寂寞在某种程度上与期待相似。它总是与想改变条件并得到积极活动可能性的愿望有联系。因此，重病患者一般不会感到寂寞，而对于正在恢复健康的人来说，却比较容易寂寞。
心理学家发现，如果一个人的内部世界越丰富，他的寂寞感就越少。因为这样的人，随便干点什么活，就会比较容易填满无所事事的时间。曾有实验在囚徒身上检验过这条规律。在今天，挑选和训练宇航员时，要把他们长时间安置在与外界完全隔绝的专门的舱内，进行这种测验。也就是说，宇航员必须要有较强的抗寂寞能力才行。
此外，你看许多热爱自己工作的科学家，虽然经常独自研究做实验，但却不会感到寂寞。他们投入工作，乐在其中。还有孔子，一大把年纪，仍然“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”，也丝毫不感到寂寞。
有些平时情绪很正常的人，一到星期天就感到很郁闷，有人管这叫“星期天沮丧症”。照理说，辛苦工作了一个礼拜，到了休息的日子，自己可以支配，应该高兴才对，可是对有的人来说，寂寞感却会突然袭来，因为在工作之外，他们没有学会怎样对抗寂寞。
这种情况较多发生在单身一人的时候。看到别人都去约会、活动，自己就会感到寂寞苦闷。“星期天沮丧症”的另一个原因是，星期天过后将会面对很多工作，人们就会在星期天感到心情烦躁。针对这种情况，心理学家建议人们对周日的活动应尽早做出筹划和安排，多搜集有关信息，如郊游、聚会、娱乐、充电等，尽量让自己过得充实。
心理学家还纠正了一种错误的观念，就是认为社交圈的大小与寂寞的多少有关。其实不论你接触多少人，只要有亲密的朋友，就不会感到寂寞。如果你认识很多人，却少有亲密的朋友，也一样会寂寞。
科学家发现，寂寞对人类的免疫系统有一定的损害。我们应该主动去和人接触，多培养业余爱好。实际生活中有趣的事情无穷无尽，只要我们善于发现，就很容易驱走寂寞。
■ 厌恶感是高等动物的标志——厌恶情绪
战国时代的齐国有一个小镇，镇上住着两个自命不凡、爱说大话的人。他们平时总爱自夸为全世界最勇敢、最不怕死的人。他们一个住在城东，一个住在城西。
有一天，这两个自诩最勇敢的人碰巧同时来到同一家酒楼喝酒，两人寒暄了一番后，便选中一张桌子坐下来，一起喝酒。他们喝了一会儿酒，聊了一会儿天，渐渐觉得有酒无肉实有点乏味。其中一个“最勇敢”的人提议说：“老兄，咱们叫酒店厨师弄点肉供我们下酒。”
另一个“最勇敢”者答道：“不必了，你我身上不都长着肉吗？听人说腿肚子上的肉是精肉，我们将自己的肉割下来下酒，又新鲜、又干净，不是更好吗？”第一个“最勇敢”者也不甘示弱，就只好同意了对方的提议。
于是，每人喝了一碗酒后，他们各自抽出身上的腰刀，在自己的腿上割下一块肉，放在酱盆里蘸一下，就吃了下去。就这样，他们边喝酒，边吃肉，当然，没过多久，他们就因为失血过多而相继死去了。
我们看到这个故事，一定觉得这两个人太愚蠢了。也许这只是个寓言故事。勇敢本来是很好的品质，它能帮助我们战胜危险和困难。但是盲目的逞勇斗狠却是无聊的行为，是愚蠢而可悲的。况且吃自己的肉，是件多少恶心的事情，如果我们对这种行为感到厌恶的话，就会做出那样的蠢事了。
厌恶，是人人都体验过的一种情绪。厌恶心理具有种类和程度的差别，既有强烈的，如看见就想呕吐，听到就觉浑身痛苦难忍的；也有程度轻微的，如不大合得来，不想见面等。对于厌恶的人或事，既有采取敬而远之、畏惧、回避等消极办法的，也有采取攻击性的积极办法的。
厌恶情绪似乎是一种比较消极的情绪。因为惧怕某一个人，似乎可以说明你有弱点；而讨厌某一个人似乎说明你任性、固执、有偏见。
其实，仔细分析厌恶的心理活动，就不难发现，厌恶心理也有它积极的一面。心理学理论认为，回避厌恶本身常常可以产生自身防卫的效果。
“厌恶”、“讨厌”等判断的产生，正说明了人在一定条件下的行为，是经过选择的结果，而不是盲目的行为。
厌恶感是高等动物的一个标志。比如拿高等动物类人猿和低等动物蛇相比，就会发现类人猿具有丰富的厌恶情绪。它往往会避开强敌，因此不会在那些不可能取胜的搏斗中身负重伤甚至丧命。而蛇呢，它只要开始与对手搏斗，就会拼到用尽最后一点体力，因此常常落个惨败的下场。这说明，蛇不具备根据实际情况选择对手的能力。
同样道理，在人类社会里，性格内向、生性老实的孩子同天不怕地不怕的孩子相比，虽然缺乏积极性、进攻性，但也有一个优点，那就是行为中打较大的选择余地，对于“敌我双方”力量对比情况的判断往往比较客观。所以，他们具有很好的防卫本领，不会为不可能取胜的“搏斗”而弄得头破血流。
如果上面故事中的那两个“最勇敢的人”能像一般常人一样，对“好勇斗狠”有深深的厌恶感，那怎么又会无谓地送命呢？
孟子说：君子不立危墙之下。
其实，在很多时候，我们所厌恶的事情，往往是对我们不利或对别人不利的事情，也是我们不该做的。比如我们对撒谎一般都有一种本能的厌恶，但是为了某种利益，我们却可能违背自己的本性，去欺骗别人，达到自己的目的。但是事后，我们可能又会为此感到厌恶。如果经常做这样品行不端的事，久而久之，会让我们的心态变得很不好。而有时我们热心帮助别人，即使暂时吃点小亏，也会因为心灵的满足而感到愉悦。
■ 娶不到心上人就发誓要干一番事业——心理代偿
老刘在一个研究所工作，他为人正直，工作勤奋，成了所里的骨干。可是很多年过去了，他却一直也没有如愿评上工程师职称。他感到很不服气，可是又没有办法，于是逐渐变得郁郁寡欢，有时还因为一点小事和人发脾气。
同事老黄是与老刘一起分到研究所的，情况差不多，也是几次没评上工程师。老黄一开始也很苦恼，可是时间一长发现解决不了问题，还搞的家里家外很紧张，就改变了心态。他立志要开始发奋，几年来，不仅自费学了英语，还学起了商业管理知识。后来他出去搞了一个民办科技实体，干得红红火火。
这两个人遇到了同样一件事，却一个苦恼，一个快乐，一个消极，一个积极。老刘孤注一掷，甘心“一棵树上吊死”，不寻找其他的出路。如果唯一的精神寄托一旦失去，人就会变得萎靡不振。
而老黄则不然，采取狡兔三窟的策略，信奉“活人哪能叫尿憋死”的道理，自己积极寻找别的出路，这条不通，走另一条，将注意力和精神追求转移开来，反而因祸得福。这就是心理代偿的巨大作用。
当人遇到难以逾越的障碍时，有时会放弃最初的目标，通过达到实现类似目标的办法，谋求要求的满足，这种做法叫做代偿行为。
比如本来想去打网球，可是下雨了，不能打了，就可以选择室内的乒乓球；本来想进Ａ公司没能进去，就转而争取进入条件相当的Ｂ公司；和Ａ的恋爱没有成功，于是把和Ａ有相似特征的Ｂ当成了新的追求目标，等等。在以上的例子中，我们说Ｂ对于Ａ具有代偿价值。
心理的代偿往往是对现实中不足的弥补，它可以起到转移痛苦，使心理平衡的作用。
代偿行为有一个特征：假如Ｂ与Ａ相比非常容易达到，或是价值不如Ａ，就不容易对Ａ形成代偿。只有当Ｂ与Ａ很相似，得到Ｂ的困难度比Ａ相似甚至更大时，Ｂ才具有较大的代偿价值。
当然，代偿行为并不是在任何情况下都会产生的。对于最初目标的渴望如果非常热烈、迫切，就很难找到能够代偿的东西。所谓“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，那恐怕谁也没有办法了。
而且，在代偿行为中还有一种很特殊的情况，那就是把自己的欲求转移到能获得社会高度评价的对象物上去。这种情况在心理学上叫“升华”。这个名词是弗洛伊德创造的，按弗洛伊德的观点，所有的高层次活动都是“性欲”升华的结果。
某高校里有一位老教授，年轻的时候曾经与一位非常优秀的知识女性热恋。但遗憾的是，阴错阳差，那位女士却成了别人的新娘。这对他的打击很大，觉得再也找不到赶得上那位女士的人，就一生未婚。他把所有的精力和热情都投入到工作中，成了一代学界泰斗。这就是升华的巨大作用。
生活中也常见到升华的例子，比如有些人为了发泄攻击欲，练习拳击，结果成了拳击运动员。还有些人特别执著于艺术品的制作，孜孜不倦，最后成为艺术家。
■ 强刺激能使人走出心理误区？——当头棒喝定律
佛教中有一个宗派叫“禅宗”，它形成于唐代。禅宗对佛教有一个独特的认识，就是认为佛法不可思议，不能够用语言描述清楚。甚至一开口就会错，一用心也会错，总之是只可意会，不可言传，只能用感觉去体悟。
为了打破学佛者的执迷，禅宗有一个特殊的促使学生开悟的方法，叫做“当头棒喝”，简单说，就是在合适的时机，对执迷不悟的弟子，使用呵斥和棒打的方法，以这种强烈的刺激，促使他突然开悟。
它的来历是这样的。有一个弟子上堂，问师父：“什么是佛法大意？”师父就拿棍子打他，并向弟子大喝一声。弟子问了三次，师父打了他三次。其实师父这样做，没有什么敌意，而是想让弟子明白，这个问题是不能用语言来回答的，如果要师父用语言回答，是很荒谬的。
之所以用这样的方法，是有其心理学依据的。心理学上有这样的规律：在必要情况下，强烈的刺激可以促使个体突然之间打破僵局，走出心理的误区。借用“当头棒喝”的典故，这个定律就叫“当头棒喝定律”。
在我们当今的教育中，“当头棒喝”也是一个在某些情况下不可替代、非常有效的方法。这里的棒喝可以理解为纪律处分、严肃批评，是对沉溺于错误的学生的一种突然性的处罚、惩戒。
正是要以其突然性，给学生以震惊的感觉，才有可能促使其突然醒悟，留下深刻的印象，并改正自己的错误。
教育学家告诉我们，没有表扬的教育是失败的教育，没有“棒”“喝”的教育同样不会成功。比如一个上课总在偷玩玩具的学生，老师反复示以眼色，他仍接着玩。于是老师点名让他把玩具放到讲台上，并当即让他写出刚讲的一个公式。这个举动极大地震惊了学生，可能使他终生难忘，今后他也不会在课堂上搞小动作了。
但是“强刺激”一定要注意适时、适人、适地。运用惩罚手段应当注意的是：惩罚的目的是教育，必须让学生认识问题所在，同时体验到老师的爱心、善意和尊重。而且惩罚应当合情合理、公平、准确。要避免那种主观、武断和随意的惩罚。
在心理治疗中，“当头棒喝定律”有时也有其独特作用。
王强是高二学生，他患了强迫症。洗一件衣服要一小时，还喜欢反复关门……
这一天，父母把心理医生请到家里。晚上七点，大家坐在一起看电视，王强又借口衣服脏了而开始认真地洗起自己的上衣来。他连搓带冲，翻过来，倒过去，折腾起来没完没了。
心理医生看到了，突然在茶几上用力一拍，大声说道：“王强，够了！”王强大吃一惊，惊恐地停下来，看着心理医生。心理医生夺过他的上衣，高声对其父母说：“你们看，这件上衣我是看他前天才开始穿的，根本不脏。”说着他便迅速地把衣服冲清拧干抖开递给王强，“看看，跟你花二十分钟洗的效果一样。”
把衣服晾好以后，心理医生转身对其父母低声说：“以后你们一发现王强有这种症状，就这样提醒他，多做几次，慢慢便会有效果。”果然，六个月后，王强的症状就奇迹般地消失了。
■ 为什么一首乐曲让很多人自杀了？——情绪共鸣
四面楚歌这个成语大概许多人都知道，形容的是四面受敌，绝望无援的境况。
秦朝末年，楚汉相争，在垓下，刘邦和项羽展开了决战。刘邦军队把项羽的军队包围了。为了减弱项羽军队的抵抗力，谋臣张良在彭城山上用萧吹起悲哀的楚国歌曲，让汉军士兵中的楚国降兵随他一齐唱。这些歌曲传到楚军营中，使楚军不由得产生了缠绵的思乡之情。思乡之情蔓延开来，大家的斗志大大松懈。思念家乡，人们就会厌战，谁都渴望赶快回到家乡，和亲人团聚，而不愿意在这场几乎败局已定的战争中白白牺牲自己的生命。
谁都知道，战争中，士气是极为重要的。这首歌曲中浓浓的乡情，使楚军的战斗力大减。结果项羽营中的许多士兵在这首歌曲的感染下，有的逃跑，有的斗志松懈，认为宁可投降，保全自己的性命。在这种士气下，项羽军队在战斗中败给了刘邦的军队，项羽兵败自杀，刘邦得了天下。