面对它。
5．修正自己的行为
改掉你的坏习惯，连续一个月每天禁绝一项恶习，并在一周结束时反省一下成果。如你需要顾问或帮助时，切勿让你的自尊心使你怯步。使自己多多活动以保持自己的健康状态，生理上的疾病很容易造成心理的失调；你身体应和你的思想一样保持活动，以维持积极的行动。放弃想要控制别人的念头，在这个念头摧毁你之前先摧毁它，把你的精力转而用来控制你自己。
6．从别人身上打开胜利之门