阳子居有一日西去徐州，恰巧碰到老子西去秦国。郊外相逢，阳子居自以为有学问，态度傲慢，老子便为阳子居深感惋惜，当面批评阳子居：“以前我还认为你是个可以成大器的人，现在看来不可教诲啦。”
阳子居听了老子的话，心里很不舒服，后悔自己为什么当时那样。老子也很失望。
回到旅店后，阳子居觉得自己应当做得自然一些，起码要敬重长者，敬重有道德学问的老子，便主动给老子拿梳洗的工具，脱下鞋子放在门外，然后膝行到老子面前，谦虚地说：
“学生刚才想请教老师，老师要行路没有空闲，因此不便说话。现在老师有空了，请您指教我的过失。”
老子说：“想想看，你态度那么傲慢，表情那样庄严，一举一动又如此矜持造作，眼睛里什么都没有，这样将来谁和你相处呢？人，没有他人围绕着你，行吗？应该懂得：最洁白的东西好像总有些污秽的感觉，德行最高尚的人总认为自己远不十全十美，学问虽了解了，在多方面他是不行的。知道自己不行，你才知道自己真正行的地方；眼睛里只看到自己行，实际上，你哪个地方都不明白。”
阳子居先是吃惊，渐渐地脸上浮现惭愧的神色，谦虚地说：“老师的教导使我明白了做人的真正道理。”
开始阳子居去徐州的路上，旅舍客人恭敬地迎送他。他住店时，男老板为他摆座位，女老板为他送手巾，大家也给他让座。虽然恭敬，彼此都不舒服。接受老子教诲后，阳子居态度随和，为人谦逊。归途住店，客人都随意地和他交谈，他也感到和大家相处得很亲切。
学识丰富的人，由于对知识过于自信，多半不容易接受别人的意见。不仅如此，他们往往强迫别人接受自己的判断，或擅自做决定。一旦这么做，将会导致什么后果呢？被压制的人会觉得受到侮辱、伤害，而不会心甘情愿地听从。他们可能会愤怒、反抗，更严重的也许会诉诸法律。这样的人应懂得，知识要丰富，态度要谦虚。
为避免上述情况，随着知识量的增加，你必须要更加谦虚。即使谈到自己有把握的事，也要装出不太有把握的样子。陈述自己的意见时，切勿太过武断。若想说服别人，就先仔细倾听对方的意见。这种程度的谦虚，是不可或缺的。要是你讨厌被批评为假道学或俗不可耐，也不喜欢被认为没有学问，那么最好的方法就是不要故意卖弄学问，用和周围的人同样的方式说话。不要刻意修饰措辞，只要纯粹地表达内容即可，绝对不可让自己显得比周围的人更伟大，或更有学问。
知识恰似怀表，只要悄悄地放在口袋里就好。没有必要为了炫耀而从口袋中取出来，也不必主动告诉别人时间。若有人问你时间，只要回答那个时间即可，因为你并不是时间的守护者，所以假如别人不问，也不必主动告知。
学问好似不可缺少的有用装饰品。如果身上少了这样东西，想必会觉得丢脸。不过，为了避免犯下前述的过错而招致诽谤，则必须十分谨慎。
很多步入社会的年轻人，最容易忽视这个问题，由于年轻，所以气盛，互不相让，从而使自己或他人陷入尴尬的境地。
当你指出别人的错误时，无论你采取什么方式，即使一个蔑视的眼神、一种不满的腔调、一个不耐烦的手势，都会使对方产生极大的不满。你以为他会同意你所说的吗——即使你说的是对的？一般不会。因为你否定了他的智慧和判断力，打击了他的荣耀和自尊心，同时还伤害了他的感情。他不但不会改变自己的看法，可能还会进行反击，这时，你就是搬出所有柏拉图或康德的逻辑也无法说服他。
永远不要对别人说：“看着吧！你总有一天会知道我是对的！”这等于说：“我会让你改变看法，我比你更聪明。”——这难道不是一种挑战么？在你还没有开始证明对方的错误之前，他已经准备迎战了。
我们对于自己的成就永远不要得意忘形。我们要谦虚，只有这样，才会受到欢迎。做人要做到比别人聪明，但不要告诉人家你比他更聪明。这才是明智的。
有本事也用不着“狂”
巴甫洛夫说：“绝不要骄傲。因为一骄傲，你们就会在应该同意的场合固执起来；因为一骄傲，你们就会拒绝别人的忠告和友谊的帮助；因为一骄傲，你们就会丧失客观方面的准绳。”
谦逊的目的并不是使我们觉得自己渺小，而是为了更好地了解自己。在我们身边，那些成功的人都是谦逊的人，他们能给自己一个准确的定位。
有的人依恃着自己的才能、学识、金钱等目空一切，狂妄自大。“狂”其实是不好的、要不得的，做人如果与“狂”相结合，便会失去人的常态，便会产生不文雅的名声。
一般来说，人们称狂妄轻薄的少年为“狂童”，称狂妄无知的人为“狂夫”，称举止轻狂的人为“狂徒”，称自高自大的人为“狂人”，称放荡不羁的人为“狂客”，称狂妄放肆的话为“狂言”，称不拘小节的人为“狂生”……
《三国演义》里有一个祢衡，堪称“狂夫”。他第一次见曹操，把整个曹营中勇不可当的武将、深谋远虑的谋士，人人贬得一文不值。他贬低起人来如数家珍，如“荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读诏，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食槽，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗，夏侯称为‘完体将军’，曹子孝呼为‘要钱太守’。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳。”
祢衡称别人是酒囊饭袋，称自己却是“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”更有甚者，当曹操录用他为打鼓更夫时，祢衡击鼓骂曹，扬长而去。对这种人，曹操自然不肯收留。祢衡又去见刘表、黄祖，依然边走边骂，最后被黄祖砍了脑袋，做了个无头“狂鬼”。
狂妄与无知是联系在一起的，“鼓空声高，人狂话大”。举凡狂妄的人，都过高地估计自己，过低地估计别人。他们口头上无所不能，评人评事谁也看不起，总是这个不行，那个也不中，只有自己最好；在他们眼里，自己好比一朵花，别人都是豆腐渣。
有的人读了几本书，就自以为才高八斗，学富五车，无人可比，现时的文学大家、科学巨匠全部不在话下；有的人学了几套拳脚，自以为武功高强，身怀绝技，到处称雄，颇有打遍天下无敌手的气势。然而，狂妄的结局就像祢衡那样，是自毁，是失败。
骄傲是前进路上一个最大的阻力。它总是怂恿人对镜自赏，洋洋得意，自我感觉超过了现实。这种虚幻的良好感觉是无知、褊狭和傲慢的同行者，是对积极进取、朴实和谦恭的完全背道而驰。这种错误的思维在伤害他人的同时，也在伤害你自己——它使你远离现实，阻止你达到完美和正直。
中国最早的典籍《尚书》也指出：“满招损，谦受益。”民间俗谚也说：“大意失荆州，骄傲失街亭。”古今中外关于戒骄破满的论述不计其数，正是为了告诉我们骄傲是人类的宿敌，如果不战胜它，它会毁了我们自己。
晶体管之父肖克利于1955年回到老家圣克拉拉谷——也就是大名鼎鼎的硅谷。肖克利在硅谷建立了肖克利实验室股份有限公司。当时硅谷还没几家大企业，他可算是硅谷的先驱。在硅谷这里有着一流的天时和地利，但肖克利还需要另一项关键的条件：人才。
对于人才的挑选，肖克利的眼光绝对和他的技术眼光一样敏锐、独到。他回到人气旺盛的美国东岸，发布了招聘信息，渴求有志人才与他一起打天下。肖克利作为一名慧眼识英才的伯乐，聘用了8位优秀人才。这是从未有过的伟大人才的集合，所有的人都在30岁以下，正处于他们才能喷涌的顶峰时期，极具战斗力。
大伙是慕肖克利的名而来，摩拳擦掌要干一番大事。但他们初到肖克利实验室，都大吃一惊：所谓的实验室是光秃秃的白墙、水泥地和裸露在外的屋檐。物质条件如此之差，更没想到的是，肖克利是一位极其傲慢的人物。这位在研讨会和讲演中令年轻人十分钦佩和仰慕的伟大科学家，却是一个最不好伺候的老板。这位大科学家的市场学问十分可怜，而雄心又极大。偏偏他对管理的技巧一窍不通，甚至跟其他人打交道的能力也没有，还十分自以为是。
肖克利跟人说话总像对待小孩子一样，态度日趋骄横。对于手下的一帮精英，他总是像老板对待学徒工一样颐指气使，怨气满天，肖克利唯我独尊的作风很快受到了报应。他的门徒们提议研究集成电路，用扩散方法将数个硅晶体管的电路放在一个晶体管大小的位置上。现在我们看来，这是电子世界发展的趋势。但肖克利拒绝了他们的建议，从而埋下炸弹。因此到了1957年，8个人向肖克利递上辞职书。肖克利当然大为震惊，继而大发雷霆，由着他那傲慢的脾气发泄了一番，把这些人骂了个够，把他们称作叛徒，时称“叛逆八人帮”。现在看来，也许他们是历史上最有实力的叛逆者。“叛逆八人帮”成了硅谷最著名的典故之一。
有人曾说过：“伟大只不过是谦逊的别名。”虚怀若谷的人，不会被头上各色各样的光环所蒙蔽。他清楚自己的长处与弱点、失败与成就。他能虚心接受不同的意见，更能以宽广的胸怀接受他人的批评，甚至为批评自己的人鼓掌。
19世纪的法国名画家贝罗尼到瑞士去度假，每天仍然背着画架到各地去写生。有一天，他在日内瓦湖边正用心画画，旁边来了三位英国女游客，看了他的画，便在一旁指手画脚地批评起来，一个说这儿不好，一个说那儿不对，贝罗尼都一一修改过来，末了还跟她们说了声“谢谢”。第二天，贝罗尼有事到另一个地方去，在车站看到昨天那三位妇女正交头接耳不知在议论些什么。过一会儿，那三个英国妇女看到他了，便朝他走过来，问他：“先生，我们听说大画家贝罗尼正在这儿度假，所以特地来拜访他。请问你知不知道他现在在什么地方？”贝罗尼朝她们微微弯腰，回答说：“不敢当，不敢当，我就是贝罗尼。”三位英国妇女大吃一惊，想起昨天对他的不礼貌，一个个红着脸跑掉了。
苏联教育家苏霍姆林斯基说过：“谦逊是爱好劳动、尽心竭力、坚定顽强的亲姊妹。夸夸其谈的人从来不是勤奋的劳动者。脑力劳动是一种需要非常实际、非常清醒、非常认真的劳动，而这一切又构成谦逊的品德——谦逊好像是天平，人用它可以测出自己的分量。傲慢具有很大的危险性——这是现代人常见的通病，它往往表现在：把对于某种复杂事物的模糊的、肤浅的、表面的印象当做知识。”
人们常说：“天不言自高，地不言自厚。”自己有无本事，本事有多大，别人都看得见，心里都有数，不用自吹，更不能狂妄。没有多少人乐意信赖一个言过其实的人，更没有一个人乐意帮助一个出言不逊的人。做人要以谦抑为上，不可自作聪明地显示、夸耀自己的才能和实力。只有这样，才能不被人妒忌。
我们要养成善于正确看待自己优缺点的习惯。无论人家怎样夸奖你，你都要明白，你还远不是个尽善尽美的人。你要懂得，人们赞扬你，多半是要求你要做得更好。如果你不再进行自我锻炼和自我教育，那就是一种自高自大的表现。
傲气输给了亲和力
美国前邮政部长詹姆士·法利是亲和力强、重视别人的人之中的一个杰出代表。
一个有趣的事例表明，法利先生是一个知道如何增强亲和力、让人喜欢自己的专家。那是发生在费拉德菲尔城举办的一次“读书和读者”会上的事。当法利先生和其他演讲者到宾馆去吃午饭的时候，他们在走廊遇到了推着餐车的女服务员，餐车上装载着桌布、毛巾和其他用具。他们绕过餐车走了进去，这位服务员丝毫没有注意到他们。这时，法利先生向她走了过去，并且伸出手说：“嗨，你好，我是詹姆士·法利。能告诉我你的名字吗？很高兴认识你。”
当这群人走过大厅的时候，一些人回过头看了看那位女孩，她嘴巴张得大大的，显得十分惊讶，但是，她的脸上立即绽开了甜美的微笑。
这是一个在现实生活中取得成功的人士，在社交场合中平易近人，善于营造舒适、自然、轻松气氛，拥有良好的人际关系的绝妙的例子。
每个人都认为自己是个独特的个体，是个“特别”的东西。承认每个人的独特的价值，然后给予重视，自然会赢得别人的真心微笑与亲近感。
某些人的人缘特别好，会特别吸引朋友，讨人喜欢，即使是第一次与人交往。对于这样的人，你不禁感叹地说：“他把人吸引到自己身边去了！”
也有这样一种人，也许他是我们当中最优秀的，但是我们不见得愿意与他深交。如果要问理由，那只有一个：和他在一起觉得不自在。因为他所散发出来的优秀气势，让我们感到某种距离，感到某种压抑，感到自卑。即使这个人如何杰出，作为朋友，人们也会对他敬而远之。
容纳是人际关系的维生素。每个人都希望自己完完全全地被接受，希望能够轻轻松松地与人相处。
在一般情况下和人相处时，很少有人敢于完完全全地暴露自己的一切。所以，若是能让我们轻松自在、毫无拘束，我们是极愿和他在一起的，也就是说，我们希望和能够接受我们的人在一起。
专门找人家错处而吹毛求疵的人，一定不是个好亲人、好朋友。请不要设定标准叫别人的行动合乎自己的准则。请给对方一个自我的权利。
别要求对方完全符合自己的喜好，以及行动完全符合自己的要求。要让你身旁的人轻松自在。
能接受任性、残暴的人往往具有带动他人向上的最大力量。一个原本脾气暴躁、动作粗鲁的人，在不知不觉中却变成了一个和善、可靠的市民，问他原因，他回答说：“我的太太信赖我。她从不责备我，只是一味地相信我，使我不好意思不改变。”
某位心理学家说：“要改变一个任性或残暴的人，除了对他表示好意，让他自己改变之外，再也没有其他更好的方法了。”
很多优秀的人往往能影响本质善良的人，接受他们，使他们更好。但是对于任性、残暴的人，他们往往束手无策。因为优秀的那群人根本不能接受粗暴的人，甚至于避之如蛇蝎，在感情上并不相通，这怎么能想象对方变好呢？一位有名的精神科医生谈到人际关系中的容纳问题时，他认为：“如果大家都有容纳的雅量，那我们就失业了！精神病治疗的真谛，在于医生们找出病人的优点，接受它们，也让病人们自己接受自己。每个人刚生下来，都很轻松自在，同时暴露出恐惧与羞耻心。
医生们静静地听患者的心声，他们不会以惊讶、反感的道德式的说教来批判。所以患者敢把自己的一切讲出来，包括他们自己能够感到羞耻的事与自己的缺点。当他觉得有人能容纳、接受他时，他就会接受自己、有勇气迈向美好的人生大道。”
每个人都渴望获得承认。承认比容纳更深一层。容纳实际上是消极的做。我们容纳对方的缺点与短处，伸出热情的双手接受他们，这只是消极的做。倘若是积极的做法，就是找出对方的长处，不光是停留在接受忍耐对方的缺点上。
人们都喜欢沐浴在承认的温馨之中，从这里也可发挥它的特性。