世界贸易组织（World Trade Organization，简称WTO）是一个独立于联合国的永久性国际组织，该组织的基本原则和宗旨是通过实施市场开放、非歧视和公平贸易等原则，来达到推动实现世界贸易自由化的目标，它的前身为1947年创立的“关税及贸易总协定”（General Agreement on Tariffs and Trade，简称GATT）。1947年，中国签署了联合国贸易与就业大会的最后文件，该会议创建了GATT。中国是GATT的缔约国，也是GATT的创始成员。1948年4月21日，中国签订了GATT临时性适用议定书。但中华人民共和国成立以后，由于美国的阻挠，新中国一直游离于GATT之外。从1982年起，中国开始了漫长的重新加入世界贸易组织（简称入世）之路。
1982年9月，中国申请在GATT中的观察员地位。1986年7月11日，中国正式照会GATT秘书长，要求恢复其GATT成员国席位。1988年2月，中国工作组举行首次会议。1995年1月1日，WTO正式成立，有134个成员，它取代GATT负责管理乌拉圭回合一揽子协议的实施，负责管理世界经济和贸易秩序。WTO总部设在日内瓦菜蒙湖畔的原GATT总部大楼内。1996年1月1日，WTO正式取代GATT临时机构。
1997年12月5日，WTO中的发展中国家成员在日内瓦发表声明：一致支持中国尽早加入WTO。1998年4月8日，WTO中国工作组第七次会议在日内瓦结束，工作组主席发表声明：中国提出的一揽子降低关税的方案得到工作组成员的普遍欢迎，它标志谈判取得了有意义的进展。1999年4月10日，中国对外贸易经济合作部部长石广生和美国贸易代表巴尔舍夫斯基在华盛顿分别代表两国政府签署了《中美农业合作协议》，此举被认为是中国加入WTO的前奏。2001年7月3日，外经贸部副部长、中国入世谈判首席谈判代表龙永图表示，中国入世的所有重大问题都已解决。
2001年11月11日19时35分，中国外经贸部部长石广生宣布：受中华人民共和国国务院总理朱铬基的委托，石广生代表中华人民共和国就中国加入WTO议定书的签字已完成。随即，石广生将向WTO秘书处递交由中华人民共和国国家主席江泽民签署的对中国加入WTO的批准书。至此，中华人民共和国加入WTO的法律程序已完全履行完毕。中国代表团在“入世”所有法律文件上的签字标志着世界最大的发展中国家在世界贸易体系中获得了“正席”。一个月后，根据WTO的规定，中国正式成为WTO的正式成员。
●万众一心战非典
2003年的春天，肆虐的非典型肺炎（简称非典）病魔向中华民族、向世界人民发起了挑战。全球共有8464人曾被非典病毒感染，有812人死亡。
这场突如其来的灾害考验着中国人民，这场没有硝烟的战争锤炼着民族精神。在以胡锦涛总书记的党中央坚强领导下，举国上下抗击非典，奏响了一曲众志成城、团结互助、和衷共济，迎难而上、敢于胜利的壮歌。这是伟大的民族精神在抗击非典斗争中的集中体现，也是夺取抗击非典斗争胜利的强大精神力量。全国上下，万众一心，伟大的中国人民终于战胜了非典！
●神五的发射成功
2003年10月15日9时，中国载人飞船神舟五号（简称神五）在甘肃酒泉发射成功。经过21小时23分钟，飞船围绕地球飞行4圈、飞行了60万千米之后，于10月16日凌晨6时多安全降落在内蒙古预定主着陆区，返回舱在降落时顺利打开降落伞。6时38分，中国第一位航天员杨利伟凯旋归来。神五返回舱着陆后，其轨道舱仍然留在太空中继续运作，通过将多个轨道舱衔接，就有可能建成太空站，开展太空科学实验和应用技术研究。
此次中国首次载人航天飞行圆满成功，使中国成为继美国、俄罗斯之后第三个依靠自己的力量成功将航天员送入太空的国家，显示出中国的航天科技已达到国际尖端水平，中国跃身成为世界第砚航天大国。中国人数千年来的飞天梦想终于得以实现，中国的国际声望大为提高。2004年，中国科学技术奖励大会在北京举行。钱学森格外看重，如今已年过七旬的中国工程院院士、中国载人航天工程总设计师王永志从中华人民共和国国家主席胡锦涛手中接过2003年度国家最高科学技术奖，这位被誉为“中国实现千年飞天梦想第一人”的科学家说：“这是全体航天人的荣誉，我是代表他们来领这个奖的。”
●青藏铁路的通车
1973年12月29日，晚年的毛主席在会见尼泊尔国王时，对这位隔着青藏高原的邻国国王说：“中国将修建青藏铁路，不仅要修到拉萨，而且还要与尼泊尔接轨，通到加德满都去。”
1984年，建成了青藏铁路的西宁至格尔木段。位于青藏高原腹地的格尔木被视为连接西藏和新疆同甘肃的战略要地，它是西部几条公路线的交汇处，但是从格尔木铺设铁路到日光之城拉萨，仍然是一项浩大的工程。当时的铁逆部部长傅志寰在陈述修建青藏铁路中的难题和解决之道时说：横在我们面前的是三道世界难题，多年冻土、高山缺氧和环保间题。世界级的高原冻土难题，我们基本解决了：对于青藏高原上脆弱的环境问题，我们有了全新的认识……修建青藏铁路万事俱备，于是，党中央一声令下，这项耗资330亿元的工程终于在2001年的6月29日动工了。
在建造青藏铁路的过程中，只大世界性难题的破解始终是人们关注的热点。首先是高原缺氧。青藏铁路横跨可可西里和唐古拉山无人区，大部分地区氧气含量仅为海平面的50%左右，极端气温可达-40℃。青藏铁路沿线设立了医疗机构115个，上场的医务人员600多名，职工生病能在半小时之内得到有效治疗。沿线还建立了17座高压氧舱。由于安全措施有力，建造铁路过程中未发生一例高原死亡事故。
第二是冻土难题。冻土是指温度在0℃以下含有冰的各种岩土和土壤。冻土会在冬天体积膨胀，夏天融化时体积缩小，建立在冻土之上的路基就会破裂甚至塌陷。青藏铁路的修建需要穿越550公里的多年冻土。很多冻土专家在西北研究数十年，终于解决了这个问题。
第三是环境难题。青藏铁路建设中用于环保的投资大约为11亿元，全线建设了33个野生动物通道，并且尽量避免破坏原有的植被。
青藏铁路由青海省西宁市至西藏自治区拉萨市，全长1956公里。其中，西宁至格尔木段长814公里，1979年建成铺通，1984年投入运营。格尔木至拉萨段、自青海省格尔木市起，沿青藏铁路南行至西藏自治区首府拉萨市，全长1142公里，其中新建1110公里。
2006年7月1日，历经5年艰辛，青藏铁路全线开通。一代伟人的宏伟计划实现了！上万名居民拥入拉萨火车站，从北京到拉萨、从上海到拉萨的火车票甚至一票难求。在青藏铁路开通的庆祝大会上，中华人民共和国国家主席胡锦涛称青藏铁路是“社会主义建设的又一个伟大成就”。
据统计，截至2008年6月30日，青藏铁路已迎送旅客282万人次，运送进出藏物资超过160万吨，为青海和西藏两省区经济、社会的发展注入了强劲的动力。
●全面取消农业税
2005年12月29日，十届全国人大常委会第十九次会议今天高票通过决定，自2006年1月1日起废止《农业税条例》，这意味着在中国延续两千多年的农业税正式走入历史。
农业税作为一种在农村征收、来源于农业并由农民直接承担的税赋，在中国延续了2600年之久，其间共经历了五次大的调整和变化：第一次是由夏商周时期的劳役地租，改变为春秋战国时期以亩计征的实物地租；第二次是由秦汉时期按土地产量分成的比例地租，改变为魏晋至唐前期按土地数量缴纳的定额地租；第三次是由魏晋隋唐时期的租调制调整为唐中后期的“两税法”；第四次是由唐后期的“两税法”改变为明代计亩征银的“一条鞭法”；第五次是由明代的“一条鞭法”改变为清代的“摊丁入亩”，完成了赋役合并。
新中国成立后，农业税在相当时期内，直是国家财政的重要来源。1958年，全国人大常委会颁布实施《中华人民共和国农业税条例》，统一了全国农业税制度，并一直延续。近50年来，中国经济社会状况已发生了重大变化。在建立起比较完整的工业体系的同时，农业与工业、农村与城市差距逐步扩大、“三农”问题依然制约着中国经济和社会发展。
自2004年以来，中国已有28个省份免征农业税。据统计，免征农业税、取消除烟叶税外的农业特产税可减轻农民负担500亿元左右，今年已有约8亿农民受益。另一方面，中国财政也具备了取消农业税的财力条件。去年农业税占各项税收的比例仅为1%，今年全国剩下的农业税及附加仅约15亿元，取消农业税对财政减收的影响不大。
不过，全国人大常委会有关负责人介绍，废止《农业税条例》、取消农业税后，并不意味着农民不再交税。“如果农民经商、开办企业，还是需要缴纳相应的税种。”“这有利于城乡税制的统一。”
废止《农业税条例》后，国家己经对有关财政作出相应安排：按照现行体制和政策，农业税为地方税，取消农业税后减少的地方财政收入，沿海发达地区原则上由自己负担，粮食主产区和中西部地区由中央财政通过转移支付补助。专家表示，中国目前的财政收入状况已完全能够全面取消农业税提供财力保证。
●“嫦娥一号”探月宫
中国人的太空时代始于1970年4月24日“东方红一号”人造卫星的成功发射！此后，中国又多次成功发射了返回式卫星，实现了载人飞行。2007年，中国又把目光投向了遥远的月球。
2007年10月24日，“嫦娥一号”发射成功，实现了从地球到月球的星际飞行。“嫦娥一号”的发射是中国第一次对地外星体进行探测。“嫦娥一号”明确提出了4项科学目标：获取月球表面一维影像；分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点；探测月壤特性；探测地球至月球的空间环境。为了完成4项科学目标，“嫦娥一号”上搭载了6套24件科学探测仪器（也称有效载荷），包括CCD立体相机、激光高度计、成像光谱仪、伽马/X射线谱仪、微波探测仪、太阳高能粒子探测器和低能离子探测器等。CCD立体相机是拍摄月球表面三维影像的专用相机，在中国属首次使用；伽马/X射线谱仪用于探测月球表面元素；微波探测仪除用于获取月壤厚度信息外，还能给出月球背面的亮度温度图和月球两极地面的信息。
与20世纪六七十年代苏联和美国的探月相比，“嫦娥一号”探月除了一些必要的重复性、确认性的探测内容外，将是人类第一次对月球表面进行全面三维立体照相。
●世界最长跨海桥
2008年5月1日，北起浙江省嘉兴市海盐县、南至宁波慈溪市，全长36公里的杭州湾跨海大桥通车。
杭州湾跨海大桥建设过程中，我国科技人员依托科技创新，创造了世界桥梁史上的诸多奇迹。据统计，在大桥建设3年多的时间里共创造出250多项技术革新，取得以9大核心技术为代表的自主创新成果，6项关键技术达到国际先进水平，为中国桥梁史乃至世界桥梁史积累了一笔极其宝贵的财富。