张须陀今年已经四十岁了，打了十几年仗，今天是第一次惨败，被程咬金一斧子砍于马下，幸亏他的大刀挡了一下，加上一身铁甲护身，否则，张须陀纵使有十条命，也完蛋了。
但这一下摔得可不轻，飞出两三丈远摔落在地，手中的大刀早就滚落一旁。张须陀着地的瞬间，浑身像散架了一样，肠子好悬没断了，两眼发黑，差点晕过去。
但他的脑子还算清醒，求生的欲望相当强烈，仅在地上一趴了几秒钟，张须陀便爬起来了，撒腿如飞向自己的军阵跑去。幸亏他摔的地方也合适，正好是靠近自己军阵的那一面。
程咬金在马上正得瑟自己这最后一斧的威力呢，一看，嗬，这货挺经揍，实实在在地吃了老子一斧，摔出去那么远，竟然爬起来还是欢蹦活跳的，这可不是演电影拍大戏，这张须陀的功夫真高，老子算服了。
这时，张须陀的人马一看主将打了败仗跑回来了，可够狼狈的，当头的将官一声令下，这一万人马就冲杀过来，接应张须陀，有的直扑程咬金，还有的开弓放箭。程咬金舞动大斧，拨挡雕翎。
裴翠云一看不好，吩咐一声：“冲！”带着着五千人马潮水般冲杀过来，很快双方就混战在一起。
别看张须陀人多，但士气受挫，败局已定，很快被杀得大败，手下将官保护着张须陀一口气退回了渭南小城，紧闭城门，休整兵马，修筑工事，打算在此阻击程咬金的人马。
程咬金追杀了出三十余里，才收住兵马，所得的刀矛器械，锣鼓帐篷等战利品，堆积如山。
程咬金命人查点人数，此战仅折损了几百人马，却歼灭了张须陀三千余人，更重要的是，这是程咬金第一次单独领兵作战，以少胜多，打败的可是赫赫有名的张须陀。
程咬金兴奋不已，命人救治伤员，清扫战场，掩埋尸体，人死不结仇，总不能让这些兵将抛尸荒野。然后，让手下将士负责记录的，将有战功的全都记上，到时候乔钟葵问起来自己好汇报，以便按功行赏，提振军心。
忙完这些战后事宜，程咬金稍事休整人马后继续进兵，再往前就是渭南。
渭南是个县城，过了渭南就是京师大兴城，渭南就相当于京师的屏障，因此越王杨素在这里留下了五千精兵，加固城防，修筑工事，以备不时之需。加上张须陀败回来的六七千人马，双方兵合一处也是一万多人马，这些兵马对于镇守渭南小城来说，已经绰绰有余。
程咬金来到城下，一看渭南虽然城小，谈不上城高池深，但戒备森严，城头上旌旗满布，滚木、石块堆积如山，数不清的弓箭手严阵以待，经过加固的城门关得像铁桶一样。
程咬金命人叫阵，开始时半天没人理睬，后来，城头上挂出了免战牌。
程咬金一看张须陀坚守不战，暗道，你想战就战，不想战就不战吗？他就想强攻，裴翠云在一旁提醒道：“程大哥，我们的兵马不足五千，强行攻城，胜算不大。”
程咬金一听点点头，认为裴翠云说得有理，问手下：“大帅他们离我们还有多远？”
话音刚落，一名报事的小校跑过来跪倒在程咬金的马前：“报！先锋大人，大事不好了，乔大帅中途中了杨素的埋伏，二十万人折损过半，已经退守天门关了。”
“啊？这……”程咬金一听，跟挨了当头一棒似的，脑袋瓜子嗡嗡直响，这真是乐极生悲，后果乔钟葵这一败，程咬金感觉到大祸临头，经过详细询问报事的小校才知道怎么回事儿。
原来，程咬金和裴翠云协助乔钟葵抢下天门关后，鲍大旺带着几千名残兵败将出城跑了。
半路里正遇上越王杨素的人马，鲍大旺等人狼狈不堪，见到越王他下马哭拜在地，诉说前情。
“什么？”一听说来护儿被擒，天门关也丢了，杨素像挨了当头一棍似的，惊得差点从马上掉下来。
张须陀也深感意外，不说天门关易守难攻，来护儿那是先帝亲口加封的御卫大将军，能征惯战，横勇无敌，很少打败仗，怎么这么快就被人家生擒活拿了，谁这么大本事呀？
“你待怎讲？丢失关城，损兵折将，留你何用？”吃惊之余，杨素怒不可遏，摘大刀就压在了鲍大旺的脖子上。
“王爷饶命！王命容禀……”鲍大旺吓得面无人色，一边往上磕头，一边诉说经过，“王爷，并非属下无能。王爷是知道的，我天门关仅有一万人马，加上来将军的五千骑兵，也才一万五千人，而乔钟葵二十万人马，众寡悬殊。更要命的是，来将军骄傲轻敌，自恃武艺高强，不听属下的劝告，属下建议坚守待援，可是来将军偏不听，非要出城交战，结果，他不是程咬金的对手，只一合便被程咬金震于马下，所带的几千军兵也折损殆尽。属下拼死守城，浴血奋战，但敌众我寡，最终失了关城，要不是属下跑得快，我们这几千人也全都没命了，王爷开恩……”
一听说是程咬金，杨素就想起了几个月前的京城之事，程咬金杀了吴亮，他和宇文化及想用这事大做文章，搬倒裴仁基和杨林，但花费了好大神思，折腾了多日，连程咬金的影子也没见着，原来他跑到汉王那里去了，这小子不是不会武艺吗？他怎么能生擒来护儿？
“程咬金？”杨素一惊，“你是说是程咬金擒住了来将军？”
“王爷，千真万确。”
“简直是一派胡言，程咬金曾经是万岁捉拿的钦犯，他连武艺都不会，怎么能生擒来将军？本王明白了，你是在用花言巧语来哄骗本王，想推卸责任吧？本王宰了你！”
杨素不相信鲍大旺的话，把大刀一举又要劈了他，吓得鲍大旺好悬没拉裤子里，磕头如捣蒜，“王爷饶命，属下说的句句属实，不信王爷可问问他们……”说着一指身后跟他一起逃回来的残兵败将。
杨素果真又问了几个兵将，他们说得一致，也没什么纰漏。杨素大惑不已，这才把鲍大旺放了，然后命令部队停止前进，召集众将商议对策。
不少将士主张复夺天门关，张须陀建议道：“王爷，看来乔钟葵他们来者不善，善者不来呀，天门关这一丢，仗不好打了，加上程咬金又这么厉害，我们总共才三万人马，怎么敌得了他二十万？因此，末将认为，只能智取，不可力敌。属下有一计，我们可以如此这么办，这么办如此，乔钟葵必败无疑。”
杨素一听大喜：“就依张将军之计！”
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