示弱一时，赢得一世
示人以弱也就是把自己比较强的一面暂时隐藏起来，而向别人展示自己比较弱的一面，给别人一个不太强大的感觉！这里的“弱”，并不是展示自身实力的“弱小”，而是对待事物的一种态度，一种谦和的、柔中带刚的处世原则；示弱是为了便于双方的沟通、争取对方的理解、避免矛盾的升级，最终的目的是为了确保相关问题得到顺利解决。
刘邦就是一位很会示弱的人物，但这并不影响他最后成为了汉朝的创立者；而项羽英雄盖世，处处逞强，却最后成了垓下之鬼。这两种不同的处世方法所带来的不同命运，很值得后人深思。
楚汉相争之前，项羽与刘邦说好了先入关者为王，但项羽遇上秦军主力，战争异常激烈；而刘邦却一路顺畅，只遇上秦兵的些许抵抗，所以得以先入关。
可是项羽哪里肯做这种吃亏上当的事，明明是自己破釜沉舟歼灭了秦军主力，到头来却被一个无赖做了王者，岂不叫天下人耻笑，加上项羽的谋士范增又火上浇油，说：“刘邦在山东时，贪财好色，如今进了关中，却变成了另一个人。既不收取财物，又不亲近女色，由此可见，他的野心不小啊！”
因为刘邦经常自诩头上有天子气，范增又添油加醋地挑起项羽的怒火：“我仔细观望了云气，只见刘邦头顶上五彩缤纷，显现出盘龙卧虎的形势，这可是天子的征兆。”
这一说，把项羽气得火冒三丈，下定决心要将刘邦除掉。
当时，项羽的兵马40万，驻扎在鸿门；刘邦的兵马只有10万，驻扎在灞上。双方相隔只有40里地，兵力悬殊，力斗的话刘邦肯定不是项羽的对手。
这时刘邦的谋士张良献计说：“项羽是一个吃软不吃硬的人，你要向项羽道歉，并装作很服从他的样子，这样才能平息他的怒火。平息了他的怒火，他就不会杀你了。”
刘邦想了一想，没有其他的办法，只能如此。
刘邦挑个日子，带了一百多个随从，到了鸿门去拜见项羽。刘邦一见项羽，满脸堆着谄媚的笑说：“我跟将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。我自己也没有想到能够先人关。今天在这儿和将军相见，真是件令人高兴的事。哪儿知道有人在您面前挑拨，叫您生了气，这实在是太不幸了。”
项羽见刘邦低声下气的样子，满肚子气也消了不少。刘邦见项羽心软了，才大大松了口气。后来刘邦巧妙地设计逃离了这个是非之地。刘邦的这一示弱为他日后的东山再起奠定了基础。
楚汉之争这段恢宏的历史虽已成了过眼烟云，但它留给后人的意义和教训却发人深省。刘邦遇强则避，适时示弱，却最终开创了四百年的基业，成为中国历史上汉朝盛世的开山之人。而楚霸王项羽虽然英勇盖世，却放不下自己的架子，不肯过江东以图东山再起，为后人所惋惜和感叹。
从楚汉相争看来，世界上没有绝对的强者，也没有绝对的弱者。项羽处处逞强，最终难以坐得天下；刘邦懂得适时示弱，因而在秦末乱世最终胜出，一统四海。我们由此可以推出，那些所谓的“弱者”是在不该当“老子”时绝对不逞英雄气概，但一旦得势就抓住机遇、把握方向，一举强攻以获得成功。这就是谁笑到最后才笑得最好的道理。
当别人的“老子”当然好，可以指手画脚，可以高高在上，但不是什么时候都能当“老子”的，很多时候人难免会失意，这就要有点心计，先当“孙子”，以求日后卷土重来，东山再起。
什么是真正的强者？或者说有没有一种被人公认的强者准则？人们对此众说纷纭，一种人认为强者即力量的强大者，权力处在巅峰，占据老大的位置即为强者；另一种人认为世上并无永恒的强者，强弱是相对的，一个人在某方面的强大或许正掩盖了其在其他方面的弱点。正因为如此，很少有人能在第一把交椅上永远坐下去。
强者不会永远强大，弱者也不会永远弱小，强弱在一定条件下是可以相互转化的，当你还不是强者时应该示弱，该当“孙子”时就当“孙子”，千万不要强出头当“老子”。
避开强势，以柔克刚
一只狼在路上遇见一只羊。狼说：“我要吃了你。”
“狼先生，你要吃了我，我非常没有办法。不过，我提醒你注意的是，我可绝不只是一个普通的软弱无力的弱者，我拥有强大的力量，足以战胜一头公牛。不信，你可以让我试试。”羊说道。
狼哪里肯相信，于是，它找来一头力大无比的公牛，让它与羊搏斗。为了防止羊临阵脱逃，狼把羊和牛关在一间屋子里，自己在门外等着。
开始，狼在门外听见里面传来一阵阵“咚咚”的声响。后来，声音渐弱。最后，完全没有了声响。
“哈哈！说大话的羊一定被牛抵死了，该我去品尝美味了！”狼说着，打开了房门，要看看羊成什么样了。然而，从门内昂首阔步走出的，不是那头高大健壮的牛，而是那头矮小瘦弱的羊！
而那头牛呢？正躺在屋里有进的气儿没出的气儿啦。它头上的犄角己经折断，鲜血满头都是。
“天哪！那只古怪的羊怎么把你打得如此惨呀？”狼说。
“唉！其实，我是被我自己的蛮力打败的，我每次鼓足力气向羊冲去时，它都灵巧地一闪，而我则硬生生地撞在石头墙上。我越扑越生气，越气就越容易撞到自己。而它呢，越躲越灵巧，越闪越得意。我就在它的得意和我的暴怒中受了重伤。”牛老老实实向狼交了底。
“喔！狡猾的羊！原来它是以退避为进击呢，我得赶快抓住它！”狼恍然大悟地说道。
狼赶紧出门找羊，然而哪里还找得到呢？退避的羊，成了这场较量中的最终胜利者。
在生活中，我们难免会碰到几只“狼”，那个时候你准备如何对付他们呢？是像小人物一样针尖对麦芒，还是和大人物一样斗智不斗力，和故事中的羊一样不战而屈人之兵呢？后一种答案无疑是肯定的。大人物认为，战胜对手最有效的方法不是打倒他的人，而是打倒他的心。要征服别人的心，必须要从感化他的心灵、摧毁他的意志入手。
其实，人生有时候就像砍柴，当一大堆柴火堆在那里，与其费尽周折把它们都掰成小段，然后拿麻袋装回去，还不如找根儿绳子把它们捆起来背回去，既省时又快捷。
炼钢冶铁，须用柔火才能将钢铁烧熔。立身处世，也最忌用强。倘若对方跟你以强对强，必然出现“杀敌三千，自损八百”的两败俱伤的局面，要是碰上善于以柔克刚的高手，恐怕更要败个稀里糊涂。
诸葛亮七擒孟获的故事众所周知。常言说：“事不过三。”忍让一次两次都可以，再三再四就有些按捺不住了。可是诸葛亮却为了自己后方的稳定而对孟获捉了放，放了捉，捺着性子忍下去，并没有因为孟获的行为而放弃。诸葛亮之所以这样做，就是想以德服人，使孟获心悦诚服，下定决心不再叛乱。这就能够使自己获得一个稳固安定的大后方，使国内人民免于战乱之苦，同时也能逐渐积蓄力量以对付魏、吴的觊觎和侵略。如果诸葛亮对孟获的傲慢失礼和不识时务无法忍耐，抓住之后一刀杀掉，那也就只能出一时之气，反而会激起孟获族人的敌忾，竞起效尤，那么他不但会对此疲于应付，而且会因无暇他顾而被曹魏和东吴有机可乘，丢了川蜀。
人在屋檐下，一定要低头
不同的人遇到别人高高在上不怀好意的打压，会采取不同的态度。有的人，经不起困难和挫折，往往将此看做是人生和事业的尽头，他们畏缩不前，不愿想法克服眼前的困难，只是一味怨天尤人听天由命；而有的人，大有进取之心，往往将此当做磨炼自己的机会，借此取得休生养息的时间，以图将来东山再起。唐朝开国之君李渊就是这样一个有进取之心的人。
隋末各地农民起义风起云涌，许多官员也纷纷倒戈，转向农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。唐国公李渊曾多次担任中央和地方官，所到之处，悉心结纳当地的英雄豪杰，多方树立恩德，因而声望很高，许多人都来归附。这样，大家都替他担心，怕他遭到隋炀帝的猜忌。正在这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去晋见。李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，多少有点猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子，隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝又问道：“会死吗？”
王氏把这消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来，他知道迟早为隋炀帝所不容，但过早起事又力量不足，只好缩头隐忍，等待时机。于是，他故意广纳贿赂，败坏自己的名声，整天沉湎于声色犬马之中，而且还大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。
试想，如果当初李渊不低头，或者头低得稍微有点勉强，很可能就被正猜疑他的隋炀帝送上了断头台，哪里还会有后来的太原起兵和大唐帝国的建立。
做人要有心计，就应该懂得变通的道理，如果暂时不得势而依附在别人的“屋檐”下，就一定得低下你的头，收敛自己的个性，以隐忍换得以后的腾飞。《红楼梦》里的林黛玉，因寄人篱下，自认为“不敢多行一步路，不敢多说一句话”，这就是人在屋檐下，低头收敛的真实写照。一个人暂时处于劣势，靠着别人生活，还要飞扬跋扈，岂不自讨苦吃？在人屋檐下，一定要低头，这是明哲保身的心计所在。
所谓的“屋檐”，说明白些，就是别人的势力范围。换句话说，只要你人在这势力范围之中，并且靠这势力生存，那么你就在别人的屋檐下了。这屋檐有的很高，任何人都可抬头站着，但这种屋檐并不多。以人类容易排斥“非我一族群”的天性来看，大部分的屋檐都是非常低的！也就是说，进入别人的势力范围时，你会受到很多有意无意的排斥和限制，不知从何而来的欺压，莫名其妙的指责和讥讽都可能时常发生，在这种情形之下你可以选择离开，但是前路艰难，祸福难料；你也可以选择留下，以低调的姿态慢慢融入这个集体，逐渐得到大家的认可和接纳。如果你不想做令人憋闷的“檐”下之人，除非你有自己的一片天空，是个强人，不用靠别人来过日子。可是你能保证你一辈子都可以如此自由自在，不用在人屋檐下避避风雨吗？
对于绝大多数人来说，答案当然是否定的。所以，在人屋檐下的心态就有必要调整了。在人屋檐下时，如果你不想碰头，最好的办法便是低头，在生存与尊严的矛盾中，有心计的人会先把尊严放在一边，顽强地生存下去才是硬道理。
“低头”有非常多的好处：不会因为不情愿低头而碰破了头，因为你很自然地就低下了头，而不致成为明显的目标；不会因为沉不住气而想把“屋檐”拆了。要知道，不管“屋檐”拆得掉拆不掉，你总会受伤的，老祖宗早就有“杀敌三千，自损八百”的古训；不要因为脖子太酸，忍受不了而离开能够躲风避雨的“屋檐”，离开不是不可以，但要去那里？这是必须考虑的，而且离开想再回来，那是很不容易的；在“屋檐”下待久了，就有可能成为屋内的一员，甚至还有可能来个“鸠占鹊巢”，自己当主人。
在中国历史上，政治斗争、军事斗争极其复杂，有时更是瞬息万变，忍受暂时的屈辱，先低头磨炼自己的意志，寻找合适的机会，也就成了一个成功者所必不可少的心理素质。所谓“尺蠖之曲，以求伸也；龙蛇之蛰，以求存也”，正是这个意思。