一九五三年夏天，蒋筑英初中毕业，升入杭州第一中学读高中。杭一中，原名杭州高级中学，是江南有名的中学，鲁迅先生还在这里教过书呢。该校从全省招生，选拔品学兼优的尖子。能考上这样的好学校，并享受助学金待遇，蒋筑英自然很高兴。
当时正是国家第一个五年计划开始的时候，伟大祖国的宏伟建设蓝图，深深打动了年轻人的心。蒋筑英特别喜欢学习无线电知识，家里一台四十年代的旧收音机，他总拿着摆弄，逐渐地学会了装修电子管收音机。他说：“我对数学物理很有兴趣，尤其是无线电工业，电子管、光电管的广泛应用，简直使我入了迷。我的理想是成为一名红色工程师。”
“将来考大学，把你分配到其他的系、科，甚至不录取，怎么办？”
蒋筑英信心十足地回答：“那也不要紧。因为，我下决心钻研，可以成为一个业余的无线电爱好者。”
为了使自己成为一个合格的祖国建设者，蒋筑英在多方面进行着准备。他不仅猛攻数理化等基础知识课程，而且重视思想修养，树立为祖国而学习的思想。他虽然因家庭出身的问题未能加入共青团，却以团员的标准要求自己。他在高中二年的自我鉴定中写道：“以前学习是为了掌握技术，将来能混饭吃。今天学得好，将来就吃得开。经过思想教育，我初步树立起为建设祖国而学习的目的。因为只有把祖国建设成为社会主义、共产主义社会，个人才有幸福生活，才有前途。我们处在一个伟大的原子时代，许多科学研究都有待我们去做。学习只是为了自己，真是目光太短小了，太自私了。”