1931年9月18日，日军炮轰北大营，开始了全面侵略我国东北的战争。
“东北军”这个名字，在西安事变之前，一直与“九一八”的耻辱连在一起。在我们的印象中，这支军队是“一枪未放”就全军逃入了山海关。然而，随着抗日史料的发掘，我们渐渐发现，在“九一八”事变中，尽管确实执行了“不抵抗政策”，但在日军攻占东三省的过程中，部分东北军官兵还是进行了一定的抵抗，如被隔断在北方的马占山将军、李杜将军所组织的顽强抗击，都给日军造成相当杀伤。在长春，南岭的炮兵让日军损失了第一个佐官。
在辽南，中日两军的装甲列车在锦州外围遭遇，激烈的炮战之后，日军被迫败退。
“九一八”事变后，美国哥伦比亚大学的中国留学生抗议日军侵占东北，她们身后有一张饱含深情的横幅，上面写着：“Daughters of China”——中国的女儿们。
在黑龙江，马占山奉命代理省主席，与苏炳文等东北军将领共同阻击日军于江桥和呼海。
在吉林，李杜一夜之间驰援300里，突入哈尔滨，人称“飞将军”。
根据日军记录，中国方面的黑龙江省政府，一直到1933年初才撤入苏联境内，“九一八”事变后于国境内足足坚持抵抗了一年零四个月。1933年初日军公布在东三省的作战中，共计伤亡将近七千官兵。在东三省沦陷的过程中，张学良将军领导的东北军主力守土有责，却在“不抵抗政策”的主导下轻弃故土，从此走上了流落异乡的路程。但仍有部分东北军官兵和日军进行了无畏的拼杀。
地陷，讲的就是这些以东北军旧部为主体的中国正规军，或主动，或被动在沦陷中奋起抵抗的内容。