★警惕身边的阴谋家
一个人立身社会总会碰到许多的小事情，正是这些小事情影响或左右着大目标的实现。倘若一味遵循"大行不拘细节"的原则，置小问题于不顾，即使是英雄豪杰也难以逃脱"千里之堤，溃于蚁穴"的厄运。
亚历山大大帝的父亲腓力二世，本来是一位雄才大略的英明君主，可是正当他统率马其顿大军、扬戈策马东征之际，因"小节"不慎，被他的一个亲近侍卫刺杀身亡。
事情的原委是这样，这个侍卫跟他的一个宠妃发生小争执。而这个妃子自恃骄宠，口出污辱之言，使这个侍卫受到委屈，于是侍卫向他诉苦申告，希望他略微劝说贵妃。可是，腓力二世认为只有外国贵宾才能支配他的远征雄图，一个小小的侍卫提出的小事情不必去理睬，所以他随意申斥几句侍卫就不理了。侍卫受到申斥以后，一时气愤难消，竟拿起佩剑当场把他刺死。结果使他的一切雄图大愿都归诸泡影，征服欧亚两大洲，建立希腊帝国的重任不得不落在他儿子亚历山大大帝的肩上。这可以说是忽视小节，未能防微杜渐而铸成大错的一个例子。
叱咤风云的拿破仑也因家庭小事而招灭顶之灾。1812年，俄国正同土耳其交战，将大部分军队驻扎在土耳其境内。拿破仑考虑到这种情况，认为这个时机非常适合向俄国发动进攻，并于5月份作了历史上有名的对莫斯科的远征。经过长途跋涉，拿破仑的军队到了莫斯科附近一座山丘。可等待他们的几乎是一座空城，不久，传令兵又给拿破仑送来一份令人震惊的报告，大意是：原先在土耳其作战的俄国士兵，不知何时与对方签订了停战协定，现在突然出现在莫斯科西南600公里的地方，切断了法军的退路。
拿破仑看完这份报告，顿时感到一阵困惑和绝望。这等于是给他的前途作了死亡的宣判，他感到茫然不解。那样一个可信赖的土耳其，怎么会突然背叛了他呢?其实，正是他自己喜新厌旧，休了皇后约瑟芬才给他带来的恶果。约瑟芬的堂姐艾依曼是土耳其皇帝的母亲，她听说表妹被休，就决计要惩罚拿破仑，这次她终于找到机会把拿破仑置于死地。
我国历史上的齐威王，在周朝既贪且弱、诸侯都不去朝见的情况下，仍然坚持朝见周天子，在当时可以说是行仁行义的壮举。然而，过了一年多周烈王死时，齐威王仅仅因为比诸侯晚去了一点吊丧，新天子就在讣告里扬言要杀他。一点疏忽就遭受杀身罪，齐威王当然极为不满，随后骂了一声新天子，可是又因为这随口一骂，又成为天下笑柄。
所以说，为人作事必须处处小心谨慎，就是细微的地方也不可粗心大意，要防微杜渐，只有这样才能在大事上稳步前进，有所作为。
从前齐国有个名叫夷射的大臣，某次他受齐王之邀参加酒宴。因为已经喝得酩酊大醉，便到门外吹吹风。守门的是个曾受过刖刑的人，他向夷射恳求说：
"若有剩酒，请赐我一杯!"
"什么?到一边去!像你这样的囚犯还敢跟我要酒喝!"守门人还想要求时，夷射已经离去。这时，天刚好下了一阵小雨，门前积了一片小便状的水滩。
第二天早晨，齐王出门时看到了这一小滩水，大为不悦："是谁在这里随便小便的?"当时，在门前小便是一种极不礼貌的行为。
"我不很清楚，但小的昨夜看见大臣夷射站在这里!"守门人汇报说。
结果，齐王立即赐夷射死刑。
春秋时，宋国将与郑国开战。战前，宋国的统帅华元杀羊犒赏士兵，可能是一时粗疏大意而没有给他的驾车人羊斟吃到。等到作战时，羊斟说："前天杀羊犒军的事，由你做主；今天驾车作战的事，由我做主。"于是，他就故意把兵车驱入郑军之中，使华元被俘，造成了宋军大败。
一杯酒，一碗肉，夷射和华元不经意时为自己留下了陷阱，被很不起眼的小人轻轻地就给推了下去。
★小人是靠不住的
任何时候都不要把宝押在小人身上。因为小人的本质决定了他们是靠不住的。对他们来说，有奶便是娘，谁给的好处多，就给谁当孙子。认不清小人的这一本性，恐怕被小人卖了还在帮着他数钱。
古今中外，由于看错人而酿成失败的事可以说不胜枚举。光绪皇帝的一生悔恨就是因为把宝押在两面派袁世凯这个小人身上，原指望他能来"护驾"把西太后搞下台，不成想，袁世凯却向西太后告了密，一眼看歪，光绪皇帝全盘皆输，他只能坐以待毙去往瀛台了!
经过多次酝酿，1898年6月11日，光绪皇帝颁布《明定国是上谕》，表示变法决心。召见变法首领康有为，详谈变法步骤，康有为开始参与政权，同时以西太后为首的顽固派也开始筹备政变。
颁布《明定国是上谕》后的第四天，西太后即令光绪下圣谕将维新派另一首领开缺回籍，明确规定朝中二品以上大臣凡授新职，都必须到皇太后处谢恩。又任命自己的亲信荣禄为直肃总督，统率甘军的董福祥、武毅军的聂士成和袁世凯的新军。
这是新旧两派决战的准备，新派得到起草上谕权，旧派则有军政实权，握着屠刀伺机而动。
从1898年6月11日到9月21日，共103天(史称"百日维新")，维新派实行"除旧布新"的初步理想，发出数十条改革命令。
这除旧命令虽是一纸空文，却触犯了守旧派的既得利益，引起各种旧势力强烈的反对，光绪皇帝愈益孤立，西太后则拥者众多。
就在维新派"纸上谈兵"的时候，顽固派已经在磨刀霍霍了，他们不允许维新派赢得时间，而一定要把维新派扼杀在摇篮之中。
6月间，几乎就在"戊戌变法"的同时，西太后开始调兵遣将，命令荣禄统率董、聂、袁三军待命准备。
袁世凯此人狡诈阴险，是个十足的小人。在甲午战争前，他是张骞的得意门徒，却暗中投靠张骞的对头李鸿章。因而被李鸿章认为是唯一可用的人才，才得以发迹。
9月初，西太后亲信李鸿章来到天津，与荣禄密谋，预计10月底从天津调兵，发动政变。形势危急，康有为派亲信探问袁世凯的意见，袁明确表示坚决拥护光绪。康有为、谭嗣同信以为真，向光绪全力保荐，让袁担任参谋部长，保护新政。几天后，形势更急，光绪密谕康有为等说："朕位且不保，尔等有何良策，妥速筹商。"康有为、谭嗣同商量召袁世凯入京。9月16日，光绪召见袁世凯，擢升兵部侍郎，令其专事练兵事宜。次日又召见。18日，谭嗣同密访袁世凯，请他调兵入京救光绪出险，诛戮后党，恢复帝权。袁世凯慷慨答应，"正色厉声"大声说："诛荣禄如杀一狗耳"。于是，维新派吃下"定心丸"，翘首以待西太后"自投罗网"，没想到却被对方一网打尽。
9月20日，袁世凯请假回天津，径向荣禄告密。荣禄立即密报西太后，西太后立即开始行动，囚禁光绪皇帝，宣称皇帝再三"恳请训政"。9月21日，西太后坐殿理政，"百日维新"宣告结束。光绪皇帝的一生也毁在了袁世凯这个小人身上。
所以，一定要看清小人的真面目，牢记小人是靠不住的这一教训。
★小人的行为特点
中国人有一句成语叫"以君子之小度小人之心腹"，"最毒莫过小人心"，另一方面有成语说"谨防小人"，"天下惟女子与小人难养也"。可见小人的声誉很差，很不得人心，按理应该人人鄙夷才对。但费解的还有一句"无毒不丈夫"。因为小人的反义词应该是大丈夫，所以小人和丈夫的行为应该完全不同才对，但这里小人和丈夫的行为特征都是"毒"，可见两者的行为很难区分。
小人虽然难辨，但毕竟小人有许多特点，我们可以从以下特征来辨析：
1．小人口蜜腹剑
明朝的太监王振执掌大权，王佐想靠拍马屁逢迎巴结得到提拔。王佐容貌俊美而没有胡须。有一天，王振问道："王侍郎为何没有胡须?"王佐拍马屁道："老爷子没有，做儿子的哪里敢有?"但王振却满心高兴。
武则天执政时，宰相叫杨再思，他专门以谄媚阿谀来讨好别人。武则天的宠臣张昌宗以身姿貌美而著称，杨再思说："大家都说六郎(张昌宗)长得像莲花，我说不对，应该说莲花长得像您六郎!"
2．小人重己轻人
东汉末年，刘备和许汜闲谈，谈到徐州的陈登时，许汜说："陈登文化教养太低，不可结交。"
"你有根据吗?"刘备感到惊异。
"当然有"，许汜说："前几年，我去拜访他，谁想他一点诚意也没有，不但不理人，而且天天让我睡在房角的小床上。"
刘备笑着说："他这样做是对的。你在外边的名气大，人们对你的要求也就高了。当今之世，兵荒马乱，百姓受尽了苦。你不关心这些，只打听谁家卖肥田，谁家卖好屋，尽想捞便宜。陈登最看不起这样的小人，他怎么会同你讲心里话?他让你睡小床，还算优待哩。若是我就让你睡在湿地上，连床板也不给的。"
3．小人谣言惑众
孝武帝时，王国宝和王雅都得宠信。孝武帝嗜酒如命，常常酩酊大醉，以致清醒时少。某天晚上，孝武与王国宝和王雅一起饮酒，王雅推荐名士王旬。孝武叫人去召王旬，王旬已到了门外，听到了门卒的禀报声。国宝自知才在旬下，恐怕孝武对自己的宠爱被王旬所夺，因见孝武脸上已有酒红，便说："王旬古今名流，不可以酒色见，自可别召见他。"孝武同意他的意见，认为这是国宝忠于自己，于是，就传令不见王旬了。
4．小人大话欺人
五代十国时，南唐元宋有克复中原、再复大唐基业的大志。由于过分狂妄自大，他在攻下福建后得意忘形，认为消除天下纷乱、诸国割据的局面不费吹灰之力。但其实南唐与诸国相比，势单力薄，这是不可能的事。大臣魏岑趁侍奉唐元宗酒宴时说道："微臣少年时曾游魏州元城，喜欢当地的美丽风物，待陛下平定中原时，微臣只求到魏州做官。"元宗听后大喜，就答应了，魏岑连忙跪下拜谢。事后，大家觉得魏岑说大话讨好皇上是个奸佞小人，都对他敬而远之。
5．小人"八喜"
(1)喜欢造谣生事：他们的造谣生事都另有目的，并不是以造谣生事为乐。
(2)喜欢挑拨离间：为了某种目的，他们可以用离间法，挑拨同事间的感情，制造他们的不合，好从中取利。
(3)喜欢拍马奉承：这种人虽不一定是小人，但这种人很容易因为受上司所宠，而在上司面前说别人坏的话。
(4)喜欢阳奉阴违：这种行为代表他们这种人的行事风格，因此待你也可能表里不一，这也是小人行径的一种。
(5)喜欢"西瓜倚大边"：谁得势就依附谁，谁失势就抛弃谁。
(6)喜欢踩着别人的鲜血前进：也就是利用你为其开路，而你的牺牲他们是不在乎的。
(7)喜欢落井下石：只要有人跌倒，他们会追上来再补一脚。
(8)喜欢找替死鬼：明明自己有错却死不承认，硬要找个人来背罪。
★透视小人的内心世界
小人内心世界阴暗，不健全的人格加上强烈的私欲使他能够抛却一切道义上的负担去谋取利益，而当受到阻碍时，他就可以毫无顾忌地打击别人、伤害别人，通过对别人肉体或精神上的虐待来发泄自己压抑的仇恨。
1．小人的根底：极端的挫折或娇宠
每个人都有自己的成长经历，这样特殊的经历决定了他的性格和气质，对他的一生都有着巨大的影响。
小人作为人类的一个变种，其小人特质的形成与其特殊的成长经历有着密切的关系。而这种成长经历往往集中分布在两个极端之中：一个极端是充满挫折与不幸的环境，另一个极端则是充满娇宠与溺爱的环境。
挫折与不幸，往往会激发一个人的成就欲和功名之心，为了出人头地，他们学会了在夹缝之中笑脸求生，更形成其不择手段、不达目的不罢休的生存性格。
而娇宠与溺爱，则会形成一个人以自我为中心的自私性格和恃宠无忌、胆大妄为的行事风格。
所以，处于这两个极端之中的成长经历，特别是其童年生活，对小人成年之后的行为有着重大的影响。
朱温出生于贫苦家庭，有兄弟三人，他排行老三。在其兄弟幼年时，父亲已丧。因无以为生，母亲便带领三个孩子改嫁肖县人刘崇。刘崇生性懒惰，经常对继子动辄打骂。
生计的艰难、寄人篱下的滋味、缺乏亲情之爱的生活以及教育上的放任，使朱温从小养成残暴、荒淫、不知廉耻的性格。
后来，在朱温以后的征战及称帝过程中，这种性格就得到了完全的暴露。他使用酷法驭兵，所属将领稍有违背，即被杀死；对待百姓，更是杀之如畜。
更令人发指的是，他行如禽兽，不仅奸掠百姓妻女、侮辱大臣妻女，就连自己的儿媳也不放过。因此，当其子朱友圭刺杀他时，大骂曰："老贼万段!"
而朱温的儿子们受这种环境的影响，也个个暴戾，相互残杀不已。
2．小人的性格：过度的自卑或自傲
境地不如他人，才干不如他人，自然要生出自卑之心。依仗权势为所欲为而不受惩处，自然要生骄狂自傲之心。
为了得到心理补偿，自卑者往往会变得急功近利、不择手段地去夺取功名利禄，利用外在的强横来掩盖自己内心的虚弱。所以，不经过正确的心理调整，自卑之心极重者很容易堕入小人的行列，做出违反常理常情之举。
自傲的人，看不起别人，更容不得别人比自己强，对于自己所欲达到的目标，常认为理所当然。所以，这种人在行事上常会落入"顺我者昌，逆我者亡"的可怕境地。对于妨碍自己成事的人，无论是对是错，极端自傲者皆会毫不留情地予以清除。
3．小人的特征：膨胀的私欲及野心
小人的功名利禄之心要比常人强烈得多。在他们看来，只有依附一定的权势，获得一定的权柄，才有可能实现自己心中的欲望，并通过滥施淫威获得心理上的满足。
然而，小人的才能往往不足以控制大局，更无法承担其实现勃勃野心的重担，野心与实力之间的严重失衡与不对称性，使得一些人为实现野心而不择手段。当仅凭自己的实力根本无法实现其欲望时，寄生便成为重要的手段。
说到底，小人飞黄腾达，靠的不是真才实干，而是靠对人心的揣摩和对当权者的谄媚。在一个人的生活道路上，如果确实存在着目标与自身条件的巨大差异，而这个人对实现目标的渴望又极为强烈，那么，在一定条件下，他就很容易堕落成为一个小人。
★六类常见的小人
1．深不可测型
这种小人摆出一副高深莫测的样子，对人爱理不理，若即若离，使人难以揣摩到他保持沉默的真实意图。按照西方心理学理论，这其实是一种权力的展示，玩这个游戏的人，是显示他能够操纵别人的情绪。
对付这种小人不要被他的沉默吓怕，不要让自己处于被动的地位，要采取主动出击的办法。要敢于凝视对方的眼睛，很少有人能被别人凝视着而不会感到不安并能继续保持沉默的。在凝视时，不要随便说话，因为一开口就会将这种凝聚的拉力破坏，会减轻对方不安情绪。
2．暗箭伤人型
这种小人喜欢躲在笑容后面攻击人，从不肯正面向人挑战，要么是在背后诽谤人，要么半开玩笑似的攻击人，要么就是指桑骂槐。你若作公开的反击显得小器，不与之计较又让人认为你胆怯。
对付这种人首先要将他的暗箭明朗化。如果他说一句阴阳怪气、明褒暗贬的话，就可严肃地责问他"这是什么意思"，而且要争取旁观者的支持，让这种小人没有容身之地。
3．歇斯底里型